《浮生千绪之岁将阑》JT虞宁

2、第 2 章

　　二、
　　不知这个茶棚今年犯了哪颗太岁。茶棚外忽然传来一声尖利的马嘶，伴着人群混乱的呼喊。一匹原本疾驰的骏马突然发了狂，踢踏着四个蹄子横冲直撞，硬生生地杀出一条通向这茅草棚的大路。

　　方巾文士眼见势头不对，抄起没吃完的半碟花生，逮着茅棚一个空隙，扒开一个草洞就钻了出去。老板见状，急得大喊：“还没给钱呐！”，急急忙忙地也跟着追了出去。

　　皮草商即刻拍案而起：“俺早听那村口说书的讲过那啥‘打狗的最有义气，读书的都糟心’，兄弟，俺们也得去帮忙！”说着，拉起那汉子也赶紧朝草洞里钻。汉子瞥了眼那匹发癫的马，还没出声，就被皮草商抽了下脑袋，催促道：“赶紧呐！”汉子赶紧转头帮忙扒洞，临了还顺走了桌上没喝完的半坛酒。

　　转眼间，整个棚里只剩了卲苦一人，还有一个透着街风的大草洞。

　　眼见发狂的马过关斩将终于杀到茅棚前，对着一根支柱撩起前蹄，那姿势颇有不把这棚踏缺一角不罢休的架势。忽见马背上白影一闪，绿光似乎贴着马脖子轻巧地饶了个圈，一袭人影翩然落地。狂马却定格在那个扬起前蹄的姿势，半晌轰然倒下，鲜血从马脖处汩汩流出，呛鼻的腥气瞬间爬满了整条街。逃窜的人们抱着头不知该作何反应，倒是这位刚从疯马背上下来的公子十分淡定，嘴角噙着和煦的笑，右手指间把玩着一杆碧绿的玉笛，好像一位普通的富家公子偶然起意踏春游园。

　　不多时，街边飞来一骑，马匹在白衣公子面前被生生勒停，一个家丁打扮的人从马背上翻下来，对着公子直直地跪了下去：“属下来迟，公子……”

　　玉笛横在家丁肘下虚扶了一把，穆澜清笑得愈发随意：“无碍。不过，既然你人没救成，好歹帮我再找匹马，也算将功补过了。”说罢，也未看家丁的反应，玉笛在指间轻巧地转了几个圈，随意地别在腰旁，转身径直走向了还在喝茶的邵苦。

　　“少侠好定力。”穆澜清拣了对面的位子坐下，淡笑着看着一脸面瘫倒着茶的邵苦。

　　“侠之大者，我担当不起。更何况，”邵苦自顾自地倒茶水，好似这杯中之物抵得过世间所有纷扰，“若论定力，怎及公子你？”

　　穆澜清笑了笑：“那真是承让了。”语毕，突然出手，劈手夺过邵苦手中的茶盏，贴着壶身单手一套小擒拿手，连邵苦可能出手的位点都防得清清楚楚，而高手拆招便是这毫厘间的赌注。“哒”一声轻响，茶壶稳稳地停在他的面前，半滴未漏。完成这一套高难度动作，穆澜清才把视线从茶壶上移开，对上邵苦的眼神，原本准备好的笑意和那句“承让”一同卡在了喉咙口。

　　却见邵苦不解地看着他，自始至终完全没有任何出手的意思。场面一度十分尴尬，只有草洞那儿吹来的穿堂风欢畅地绕着茶壶转了三个圈，沉静了半刻钟，邵苦才有些迟疑地开口：“你……很渴吗？”

　　“……确实有点。” 穆澜清低咳一声，说着，右手还在茶壶上抹了几把，“我……试试水温……”

　　邵苦点点头，抓起刀欲起身告辞，抬步欲行。

　　“兄台留步。”穆澜清终于收敛了笑意，“兄台可认识前廷尉邵德邵大人？”

　　邵苦握刀的指节一紧，霍然回头，目光凌厉地盯着穆澜清。

　　“我并无他意。只是恰巧听闻这弹丸之地，有家茶楼，名唤无我斋。那里的评书说得颇有特色。”无视邵苦冷厉的目光，穆澜清起身，对他拱手笑道，“不知阁下，可愿与我一同前往？”

　　恰巧方才去找马的家丁绕了回来：“公子恕罪，那商家想多收一份子钱，不肯只卖一匹马，非要人连马带车一起租……”

　　“阿诚，来得正好。去无我斋。”穆澜清似乎本就未期待邵苦能回个话，却也料定了他不会拒绝，自顾自地对着邵苦比了个手势，“阁下，请。”

　　驶离了这贫穷的小村，沿途风景越发繁华，粉墙黛瓦都缠上了旖旎，就连道旁的杨柳都似镀了层金箔。摇晃的马车里，邵苦不愿开口，穆澜清也不再刻意套近乎，偌大的车厢中只闻踢踏的马蹄声。

　　邵苦想起来，他上一次见到那么华丽的马车，是在十余年前了。那时的他，刚从那个什么人都不剩的家里出来，身上除了一点盘缠，一幅父母定亲时父亲的画像，也就只有一件稍干净一点的衣服和那把杀猪刀被压在包裹底，而身上这件早已跟街边乞丐没多大差别，袋里唯一一块干粮还是路人看他可怜施舍的。离家月余，邵苦才发现，原来人除了用两条腿走路、坐牛车、哪怕最有钱的去骑马，竟然还可以乘马拉车，而且那马车还不像牛车一样只有一块板，从外观上看，一个车厢至少有五块板，板上又雕又画的，随便拆一块下来估计都能卖不少钱。

　　父亲自八年前进京赶考后便再无音讯，估计是和所有自恃怀才不遇的落魄书生一样，缩在京城哪个角落里，一边苦读着圣贤书做着一举高中的美梦，一边为花间词添些边角料。他也不知自己为何要来找这从未见过的所谓父亲，好像一个人穷叫落魄，若找到另一个人穷成一团，便能穷出尊严。不论父亲已落魄成什么穷酸样——邵苦看了看自己身上形似抹布拼接成的衣服——总不会比现在更差了。

　　连日来的夜晚，邵苦都在各酒楼妓院勾栏前晃荡，寻找一个与自己相似的落魄身影，可惜一无所获。万般无奈之下，他只能在大街上晃荡，看看有什么活计可做，以防饿死。将近午时，官道上迎面驰来一顶华盖，一看这外壁上五颜六色闹腾得很，便知是个大人物，行人们赶紧避让，邵苦也赶紧就势往旁边一滚。车轩上的曼帘被风吹起，里面映出的脸与邵苦，七分像。与邵苦包里的画像，九分像。

　　这情况比落魄书生还麻烦。因一个穷人找另一个穷人，尚可称为穷且益坚。可如果找的是一个富人，便叫做趋炎附势，俗称：

　　不要脸。