《【红楼】默春》林凌落

7、第八十七回

　　话说王夫人和凤姐正闲谈时，忽听外面喧嚷起来。凤姐儿忙出门看时，见一个小厮正跑过中庭，便喝住他道：“不知规矩的东西。你这个身份，怎么能到后面来。外面什么事，慌成这样？”那小厮跪着只是磕头道：“二奶奶饶命。小的们先是听说宫里出了事，后来老爷出来，说咱们大姑奶奶薨了，要打发人进来报信，急切间找不到姐姐们，只得破了规矩，让小的冒昧进来一下。”凤姐听了，心中又惊又疑，只低头细想，不知道怎么办。谁知王夫人在屋内听见，几乎唬得半死，颤巍巍扶着门出来，勉强向小厮问道：“你说的，可都是真的？”小厮磕头道：“太太金安。小的所说，无一字敢在奶奶太太前弄假。”凤姐忙上前扶住王夫人道；“这消息说的模糊，也非十分确切。太太何不打发人去老爷那儿问个明白？”王夫人听了，等不及丫头，自己忙忙的往前头来。凤姐欲更尚趋，只恐外头门人清客众多，到底不便，只得留下等候消息。

　　约有一顿饭时候，还不见王夫人回来，凤姐无法，只得先回了自己房里。只见冷冷落落的，没半个人影。又急又躁，心烦意乱的，忽觉有些眩晕，略歪在床上。只因近日烦恼事一件接一件，凤姐平日里又是个精明强干、好逞强斗胜的主儿，那里睡得着？因此虽觉身上疲软的很，只是心如油煎，到底还是起来了。便要唤人倒茶，只是连小丫头也找不着了。正满屋里乱转时，忽见平儿掀了帘子近来，向凤姐道：“我的奶奶，可算找着了。”凤姐便道：“这是怎么了？我回来连个人影也摸不着。”平儿道：“奶奶不知道？咱们家娘娘殁了。老太太叫大家都过去，只不见奶奶。老爷、太太忙得团团转，既要打点外面，又要顾着家里。最后还是太太想起来了，叫我到太太屋里找奶奶，谁想奶奶又不在，找了好半天才找到这里。奶奶快往老太太那儿去吧。”
　　凤姐听了，即往贾母处来。见高堂之中皆垂白幔，红桌朱木都用素绸遮住，一丝艳色也无。进了前堂，见脚地上乌泱泱的都是人，皆着孝服，戴白花，面有戚容。虽是佳人众多，除低泣声外一点声儿也没有。凤姐见自己衣服着实不相称，要讨一套孝服换了去，尤氏便黛凤姐去换衣服。凤姐悄悄地向尤氏道：“娘娘的事可是真的？”尤氏叹了口气道：“可不是真的。那宫里什么地方，谁说得准发生什么事。”说着泪珠情不自禁的滚将下来，忙用帕子拭了去。凤姐道：“怎么先前一点征兆都没有，可不怪异。隐隐约约听着风声，怕是在宫中做下了什么恶事被赐死的，圣上念及多年情分加上咱们家本是功臣世勋，所以对外只说是病逝。这些年我们家外面的气象虽还在，里面却一年不如一年了。便是你珍大哥哥并你姑父，等闲也不敢在朝里说话。若是娘娘这件事果真不好，可怎么挺过去！”凤姐本累极的人，听了尤氏这一番说话，眼前发黑，两腿疲软，心中暗暗叫苦。正式旧愁未去，又添一愁，只好强撑着，向尤氏笑道：“小道传言，未必是实。且就算是真，圣上留给府里几分薄面，想来也还顾着当初祖宗们的功劳，不会翻脸无情，如今气数虽败了些，到底是多年门第，大架子尚在，日后进退也有个余地。”尤氏虽知不是如此，只是如今麻烦事一重接一重，不愿与凤姐较真，乐的装糊涂。一时换过衣服，妯娌俩过前头来，早是哀乐齐奏，哀声不绝，众人依礼哭灵不题。

　　却说向日因迎春一事，贾雨村趁职务之便参孙绍祖骄横罔上，欺压良民，反受了斥责，驳回不准。孙绍祖由此怀恨在心。见元春没了，只道贾府由此没落，更加肆无忌惮，吩咐从人将迎春棺椁挖出，并几个陪嫁丫鬟婆子一并遣回贾府，声言是出妻。此时贾母并邢、王二夫人几个有品秩的女眷兼贾政、贾赦、贾珍、贾蓉等几个有职人员已循例入宫。只尤氏、凤姐、宝钗主持府务。熙凤因王夫人等入宫，并诸务沉杂，忙得焦头烂额，自顾不暇，见天气炎热，停放不得，吩咐家人将迎春尸身拉到城外寻一处清净之地，悄悄儿埋了。越数日王夫人等回来，也曾回过贾母，不免又伤心叹惋了一番，可怜迎春本是千金之体，侯门丽质，生前死后竟遭此侮辱。贾府因忙于元春丧事，竟草草完结，不与孙绍祖计较。

　　闲话少叙，且说绣橘等入园一一拜了姐妹，两下里彼此相见，未免又抱头大哭了一场。见其衣衫褴褛，可以想见迎春苦处，更是哽咽难言。慢慢叙起别后事，绣橘好容易回来，说起孙家姑爷，声声血泪，咬牙切齿，及念及迎春，便掩面抽抽噎噎，泣不成声。众人也都叹息。凤姐恐众姐妹身子娇弱，哀思过度激出病来，忙命人扶了绣橘下去休息，众人方才止哀。便有余下的陪过去的女人上来请安，人数竟比原先大减，模样儿也都不出挑。想起绣橘方才虽是遮遮掩掩，吞吞吐吐，分明是说那孙姑爷将略有些颜色的，都收到房里去了，故此没放回来。绣橘本是迎春面前头一个体面的，不知受了多少苦才逃脱魔掌。于是更加敬佩绣橘忠义气节，安排众人小心对待，与众丫鬟不同。

　　贾府终日忙乱，约有一月有余。忽一日集了众亲丁奶奶。自贾母一下，唯有邢王二夫人、尤氏、凤姐、宝钗、李纨几人而已。王夫人道：“娘娘日前殁了，按旧例，要另送入一位贵人替娘娘为咱们家伏侍圣上。今个儿找你们来是要商议商议，挑那位姑娘入宫？”熙凤虽是病体，不甘落于人后，早笑着开口：“除娘娘和迎妹妹外，我们家只剩下三妹妹和四妹妹了。诸位看着那个贤顺淑均，能有福气伏侍圣上的。”王夫人道；“探丫头已定下亲事了，虽逢上娘娘大丧，不便婚娶，到底是人家的人了，怎好反悔。四丫头便好，只是年纪小点，尚不谙事，只怕不够细致。”尤氏道：“不是我说自己妹子的不是，你们在那边住着，更比我清楚了：我们那姑娘年纪小还不算什么，只是天生的性子古怪。前几天我去看他。他说了好些奇奇怪怪的话，气得我又好笑起来了。凤丫头、宝姑娘你们说是也不是？”凤姐、宝钗忙赔笑道：“嫂子的话原是不错的。四妹妹性子孤冷，一味只与佛经、画卷为伴，已有出尘之心，怕不适宜。”众人你一言，我一语，直坐到起更时分。贾母只觉脑仁生疼：“论了这么些时候，可有个中意之选？”众人都道：“有老祖宗在此，我等不敢擅专。”

　　贾母听了，便知众人都不肯出头，自己也没个主意。忽眼风里觑见鸳鸯立在哦昂便，便笑问道：“鸳鸯，我们家姑娘你都熟，你且说说谁最出众。若是他日后发达了，还得谢你这伯乐哩！”鸳鸯刀：“诸位奶奶都在这，那里轮到我。”贾母道：“你一向大胆的，连我这老婆子都管得，怎么今日反扭扭捏捏了。你且说说，我们也并不认真。”鸳鸯道：“我也不十分懂。只是一句：老太太，要论起姑娘，自是林姑娘最出类拔萃。怎么把他忘了？”众人哄然大笑。凤姐笑道：“鸳鸯丫头可不懂了，林姑娘毕竟姓林，算不得我们家的人。”王夫人心里一动，口中已说了出来：“怨不得他这么着。林丫头自道我们家，老太太便像自己孙女一般看待，且本就是极亲的。下人们平日看顾的，那分不出什么亲疏！”贾母笑道：“漫说林丫头不是这府里的人，便是这府里的，要我把他送到那不得贱人的地方去，我也舍不得。他身子弱，性子又犟，那里面又无人照应，我只放心不下。”熙凤不待贾母说完，早抢着笑道：“林妹妹今年不小了。老太太便不放心，他还能不嫁人？”正说着，早有人捧过晚饭来，食毕，又闲话了一回方散。

　　却说王夫人转回房来，侍候贾政饭罢，方将贾母的言语一五一十都告诉了。贾政拈须不语，暗想道：“林丫头倒是个好的。只是圣上因娘娘一事，恐已厌了贾家女儿，这次送女入宫，不过充个脸面。况林家虽是近亲，真要送了进去，不成个体统，只怕被笑贾家无人，连外姓的也来凑数。”心下打定主意，面上只作不知，命王夫人在族中旁支挑选了个相貌端庄秉性温良的嫡女过继于膝下，又命回过老太太，贾母也与他一样心思，当下依允，只俟丧期过了送入宫去。

　　偶有一日，宝玉闲极无聊，意欲出去逛逛，只叫了随侍的丫头玲珑。你道这玲珑是谁？原来那年抄检大观园之时王夫人逐了晴雯和四儿，也未添上人，加上先剩的小红和坠儿两个缺，因王夫人正在气头上，恨这些丫头妆狐媚子唬人，也未再补。只因这个缘故，怡红院越发冷清了。再至宝玉娶亲，贾母看这着实不像，手头现成的丫头，就拨了两个过去，一名翡翠，一名玲珑。王夫人见其虽有几分颜色，却稳重不喜多言，不似他人一般轻浮，也就罢了。初初几月宝玉没心思理会，有道是“日久见人心”，渐渐喜欢上了他从不道那些劝诫上进的浑话。又因其是后来，与老资格的袭人、秋纹等并不亲厚，宝玉每每躲懒时也不怕其泄密，因此常带着他，反倒是袭人抬了位份，与宝玉并不如以前那般亲厚了。

　　宝玉先至王夫人房里请了安，混了一会子，复又进园来，欲寻姐妹们说会儿话，因想：“若是以往，头一个定是林妹妹，只是如今不同了，不知妹妹儿还理我不理。罢，罢，我且去走上一遭，多哄他几句，若是好了自不必说，若还不回转，日后有的是时候，天天过潇湘馆坐坐，不怕他不回心转意。”心里这般想着，腿上已往黛玉这边来了。

　　未至跟前，先远远地看见园门大开着，黛玉立在那栏翠竹面前捧卷而读，紫鹃跟在一旁打扇，雪雁在廊子上逗鹦鹉。黛玉掩着口儿打了个哈欠，紫鹃忙捧了茶过来。雪雁小孩子心性，只将谷粒摊在掌心去逗那鹦鹉，边左闪右躲地嗤嗤笑着。那鹦鹉几番啄不着，愤怒地叫了好几声，扑腾了好几下方才息了，又叫：“宝玉来了！宝玉来了！”黛玉怔了好一会儿，方命关上门。宝玉忙三步并作两步到了跟前，央告紫鹃道：“好姐姐，饶我一饶，好歹容我进去吧。”一边说着一遍已挤进门来。紫鹃笑着松开手，向黛玉道：“这个我可管不着了。”宝玉已窜至黛玉跟前，装模作样地作了个揖，腆着脸笑道：“好妹妹，你也理我一理罢。”那黛玉更不答言，只只顾着进了屋，紫鹃也随进去，反身将门关上。

　　宝玉话还未说完，见如此光景，说不是，不说又不是，真真是进退两难，立在庭院里做小伏低道：“妹妹也听我解释一番罢。”只听屋子里黛玉恨恨的声气：“越发练得贫嘴贱舌了。”宝玉无法，只得把那“好妹妹”叫了几十声，方才紫鹃出来。紫鹃道：“我们姑娘睡了。好容易有个安稳觉，求二爷下次来罢。”因笑道：“姑娘还有句话带给二爷：‘二哥哥如今已做了亲了，多少该稳重些。虽说是哥哥妹妹，到底不是一个祖宗，先前年纪小，胡闹了几年也不妨事。如今大了，又做了亲了，越发该要避嫌。圣人说的男女七岁不同席，二爷自要尊重些，这院里以后少来罢，免得人家浑话。’”

　　宝玉听了，脸上青一阵红一阵，情知是黛玉拿话堵自己了。见紫鹃又进去了，心里越发觉得没意思，没精打采地就出来了。因想到：“还是往三妹妹屋里坐坐罢。”

　　可巧儿探春因不日出嫁早不管府里的事，正闲得慌，见宝玉来了倒也欢喜。二人下了一会棋，又谈了些小时的事。忽见湘云笑嘻嘻的走过来。宝玉忙笑道：“好哇。怪道我方才道你林姐姐那儿不见你，又是到那里睡山子石了？”湘云笑道：“二哥哥、三姐姐快去吧。我方才听老婆子说北静王府又来了人，抬了好些好东西，满满当当的摆满了整条街，说是王爷要娶林姐姐做侧妃呢！”宝玉听得这话，正如同一个焦雷打在头上，忙问道：“可是真么？”湘云道：“如何不真？比真金还真呢！”宝玉听了，顿觉丢了魂似的，跌跌撞撞地就往园外去。探、湘二人十分诧异，待要跟上去，眼看着宝玉就要出来二门，只得退回来。此时玲珑也早被打发了去。

　　宝玉孤身一人，失魂落魄的出了二门，正茫然四顾时，见焙茗走了来，拍手道：“二爷怎么一个人在这？才刚玲珑姐姐打发人来叫我看顾着二爷呢。”宝玉便问：“林妹妹可真是要出嫁了？”焙茗走在前面引路，闻言笑道：“二爷可别乱说。才刚行小定，离过门还远着呢！王府可是大家子，没有随随便便的道理。这一次虽是纳侧妃，规矩礼数比正室也不差什么，想必过了门后也是恩爱的，林姑娘可是有福了。”宝玉听了，“啊”了一声，顿觉万箭攒心，两眼发直，不觉滴下泪来。

　　焙茗回头看时，见宝玉直挺挺地倒在地上，忙跑过来，一叠声叫了起来。只见宝玉脸色苍白，面上犹有泪痕，两眼紧闭，口中吐出白沫来，看上去颇为惊险，不免吓得手足发软，待要扶却扶不动，只得跑去叫人传话进去，又叫了几个身强体壮的小厮儿，一起料理。
　　却说宝钗并袭人等得到消息，早已迎出来。见宝玉这个症候，忙慌里慌张的接进来，此时早有人去叫太乙来了。袭人忙用水给宝玉擦脸，见不中用，急得哭出来了。宝玉忽睁开眼，一下子坐起来，瞪着袭人道：“好妹妹，你要去连我一并带了去。”此时宝钗进来，见如此个光景，情知是因为黛玉的缘故，也并不知怎么办。正闹时，忽听有人通报贾母及王夫人来了。只见贾母被王夫人扶着颤巍巍地走进来了，见宝玉这幅模样，亦是灰了心了：“只可怜我那玉儿，从小儿三灾八病的，好容易娶了媳妇，刚顺遂两年，又得着这个症候。若有个玩意，叫我怎生去见你爷爷。”一语未了，王夫人早怮哭起来，满屋子的人哭作一团，只宝钗性子最为温厚沉稳，虽心里亦是忧虑，面上不肯露出，只在王夫人耳边低声道：“太太莫太急了。”此时袭人已是声急气噎，哭的几度昏死过去。宝钗便命人扶花姨娘回房休息，其余冗杂诸事，众人慌乱中不曾料理，全仗宝钗一一制度不题。

　　一时有人通报说太医来了，宝钗忙命人请进来，自己与王夫人、贾母躲进屏风，又伏侍贾母坐下。便有小厮领进太医来。仍是旧年常来的王太医。原来其已从军中回来，升了医正。王太医诊视了一回，向贾母回道：“症来得凶险，且喜救治及时，暂时无碍，待晚辈开副方子，若吃下去一两个时候可见回转，便有五六分可望痊愈了。”说着将房子开下，奉与宝钗。宝钗一面命人领太医到外间歇息，一面让人赶紧照方子煎药去。凤姐儿得了消息，亦急忙赶来，因向宝钗道：“妹妹只管安心。可巧儿昨儿刚得了一份人参，已是成了形的。妹妹若要，我即刻打发了人送来。且宝兄弟有那块宝玉保佑，定是无碍的。”一面又向秋纹等到：“你可糊涂了。你们爷好好的躺在这里，又不是什么大事，只管哭什么，还不帮着你们奶奶上来伏侍哪？”凤姐素日威重，众人听了这话，顿时安下心来，忙收了泪，一齐上来伏侍。

　　一会儿探春和湘云也来了，拉了宝钗的手道：“我们早得着消息了，本待要来，只恐我们两个姑娘家的，来了帮不上忙不说，还给添了乱了，故此没来。这会儿听说安稳了，方敢望候望候。不知二哥哥如何了？”宝钗因道：“二位妹妹有心。方才吃了药了，如今已见安稳了，只还未醒来。再一两个时辰待你二哥哥醒了再让太医看一回也就无妨了。”湘云道：“阿弥陀佛，如此再好不过了。”于是二人做了一会儿便去了。

　　宝钗正欲转身，忽见凤姐房里的小丫头提了个药包走来道：“二奶奶好。这事我们奶奶叫送来了，全是新鲜得的。这一包是上好的肉桂，另一包是地方上刚孝敬的血燕，最是润肺止咳滋养身子的。”又指着一个檀木盒子道：“这盒子里是方才提过的千年老参。”宝钗打开看时，果是千金难求的珍品，忙命檀云收起来，因向小红道：“就对你奶奶说，难为他操心，待宝玉好了，改日亲自去拜谢。”小红应下，转身子去了不题，

　　宝钗也去往内室侍候，过不得一个时辰，果见宝玉醒了，神智也略清楚些，知道要汤要水了。宝钗忙命请太医过来。王太医搭了一会儿脉，含笑道：“如今已无妨了。只是今后越发要细心调养才是。”说着又写了一个调养的房子，宝钗看其究竟，不过滋补药材耳。又见宝玉回复过来，十分喜悦，忙遣人报消息与贾母、王夫人。

　　众人皆欢喜时，只见紫鹃走了来道：“林姑娘让我来问问，宝二爷的病到底怎样了？”宝钗笑道：“并没有什么大碍，劳烦妹妹挂心。”紫鹃又道：“二奶奶别怪我们姑娘问候迟了，才刚那会儿功夫，我们姑娘也犯了旧疾了，吐了几口血。我说去找大夫，林姑娘只是不让，说是无事。只是如今太医已请进府了，敢烦也瞧瞧我们那位去。”于是王太医又去潇湘馆诊治。

　　雪雁早垂下帐子，在黛玉手上盖了张帕子。王太医在矮凳上坐了，细细诊了一会儿，只皱着眉捻须不语。黛玉道：“先生有话但说无妨。”王太医方道：“小姐这病乃是胎里带来的，且小姐平素娇养惯了的，经不得一丝委屈。小姐这几月外感虽轻，其实不然，方才观其脉象，实五脏俱有损伤，非静心调养不可。小姐也不用过虑，这病实乃心病，望姑娘平素少用心，万事少计较也就罢了。”一语为了，紫鹃进来道：“老太太、太太来了。”

　　未知后事如何，且听下回分解。