《风雪客》钟先生

22、兄弟

　　两人从侯府出来，一路都没怎么说话，马车走了一路了，萊相才叹气道“殿下之才适于乱世，我等老臣也可放心了。”何相也点头，却没有说话，之前一直在观望，虽然何丰一直是九皇子忠实的簇拥者，可何家上下与何丰一人不同，何家不可能因为何丰而选择谁，中立一直都是何家立世之道，若非说他倾向过谁，那便是那位惊才艳绝的太子古怀，他是太子太傅，没有人比他更明白那是一个怎样的不世之材，尽管太子年级尚小，可是那几乎是满朝文武的希望，大家信赖太子会给大家一个机会，带领大家共创盛世，名留青史，这是所有文臣的梦想。蜀王野心勃勃，一直认为都是由于先太后的缘故才让自己失了皇位，而自己强过陛下万倍，可也不得不承认陛下的孩子让他艳羡，他的孩子没一个可如先太子般让人信服，得经天纬地之才。太子的身体是唯一的弱点，也是大家唯一担心的地方，可就是这一点，让大家彻底绝望，太子古怀病入膏肓之时，尚还担忧这飘零的家国，太子卧榻半年，呕心沥血为其父留下万言书，小到各郡治理，大到城防布局，他将它的想法计划全都留了下来给他的父亲和他的继任者。太子殁前还曾招他觐见，往日本就文弱的人在病榻上更显消瘦，头发干枯，脸色灰败，唯一双眼睛还如往日般明亮，太子说他知自己时日无多，甚是对不住跟随辅佐他多年的老臣，尤其是他的老师自己，说他放不下这江山百姓，说若是他走了，还请何相好生辅佐他的兄弟，句句滴血，字字在心，几句话，太子中间昏睡过去多次，所有人压着声音，整个宫殿充斥着苦涩的药味和浓重的墨香味。他从宫里出来的时候天都有些黑了，也知道这位他们寄予厚望的未来君主真的要抛下他们，抛下这江山了，那一晚他都忘了自己是如何走出东宫，走回家的。果然两日后，宫里传出来太子殁了，丧钟一遍一遍的响，昭示着这颗冉冉升起的明星，未及大放异彩便陨落了，坏消息一个接一个，皇上皇后伤心过度，以致双双病倒，皇上身体每况愈下，多半月不能临朝。他记得那日，连天都是灰的，云都是黑的，消息传来的时候，长子扶着他，他只能隐约听到有人在叫他，便什么也不知道了，等他醒来的时候，满街白绫都在风里飘摇，震天的哭声充斥着宫廷内外。之后几日他主持太子丧礼，几日间便消瘦许多，连精神都像卸了，他命何家上下也为太子守灵七日，自己也亲自为太子守灵七日，以示尊崇。那时候内阁的折子都落了灰，上朝的宫铃半月未响，整个帝都就像死亡了半月，毫无生机希望，所有希望也都随着太子的下葬被埋藏在皇陵。太子的出现，就像是老天同满朝文武和皇家开了个玩笑，给了人无上的希望，却又骤然间全部夺走，把人心彻底扔下万丈深渊。太子的光辉如冉冉星辰中一轮明月，掩盖住所有，包括他的胞弟九皇子古恪，以前何相自己也没怎么注意过这位皇子，若说印象，便是同其兄有些像，太子很是疼爱这个胞弟，当然太子为人无可挑剔，对所有兄弟姐妹都很好，只是对这位胞弟格外不同些，也常与他们道其弟有大才，爱护疼惜之心溢于言表。别的印象皆是模糊，之后九皇子便去游学，更没有什么印象了，再见的时候，都是太子殁之后了，太子殁后第四日晚上他去东宫为太子上香，发现灵堂里跪了一个满身白衣的孩子，背影和太子像极了，只是比太子看着壮实些，太子身体不好，从未如此笔挺的跪着，不过感觉是极像的。他远远看着那个孩子沉默的跪着，默默的烧纸守灵，他未问别人，便想到这是游学归来的九皇子。想到太子走前还念叨这位胞弟，可终究没来得及见上一面，当初自己还甚是感慨，皇家难得如此兄弟情义。后来皇上好像缓起来一点，也有意培养九皇子，为他延请沈信做太傅，自家次子是九皇子伴读，素来私交甚好，他也听何丰提起过九皇子，可终究是有太子珠玉在前，自己并未注意。后来九皇子开始议政，虽未接受过正统的储君教育，可他谦逊有礼，也不大说话，议事时多是听大家说，偶尔插一句，也在点子上，倒不像先太子那般与众臣氛围极好，他开始注意这位九皇子的时候，是当时他主持春闱坚持要用崇相，那时候大家还不太明了，他也首次意识到这位皇子性子并非温文之辈，他是极有主见的。后来他大概从何丰那猜到一些用意，也不得不感叹终究一母同胞，太子常说其弟优秀，也并非只是对胞弟宠爱之故。之后他与九皇子因政事有过几次交流，越来越感觉九皇子也是可造之材，不仅他如此，原来有些心灰意冷的老臣好几人也都感叹，皇上别的不说，这儿子生的倒都是省事，蜀王是万万比不上的。这次的大坝贪污案他总有感觉不是偶然，而是提前计划好的，一是何丰自春闱完便不回家了，而牵连的大臣许多何丰在春闱前便同他谈过，更巧的是其中几人他知道与蜀地有些不明不白。最让他怀疑的程墨，他是太子伴读，太子临走前将其留给其弟，程墨之前一直在临安，春闱前才被九皇子调回来，却未安排实缺，别人不知，可他是太子太傅，也算程墨半个老师，太知道程墨了，那年轻人不是什么泛泛之辈，况且能被太子在众多属臣中挑中留给胞弟，又怎能是无能之人，可这等人物回调却无安排，而陛下也从未提过，着实怪异。他也刻意留意程墨，奇怪的是，自回来一直没什么动作，很是安分闲适，好像就是回来陪九皇子下棋说话的，听何丰说还被安排去教安泰郡主，让他疑惑了好一阵，直至此次大坝贪污案，程墨同九皇子一起督办，所有反应快狠准，锋芒毕露，从开始到结束不过两月时间，就好像是一直在等这个机会利剑出鞘，一击即中。联系所有，越想何相越觉得不对，拉着相小声问道“萊相，你觉不觉得此次的案子有些顺利的异常，这时间也有些巧？”
　　萊相一双老眼闪着精光，看了看四周也低声道“我正想同你说呢。这案子总给我一种感觉，好像是提前便踩好点的，把一切都准备好了，唯一就剩一步抓人一样。还有”萊相撩起帘子向外看了一下，才更小声道“你可知崇相家里的事？”
　　“崇相？”
　　“嗯，崇相家里的夫人还有两位公子被偷偷送走，说是要崇夫人要回乡养病，两子陪同回乡侍疾。”
　　何相也知道这件事情，崇相向来低调，这事没有宣扬，不过他们这些同僚整天一起的也都知道，他还让自家夫人去崇相家去看望崇夫人“此事我知道，也谈不上偷偷，内子还去探望过，我听内子回来说崇夫人确实病的不轻，已口不能言，太医也说是极其严重的。”
　　萊相小小的摇摇头“我同崇相是同乡，崇相送夫人回乡，我便给本家带信，让他们多加关照，可是他们回信说崇夫人根本没有回崇家，我当时以为是带着女眷脚程慢些也是有的，或者在哪个别院住着休养，可后来听我那三子偶然说起，沈千江去过绥州。当时我没反应，如今想来怕是其间水很深呐。”
　　“沈千江？”何相回忆了一下，便回忆起这位年少有为的武状元“这”两人未点破，萊相微眯着眼睛小小的点头，对视一眼，都忽然明白，这是一个局，很早便开始了，虽然他们还没猜出其间到底都牵扯了哪些事情，不过这一连串的事情绝不是偶然，何相有些欣慰又感怀“太子之后，幸而我大魏还可见希望，想来太子殿下九泉之下也可安心。”
　　“是啊”萊相也颇是感叹“我看这九皇子倒是比太子殿下更加决断，小小年纪城府颇深，今日的事怕也是早等着咱们呢。”说到这萊相想到什么便笑了，对着何相打趣“蜀中那位一辈子什么都好，就是这孩子生的远不如陛下。说起来，今日见何丰，倒是长进不少。”
　　何相摆摆手“他一天不着家，我这当爹的想见他都难。”萊相也哈哈大笑，总算冲散一点阴霾，何相想到最后一次同太子见面，再想起九皇子，也不得不感叹太子先识“太子殿下以前常说这九皇子聪慧机变，以前未有感觉，今日方才体会，殿下所言非虚。”
　　“嗯，虽不及太子惊艳，可是明君之才已可见一斑”萊相看着何相，笑的轻松愉悦“我这一把老骨头都年轻了几岁。”何相也笑着摇头，自太子走后，心上的石头终于可以放下一点了，自九皇子议政以来，他们也逐渐找到当年太子犹在的感觉，何相闭着眼睛在心里默默的想到，殿下啊，您可以安心了，您所有的宏愿，已经有人在继承了，老臣也将追随他，完成您未完成的愿望。何相不知道的是，这会侯府也在说起太子，两人走后，沈信留古恪说话，也说起先太子古怀“殿下，如今的事情只余收尾，京都的事可告一段落。明年下半年我会返回云城，在这之前，京都您该安排的都要安排妥当，这一去便不好控制了。”
　　“是，老师。当初皇兄留下万言书，每一步都计划的非常清楚。如今这个案子省了不少麻烦，也把皇兄预计的时间向前推了不少，按着皇兄对蜀中的部署，应是由世子入手解决蜀中的那些个奸细，如今我利用大坝案，处理了大部分的奸细叛臣，可时间也提前不少，入蜀也只能提前了”古恪也在犹疑，便同沈信商讨“皇兄的预计说，他走后五年内北狄将不再有力开战，蜀中也会趁乱安插更多眼线，渗透京都，而不会有大的动作，京都天下可保一时平顺。而我要做的是在与北狄开战前先解决蜀中的问题，保证在与北狄开战前确保蜀中已无力再威胁京都，便不会有腹背受敌之困。可如今北狄蠢蠢欲动，我怕是等不到五年了。”
　　沈信摇摇头“太子殿下甚有先见之明，殿下未经战事，尚不明白，这战事耗费。老臣也觉得狄王不会贸然再行开战，当年我在云城与其对峙多年，北狄消耗极大，狄王统一北狄时间尚短，多年内乱，北狄物资缺乏，而此后北狄又缝大灾年，更是紧缺。打仗的消耗极大，没有充足的储备，谁也不敢贸然开战。北狄暂时经不起大规模战事，这点殿下大可放心。虽是说不准能再缓几年，可是两年之内应该无虞。不过凡事皆有变数，还是早做准备为好。幸而殿下已借此案收拢民心，又震慑了蜀中，解决了一大难题。至于蜀中那边，仍需从长计议。”
　　“皇兄走前，对蜀中做了细致的安排，一芥此去，我已将皇兄留下的人尽数交给他，若无大的变故，应该会得到我们想要的。”
　　“嗯”沈信沉吟道“我前些年并不在京都，对蜀中那边不甚了解，既然太子殿下已有安排，那便应该无虞。太子殿下研究蜀中多年，对其再了解不过，他多年部署，一定是已有万全之策。”
　　“万全之策谈不上”说起这，古恪也有些难过，声音低低的“皇兄身体骤然转差，连他自己也未曾想到，所有很多都未来得及安排妥当，皇兄卧榻半年，我听子语说人常昏昏沉沉的，可每每醒来便加紧吩咐，所有文官日夜守在榻前，随时候着。而万言书是皇兄自己所做，从未假手他人，更是耗费心血，锦帛上的字迹到后来都虚浮很多，可尽管如此，终究还是未能完成，內侍说皇兄走前手中尚握着笔”古恪有些哽咽，深吸一口气压住才继续道“若是皇兄还在，定比我做的好些。”
　　先太子古怀是这京都里不能提的隐痛“殿下做的已经很好了。太子殿下就算在世，也不一定比您做的更好。”
　　古恪摇摇头，说不上是在否认还是感慨，揭过这个话题“老师，这批学子如何安排，我一直未想好，今日也想着问问老师的意思。”
　　说道这个问题，沈信也有些为难，这批中榜的不乏有才者，可其间许多人同蜀中关系不明不白，用吧，不放心，也完全是在自己找麻烦，摆了这么大一局，才解决掉朝中的隐患，自然不能再安插进来，不用吧，怕是会让蜀中起疑“殿下可有确切的名单？”
　　“没有”古恪道“确定了一些人，也有一些疑似的，可并不能保证剩下的人都是干净的。”
　　“这便为难了，不若都安排到崇文馆先看着吧，等到世子进京再做打算。”
　　“我也想过这般，可是历来崇文馆呆够两年便要转六部，而且向来还有外放的。若是今年不按往年情形走，我怕会打草惊蛇，让蜀中起疑。”
　　沈信皱着眉头，这规矩他也知道，确实是难事“这一时也没有好的办法，回头你让人给我送一份名单，我着人也查查，既然不能确定那些肯定是，那就确定哪些肯定不是，有个大致结果，再行安排。”
　　“这倒是”古恪道“这样吧，时间紧迫，我让千江同老师的人一起查，再过一遍上榜的。有问题的我着人盯紧了，暂时也不会给他们重要的职位。左右新中榜的几年内也都不会有什么大的进益。”
　　“嗯，只能就先这样吧。”