《蜀殇之寻梦人》紫心纱罗

27、黑夜漫长

　　如果说，对郦姜的轻视源于清漓幼年懵懂，人事不知，那么，当她渐渐成长成熟，并和郦姜在一个宫苑内朝夕相处之后，她惊恐地发现，这个楚国女子郦姜，并不像表面的那么简单，至少她正在取代她母后在父王心中的地位。
　　与她母后的清婉动人相比，郦姜并不见得怎样美，但是，她媚，她的一举手一投足，妩媚风流，引人遐思。如果用花来做比喻，她的母后是一株白莲，郦姜就是一朵玫瑰。虽然清雅的白莲惹人心生怜爱，但妖艳的玫瑰更令人有占有的欲望。
　　郦姜入宫之初，众人对她还是戒备的。但她的父王因为顾忌着楚国，对这位新封的夫人着意恩宠，同时，对她与她的母后也一如既往，并没有少了半分的疼惜与关爱。而郦姜也显示出了一个妃子应有的本份，侍奉大王，尊重皇后，恭谨而守礼。宫内诸人渐渐接受了这个异国女子。
　　其时，内宫融洽，江山稳固，黄河水患渐息，倪国一片安定祥和，恢复了往日的平静。她的父王倪王当然是满足而惬意的。
　　日子悠忽而过，清漓无意间发现，不知从什么时候起，她父王留在丽仪宫里的时间渐渐多了起来。而只要是留在宫内，身边总是有郦姜陪伴在侧。清漓去看母后，发现她母后虽是一派淡然，但眉心间也隐隐约约有了些怨色。
　　她气不过，而且小小年纪也不懂得收敛，便跑到丽仪宫去，斥责郦姜迷惑她的父王，以至于冷落了母后。奇怪的是，郦姜任凭她在那里怒斥，只是坐在一旁，一脸淡然，不发一言。
　　清漓自说自唱没了意思，便回了贞凝宫。没过多久，她父王竟然一脸怒色地跟了进来，身后是宫女搀扶着的鬓发散乱，哭得梨花带雨，我见犹怜的郦姜。
　　她父王狠狠地斥责她不顾礼仪，冒犯庶母，并罚她闭门思过。清漓听了半天才明白过来，那个一脸温柔无害的郦姜竟然到她父王面前去告状，说她无故冲进丽仪宫，打烂器物，还将自己推倒。
　　清漓当然要争辩，但彼时她父王正在气头上，不顾她母后的求情，也不听她一言，只是喝令内侍将她拖了出去。这是她记忆里第一次因为郦姜而受罚。
　　当年她还小，不懂得心机狡诈，只是想着争一口气，去找郦姜理论。如此又找了郦姜几次。但每次都被郦姜算计，将黒抹白，最终都被倪王斥责以无理取闹收场。往复几次，父王对她似已失望，疼爱之心渐渐大不如前。同时，也间接连累了她的母后，她父王认为她的顽劣少教，都是母后的过失，而她母后是个温柔敦厚的女子，只知道逆来顺受，并不懂得为自己争取什么，此一来，二人在倪王面前地位渐失，境况逐日衰败。
　　相反，她父王对郦姜愈发宠爱，夜夜宿于丽仪宫中。郦姜似乎也改了性子，变得不再含蓄内敛，日日引诱着倪王沉醉华服美食，笙歌宴饮。倪王竟也由着她闹，把酒欢歌，渐至于连朝政都荒疏了。
　　清漓越发想不通，为什么一贯冷静睿智的父王突然像变了一个人，完全抛掉了与母后那样美好的情份，转而宠爱郦姜这样一个心机深沉的女子。她心里有不好的预感，郦姜的到来，似乎并不是倪楚联姻那么简单。
　　当清漓还没有想清楚的时候，却发生了一件更大的变故。
　　清漓记得那是个黄昏，贞凝宫里刚掌了灯。她正陪母后闲坐。忽然有内侍进来报说，内侍晏总管想要讨个示下。她与母后有些奇怪，天都这般晚了，晏总管会有什么事呢？母后急忙宣晏总管晋见。
　　晏总管听了宣，三步并做两步跨进殿来，脸带焦灼地跪在当地，原来，朝中都水丞习大人说有要事面奏大王，但倪王此刻正在丽仪宫饮宴，内侍虽前往传报，却被拦在门外，说是大王有令，不得擅入。习大人已在宫门候了两个时辰了。众人无法，只得由晏总管来请皇后拿个主意。
　　习大人掌管水道治理，如今正值黄河水患，他亲自前来，一定是事情紧急。郑皇后听了，也有些焦急。想了一想，便站起身来，稍微理了理妆容，匆匆向清漓说了句，“你好生留在这里。”便带着贴身的内侍和宫女，径直向丽仪宫而去。
　　只是小半个时辰的功夫，她母后已带人走了回来。清漓迎上前去，却发现她母后一脸羞愤交集，双目含泪，半边脸竟是又红又肿，当中五个指印异常清晰，竟是被人掌掴过的模样。
　　清漓大吃一惊，还未开口询问，她母后突然一把将她拢入怀中，哀哀而哭，“这个妖妃，竟然是在打我倪国的主意，可叹你父王受惑已深，不听劝阻……，清漓、清漓，我们该怎么办？我们该怎么办？”
　　大颗大颗的眼泪从她的眼中溢出，滑过悲辛难抑的面颊，滴落在清漓的腮边和肩头。她从未见过母后有这样绝望的神色，一时呆了。半晌才回过神来，想要细问情由，母后却已慢慢收了泪，叹息着摇头，“母后不会让你涉险，你还是不要知道的好。”说罢，便吩咐宫女送她回瑶光宫去安寝。
　　清漓想要不依，见母后神色疲惫，心中不忍。只得行礼告退，随宫女们走出殿门去。
　　走至宫门前，她又忍不住回头去看，只见宫苑深处，母后茕茕孑立于殿门前，一殿烛火全都被她掩在身后，衬得她的身影孱弱而单薄，带着一股子说不出的凄切惨然的味道。
　　清漓的眼眶不知怎地就蕴了泪，直想要再奔回去。却见母后向她遥遥地挥了挥手，烛火微茫的光晕衬托出她脸上一个淡渺的笑意，似是在让清漓安心。清漓只得报以微笑，跨出了宫门。身后的一切似都已隐入了黑暗，只有她脚前小蛮提的一盏素绢宫灯苍白细弱的光芒，引着她向前走去。她的脑中一片空白，眼前只余下母后烛火辉映下那个清寂的剪影，还有最后给予她的那个模糊而凄凉的笑意。
　　甬路在黑暗中变得愈发悠长，似乎永远也走不到尽头。
　　清漓的泪在静夜里无声滑落，为她可怜的母后。此时的她无论如何也不会想到，一直晃动在她眼前的母后映像从此竟成了留给她的最后记忆。