《大漠风潇》森桂花

17、周凌晖探究前尘往事

　　周凌晖从梦里醒来，看见自己还躺在漪澜殿的床上，身边居然是他熟悉的人，那个被他唤作“影子”的黑衣人。
　　他挣扎着坐起来，脸色苍白得不像一个刚睡醒的人，梦里一番折腾让他整个人有些精疲力尽，他看着影子，勉强地笑着说：“十几年过去了，你居然还不显老。我记得，第一次见是在我五岁生辰那日。诶，你到底是不是人啊？”影子一言不发，只是默默地守在他身边。

　　“罢了罢了，你还是不说话。我记得你是皇上身边的人，怎么，他派你来看着我？”周凌晖自言自语地问，影子只是看着，仍旧一句话也不说。“我腿有点儿软，你扶我起来。”影子立刻上前将他搀扶起来，他站着适应了一会儿，缓慢地整理着衣服和凌乱寝具，又恋恋不舍地看了一遍漪澜殿，对影子说：“你带我去见皇上吧。”

　　两人一前一后，穿过庭院，来到了漪澜殿旁的大殿内，影子在门口便消失了，周凌晖则向站在门外的公公请求面圣，公公将他领进屋内，正碰见那可怜的仕女在求着安松隆。

　　大殿里人人神情肃穆，地面上凌乱散着瓷杯的碎片和茶叶梗，整个空间里充斥着女孩儿无助的悲喊声，周凌晖大吃一惊，冲上前问：“臣参见皇上。皇上，敢问发生了何事？”

　　皇上见他安然无恙，稍微从混乱的场景里得到些许慰藉，“很好，他还安然无恙。”皇上心中暗自赞许，但碍于安松隆一行人在场又不敢表露，他对身边的公公说：“快给王爷赐座，再把那个仕女拉过来。”
　　公公一一照做，周凌晖一脸狐疑地观察着地上破碎的杯子以及所有人的表情——皇上的波澜不惊，安松隆的满腹算计，王超的犹豫不决，仕女的惊恐万状，还有在场朝廷官员的各怀鬼胎和琉球使臣的坐观好戏……一切的画面在他脑海里交织成了一个信号：有人下了毒。

　　他没敢说出自己的想法，大殿里其余的官员自然也没有人敢告诉他发生了什么。

　　大殿里除了命悬一线的仕女胆敢放声哭泣，每个人都不言不语，静候这场闹剧的结果。王超眉头紧皱，小女孩儿的哭声令他心乱，他看不下去了，站出来对皇上说：“老臣请皇上饶她一命！人既将死，其言也善，她恐怕也是被人栽赃陷害，就算拿了有毒的茶也不知道下毒者为何人
　　啊！”说完，又毕恭毕敬地行了大礼，请求到：“恳请皇上明鉴！”那仕女一看有朝廷大官为自己求情，便不停地磕头，嘴里还颤抖着叫到饶命，她的额头上血肉模糊，还染红了华丽的金砖。

　　“你且起来吧！”皇上指了指那个仕女，“来人，把她关到寒水阁。”

　　周凌晖一听寒水阁，便知皇上无心杀她。那个地方一直是用来教训犯错的公公仕女的，惩罚虽不致死，但难免的让人挨几下打骂、受一回饥寒。看来皇上心里很明白这件事有蹊跷，只是这个仕女时运不佳被有心之人盯上，她只是深宫里可有可无的棋子，在歹毒之人的眼里那是死不足惜，皇上抓不到凶手也要给众人一个交代，只能让她来承担了。

　　仕女被带走后，大公公赶紧叫人过来收拾擦洗，皇上趁此间歇对众人说：“众位爱卿，近来都有哪些见闻，不妨说来听听？”大殿里所有人又换上了一副欢喜和谐的面容，彼此丝毫不尴尬地聊着读过的书、有过的思考，只是没有人敢吃喝任何东西。

　　安松隆也悻悻地坐回去和王超攀谈起来，他心里很清楚，这一次下毒事件是他指示那使臣做的，他们早就商量好要选一个敢死的人在周朝皇宫里暴毙而亡，借此机会挑起事端。但他万万没料到遇见了会“影术”的妖人，据说此等西域邪术只有少数人会，而且从不外传，他还只是在书里看见过，从未亲眼见证。他很疑惑周朝怎么会有人能运用自如？可眼下皇上带头翻了这一页，身边的王超肯定不会告诉他真相，他也不好当场问。只能暂且作罢。

　　众人正聊着，周凌晖独自坐着闭目养神。

　　“凌晖，过来！”皇上唤周凌晖过去，他走到皇上身边，行礼后站着不敢坐。“坐吧，坐吧！今天你是功臣，自然不能再让你累着了。”
　　“谢皇上。”周凌晖在皇上身边坐着，皇上问他：“你都见到了谁呀？”

　　“回皇上，臣……见到了父亲。”周凌晖有些忐忑，皇上面前自然是不能称呼自家父亲为“父君”的。

　　“哦。也难怪。你没见过他，想他也是情理之中。”

　　“臣……臣有一个疑问，想请教皇上……”周凌晖吞吞吐吐地说。

　　“说吧。”

　　周凌晖犹豫着不开口，他担心这么一问会给自己和母妃还算平静的日子带来新的灾难。正在他思索的时候，皇上却主动问了：“你想问，你父亲是怎么死的吧？”

　　周凌晖没有回答，算是默认。

　　皇上如自言自语般娓娓说到：“天下人皆论朕凶残，为了皇位手刃父兄，不管朕这么多年做了多少好事，政绩多么辉煌，在他们心里，朕还是一只随时会吃人的老虎。的确，在他们眼里，朕连至亲都敢动手，这世间还有何事是朕不会去做的？”皇上自嘲地笑了笑，周凌晖没有搭话。

　　皇上起身离开了大殿，周凌晖也跟着，大公公想同行却被皇上拦住了。

　　两人走入庭院，坐在了冰凉的石凳上。大殿里透亮的烛光照在两人脸上，却看不真切，皇上眼神有些闪烁，他真切地握住周凌晖的手，对他说了一句话，他声音极小，周凌晖只能通过他的只剩下唇形变化来判断他的话：“你的父亲是自杀的。”
　　“自杀？”周凌晖低着嗓音重复了一遍。皇上点点头，还想继续说些什么，却突然猛烈地咳嗽起来，浑身难受得缩成一团，全然没有了一代帝王的样子。

　　周凌晖赶紧上前拍了拍他的背部，又脱下自己的外袍给皇上披上，那瞬间，他发现这个让他又恨又怕的男人也只是普通的老人，他已经病了，他快要死了，生命对所有人都那么公平，大风大浪之后都会归于尘土。

　　“朕对不起你。”老人从喘息的间歇中艰难说出这句话，周凌晖不知如何回应，他心里对上一辈的恩怨有太多的疑惑，他早就不知道从何说起。

　　“您别说了，我们回去吧。”他淡淡地说。

　　老人木然地点头，努力深呼吸平稳气息，又缓缓站起身来调整自己的姿态，没一会儿，那个杀伐果决、足智多谋的帝王重现在周凌晖眼前。

　　两人走回大殿，大公公见皇上脸色不好，立刻让人端上一杯热水，先匀出一杯尝了尝，确认无毒之后才递给皇上。“皇上，要不要给您叫太医？”大公公关切地问。

　　“不必了，让大家都回去吧。”

　　“是。”大公公领旨，宣布晚宴结束。众臣告退，周凌晖也准备回去，皇上叫住他：“凌晖。别回去了，就在漪澜殿住下吧。朕明日还有话对你说。”

　　“是。那臣告退。”周凌晖离开大殿，独自回到漪澜殿内。他把那个烛台拿到餐桌上放着，自己又躺回床上反复思考皇上的话。

　　当年的事，他也略有耳闻。皇上和他的父君是先皇两个妃子的儿子。原本他的父君是太子，皇上应该是亲王。多年后，皇上和王超带兵去了大漠，据说是为了救一个将军，可是去晚了，将军战死，紧接着他就回来血洗宫廷，坐上了皇帝的位置。可事情的真相被道听途说的人们添油加醋地说了一次又一次，到底发生了什么恐怕只有皇上和王超最清楚。

　　另一边的御书房里，王超正焦急地等待着。皇上的轿辇从外面吱吱呀呀地走进书房前的空地，大公公赶紧扶皇上下来，他在众臣走后终于可以松一口气，没有了之前的盛气凌人，背上还披着周凌晖的外袍。

　　“你们都回去吧。这里留朕和王将军就好。”他说到。
　　“是！”所有人都退下，皇上缓缓走入屋内。王超赶紧上来扶住他。

　　“你又犯病了？”王超关切地问。
　　“是啊，没办法了。先进屋吧。”皇上拖着沉重的身子走到御书房的软榻上斜靠着，闭上眼对王超说：“查到安松隆的身份了吗？”

　　“这个人的真实身份我一直没找到，但是我发现了另外一件事。琉球国现在的寺户志和国王其实还有一个弟弟叫做寺户德安，这个人和国王一起长大，但是却没有一官半职。据说他一直都在隐秘地帮国王做事，是国王的左膀右臂。而且他天资聪明，精通周边列国的语言和风俗，又常年旅居国外，行踪不定。”

　　“你是说，这个安松隆，很可能就是寺户德安？”皇上睁开眼，挑眉问道。

　　“很有可能。况且，他身边的使臣对他毕恭毕敬，他肯定不是一般平头老百姓。”王超继续推断。
　　“有道理。如果真是这样，那么他隐藏身份前来，目的一定不单纯。我们要谨慎啊！”