《听乎无声》憬来

2、02

　　世事就好像小时候玩的垒积木。宋家几百年来一点一点搭成的高楼，短短几十年，被一世一世的纨绔子孙抽出一块又一块。到宋秋这一代，只剩下断井残垣了。
　　本来难得有宋益清宋二爷这么个孝顺子孙撑着宋家，十八而出仕，广结善缘，跻身名家之流，从商而有方，不久就为宋家打出一块更广的天地。可没想到连他也靠不住，年过不惑不知道从哪里学来一身寻花问柳的本事，过了几年，又抽起了鸦片。天天月月年年，出了窑子就躺在家里抽大烟。这一下，宋家终于完全沦落了。宋益清接手这个烂摊子后好不容易攒下了几年家业，却又被他自己挥霍一空。又过了几年，宋二爷死了，他那些纨绔兄弟们瓜分完家产不知去哪逍遥了。本就摇摇欲坠的宋家高楼，他一死，马上轰然倒塌了。
　　只是可怜了宋益清最喜欢，也是宋家最小的宋秋宋六公子。生他的三姨娘，是宋益清从窑子里领回来的，自知无法过活，老爷一死就跟着去了。
　　这宋秋是宋益清抽了大烟之后得的儿子，模样和他母亲一样是一等一的俊俏，却失了声音，张张嘴吐不出半个音节来。又有哮喘，又体弱，又整日病恹恹的。大太太与他一同看戏的时候曾说，生得好又怎样？一个男人，这个样子，也就是个废人了，那纤细洁白的食指指着台上的戏子，眼睛却是看着他的。
　　这样的话，听来也不只是一回两回了。宋秋没有反应。他虽是哑巴，但耳朵还是好好的，他是听得一清二楚。
　　但是，那又怎么样呢。
　　他只觉得好笑。他以为以大太太的地位，再看不惯他，怎么也得留着大太太这个名号的面子。不知她受了什么刺激，怎么也像下人一样管不住嘴。
　　宋秋也不恼，充耳不闻地望着戏台的方向。
　　这么多年都过来了，闲言碎语，要恼的话早就给恼火烧成灰了。

　　宋家落败之后，难得嫁出去了大奶奶——宋秋的姑母宋香远，仍能保留着京城少奶奶的那番做派。三天两头出门做客，喝酒，跳舞。据说这个宋大奶奶年轻时也是很有名的美人。宋香远长着一双丹凤眼，尖尖的下巴和两瓣薄嘴唇。虽长得像妩媚的南方女人，但举止有着一股京城小姐的气性。虽长着标致的南方的面孔，现在嫁到上海来，养成了些南方人的性子，却和席间上海的夫人或是姨太太们有些许不同。
　　宋秋想起他们之前的话题。说起来，无论是按照什么标准，宋香远无疑都算嫁得好的。她丈夫是个上海富商的儿子，年轻时到京城念书，在学校里遇见宋香远时第一眼便被迷倒了，后来结了婚，也仍是痴心一片，只是好景不长。没几年新姑爷就生了场大病，死了。
　　宋香远这天喝醉了，讲了些胡话，讲着讲着说起了她那短命的丈夫。他这个姑母难得收起了风流样子，偏偏言行又怎么看怎么像那些戏文里那些戚戚然的寡妇。
　　宋秋心肠冷，宋香远再怎么絮絮叨叨，他听着也没有感觉。只是时不时在她有些激动的时候拍拍她放在席下膝上的手，示意点到为止。
　　酒桌上的人半醉不醉的，时而有探寻的目光从他身上扫过，或者是向他抛来一个促狭的微笑。宋秋自顾自抿着酒，听着宋香远闲谈。
　　白家办的酒席，说是给小公子接风洗尘，实则是一遍遍施压苟延残喘的宋家。不，已经不能说是苟延残喘了，是看落败了的落水狗的笑话。宋秋皱着眉头想，其中倒也没有什么利害关系，要真说有什么意图的话...大概就是想看看他这个曾经人们讹传为现世宋玉的宋六了。
　　在宋六的对面，白家的小姐与公子不动声色地交换着耳语。
　　“这宋六，相貌确实堪比宋玉，但总觉得有甚怪异。”
　　“也不进食，也不寒暄，当真是活菩萨不成？”
　　“怪矣”
　　“这一个时辰过去了，你们可曾看见他开口说过一句话？”突然有人轻轻地插了一句，白氏兄妹愕然，自认说的话上不了台面，被人听了便又羞又恼地扭头去看————于是看见眉目含情带笑的一张桃花面。
　　“敛之哥哥的意思是？”
　　白蔷薇调整了表情，脸上由羞转恼又转以询问的神色，可谓一片好风光。她的哥哥白修竹则是微微颔首，表示他也愿闻其详。

　　要是说宋秋是同辈中最为莫测的一个，上不见顶下不见底的，那这封家独子封怀玉便是这代人才济济的同辈中已被推崇的佼佼者。
　　封衍其人，出身江南提督府，为人谨慎，做事有魄力有手腕，十八岁结亲京城贸易大户苏家。封衍不仅聪明而且精明，接手整合二家事务，疏通黑白关节，此后官商黑三道通吃，苏家家主病故，封衍暗中促使苏家二子反目，分裂苏家一分为三，自占大头，暗中控制苏家的商铺人脉，封家自此成为自成一派的一大势力。
　　关于封衍的江湖传说种种，叫人无法觉得他不阴鸷，苏家破裂封家发迹之后，各不求甚广的安稳世家唯恐封衍把手段也使到自家头上来，都在暗中注意防备此人，就连早年相传的封衍相貌：目深眉利，仪表堂堂————也换了说法；说他生来是老谋深算之相，因为眉骨极高，而过分深沉。
　　但封衍还是有一点叫各家家主不解的，那就是他既然用尽解数弄垮了苏家，却独爱发妻苏葭一人。官场商场，也不是没有家族把爱女塞去给他做姨太，但封衍永远婉言拒绝，也从未留恋烟花之地。
　　于是有说书人道，此苏葭非彼苏家，莫不是封衍只留得一个苏葭？苏家苏葭不同命矣！

　　也许封衍早年下的黑手太多，不甚阴德，又或者是苏葭自幼多病，成年后又夹在父夫二人之间，忧虑过多。万千宠爱于一身的封太太苏葭从二八年华到青春已逝，只生下封怀玉一个子嗣。
　　封怀玉倒是人如其名；有过目不忘之才，人也勤勉，又善言词，更难得谦恭有礼。难怪学府先生也说，封公子之才，只差含玉出生了。
　　封怀玉倒是不卑不亢，集封苏二人的样貌之大成，笑得让人如沐春风：“古语有云：‘玉，石之美者’。我名怀玉，寄愿抱玉而生，字敛之，自是化而为石。先生德我，识我，即认我化玉而生。他人不德我，不识我，认我为石，我亦自美之。所谓玉，是以见者识。”
　　说得学府先生连声叫好，只差老泪纵横。
　　半真半虚地夸了一通后回过头来，学府先生暗自想，封公子高，高其父。
　　高在于敛。
　　封衍现在锋芒毕露，处处受人提防。从前赢在算计，可三年五年，十年，总有一朝会输在算计。也许是封怀玉从封太太那继承了一双含情桃花眼，是以中和了封衍过于锋利的五官和面部轮廓，继而得了长相的好处，每每见他说话时眼波微漾，就觉得字字真心，舍不得妄加猜疑。
　　石者，以磨其棱角，砺其糙粗为美，识之者赞其为玉。
　　人亦如此。

　　此时封怀玉发声提点，白家兄妹却没有参透。
　　罢了，封怀玉想，然后冲他们眨了眨眼睛，说：“说起来，宋六公子比我还要年长两岁呢。”
　　白蔷薇心神荡漾，接道：“倒是敛之哥哥看起来更像兄长些。”
　　席上晚辈，白蔷薇，字莞尔，年十六；封怀玉，字敛之，年十七；宋秋，字落华，年十九；白修竹，字律尔；年二十。
　　旧些时候，像白蔷薇这般年纪的姑娘是不可抛头露面的。宋秋看浅浅地了眼对面，继续吹下眼睑，想，其实时间还是向前走的。
　　而此时封怀玉看似在和白氏兄妹窃窃私语，实则是在观察对面的宋秋，要说这桌上对宋秋感兴趣的人，他封公子可谓是首当其冲。这个宋公子生的真是好，就算是与自己相比，也能胜出几分。白瓷皮肤，丝绸制成的对襟短衫领口露出半截天鹅般的脖颈，再往上是尖尖的下巴，优美的下颚弧度，薄唇，挺直的鼻梁，微微下垂的眼角，柳叶眉，此刻还能在他眼眶下瞥见长睫毛低垂的阴影，饶是见过无数美人，自己也相貌过人的封怀玉也想对他夸上一夸。
　　此时宋秋捏着一只酒杯，小口啜着红酒的样子，在封怀玉看来是无限美好。
　　落在其他众人眼中，却只觉得他金玉其外，内里无从得知。
　　而封怀玉已看出个中端倪来，他转念一想，我要恼他一恼，看他生起气来，是否还是这般模样。便转过头来，看着宋秋说：“刚刚莞尔说我更像兄长些，敛之却记得六公子似乎长我一岁，我怕平白占了六少爷的便宜，可否请六少爷告诉我您年岁几何呀？”
　　宋秋没有被吓到，却是宋香远听着听着酒醒了大半，封怀玉尾音软糯似带撒娇意味，但宋家二人对封怀玉不甚了解，不知道他是故意刁难还是突来兴致。
　　宋秋没有回答，他面无表情地看着酒杯里的酒，这红酒红得发黑。
　　封怀玉含着笑看他。