《千金宴》小阳公子

18、闲事

　　第二日晌午，曹惜才悠悠转醒，一边喝着苦涩的药汁，一边听桐儿复叙昨夜她是如何发病骇人，何晏又如何仗义施药，说得曹惜恨不能以身相许。当然，这种想法只是一时冲动，情绪和缓后便烟消云散。

　　解了禁足令，杜氏和曹林才急急忙忙地赶过来，见曹惜躺在床上，背后的鞭伤怵目惊心，自是一场捶心伤肝。顾载清也被柴房放出来，精神没有不济，人却越发阴骘沉默。

　　这鞭伤足足拖了曹惜七日才勉强下得床，亏得杜氏和曹林到处求来不少良药，不然曹惜恐怕还得多尝些皮肉苦楚。

　　夏侯玄心里挂念曹惜的鞭伤，便托借德阳乡主的人情，送来不少补药，借机看望她，见她清瘦不少，夏侯玄有些心疼。

　　两人见礼后，落座，夏侯玄又问吃喝饮食，伤情病况，还把带来的补药认真地讲解了熬用禁忌，功效作用，叨叨絮絮说了半晌，自觉有些啰嗦，才腼腆住口。

　　反观曹惜，静静地听着，没有一丝不耐烦，这孩子是真对自己好。

　　呷一口槐花茶，曹惜貌似不经意问到秋云。

　　养了几日，听说身子爽利不少。

　　曹惜冷哼一声，她倒毫无愧疚，过得甚好。

　　知她心有芥蒂，毕竟是秋云害她吃了一顿家法，夏侯玄问道：“惜儿，可是怨她？”

　　“怨？是有点。毕竟我这人心眼小，格外记仇。”

　　曹惜低头吹开浮在水上的槐花，才抬眸直视着他：“夏侯公子，我说我没有推她，你可信我？”

　　“我信你。”夏侯玄被盯得有些不自在，侧目望着书架，涨红着脸轻声道：“惜儿，若不嫌弃，可唤我太初。”

　　其实，夏侯玄回想此事，觉得疑点甚多。他私下询问过当日一起爬山的一行人，都言并没有真真切切瞧得曹惜有推秋云之举，可秋云却一口咬定是曹惜推她；秋云怀孕后，便神情多凄惶，并无喜色，要知一个妾室，只有母凭子贵才能稳固地位，久享恩宠。

　　“呃……太初。”曹惜叫得生硬，“多谢信任。那，可否给我说说秋云的事？”

　　秋云乃城东豆腐坊陈老六的女儿，偶然被夏侯尚相中，便带回府中做妾室，因她温婉貌美，很得夏侯尚欢心。

　　夏侯玄又与她话些闲事，才告辞。

　　时节已转入六月，曹惜的十五岁生辰将至时，她才能如往日般活蹦乱跳，恢复后的第一件事，必是走访豆腐坊。

　　这次曹惜扮得格外认真，白皙的小脸抹了黑灰，还蓄了假须，穿了粗布麻衣，哪还能瞧出半分女郎的姿态。卞氏派来的小厮仍不许曹惜出院门，美其名曰：闭门思过，逼得她不得不钻那狗洞偷偷溜出去。

　　为了不引人怀疑，曹惜只一人，并不让桐儿和顾载清跟随。

　　出了府门，也不左顾右盼地贪满街琳琅满目的物什，直奔城东，询问不少路人才找到豆腐坊。

　　豆腐坊门扉紧锁，一摸，还有层厚灰，想来已是很久不曾做买卖。曹惜正失落间，隔壁的一个胖大婶手里端着一簸箕豆子，疑惑地打量着她：“小哥，你买豆腐？”

　　曹惜连忙拱手道：“不是，我是来寻亲戚的，敢问大婶这豆腐坊的陈老六可还在此处营生？”

　　“陈老六啊！早不做豆腐买卖了。”胖大婶用肥胖的手指扒了扒豆子，“你是他什么人？”

　　“我是他远方侄子，路过此处，特来看望。怎的？他搬家了？”曹惜表情极为到位，流出寻亲不着的失落感。

　　胖大婶叹息一声：“你这亲戚啊！攀上了夏侯将军，哪还有心思卖豆腐？早搬走了，小哥，你还是快回去吧！陈老六这种亲戚不认也罢！”

　　曹惜皱眉道：“大婶哪里话，既是亲戚，哪有不认的道理？”

　　胖大婶张张嘴欲言又止，最后只憋出一句话：“当我没说。”正准备掩上门扉，曹惜一把上前抓住她，吓得她手中的簸箕一抖，掉落不少豆子。

　　曹惜立马塞了一串钱币给她：“唐突大婶了，我这远天远地的来，总得有个说辞，回去才好与家中父母交代，还望大婶告之一二，感激不尽，感激不尽。”

　　胖大婶掂了掂手中的钱币，约有三十几个，正好可给幺儿裁件新衣，遂热情地拉了曹惜进屋，掩了门扉，落了门拓才道：“小哥，我说啊！你这亲戚！忒不地道了，早早看清他，免得连累你。”

　　“大婶，此话何意？”曹惜故作不解道。

　　“陈老六，不知何时染上了赌，把家里败得一干二净，他那女儿也是可怜，日日天不见亮便起来做豆腐，买豆腐，供养着他。听说为了还那赌债，把女儿卖给夏侯将军做妾，真是可怜。”

　　“进了夏侯府，虽是做妾，也是锦衣玉食，怎么算是可怜呢？”

　　“他那女儿本就与董先生有些情意，被迫嫁人，怎么不可怜？你是没瞧着，秋云哭着以死相逼求他爹放过她，他爹哪里肯，硬生生地拆散了这对，你说，哪有这样卖女求荣的爹？”

　　“董先生？”

　　“他可是个好人啊！平地里教书授业但凡贫穷的孩子，都免了束脩。如今秋云这事一闹，便日日借酒浇愁，不成人样咯！”

　　辞别胖大婶，曹惜又经由路人指引，七拐八拐，找到那早已荒废的茅草学堂。

　　学堂木门紧闭，并未上锁，曹惜敲了好久，也无人应门。

　　踟蹰少倾，曹惜便自行推门而入，院里除了墙边种的豆荚长势甚好外，并未一丝人气，出于礼貌，曹惜唤了声：“董先生可在？”

　　良久，屋里才传来一声声剧烈的咳嗽。

　　原来屋里是有人的，曹惜整了下衣衫，再把假胡须摁了摁，才走入屋内。

　　屋里很是阴暗，一股潮湿发霉的气息扑面而来，曹惜探了探头，简易的木板拼做的床上，躺了一位面色蜡黄，形容枯槁的男子，身上盖了条薄被，正按在剧烈起伏的胸口，咳嗽不止。

　　董生见有人进来，打量一下，并不认得此人，目露疑惑：“阁下是？”

　　“在下虎子的远方表兄，听闻先生病重特来拜访。”虎子便是那胖大婶的幺儿，原是董生门下的学生，曹惜借他名义一用，也免得太过唐突。

　　董生深陷的双眸垂了垂，讷讷地：“我这番模样，让小哥见笑了，快请坐。”

　　曹惜拉开屋里唯一的一张木椅，也不忌讳上面的灰尘，坐了下来：“先生何须客套，先生如此病重，可曾瞧过大夫？”

　　“说来惭愧，在下囊中羞涩，三餐饮食都是好心的邻里乡亲周全，哪有余钱请大夫？”董生说完，又咳嗽起来。

　　曹惜从怀中掏出一串钱币：“先生，这钱你收着，请个大夫开几贴药吧！这样拖下去也不是办法。”曹惜把剩余的钱币都拿出来，看他的样子，恐是犯上肺病。

　　看着曹惜穿的粗布麻衣，家境约莫也不大好，董生推辞道：“小哥还是自己留着吧！我这模样也活不了多久了，何必折腾！”

　　他眼神里透着绝望，像是有意寻死，或许与秋云有关。她本是要洗刷自己的污名，怎的反而有些同情起这对苦命鸳鸯。若秋云没入夏侯府做妾，他们应该是平淡且幸福的一对吧！

　　思量一息，还是道：“先生这样子不自爱，如何让秋云安心？”

　　“秋云？”董生灰蒙蒙的眸中闪过一丝神采，“她，她还好吗？”董生早就怀疑她的来历，谁不知道虎子的娘亲最是贪便宜的主，怎会让她的远亲来探望他？

　　“她小产……了。”曹惜迟疑片刻，还是道了出来。

　　“小产？”董生骨瘦如材的手指使劲抓着薄薄的被褥，眼里尽是不置信。

　　曹惜良心上有些难捱，急忙道：“先生勿忧，秋云现在将养着，已是大好。”

　　“你究竟是什么人？”董生枯瘦的脸上有些薄怒。

　　“先生休要误会，我不是坏人，我，我与秋云有些，呃……缘分，也算有几分交情。”缘分是不假，交情也不虚，只是孽缘，恶交罢了。

　　猛然，董生翻身下床，跳过来，一把抓住曹惜的裤脚，险些把她裤子拉掉，扑通一声跪了下来：“小哥，可否让我再见见她，哪怕一面，我也就死而瞑目了。”

　　曹惜先是被唬了一跳，双手死死抓紧裤头，看着他的模样又心怜起来。

　　男儿膝下有黄金，他一介书生更是清高自诩，此时肯跪她，估计也是逼不得已，看他头发蓬乱，身形削瘦，只那一双带泪的眼睛燃着希冀。

　　曹惜叹了一口气，不忍心拒绝：“先生这是要折在下的寿，快请起来。”

　　一时曹惜骨子的怜贫爱弱之情爆发，稀里糊涂的应了此事。前世的曹惜家境优渥，人也堪称善良，支助了不少贫困大山里的孩子。可这一世，她自身处境犹艰，哪有能力管这等，呃，闲事。

　　回去的路上，曹惜就有些后悔，秋云的事情来龙去脉她已估了个大概，如此深宅丑事，若被宣扬出去，秋云和董生都活不了命。她虽能洗脱污名，却背上两条人命委实有些残忍。

　　曹惜左思右想，心里矛盾，自是无视了街边小贩收拾家伙落荒避雨的场面，等反应过来，雨点已是密密麻麻地落下。

作者有话说

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