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6、1914年，东海，香波地庄园 娜美线 ...
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【1914年，东海，香波地庄园】
库赞的南军部队是在清晨破晓时抵达的香波地。相比起南海冬季肃杀的严寒，东海的气温简直算得上宜人，这更加让那些士兵打起了精神，这阵子他们一直脸膛红彤彤的，兴奋地举着步枪冲进沿途的一座座民宅。没有什么是他们不要的——肥嫩的小羊羔，大桶腌好的咸牛肉，老太太的胸针耳饰，还有年轻女孩的鲜活□□——他们对这场战争简直是乐在其中了。
发现香波地庄园并不是什么难事。由于这些天士兵们挥霍得太过分，军队已经囊空如洗，饿着肚子的马匹在部队后方缓慢地跟进着，那软塌塌的步伐令库赞意识到他们此刻急需补进物资。所以当几个小兵兴冲冲地吼着“山坡上有座没去过的房子”时，他一如往常，选择了未加阻拦。
就在南军士兵们熟练地备好步枪的时候，娜美正在庄园的马厩里喂着斐迪南刚晒得的鲜燕麦。当年那匹枣红色的小马驹如今早已长得有模有样，它腿型颀长而体态健美，性子又格外亲人，它高兴地用暖烘烘的嘴拱着女人的小脸，逗得她咯咯地笑：“斐迪南，听话……你想念索隆了是不是？他会在圣诞节回来的，他答应过我。”
自从娜美的两位儿时好友都上了战场，她便把斐迪南接到了香波地庄园里，让它在这片更广阔的土地上等待着主人的归来。她此刻亲昵地挠了挠红马的耳朵根，等着看到它满足地用头摩擦着自己的肩膀；然而，这一次却不同于往常，斐迪南倏忽抬起了一条前腿，发出了一声恐惧不安的嘶鸣。
“斐迪南？”娜美疑惑地试图拍打它的脖颈，但是马匹却一反往常，双眼陷入了狂躁，它的后背重重地撞到了马厩的外栏，缰绳被晃到了空中，却仍仰高着长脖不住嘶叫。
“嘭！”又一声巨响在前院炸开，橘发少女退后几步，看到几个女仆正挽着围裙从院子里跑过：“南海佬儿来了，南海佬儿来了，他们闯进房子了！”
随后在娜美还尚未反应过来的时候，香克斯叔叔已经快速地跑过来，用力地将她拦腰抱起。红发男人用另一只空闲的手将斐迪南拽向了贮藏干草的木仓，骏马在里面激烈地嘶叫着，男人凑上前，迅速而笃定地朝它打着手势：“嘘——好马儿，安静下来，没有一匹马不会听我老香克斯的话……”
香克斯的确在驯马上是一等一的好手：虽然斐迪南的身体仍有些焦躁地晃动着，但它渐渐安却了下来，两条抬起的前腿也终于老老实实地放回了地面。红发男人又将它向里侧的暗处赶了赶，尔后带着娜美退出了木仓，紧紧地拴住了门叶。
“快点离开这里，回到房子里去！我们没法逃走，这一带都被南海佬儿包围了……但尤特卡斯告诉过我，只要把值钱的东西都交给他们，我们起码能把房子保住。快跑回去！”
他张开了手臂，用劲儿推了自己的侄女一把。橘发少女跌跌撞撞地跑开了，她的眼瞳尚含着不解与懵懂，这让香克斯不禁心中一痛。但他眼下顾不得那么多了，他得确保那些家伙不会烧掉这栋宅邸，如果连房子都被烧掉的话——
“嘿我的老伙计，你会送给我们什么好东西？”
几个陌生士兵正动作粗鲁地踏进后院，他们斜戴着南军的暗灰军帽，走在最前面的那个音调放肆地吐出了这句英语，眯起的黑色眼珠如同一头饱腹的野狼般得意的发亮。
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藏刀，首饰，镂空的雕花器具，甚至还有镀银的长柄熄灯器，现在统统都在南海佬儿的皮口袋中哗啦啦地作响。几个粗鄙的家伙凑在壁炉前，用脏兮兮的门牙咬着手里的金币；屋子外时不时传来几声牲畜的哀嚎，侵入者们把搜罗到的家畜家禽打成捆地系到马背上，兴奋地嚼着烟草盘点着此次的收获。
“你们东海人还真是群会享受的家伙……”一个南军中士贪婪地抚摸着大厅里擦得光亮的立式钢琴，用充满讽刺的音调赞叹道。他是个留着一大把红胡子的矮脚鬼，两只裂缝一般的小眼睛横摆在那丛胡子上，就像是晚稻上晒着的干豇豆。中士促狭地笑了一声，然后把那张肥肿的脸孔凑到了香克斯面前：“我想你确实没再藏着什么了，对吗先生？”
“你们的人难道不是已经翻遍了我房子的每一个角落？”香克斯高高扬起了一只眉毛，也向前靠近了一步，“我做到了合作，中士，所以我以为你们也应当履行承诺。”
中士没有直接做出回答，而是朝他嘻嘻地笑了笑，眼睛里有丝狡狯的光一闪而过。红发的男主人见状不动声色地搭住了斗篷下的腰带，手指勾住了那支藏在身上已久的韦森左轮。
这实在是场噩梦。娜美站在她的钢琴边，看到黑亮的琴盖清晰地倒映着那些面容丑陋、大笑着的入侵者，这令她后悔把它擦得太过干净。楼上传出了各种打碎器物的响声，士兵们唠叨着她听不懂的咒骂，他们用刺刀捅破了几个枕头，里面的天鹅羽毛就从楼梯上轻飘飘地落下，白色的绒羽落到了她面前的地板上——
一只军靴突然踩在了那片羽毛上。
橘发女人抬起头，愠怒地看到了一个刚刚走进房间的年轻长官：他身形瘦长，留着蓬乱的黑卷发，嘴唇短厚，整个人带着一副疲倦的表情。他漫不经心地扫了她一眼，便慢悠悠地走上了楼梯，只留下了地面上那片已被践踏成黑色的天鹅羽。
“Gut gemacht！【注】 ”另一边，那位大胡子中士听完士兵的报告后，发出了一阵刺耳的笑声，如同被拉响的风箱，“快点去告诉库赞先生，我们已经可以撤退了，这里的油水还真是旺得惊人。不过我想这已经足够多了—— ”
“等等，头儿！”就在中士即将下达撤离的命令时，一个矮个子小兵却忽然冲了进来，满面通红地挥舞着手中的马鞭，“桑德说他刚刚发现这里有座马厩！就在房子后面！”
一小段没有任何声响的时间。
中士舔了舔自己粗糙的嘴唇：“马厩？我可不知道这里还有马……快点拴起来，牵到军队后面去。”
“那我想你恐怕要失望了，中士先生。”香克斯开口道，脸上的每一道纹路都写满了愤怒，“我这里的马厩早就废弃已久，里面可没有你们想要的东西。适可而止吧，就像你说的，你们沾的油水已经够多了。”
“废弃已久？”红胡子中士猛地咯咯笑了起来，因为他刚刚接过了矮个子小兵递给他的一只铁皮桶——娜美认出了它，不禁无力地抵住了身后冰冷的钢琴——中士将一只手指伸进了桶里，然后用夸张的动作嗅了嗅：“多么新鲜的燕麦，你们难道是用它来喂牛吗？还真是……奢侈得过分啊。”
他的胡子笑得一抖一抖的，如同暗蛇爬行般令人作呕。
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矮个子小兵瞧见中士朝自己使了个眼色，便会意地跑出了门外，和其他士兵们聚在一起开始在后院里肆意地搜索。他们举着刺刀在花田里踏来踏去，发泄般的从马厩围栏上砍掉了几块木板，最后有个长着张狐狸脸的狡猾家伙盯住了那个圆敦敦的旧谷仓，向他的同伙们招了招手。
狐狸脸用力地踢开木门，走进了谷仓。里面一片黑暗，还散发着一股陈旧的干草味儿；他还没来得及眯起眼睛瞅上一瞅，就被一只挥来的马蹄踢中了肩膀，这股猛烈的力量一下子把他掀翻在地。剩余的南海士兵们目瞪口呆地站在原地，望到了一匹高壮的枣红色公马正向他们靠近、倾起着上半身；被踹倒的狐狸脸骂骂咧咧地踉跄站起来，他的左肩像是骨折了一般垂搭着，但他的右手已经敏捷地抽出了一支步枪，瞄准了马匹的头颅。
“嗨，莫里茨，放下你的枪！”矮个子小兵跑上前拽住了他的衣服袖，“中士是让我们把这匹马带走，不是宰了它！你会害了我们——”
“呸！你会这么说是因为你不是刚刚险些被它踢死的那个！这头愚蠢的畜生……”
“见鬼……谁快点先把马制服住！”
狐狸脸耷拉着左臂，恶狠狠地盯住了公马身上的各处要害，但这匹牲口显然不打算给他动手的机会：它立起了自己的整个身子向谷仓的门口靠近着，两只健壮的前蹄朝士兵们的方向打去。几个胆小的家伙已经吓得屁滚尿流地要逃回去，狐狸脸不禁再度举起了枪口，对准了骏马支撑着身体的两条后腿，尔后朝其中一只扣响了扳机。
他满意地听到那头畜生发出了一声最为凄烈的哀鸣。
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香克斯平视着前方，感到他的侄女悄悄地走到了自己身后，握住了他空闲的那只手。在她还小的时候，当她跌破了膝盖，弄脏了新衣服，走失了自己的虎斑猫，她都会这样靠过来，用这种无声的方式来表达哀伤。但她也是愤怒的；香克斯几乎能听到她咬紧牙关的咯咯声。娜美终究是受了索隆那小子的影响，骨子里感染了爱尔兰人莽撞热血的劲头，因此内心也要承受着加倍的怨恨和耻辱。
红发男人扫视着那些正在他房子里为非作歹的野兽，汗津津的手指握紧了斗篷下的枪体。他们人太多了。他至多崩倒那个中士，然后等着自己也挨上个枪子，整栋庄园都燃起熊熊大火。
他要杀光这些渣滓。
——可他做不到。
得了，去他娘的庄园！突然有个声音在他脑海里怒吼道，烧了就烧了吧，反正他们早已把能带走的都带走了，他已经没什么可以怕的了。那些黑心的、贪得无厌的南海佬儿……
“嘶——————————！！！！！！！！！”如同从天而降的不祥之兆，倏忽之间，房子里的所有人都听到了一阵马儿的哀叫声远远传来。对宅邸外的人而言，这不过是一只寻常动物受伤时的痛苦叫声；对宅邸内的人来说，这声音却是如此的熟悉。
“斐迪南……”香克斯听到娜美在他身后轻声呢喃着，随后在所有人反应过来之前，她已经迅速地冲向了门外。娜美像是一阵风一样掠过大厅，可几个看守在大门外的南海兵还是抓住了她，他们勒住了她的臂膀，她拼命地挣扎着：“香克斯叔叔……”
香克斯只是犹豫了一瞬，便毫不犹豫地奔了出去，朝自己视野之内的所有南海佬儿都按下了扳机。他看到他们一个个地倒下，然后即刻快速地转过身，瞄准了已经变得惊慌失措的中士：那个没脑子的蠢货正在徒劳地试图拔枪，但是显然已经来不及了，于是香克斯按住了滚烫的枪管，对准了中士那只无用的脑瓜。
一声枪响。
一道鲜血溅出。
橘发女人在那一霎那僵直了身体。她忘记了自己有没有用力哭喊，但她的喉咙是干枯沙哑的；她忘记了自己有没有踢打那些扼制她的魔鬼，但她的脸颊被毫不留情地甩了一个耳光。她伏在地板上艰难地抬起头，顺着空气中一丝火药迸发后的白烟，她看到那个刚刚从楼上走下的高瘦长官，正在收起手里的枪。
“库赞先生！”中士见了长官便激动地跑了过去，“多亏了您，我没想到这些东海人会野蛮到这个地步，看来早该一把火把这个地方烧掉……”
库赞未置可否地摇了下脑袋，像是要赶走一只讨厌的苍蝇。
“那就走吧，在你没捅出更大的篓子之前。”长官毫不客气地对中士说道，似乎对他很是厌恶，“把马留下，莫里茨那个冒失鬼肯定对它动了手，我们没力气再带着匹伤马前进。我原本是不想对这位绅士动手的——可我又不得不救下你那并不灵光的可怜脑袋。”
中士大张着嘴，就像个满心期待被母亲赞扬，却被狠狠教训了一顿的倒霉孩子。他磕磕绊绊地说道：“可是长官，那我们要、要不要处理掉这个乡下丫头，她刚刚企图……”
库赞窄薄的嘴唇抿成了一条弯曲的线，他淡淡地打量过娜美，仿佛她只是一只不起眼的流浪猫：“不必了。我说过我原本不想杀掉那位绅士的。”
南海的军队开始撤退了。娜美仍然躺倒在冰凉的地板上，这令她的视野变得很窄，只能看到一只只油亮的皮靴从她眼前凌乱地踏过。有个士兵踩到了她的裙角，她望向了那片污迹：她原本是很喜欢这条裙子的。
娜美又吃力地扬起头，用手肘撑起了上半身，看到香克斯叔叔就躺在离她不远处的地方，仿若在经历一场不太安稳的午眠。不需要再扑过去呼唤一番，单是透过那些缩在墙角的女仆的眼神，她就已经知道，这是没有用的了。
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娜美感到自己是从一场噩梦中醒来的。昏暗的苍穹稀稀落落地下着小雨，雨点儿顺着屋檐一直向下流，如同迈亚的眼泪沥出的神迹，将窗户外的景象模糊成一个朦胧的影子。坟茔是昨晚草草堆成形的，他们还未来得及竖起一块石碑，便迎来了初冬的最后一场雨幕。少女匆匆套上一件外衫，打算着出门为墓坡撑起一把伞，但她忽然间停下了动作：有什么事情不太对劲儿。
房子里安静的可怕。
以往那些吵闹闹闹的女仆——她们都是些活泼圆润的年轻姑娘，喜欢一刻不停地叽喳着少女的那些恼人事——现在全都不见了踪影。长廊，门厅，书房，橘发女人光着脚在地板上匆匆行走着，发现仆人们已经统统没了影子。整座大厅都空荡荡的，娜美盯着被一扫而净的壁架，她记得那上面的东西并没有南海佬儿带走，因为他们读不懂器物和机械上的英文；但现在壁架上却已空空如也了。
哦不。娜美站在原地，感到凉意正顺着她光裸的脚踝一步步攀升。她现在的样子着实狼狈，长发随意披散，领口蹙起了褶皱，睡裙的边缘被拳头攥得几乎泛了毛边儿，但她已经什么都顾不得了。女人急迫地向楼下跑去，那里的厨房也许还会有几个仆人留守，她不愿想象如果那里也是空无一人，她会做出什么样的反应。
娜美就是在那一刻看到了奇蒙尼——事实上，那个一脸稚嫩相的小丫头几乎是一头撞在了她身上。奇蒙尼是厨娘卡尔太太的帮佣女仆，是个喜欢扎着羊角辫的小个子少女，此时她头上的那两只发辫正一晃一晃的，两颗方形的兔子门牙露在了嘴唇外：“小姐，我亲爱的小姐！”
“奇蒙尼……其他人呢？其他人在哪儿？”
“走了，都逃走了，卡尔太太偷走了最后几口好锅，那个贪婪的吝啬婆娘！”奇蒙尼掂起了干瘦的小腿，转过身扬起了炉台上几只叠起的小号坩埚，“这是最后剩下的了！我想我还是能用它们煮些菜豆，不过那些大块的炖肉——”
“等等……奇蒙尼。”娜美张开干涩的嘴唇，听到自己的声音薄的如同一张纸，“你是说，他们什么都没给我们留下？”
是啊，她甚至不需问出这个问题，便应当知晓答案了。娜美此刻由衷地庆幸自己并非那些娇滴滴的大小姐，不会张皇失措地捧着一张手帕啜泣。但她仍然感觉到自己的腿肚抖得厉害，她只能靠在厨房里被油熏得黑乎乎的墙壁上休息，她得想办法，她要活下去，她还要守住这片惨遭践踏的土地，她还要等着她的心上人归来。
她还不能这么倒下。
整座香波地都因为降雨而迟迟不肯天亮，像是被吓坏了的、沉溺在黑夜中不愿醒来的孩子，哆哆嗦嗦地裸露着自己嫩红的伤口。娜美站在暗蓝色的窗格前，让奇蒙尼把她小小的脑袋靠在自己的胸前，她拍着这个小丫头的后背，仿佛感到香克斯那个胆小受怕的侄女也早已一并死在了枪声之下。她忆起她孩提时代的一个游戏，她对着天空举起手掌就能遮住太阳——这就是他们对她所做的，他们举起了一只手，让她永无出头之日。
但是，你们的主意未免打得太过巧妙了一些，娜美挺直了脊背，冷冷地想道。毕竟在她的身上流淌着英格兰、苏格兰和爱尔兰人的混合血液，她的祖先们正在黑暗中同她一起：羊倌和屠夫，农妇和猎人，裁缝和舞者，最贫苦的流浪汉和最富足的贵族。这些灵魂也同样是她的一部分，前人们从饥荒、瘟疫和洪水中活了下去，她便也能活着从这里走出来。
他们若想就这样将她打垮，那必会是满盘皆输。
