《君情錯》寧漫

4、第三章 花之君子，

　　花之君子，蓮也。花之素客，丁香也。
　　畫中之物絕無半點冗筆，淡潔俐落，見畫彷聞香。

　　閤中一人單膝跪地，詳盡細說他人之事。人之一生，云云可訴，作畫人頓手愕然，揮退身前之人。
　　淡墨在畫上暈暈散開，蓮與丁香避不過水墨沾染，一同融入黑墨之中，難分難離。

　　匡顗，自幼無父無母，與胞弟失散多年。因體格健壯，一十二歲從軍，三年後披甲上陣。我軍對阿伊濟侵境一戰陷入困境，幸得匡顗獻計，隻身夜襲軍營，救俘虜、燒軍糧、引狼群，遂凱旋而還，故此深受軍中兵將愛戴。後得俞胥賞識升為副將，自此於俞府受教，為俞胥得意門生。

　　宋玄禛一手扯開模糊不堪墨畫，執筆以待，身旁的公公立時換上一張雪白無瑕的冰翼紙，兩手向外一橫，不起半點皺摺撫平在書案之上。
　　他挽袖掭筆，筆鋒的濃墨在紙上不暈不化，在他的筆勁下不偏不倚寫下兩字。
　　擱下羊毫，他揚眉淺笑，細語：「好一個匡顗，朕就看你能否才及俞胥。」

　　「聞說你昨日誤闖後宮，且遇陛下？」俞胥抬起茶托，用蓋子掠過杯沿，輕吹白霧，淡然細嗑一口，悠然自得。
　　匡顗與他相隔一個小几並坐在匟床上，放下茶盞，點頭說：「末將一時迷途，不虞幸見陛下，匡顗不知陛下在蓬清園賞湖。」
　　「嗯……老夫視你猶如親兒，你無須在老夫面前如此謙卑。」俞胥欲放下茶盞，匡顗見狀接過他的茶盞輕放。俞胥滿意地點頭，一捻長鬍說：「你甚少進宮，巧遇陛下，也是一件好事。改日老夫再帶你上殿，向陛下薦舉為下任將軍。」

　　匡顗皺眉抿唇，起身朝俞胥跪下，兩手抱拳過額，俯首道：「謝俞將軍多年栽培與抬舉，匡顗定不負將軍所望成為一代名將之後，不蒙俞府聲威！」
　　「起來罷，老夫受不起……倘若我兒尚在人間，年紀跟你不離，老夫只是望汝思兒而已。」俞胥扶起匡顗，歲月的痕跡在他惆悵的表情下更深更長，他拍了拍匡顗的手臂，感慨一嘆，堅毅的眼裡彷彿泛起一層薄霧。

　　「唉，舊事無謂再提。難得今天無須值班，好好返家休息。我也老了，想回房歇息一下。」
　　匡顗攙扶俞胥，卻被他揚手阻止，老人家自個兒走出屋子。看著他的背影，寬闊的肩膀，直挺的腰板，背負無數戰友的生命，背負國家安危，背負喪兒之痛……匡顗由衷敬佩，但又不禁為之愧疚。

　　將軍，匡顗對不起你……

　　＊　　＊　　＊

　　朝日煦煦，君臣見。
　　蟬嘶嘒嘒，重午來。

　　早朝宣退，宋玄禛一如以往在群臣浩蕩的恭送下步出大殿，侍者隨他的腳步往御書房走去。天時漸熱，身後的侍者早出了一身汗，但他縱然身穿厚重繁複的龍袍，也不覺半點悶熱。
　　放下朝堂煩瑣之事，宋玄禛貫徹心靜自然涼之說，不急於回宮，也不勞神思考。行走時牽動的細風，有如秋日清風般涼爽。

　　他的臉上罕有地掛上輕鬆自若的笑容，半垂雙目，靜靜感受唯其獨享的涼快。離大殿後最近的無騖門是通往御書房、壽延宮及後宮的必經之道，也是宋玄禛自小離不開的地方。
　　華美的皇宮猶如牢籠一樣，生於帝王之家，基登為王，就注定一生被囚禁於此。他不敢想像宮外的景緻，也不敢奢望親自踏遍這個天下，哪怕心裡只有丁點遐想，貪慾便會從脆弱中破繭而出。

　　臉上的笑容漸漸化成一抹苦笑，他不自憐、不自哀，一日甘願為王，坐擁江山，就該有身為一國之君的覺悟。

　　接近無騖門，聞見守門侍衛正與男子交談，絲毫沒有發現聖駕臨近。談得正樂之時，宋玄禛身後的公公怏然一咳，侍衛聞聲轉頭瞥見，立即汦汦噤聲俯首。
　　男子見狀轉身，一見聖駕，不慌不忙俯身拱手道：「微臣匡顗參見陛下。」

　　宋玄禛一見匡顗，登時憶起親衛回報。他本想召匡顗入宮一見，如今他不請自來，也省下一番功夫，且不會讓他自以為得蒙聖寵。
　　「平身。」宋玄禛一抬衣袂，瞥了守門侍衛一眼，勾起一邊嘴角道：「看來匡副將深受愛戴，連盡忠職守的侍衛也被你哄開金口。不知匡副將除了到此閒聊外，究竟所為何事？」
　　侍衛聞言驚惶俯身，兩個大漢的手腳細細顫抖，不敢抬頭半分。

　　匡顗從袖袋取出一物，兩手攤開呈上。藏青色的羅纓平放在他的手上，羅纓上有一如意結，巧手精緻，色彩與宋玄禛的青玉相襯至極。
　　宋玄禛收回注視羅纓的目光，轉目望著匡顗，待他開口說出所以。

　　「微臣上次發現陛下的青玉羅纓漸有敝而欲斷之色，又在市集恰見這羅纓如此別緻，故買下羅纓，望陛下笑納。」
　　宋玄禛一聽「市集」二字為之心動，卻基於國君身分不能妄收臣下之禮。匡顗之舉令宋玄禛不由暗忖他別有用心，彼此明明只有邂逅之緣，不該如此上心，只怕他刻意奉承換取官職。
　　宋玄禛心頭一揪，阿諛奉承、爾虞我詐……這些把戲統統早已令他生厭。就算眼前之物為稀世之寶，也不是送給「宋玄禛」，而是贈給當今聖上。

　　「大膽匡顗！竟敢以羅纓為名趨權附勢！？」宋玄禛未及開口拒絕，就被人昂然厲聲打斷。

　　宋曷負手上前，伸手拈起羅纓厭惡一瞥，遂打在匡顗的臉上說：「如此粗劣之物豈與陛下相配？要奉承陛下，也要看它的出自何人之手！」
　　匡顗默不作聲，垂目視足，任由宋曷冷嘲熱諷。宋玄禛身後的侍者低頭私語，守門侍衛也悄悄抬頭偷瞄，可惜他們都只能替匡顗暗嘆倒楣。
　　整個皇宮上下都知道只有兩人讓宋玄禛奈何不了，一是太后，二是宋曷。如今匡顗惹上宋曷，就算他的謾罵有多難聽，匡顗也只能敢怒不敢言，宋玄禛更不會出言阻止。

　　宋曷欲抬腿踐踏羅纓之際，卻被宋玄禛彎身取物的動作嚇住，腿懸半空。宋玄禛不理宋曷錯愕震怒的表情，在匡顗面前手懸羅纓，淡說：「英雄莫問出處……」
　　他歪首看向宋曷，一臉天真疑問，續道：「若依皇叔之說，難道太祖皇帝的出身不配稱帝？」

　　「這！」宋曷傾身瞠目，氣急難語，宋玄禛乘勢一笑，好言圓場：「朕知道皇叔絕無如此大逆不道之念，皇叔輔助兩朝天子得宜，乃國之重臣，朕豈會質疑皇叔的忠誠？而且朕對皇叔的敬愛之情，皇叔又豈會不明白？」
　　宋玄禛別有意味一瞟宋曷腰間的虎符，遂偏首帶笑，目光柔和，笑如春風。宋曷流眄促眉，歷年打滾官場，豈會不懂言中之意。
　　他狠狠瞪著匡顗，上下打量一眼，低首磨牙，遲疑良久才禁聲道：「……臣，告退。」
　　宋玄禛點頭目送，身後一眾侍者讓出道路讓宋曷離去，其中幾個曾受氣的侍者暗地竊笑，心裡痛快。

　　宋玄禛眼見宋曷走遠，長呼一口，此時才發覺自己把羅纓握得緊緊的，打開手掌一看，羅纓已略有扭曲，凌亂交疊。
　　他輕撫掌上羅纓，越發喜愛，雖知不能收下，但心中某處卻不住叫囂留下羅纓。

　　「朕欲與匡副將一談，不如到薘清園一敘。」宋玄禛的語氣不似邀請，而是確切的命令。匡顗於禮抱拳應允，隨宋玄禛到水靜亭去。

　　一行人悠悠穿過重重宮門，宋玄禛吩咐公公到御膳房準備糕點熱茗，以待些兒共斟長談。
　　沿路宋玄禛對羅纓顧惜不已，細心理順流蘇，拉好如意結的兩旁，不時還把它舉到眼前喜色細看。自宋玄禛還是太子時便開始侍候他的侍者見了，也不禁為之驚訝。他們從未見過他有如此愉悅稚氣的一面，就連生辰、狩獵、弱冠之宴，甚至繼位為王，也不見他露出一絲真心的笑容。

　　隨後的匡顗隱隱勾起一抹笑容，兩頰的酒窩在麥色的肌膚下更為好看，讓本來嚴肅冷酷的臉龐柔情幾分。

　　湖水清新的氣味驅走暑氣，在朝暾下走了好一段路，匡顗與侍者都大汗淋漓，宋玄禛依舊清爽自若，只是臉頰微紅，如上了一層薄脂一樣。
　　他走到水靜亭前頓足不前，一指依依不捨地滑過如意結，掠過每一串流蘇，才踏上石階繼而在石椅上坐下。

　　侍者在亭前左右排開，御膳房的侍者隨即送上糕點清茶。侍者俯首而行，險些撞上站在道中的匡顗。宋玄禛早在步上水靜亭時收起笑容，他稍瞥匡顗一眼，漫不經心向對坐揚袖說：「坐吧。」
　　匡顗弓身示意，謹慎地走到桌前坐下，侍者擺好茶盞銀筷，再為他們斟茶才俯身退下。

　　宋玄禛輕輕把羅纓放在匡顗面前，瞬時移開停駐在羅纓上的目光。
　　「收回去，朕不需要。」
　　匡顗定睛看著羅纓，意想不到方才還把它捧在手心萬般疼愛的宋玄禛，竟面無表情，沒有絲毫不捨之色把它還來。

　　他抬目一瞄宋玄禛，心裡忖度他如此決斷無情，難怪年紀輕輕就能深得眾臣之心。他一執拳頭，毅然伸手執起羅纓。

　　匡顗抬手把它收進袖袋，餘光瞥睹宋玄禛神色冷峻地看著他執起羅纓的手，但眼光卻透出絲絲留戀。當他仰首對上宋玄禛的視線，卻見他架起君王之勢，舉手投足與一路上所見之人大不相同。

　　宋玄禛爾雅輕嗑清茶，透著淡胭色的手指令白玉杯相形失色。匡顗看向盤子上的糕點，一片片雲片糕整齊地排列在盤子上，與民間所見的一模一樣。看來探子所說無誤，宋玄禛果然對民間之物深感興趣。他抿嘴淺笑，清茶映出匡顗眼裡的自信，酒窩也淺陷臉上。

　　「匡副將在逖國一戰之事朕略有所聞，當時形勢險峻，為何仍敢隻身闖入敵陣營救俘虜？」宋玄禛擱下茶盞，抬目續問：「難道你不怕死？」
　　「死有何懼？他們都是軍中互託肝膽的戰友，家中且有高堂妻兒，不能不救。臣孑然一身，自當營救。」

　　宋玄禛虎口托頦，看著匡顗的清茶，又說：「聞說匡副將是俞將軍的得意門生，朕相信他不會因一私己慾把你安插於朕的身邊。若然要反，可與俞妃合演一齣美人計取朕性命。只怕世事難料，你……」
　　話未說完，匡顗敢言打斷他的說話，略顯不悅道：「若陛下不信匡顗，大可免去臣的官職，但請陛下莫要猜疑俞將軍的忠誠。」

　　宋玄禛對他所言沒有憤怒，悠然執起銀筷，夾起一片雲片糕細嚐。二人不語對坐，匡顗並無忐忑君心，宋玄禛亦無慍怒之色。
　　宋玄禛吃過一片雲片糕，放下銀筷，施然喝茶，淺笑淡說：「曾有人說過朕很可憐，活得辛苦，不知匡副將有否同感？」

　　「的確如此。」匡顗頷首，接著續說：「陛下雖坐擁江山，但眾親為臣。史上帝王向來孤家寡人，臣測君心，君亦測之，若說辛苦，君臣同是。不過倘若身無親友便是可憐，那臣與陛下也同為可憐人。」

　　宋玄禛聞言一愣，臉上客套偽裝的笑容也隨之僵住。自當年那個孩子當面直說他可憐開始，他一直反覆思考自己是否當真如此。登基以後，他告訴自己並不可憐，天子之位並非人人可得，既然能及此位，自是福份。世事有捨必有得，既得皇位，就得捨情。

　　他單指滑過杯沿，杯中清茶早已見底，茶末相聚。他不由覺得對坐之人實在有趣，若此生能交知己如此，也不失為樂。

　　宋玄禛欣然抿嘴一笑，舉杯道：「既有緣同為可憐人，何不為友？還望匡副將不時入宮與朕一敘，天南地北，無所不談。」
　　匡顗替他斟滿茶盞，再與他碰杯，以笑回應。二人豪邁仰首共飲，以茶代酒，對視之中各懷心思。