《隆安》酥炙

35、端砚和乔月婵

　　巳时，姜挽溪按时去了正义堂前。
　　正义堂前站着的二百余名新入学的监生，石阶上站着博士、助教、学正、学录等人。
　　学录查点过人数，向一位鹤发博士说明，那位鹤发博士微一颔首，堂下静下来。
　　“为师名刘鹗，字奇岩，祖籍寿州，任正义堂博士已三十春秋。”他环视一圈继续说道：“方才学录告知，今年入学二百三十人，其中荫监七十人，贡监百人，举监二十人，例监四十人。初始半月，二百三十人皆同在正义堂外班学习，月中将考课查验，成绩优则进内班。下月再考，内班优者入崇志堂，以此类推，其后是广业、修道、诚心三堂，若是有人连续三月考课甲名，则直入率性堂，不必联考。”
　　刘博士此话一出，顿时哀鸿遍野，但也有几人闻言目光灼灼，意欲向高处攀登。
　　这个情况葆真和静姝都与姜挽溪提前说过。
　　国子监分设六堂五厅，六堂有正义、崇志、广业、修道、诚心、率性。每堂划内外两班，其中正义、崇志、广业为丙堂，多位成绩不济者；成绩中等的进乙堂，也就是修道、诚心两堂；率性堂是最难进的，除了连续考课第一，通常需要三年才可以进去。
　　五厅对应博士厅、掌馔厅、典薄厅和绳愆厅，博士厅负责教习，掌馔负责饮食，典薄掌管书籍学籍，绳愆厅负责整个国子监的秩序。
　　芜菁在广业堂，静姝在诚信堂，姜寅时、姜明彦和姜德容三人皆为率性堂优秀监生，像姜家的三位老爷也都是率性堂结业的。
　　刘博士朗声一笑，“你等不必泄气，除课业外，六艺考查中如有人礼、乐、射、御、书、数其中任一项获得六堂博士的一致首肯，也可入率性堂。愿你等勤勉精进，不负皇恩，不负盛年！”
　　监生们行礼道：“谢夫子教诲，定不负师嘱。”
　　刘鹗言罢便走了，旁边的一个助教站出半步，高声说话：“今日暂不授课，稍后各位监生先在学录这里录入自己六艺选修课目，之后有想熟悉环境的，可跟着牛学正在国子监游览一番，近日监内有重要客人，切勿乱闯乱进。”
　　姜挽溪听到一个女子低声道：“是左相！”
　　旁边几人吓一跳，皆扭头看过去：“左相？你说左相！”
　　左相自拜相，上早朝的次数屈指可数，相府空置，长住在城郊十里的竹荫寺。前些天回京了，但相府门房的拜帖请帖几箩筐，还是不见他的踪迹，原来是住在国子监里。
　　一个瘦弱的监生喃喃道：“我自偏远乡学而来，若能见左相，此生当无憾了……”
　　堂下顿时有些骚乱，助教清声一喝：“禁言！”
　　众人纷纷闭嘴，不敢在胡言。
　　六艺不单有六项，其中乐又分乐和舞，射又分骑射两门分选，书亦是如此，划分诗书。
　　很快到了姜挽溪录入，她伸手各在乐、御、骑、射四项划了一道，写上自己的名字转身就要走，刚迈步就听到有人在身后叫她。
　　“姜、挽、溪。”
　　那个女子捏着名单一字一句读出她的名字。
　　姜挽溪扭头对上一双乌黑发亮的大眼，正是方才最先出声的女子，她指着上面说道：“你选了四项？乐御骑射？”
　　她的声音不小，吸引的周围人纷纷看过来。
　　别的女子选的不过诗一项，或者诗书两项，不过姜挽溪自认既然课业不济，短时间又提不上去，就只能从六艺上下功夫。
　　牛学正面前的名单被抽走，张口欲斥，结果听见“四项”不由得一顿，抬头打量一番姜挽溪，正色说：“你可填好了？一经录入，只能添不能减。”
　　他身边的白面学录起手翻出姜挽溪名册，“啧”一声，“还是个捐生，听闻你集会前领襴衣，对上届的生员出言不逊，”名册被随意扔下，“勾了四项，还真是狂妄无知。”
　　牛学正心中清楚那个言文山平日里的勾当，这个冯学录与言文山是同乡，两人同气连枝。他心中不满冯学录这一番作派，将名册重新放好，声音温和下来：“率性堂的监生才要求四项，你刚入学，不懂六艺进取之艰难，选多过不了反而失分，选两项尽够了。”
　　姜挽溪咧嘴笑了笑，“不用改，就选四项。”
　　牛学正目光落在姜挽溪的脑袋上，难得有点无语凝噎。
　　乔月婵迅速选了一门“乐”，追上姜挽溪，眨巴着大眼，支支吾吾半天，挤出句：“对不起。”
　　这点小事，姜挽溪犯不着怪她，闻言笑一笑：“没事儿，我知你是无心的。”
　　乔月婵闻言抱住姜挽溪的一只胳膊，“我叫乔月婵，出自珑河乔氏。家住兴善坊，你呢？”
　　虽然瞬间想起浇在乔方域脑袋上的那壶紫笋，姜挽溪不动声色的回答她：“我叫姜挽溪……”
　　乔月婵圆眼睛睁了睁，示意她继续说下去。
　　“上京姜氏，家住崇仁坊。”
　　乔月婵的笑容僵在脸上，“是你！”
　　姜挽溪以为她说的是乔方域头上的那壶热水，遂点了头。
　　没想到乔月婵摇着她的胳膊连声道：“真是你！从青州回来带了度母如意心咒，带着度母如意心咒去了竹荫寺，你见过左相！过年诗会借口出恭跑了的是不是你？”
　　姜挽溪从不知自己自己这么有名，稍作镇定道：“你怎么知道的？”
　　乔月婵憨笑，“我就好打听这些，而且你知道的嘛，有钱能使鬼推磨，几件淑芳宝斋的东西，她们什么都和我说了。”
　　“你打听我做什么！”
　　“你不是见过左相嘛，你放心，不单你一个，旁人我也打听。”
　　“……你喜欢左相？”
　　乔月婵大惊，“不是不是，我也不瞒你，你知道京门小报吗？”
　　表面专门写各类鬼怪志异故事，实际上暗喻风云人物的小报，其中有一个系列是除魔卫道的道士，原型就是赫连允，暗喻左相的是一个名叫孟柯的书生，前世姜挽溪看过，怎么说呢……很是香艳。
　　“你是供稿的？写孟柯那个系列？”
　　乔月婵点点头，“是也是也。”
　　姜挽溪抽出胳膊，扶着脑袋转身，结果一转身，面前是那个说若见左相一面如何如何的瘦弱监生。
　　那个监生呆呆站着，见姜挽溪转身惊了一跳，退两步才敢上前，“姜同学，唐突了，我名端砚，合州巴梧县人氏，方才见姜同学六艺勾选四门，恰恰是端砚未曾习过的，若有机会可否在课余指教一二。”
　　他穿着制式襴衣，可头发上自己的束带浆洗发白，隐隐露出中衣也是平民用的粗布，他说自己是偏远乡学而来，定是没有接触过那些贵族技艺的。
　　端砚说话态度谦逊有礼，姜挽溪心中想答应，可她选的四项，自己也没试过水……
　　正在犹豫，乔月婵凑到耳边飞快说了一句；“答应答应，他是今年举荐来的监生第一！”
　　“好！没问题！”
　　纵使心虚，姜挽溪还是应了，原因无它，是因为此后一月才能归家一次，跟不上的课业总要有人教才是。
　　至于六艺，姜挽溪想到一个合适的教学人选。