《隆安》酥炙

18、客舍

　　巳时，正义堂前。
　　正义堂前站着二百余名新入学的监生，石阶上站着博士、助教、学正、学录等人。
　　学录查点过人数，向一位鹤发博士说明，那位鹤发博士微一颔首，堂下静下来。
　　“为师名刘鹗，字奇岩，祖籍寿州，任正义堂博士已三十春秋。”他环视一圈继续说道：“方才学录告知，今年入学二百三十人，其中荫监七十人，贡监百人，举监二十人，例监四十人。初始半月，二百三十人皆同在正义堂外班学习，月中将考课查验，成绩优则进内班。下月再考，内班优者入崇志堂，以此类推，其后是广业、修道、诚心三堂，若是有人连续三月考课甲名，则直入率性堂，不必联考。”
　　刘博士此话一出，顿时哀鸿遍野，但也有几人闻言目光灼灼，意欲向高处攀登。
　　这个情况葆真和静姝都与姜清挽提前说过。
　　国子监分设六堂五厅，六堂有正义、崇志、广业、修道、诚心、率性。每堂划内外两班，其中正义、崇志、广业为丙堂，多位成绩不济者；成绩中等的进乙堂，也就是修道、诚心两堂；率性堂是最难进的，除了连续考课第一，通常需要三年才可以进去。
　　五厅对应博士厅、掌馔厅、典薄厅和绳愆厅，博士厅负责教习，掌馔负责饮食，典薄掌管书籍学籍，绳愆厅负责整个国子监的秩序。
　　芜菁在广业堂，静姝在诚信堂，姜寅时、姜明彦和姜德容三人皆为率性堂优秀监生，像姜家的三位老爷也都是率性堂结业的。
　　刘博士朗声一笑，“你等不必泄气，除课业外，六艺考查中如有人礼、乐、射、御、书、数其中任一项获得六堂博士的一致首肯，也可入率性堂。愿你等勤勉精进，不负皇恩，不负盛年！”
　　监生们行礼道：“谢夫子教诲，定不负师嘱。”
　　刘鹗言罢便走了，旁边的一个助教站出半步，高声说话：“今日暂不授课，稍后各位监生先在学录这里录入自己六艺选修课目，之后有想熟悉环境的，可跟着牛学正在国子监游览一番，近日监内有重要客人，切勿乱闯乱进。”
　　一个女子低声道：“是左相！”
　　旁边几人吓一跳，皆扭头看过去：“左相？你说左相！”
　　左相自拜相，上早朝的次数屈指可数，相府空置，长住在城郊十里的竹荫寺。前些天回京了，但相府门房的拜帖请帖几箩筐，还是不见他的踪迹，原来是住在国子监里。
　　一个瘦弱的监生喃喃道：“我自偏远乡学而来，若能见左相，此生当无憾了……”
　　堂下顿时有些骚乱，助教清声一喝：“禁言！”
　　众人纷纷闭嘴，不敢在胡言。
　　六艺不单有六项，其中乐又分乐和舞，射又分骑射两门分选，书亦是如此，划分诗书。
　　很快到姜清挽录入，她伸手各在乐、御、骑、射四项划了一道，写上自己的名字转身就要走，刚迈步就听到有人在身后叫她。
　　“姜、清、挽……”
　　那个女子捏着名单一字一句读出她的名字。
　　扭头对上一双乌黑发亮的大眼，正是方才最先出声的女子，她指着上面说道：“你选了四项？乐御骑射？”
　　她的声音不小，吸引的周围人纷纷看过来。
　　别的女子选的不过诗一项，或者诗书两项，不过姜清挽自认既然课业不济，短时间又提不上去，就只能从六艺上下功夫。
　　牛学正面前的名单被抽走，张口欲斥，结果听见“四项”不由得一顿，抬头打量一番姜清挽，正色说：“你可填好了？一经录入，只能添不能减。”
　　他身边的白面学录起手翻出名册，“啧”一声，“还是个捐生，听闻你集会前领襴衣，对上届的生员出言不逊，”名册被随意扔下，“勾了四项，还真是狂妄无知。”
　　牛学正心中清楚那个言文山平日里的勾当，这个冯学录与言文山是同乡，两人同气连枝。他心中不满冯学录这一番作派，将名册重新放好，声音温和下来：“率性堂的监生才要求四项，你刚入学，不懂六艺进取之艰难，选多过不了反而失分，选两项尽够了。”
　　姜清挽咧嘴笑了笑，“不用改，就选四项。”
　　牛学正目光落在姜清挽的脑袋上，难得有点无语凝噎。
　　场面场面顿时骚动，乔月婵迅速选了一门“乐”，追上姜清挽，眨巴着大眼，支支吾吾半天，挤出句：“对不起。”
　　这点小事，姜清挽犯不着怪她，闻言笑一笑：“没事儿，我知你是无心的。”
　　乔月婵闻言抱住姜清挽的一只胳膊，“我叫乔月婵，出自珑河乔氏。家住兴善坊，你呢？”
　　虽然瞬间想起浇在乔方域脑袋上的那壶紫笋，姜清挽不动声色的回答她：“我叫姜清挽……”
　　乔月婵圆眼睛睁了睁，示意她继续说下去。
　　“上京姜氏，家住崇仁坊。”
　　乔月婵的笑容僵在脸上，“是你！”
　　姜清挽以为她说的是乔方域头上的那壶热水，遂点了头。
　　没想到乔月婵摇着她的胳膊连声道：“真是你！从青州回来带了度母如意心咒，带着度母如意心咒去了竹荫寺，你见过左相！过年诗会借口出恭跑了的是不是你？”
　　姜清挽从不知自己自己这么有名，稍作镇定道：“你怎么知道的？”
　　乔月婵憨笑，“我就好打听这些，而且你知道的嘛，有钱能使鬼推磨，几件淑芳宝斋的东西，她们什么都和我说了。”
　　“你打听我做什么！”
　　“你不是见过左相嘛，你放心，不单你一个，旁人我也打听。”
　　“……你喜欢左相？”
　　乔月婵大惊，“不是不是，我也不瞒你，你知道京门小报吗？”
　　表面专门写各类鬼怪志异故事，实际上暗喻风云人物的小报，其中有一个系列是除魔卫道的道士，原型就是赫连允，暗喻左相的是一个名叫孟柯的书生，前世姜清挽看过，怎么说呢……很是香艳。
　　“你是供稿的？写孟柯那个系列？”
　　乔月婵点点头，“是也是也。”
　　姜清挽抽出胳膊，扶着脑袋转身，结果一转身，面前是那个说若见左相一面如何如何的瘦弱监生。
　　那个监生呆呆站着，见姜清挽转身惊了一跳，退两步才敢上前，“姜同学，唐突了，我名端砚，合州巴梧县人氏，方才见姜同学六艺勾选四门，恰恰是端砚未曾习过的，若有机会可否在课余指教一二。”
　　他穿着制式襴衣，可头发上自己的束带浆洗发白，隐隐露出中衣也是平民用的粗布，他说自己是偏远乡学而来，定是没有接触过那些贵族技艺的。
　　端砚说话态度谦逊有礼，姜清挽心中想答应，可她选的四项，自己也没试过水……
　　正在犹豫，乔月婵凑到耳边飞快说了一句；“答应答应，他是今年举荐来的监生第一！”
　　“好！”
　　纵使心虚，姜清挽还是应了，原因无它，是因为此后一月才能归家一次，跟不上的课业总要有人教才是。
　　至于六艺，姜清挽想到一个合适的教学人选。
　　或许是因为那个冯学录在众人面前道出她“捐生”的原因，午后牛学正带人游览国子监时，除了乔月婵和端砚，无人与她一道。
　　三人吊在队伍最后聊了个畅快，游览完之后乔月婵更是慷慨解囊，送清挽和端砚一人一百来个玉雕花书签，原是乔母备好让她送予各个同学的见礼，她见那些人如此瞧不起人，她一气之下一股脑全送给了姜清挽和端砚。
　　一百来个雕花玉书签装在漆盒中，端砚还当是什么吃食，打开一看，险些惊掉了下巴。
　　慌忙推辞，“乔同学，这见礼太重，端砚受不得，还请收回吧。”
　　姜清挽正接过箱子笑的见牙不见眼，闻言就道：“她家巨富，你收你的。”
　　乔月婵转身冲端砚说：“对，我家巨富，这算不得什么。”
　　端砚还是不肯收，紧张到声音都有些颤抖：“不……不敢，虽然对于乔同学来说算不得什么，但对端砚而言，一枚玉签就是两年用度，乔同学觉轻，但端砚觉慎重，遂无法心安收下。”
　　乔月婵还是头回碰见送礼不收的，求助似的看姜清挽一眼，清挽伸手将箱子推回端砚怀中。
　　“当作是我和月婵的束脩吧。”
　　姜清挽脸上浮现出坚韧之色，攥着拳头看向远方：“端砚你今日也看见了，大家瞧不起捐生，认为捐生只是占名额进国子监贴金来的！才第一日啊，彼此尚且不熟，犹存客气就这般作态，以后冷嘲奚落岂不是变本加厉！可捐生怎么了？不是所有的捐生甘愿平庸，我们也想名列前茅，也想让父母面上有光！也想在大比上为大燕争光添彩！我是这样，乔同学亦是！”
　　乔月婵激动道：“对！我也是！”
　　姜清挽猛地转身，眼中光芒闪烁：“但是我俩有心无力啊，在家中尚有西席从旁查漏补缺，可国子监课业繁重，就怕一日日拉下来，端砚！这箱玉书签，你若收下就代表你愿意助我们一臂之力。”
　　一席话说的激昂澎湃，只听得端砚眼泪涌上，慌忙眨眼扭头抹了一把眼泪，转身正色坚定不移的说：“承蒙两位同学信任，端砚一定拼尽全力让你们通过下月考课！”
　　姜清挽向乔月婵使了一个“这不就成了”的眼色，她演的上了瘾，转而长吸口气，眉头紧皱深沉说道：“我也会全力以赴，你可知明镜域丘北？”
　　端砚的泪水生生憋回眼眶里，他咽了一口唾沫才小声说：“知道是知道…… ”
　　姜清挽内心极度膨胀，单手挥了挥：“我让他来教咱们射箭！”
　　不只端砚，连乔月婵都露出一个“姜清挽你疯了吧”的表情。
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　　半夜三更。
　　姜清挽趴在国子监客舍的屋顶上，反思自己脑袋铁定哪里不大对，是姜明彦骑不动马了还是提不起弓了，她才会在下午那场无疾而终的对话中吹牛。
　　多思无益，她压低声向下喊：“丘北，丘北你在吗。”
　　身后瓦片一响。
　　“我在。”
　　姜清挽翻身而起，讪讪笑了一下：“你没睡啊……哈哈……”
　　那个少年抱臂站着，臭着脸道：“在睡，你一来就醒了。”
　　“打扰了打扰了，”姜清挽暗自忍耐过，才继续问：“我此番前来是想问一下，你上次说的任凭差遣还作数吗？”
　　丘北闻言脸色更臭，冷眼道：“作数。”
　　姜清挽一喜。
　　“你想杀谁？”
　　姜清挽懂了，“任凭差遣”的意思就只包括摘取人头。
　　武者中有人适合大开大合的招数，有人就适合奇袭，赫连允是第一种，丘北就是第二种，那日用剑与她正面对抗其实不占优势，加上姜挽溪虽然用的是武功招式，可练体后肌骨轻盈，耳目敏捷，对战中自然会有预判，是以丘北不敌。
　　但即便胜负和赫连允对半切，和丘北她自信也能打个四六，可无奈六艺骑射不纯粹依靠武力，其中规则技巧缺一不可，而丘北就是燕国有名的矢无虚发之人。
　　来都来了，就没有无功而返的道理。
　　姜清挽和他商量：“能不能换成别的，我不想杀人。”
　　那个少年皱眉思考过，抬头道：“可以，你和先生商量。”
　　姜清挽被吓着了。