《隆安》酥炙

17、另一个朝堂

　　亥时二刻。
　　王葆真寻进水亭，问她。
　　“如何了，沐大家可愿为你传业授课？”
　　姜清挽回头，脸上的清冷随之消散，抿唇笑起来。
　　“葆真姐姐即操心我个头不长，又操心我的课业，比我母亲还上心呢。”
　　葆真眼珠眼珠一转，”拉着姜清挽向假山走去，边走边说：“他头回嘱托我一件事，我可不能办砸了，再加上与你投缘，在课业上帮帮你又不是什么太难的事，”她停下，“你还没有说应了没，沐大家几日前说过有意在燕国收三个天资聪颖的弟子，我自然是头一个，听了这话就想再带你来试试。”
　　名家内徒和寻常国子监的学生差别很大，国子监教的是多数人都适用的课业，偏重应试和大比。而内徒所学，则是名家之绝学、绝技，譬如沐屏，不仅从青羽那里习得他毕生收藏的几千首民乐，更是习得许多早前失传的曲谱。
　　姜清挽心中感谢葆真对她坦率，却又惭愧于自己的隐瞒。
　　“她没应。”
　　其实话题根本就没有到国子监课业上去过，姜清挽回头看了一眼沐屏的院子，青瓦白墙，浮游夜色。
　　葆真有点失望道：“真是遗憾，”转身继续走，口中连连说：“罢了罢了，再做打算，咱们放灯去吧。”
　　穿过假山原来别有洞天，八面水廊浮桥，廊上挂的红木六方灯映入水下，碎金般的水流逶迤向北。
　　池中零星几盏灯，想必人们大都去了雀楼。
　　她们二人走上廊桥，行至池边放下两盏水灯。
　　“这边倒僻静，水灯飘起来也宽泛的多。”
　　葆真笑道：“往年这里因为有个别致的八方廊桥和小池人也极多，今年天子亲临，那些士子放灯也要去雀楼旁放的，再写一首酸诗放上去，祈愿被官家或者左相看到。”
　　姜清挽拉葆真站起身，往廊上信步走去。
　　“我听府中的车马小厮说，今日太子也在，为何不见三皇子？。”
　　葆真左右环顾见无人，这才低声道：“去年开春，朝中处理了几庄结党营私的案子，几个落马的大人虽各有各的罪由，可事情隐隐指向三皇子，三皇子如今还禁足在乾西五所。对外只说是患了风寒，可谁人风寒一患一年？如今宫城、皇城、内城人人皆猜到内情，但面上依然要佯装不知。方才你的问话，在国子监万万不能再提，旁人还以为你是故意讥讽三皇子，万贵妃可不好开罪。”
　　这不是巧了，姜清挽心想，她就是故意讥讽。
　　万贵妃她熟，前世的严姑。
　　姜清挽一想到乾西五所的刘桢和钟粹宫的万贵妃，如果知道官家单带太子出门后的表情，就心情舒畅，方才在屋内压抑的情绪都被冲散许多。
　　前世因战事停了这一系列的节庆，宫中上元夜不设宴，官家夜不能寐去宫中太液池看月，明月夜一女子身着素衣，依栏静坐，正是万贵妃。
　　万贵妃是兵部尚书万安江之女，荣登贵妃之位的一大原因，是她长相肖似已故淑妃，华服加身时不显，可若是素衣清颜时，就相似八分。官家近一年冷落她，看着那张脸，愁肠百结，饶是心软，给了万贵妃开口的机会。
　　万贵妃岂会无功而返，一番措辞凄惶的哭求，第二日，三皇子风寒痊愈，在皇城转了三五个来回。
　　姜清挽远看北边天空的光幕，心道，这才一月，太液池冷的厉害，恐怕今夜过后，连万贵妃都要“偶感风寒”了。
　　葆真携姜清挽坐下，说起与之相关的另一件事：“去年春日开始，官家对太子逐渐放权，秋猎和司天监算历都给了太子主持，上月左相遇刺一事亦由太子督查。”
　　姜清挽道：“此消彼长。”
　　“没错，就是这个理。”她蹙眉道：“我猜家中芜菁和静姝只会嘱咐你戒备类似丁芷柔这样的人，但其实胭脂斗不过是小头罢了，国子监汇聚各府各宗室最被寄予厚望的后起之秀，又何尝，不是另一个朝堂。”
　　姜挽溪沉吟：“所以，诸如兵部尚书家的，还有右相家的皆是要礼敬三分，说话当心的喽？”
　　葆真拍拍她的脑袋，赞道：“孺子可教也！”
　　她说完之后眉毛一扬，“不过眼下最要紧之事便是你的课业，国子监设六艺，礼乐射御书数，想要齐头并进很难，但也不是没有人全优，你家中长宁县主就是，你要不请教请教她？”
　　姜清挽惊的睁大眼：“不了不了，我姐姐不耐俗物，况且我尚在临帖，还是不麻烦她了。”
　　葆真比她更惊：“什么？你说你连字都写不好？”
　　那日回去，王葆真在家中叹气连连，对着宁远候来一句：今日才知道教养孩子的难处……
　　不明就里的宁远侯感动的长泪连连。
　　在家中沐浴的姜清挽打了个喷嚏，第二日收到了宁远候府送来的王葆真自幼学起记录的所有课业手札。
　　事情由搞事精姜月贞传到姜怀瑾这里，又给临帖小有进步的姜清挽多加了两个时辰。
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　　早前说过，芙蓉苑内西边的鹤楼是文人骚客提名流饮之所，北边主要为皇室御用的别院，国子监就坐落在苑外西北，比邻圣人庙，与芙蓉苑鹤楼相通。
　　国子监街长百丈，两侧古槐夹道，东西两侧设有牌楼彩绘，碑林刻石。
　　国子监街南的绊马石前，四目望去皆是穿着襴衫的监生。男子襴衫样式为浅青色的上衣下裳，束腰玉白色，女子则是交领上襦下裙，束腰柳黄色。
　　依旧是那个车马小厮，“吁”的一声停了撵车，在帘外对姜清挽说道：“小娘子，咱们到了。”
　　脑袋上两圆髻的姜清挽自撵车中下来，伸手接过书箱，再往里的百丈禁车马，只有天子才可坐撵，是以各府撵车大轿均停在牌楼下的绊马石前，闺秀公子们下撵整理一番衣冠，徒步进去。
　　姜二老爷年前本打算让她在族学过渡几日，结果因年酒筹备事忙，把这事忘了个干净。年后记起时，已经是知晓官家重视大比之时，族学的课业只做启蒙和祖训，再开设了几门陶冶性情的诗文，倒底不能和国子监的课业作比较。姜二老爷两掌一拍，干脆直接把姜挽溪塞进国子监，打算跟不上的再寻人去补上。
　　姜清挽不知道这些背景，按往日的时辰起，由着紧张兮兮的茯苓半夏捯饬过，出门上撵车。反正家中撵车多，三位老爷为表清廉常常挤在一起上早朝，大清早没谁出门，满上京各个地方也没有车马小厮不知道的。
　　她行至门外递交入敬牌，问清楚新晋监生是在正义堂集会，又独自向内走去。
　　昨日芜菁和静姝本想带她，可除了新入学的监生，其余监生今日需先去隔壁的圣人庙行跪拜礼才能回，于是芜菁随手画了一副简图塞给她了事。
　　她按图所指成功找到了正义堂，门口只坐着个吊梢眼生员，接过姜清挽“捐生”的牌子，稀里哗啦翻了一通册子确认。斜眼指了指日头：“捐生，都这时辰了您还不紧不慢，别人早去圣人庙观礼去了。”随即起身扶了扶冠，去侧房取出襴衫，鞋履，抬头看着她，三指一搓。
　　想起葆真说过的话，心道，百闻不如一见，国子监果然是小鬼难缠，也就捐生有这样的“待遇”了。
　　国子监的监生生源有贡监、荫监、举监和例监。
　　荫监生是指在京文武官四品，京外文武官三品之子女，贡监生是指由地方府、州、县择优选送各地学府之人，举监生则是在上京会试落选举人，翰林院择优选送。像姜挽溪这样的捐生，由家中捐名额的在国子监那便也是银子开路。
　　不至于为这小鬼绊住脚，姜清挽臭着脸伸手去腰间寻摸，那个生员见她动作面上一喜。
　　可姜清挽面色却是一僵，荷包没拿。
　　生员见她穿着好衣好物，一番动作，一个子儿都没掏出来，吊梢眼翻起，缓缓将衣服放下，说道：“得，这便是捐生你与这衣服无缘，”他手使劲拽拽，交领出扯开芝麻大小的几个小眼，说道：“您瞧，这衣服烂了，烦请您等等，待我进去寻一件出来。”
　　知道他这一进去没个一两刻出不来，姜清挽伸手一把扯过衣服，“谁说无缘！我看这几个眼就很像生员你脸上的麻子，你我今日既然有缘碰见，我自然有缘领走这件襴衫。”
　　那个生员几欲气死，扶着长桌死死盯着姜清挽的牌子。
　　没成想姜清挽抱着襴衫走了两步仍觉没发挥好，将衣服甩在背后，手伸到书箱里取出个石砚，回身一掌拍到生员眼前，道：“生员方才三指并拢，想必是写字没墨，亦或是有墨无砚，我这方石砚好得很，就当见面礼了！”
　　石砚碎成飞灰，那个生员的盛气不在，饶是他已在心中做好百种筏子，此刻也在喘息间心惊肉跳。
　　姜清挽满意离开，她丝毫不担心生员把她拍碎砚台的事说出去，他敢说也要有人信才行，一个十二岁的小姑娘一掌拍碎砚台，多么匪夷所思！
　　国子监虽大都是十至二十几岁的，但也有举监而来在会试中屡屡落第的，方才那个生员年岁大约四十余岁，仍旧不是最年长的监生，前世有个七十二岁的德者受了官家恩荫入学，激励起一众学子进学之心。
　　比及年长的举监生，捐生的口碑不大妙，课业通常极烂，特选六艺更是一概全无，来国子监只为贴金。
　　回号舍换上衣服，姜清挽揽镜照了照，发现面色白了一点，眉毛也重新长回几根，心中估摸着易容丹的功效还得等一月才退，不过练功一事可以提上日程了。
　　她已经想好一个两全其美的法子，就是六艺特选出“乐”这一项，择选“舞”，到时跳舞时运运功，既能染人耳目，又能课业加分，岂不美哉。