《绘宫芳·贵妃韵》随心月

47、灼天焰

　　文冬萼俨然七魂丢了三魄的模样，只怔怔开口道：“古剌水里含着蚕退纸散，两位主子没用过便好……”

　　赤瑛以灼灼目光注视着她，“蚕退纸散是何物？”

　　文冬萼拢一拢耳边的碎发，极力镇定下来，道：“蚕退纸顾名思义，便是蚕退下来的卵壳，无论制成散或是制成丸，皆是一味止血化肿的良药，但同时也可令女子断产去胎……”

　　赤瑛只觉周身的气血都在翻涌，窗外震天的炮竹声似是戛然而止了，只能听到自己的心跳‘咚咚’作响。她和同样六神无主的若瑜对视一眼，方又问道：“是那个气味对不对？你说过蔷薇馨香，用来蒸制古剌水，不该有辛苦的气味。”

　　文冬萼从袖袋中掏出一只瓷瓶，双手奉上，“娘娘，您闻闻这个。年节前几日，保祥口中生了牙疳，疼到不能咽食，求着奴婢帮他想办法。奴婢听父亲说过蚕退纸可以医治牙疳，便向太医院索要了些，给保祥上药时的气味倒让奴婢有些疑心。奴婢后来又去找了千金科的医书翻阅，从唐人的《千金翼方》（注释1）中得知，蚕退纸并着白酒入药可长保不孕。”

　　赤瑛没再犹豫，直接将瓷瓶打开，放在鼻尖仔细嗅了一会儿，旋即颦眉道：“辛味儿倒是像，但却不苦，反而有甘味儿……总的来说，只有六成像罢了。”

　　文冬萼又道：“娘娘可以将此药掺在酒中再试试。”

　　若瑜即刻递过来一杯酒，赤瑛一咬牙，便倒了些药散进去，复又嗅了几口杯中物后，方凝重地点了点头，“如今是十足的像了……”

　　文冬萼舒了口气，眼底闪过一丝冷冽的光芒，沉声道：“两位主子有没有想过皇上登基近十载，却一直未有所出的原因？”

　　若瑜恨恨道：“三年前我进宫时古剌水已在宫妃中盛行，等顺妃当了皇后，更加明目张胆地恩赏后宫，这样阴毒龌龊的法子，也只有阴毒龌龊之人才能想得出。”

　　文冬萼无奈道：“人在沐浴后，肌肤毛隙会被热汤熏大，再涂抹香露更容易被吸入体内，其他嫔妃想受孕便是痴心妄想了，所以也只有从来不沾香露的昭仪怀过身孕。”

　　若瑜苦笑道：“看来真是老天爷眷顾了，这样缜密的算计却被我无心躲过了。太医院也尽是无用之辈，主子们被荼毒多年竟半毫不知。”

　　文冬萼已略显从容，回道：“并非因为家父是太医院院判，奴婢有心偏帮，而是古剌水中藏的脏药分量极少，平日使用之人都难以察觉异常，更别说旁人了。再说太医院的太医们都是男人，有几个会在女人的物件儿上留心。”

　　若瑜似是犹豫不定，道：“那是不是药效不够？不然先皇后陈氏又是怎么有的孩子？”

　　文冬萼摇头道：“昭仪有所不知，中宫皇后的香露有专人侍奉，陈皇后有孕前只用身边女官亲制的香露。等陈皇后有孕后，兴太后下懿旨暂时禁了坤宁宫香料和香露的供应。此时，顺妃方借机进献古剌水给陈皇后，岂料陈皇后一用难舍，每逢伴驾便偷偷拿出来洒衣。

　　赤瑛面色愈加凝重，“这么说来，蚕退纸还能伤胎？”

　　文冬萼幽幽叹息道：“若是再添上少许酸浆草汁便成了催产药，可怜陈皇后自有孕起便日日被催产，最后终于没熬住在第八个月早产血崩丢了性命。一药两方，做尽歹毒之事，原来这世上最毒的一味药竟是人心。”

　　赤瑛连连冷笑，“人心变毒皆因权欲二字，皇上要么无子，要么这个孩子必须是张皇后所生，倘若再是个皇子，将来继承大统，张氏一门便可永亨荣华了。” 言罢，她垂首看着文冬萼道：“既然你早在几日前得知此事，为何不立即禀告给本宫？”

　　文冬萼微微一愣，忙深深拜下，道：“娘娘请听奴婢解释，奴婢虽早几日弄清了古剌水里面的玄机，但奴婢和杜昭仪有同样疑虑，不知蚕退纸的药力到底如何。要确定此物是不是嫔妃不孕的罪魁祸首，唯有问过曾经怀过身孕的杜昭仪方能真相大白。这几日临近年关，各宫琐事繁忙，奴婢一直没有寻到合适的时机拜见杜昭仪，所以想着年节后再禀告给娘娘。恰逢适才杜昭仪和娘娘说起子嗣相关的话儿，奴婢脑中紧绷的弦儿就越发紧了，这才下定决心不合时宜地全盘托出。”

　　赤瑛缓下神色道：“你近来魂不守舍，便是在为此事心烦？”

　　文冬萼沉重颔首，“此事干系重大，何时同娘娘说，要怎么说，确实让奴婢心烦不已。”

　　赤瑛缓缓一声长叹道：“你起来吧。本宫不是疑心你，只是在想，眼下这两个难题转到了本宫身上，何时同兴太后和皇上说，要怎么说？”

　　若瑜面色微微发紧，急声道：“姐姐要慎重……眼下大过年的，千万别找晦气。毕竟事涉一位当权太后，前后两位中宫娘娘，姐姐也要顾虑自身安危……”

　　赤瑛略略思忱，抬首时眸中绽出数道精光，徐徐道：“此事即不能由咱们的嘴来说，又不宜托太久, 否则你我心中总是难安……”

　　若瑜不解，“姐姐的意思是？”

　　赤瑛敛容正色道：“为今之计只能让兴太后自己查出来……瑜儿，你放心，我会尽快想出一个万全的法子……”

　　二人同时默了默，赤瑛又转目向冷汗淋漓文冬萼道：“难为你担惊受怕了好些日，快坐下缓缓神儿吧。”

　　文冬萼闻言便在一旁的黄花梨木长凳上坐了，刚伸手拭了拭额上的汗水，便听赤瑛话锋一转道：“好了，现在你可以再说说，本宫恩宠颇丰却久未见喜的缘由了。”

　　文冬萼一惊，忙起身作势又要跪下，赤瑛却摆手拦了她，道：“本宫说过，无论是你还是幕翠、素葵在春禧殿都不必太过规矩，本宫不计较身份，只看情意，素来是把你们三个当做妹妹来疼爱的。本宫明白你小小年纪却频逢变故，性子自然比较谨慎，但若你一直不肯对本宫交心，本宫也会失望痛心。”

　　文冬萼站战战兢兢道：“娘娘怎么看出奴婢还有隐瞒？”

　　赤瑛唇角微扬，道：“寻常人一旦了却悬心事，只会如释重负，但你却更加惴惴不安了。不是本宫善察，而是你的心思都挂在面上。”

　　文冬萼稳了稳气息，简短道：“是苦艼！” 她小心地觑了觑赤瑛神色，但见她脸上全是不可思议，便忐忑道：“奴婢素日为娘娘请脉，一直留意到娘娘有宫寒之症。奴婢也是在千金科医书上查找蚕退纸时无意中发现根结所在，原来多本医书都有记载苦艼性寒，长久饮用会使女子气血不畅，引发月事不调。娘娘以前生活在南疆，那里四季湿热，倒能缓解苦艼寒性，如今娘娘来了冬日干冷的京城，自然不适合再长饮苦艼了。奴婢听说太平府的苦艼朝贡早在半年前停滞，又怕娘娘知道真相后难过懊恼，便没敢直言。”

　　赤瑛愕然一笑，道，“看来昭太后倒是阴差阳差做了件好事，她一力将苦艼拦在了宫外，反而成全了我。”

　　若瑜且惊且急，问道：“有没有补救的方子？”

　　文冬萼忙道：“奴婢平日会多为娘娘配些温补的汤药和膳食，只要耐下心，想来有个一年半载便能改善体质。”

　　赤瑛抚着胸口重重喘气，扫了扫屋内的几个人，便道：“本宫倦了，你们去外间儿闹年吧。”

　　若瑜瞥一眼赤瑛，想劝又不敢劝，正要踌躇着张嘴，却听见有人在外叩门，便没好气道：“凭他什么要紧事儿，等会儿再来回！”

　　门外是保祥焦急的声音，“娘娘，昭仪，不好了，乾清宫走水了，各宫主子都赶过去了。奴才已派人去传软轿，您和昭仪是不是也赶紧过去看看？”

作者有话说

　　注释1《千金翼方》为唐朝孙思邈所著。