《绘宫芳·贵妃韵》随心月

31、苦肉计

　　文冬萼到来时，窗外的天色已微微发白。黄纶提前将附近的宫人都打发了出去，舱内此刻静得落针可闻，然而文冬萼的面色却渐渐凝重了起来，按在皇帝脉搏上的指尖不断地颤抖。

　　赤瑛看着她额头上细细密密的汗珠，心底的焦灼也跟着加深了几分，忍不住问道：“皇上患的到底是不是寒症，你身边儿有没有带着治疗寒症的药材？”

　　文冬萼站起来欠了欠身道：“回禀昭仪，若以症状来论，确实像是寒症，若以脉象来论，却又有些蹊跷……奴婢一时也不敢擅自用药，还是待天亮后，让太医们出方子更加妥当。”

　　赤瑛见她言有未尽，似是自疑，便鼓励道：“让你过来，本就是权宜之举，诊断对错与否皆无妨，你尽管大胆直言。”

　　文冬萼定一定神，缓声道：“寒症多以浮脉为象，而皇上此刻的脉息时促时乱，更像是……更像是中毒之症。”

　　赤瑛闻言面庞蓦地一冷，黄纶面上亦有些迟疑，期期艾艾地接口道：“昨日昭仪帮了奴才，奴才自当投桃报李，有句话提醒昭仪。”

　　赤瑛颦眉道：“公公请讲……”

　　黄纶叹了叹道：“龙体关乎江山社稷，一旦有恙，身边儿侍奉的都难逃两宫太后的追责。”他小心地觑向赤瑛道：“当然也包括近日伴驾的昭仪在内。”

　　赤瑛口吻森郁道：“圣驾迟迟不归，宫里八成有人坐不住了。皇上这一病必是要回銮了，捎带着还能将我除去，还真是个一石二鸟的好算计！”言罢，她又问道：“文医女可知是什么毒？”

　　文冬萼叹息着摇了摇头，“奴婢才疏学浅，不见毒物，实在无从分辨。”

　　赤瑛只好转过脸，复对黄纶道：“黄公公在皇上身边素来得力，心思最是细腻，不知昨夜有没有留意到什么不寻常的事儿？”

　　黄纶久浸宫闱，自然明白赤瑛言中所指，略沉吟了下便答道：“昭仪您是知道的，奴才昨夜触怒了龙颜，只顾着忧惧，倒真失察了。娘娘恕罪。”

　　一旁的陶嬷嬷面上幽幽浮上几朵疑云，拿眼扫了扫周遭，方压低嗓音道：“昭仪，那个香蓉，奴婢始终觉得她行止有些鬼祟……”

　　赤瑛扬唇道：“怎么说？”

　　陶嬷嬷道：“昨夜奴婢和黄公公从文医女房里出来后，想着白日里昭仪曾问起一对儿金厢玉鸳鸯耳环。首饰上的事儿一向是素葵姑娘打理，奴婢便转道儿去了右舷，想寻素葵姑娘问一问。谁知刚拐过弯儿去，竟瞧见香蓉正站在船尾往水里扔东西。奴婢只听到‘扑通’一声响，因天太黑也没瞧清楚到底是个什么物件儿……”

　　黄纶皱眉道：“香蓉这人平日里贪爱金银身外物，喜欢往后宫主子跟前儿凑，无非是透露些万岁的喜恶，从中讨点儿好处。奴才敲打过她几次没见起色，奈何她手艺好，烹的茶万岁爱吃。加上她又是皇后娘娘举荐的人，奴才只好睁一只眼闭一只眼，不出什么大错便得过且过了。”

　　赤瑛细细听着，忽地一个念头触动心弦，忙道：“快看看，皇上饮剩下的茶水还在不在。”

　　幕翠跑去内室中央的紫檀圆桌前捧来一把青花凤凰纹茶壶，“昨夜皇上唤了三次茶，这会儿还剩着半壶。”

　　文冬萼接过茶壶，打开盖子仔细嗅了会儿，又从中取出一些茶叶渣儿放在口中略嚼了嚼吐出来。她脸色越来越难看，径直跪下道：“昭仪，茶水里掺了钩吻，皇上确实是中毒了。”

　　赤瑛倏然色变，厉声道：“此毒要不要紧，你懂不懂解毒的法子？”

　　文冬萼敛容道：“昭仪稍安勿躁，钩吻虽毒性如火，入腹黏肠，但幸好下毒之人小心斟酌过剂量，所以皇上中毒不深，目前只是虚弱昏迷，并不会伤及脏腑。荠苠配着黄汤便可化解钩吻的毒性，这些药材都是太医院常备的。”

　　黄纶忙道：“问题出在茶水上，一定是香蓉动了手脚，要不要奴才先带人去她房里搜一搜？兴许能拿住罪证。”

　　赤瑛不置可否，垂下了眼睑道：“香蓉胆大如斯，敢对皇上下手，料想她背后必有人撑腰，且早已谋划好了应对之策。昨夜她扔进水里的或许便是余下的毒物，公公这会儿过去，非但徒劳无获，反而会打草惊蛇。”

　　陶嬷嬷急得直瞪眼，“昭仪快拿个主意，您也要想想自身的周全了……”

　　赤瑛默了半晌，再抬首时眸低满是绝然之色。她兀自离榻，端起文冬萼高举着的茶壶，一仰面便往口里灌。众人皆吓了一跳，团团将她围住。陶嬷嬷更是脸色煞白，死死按住她手中的茶壶，“昭仪，您糊涂啊，还没到走投无路的地步！”

　　赤瑛淡淡一笑，抹了抹嘴角的茶渍，“圣躬不安，我却安，我是侍奉不当的死罪；圣躬不安，我亦不安，那便只是下毒之人的死罪了。”

　　陶嬷嬷吁了口气，挪开了按在茶壶的手，道：“原是为了自保，最后却还是要伤害自身……”

　　“苦肉计哪有不苦的。”赤瑛觉出腹中已有热辣辣的绞痛感，遂即刻对黄纶道：“眼下万事俱备，只欠公公这缕东风了。这出苦肉计若无公公相助，只怕难以周全，不知公公意下如何？”

　　黄纶正色颔首道：“左右一顿皮肉之苦，奴才是躲不过的，但也好过身首异处，不明不白糟了无妄之祸。与其由着歹人猖狂，奴才倒不如同昭仪一道儿先乱了她们的方寸。”

　　随着层层迫上的疼痛，赤瑛的意识滑落到了惝恍迷离的边缘，她瞥向窗外的碧波霞影，晨风劲烈掀澜，骇浪惊涛似要吞天没地，远远的天水一线处，有落群的孤燕‘啾啾’哀鸣……