35、入蜀 ...
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壬戌年四月二十 谷雨
迎亲的车队出城开始向庐州行进，昨夜清点了下财物，三十车子中，绸缎锦帛都没有问题，珍玩宝器也大致如数，可钱银的箱子有二十箱是垫着石头充数，价值大约是五千万贯亏空。
南宫礼业的大儿子掌管平江府总库多年，恐怕在这多年之间，他私自挪用了这许多的银两，无处去填。正赶上唐门联姻，巨额彩礼，便匆匆以石充金，又怕到了唐家被揭穿事发，找来劫匪下手劫车。这一来二去，便可推到劫匪身上。
如此一来，南宫绝犯了难，若是通告遇劫事件，便可到钱庄提了银子补上这五千万贯的空缺，可这样一来，等于昭告了匪徒劫银，便再没有明目去查处该事。毕竟她南宫绝相信毛琼玉所言，南宫世家断然不会相信的。若是不补充银两，也不说遇劫，到了唐家开箱送礼，即可抖落出南宫礼业父子之事，只可惜这样一来，南宫世家的脸面，算是丢到蜀州去了。
南宫屹打马在前，他对于南宫绝就这么放了毛琼玉等人，愤愤不平，已经半天没开口和她说话了。
正愁眉苦脸之际，小丫头怀玉赶上前来，将一封信递给南宫绝，说道：“秦公子走的时候，留给我个信封，说，若是大小姐不开心，便将这信给你看看。”
南宫绝心中好奇，秦璃这又是什么花样，难道他算到她要不开心么？
打开信封，一简纸书签，上写到：凭据不足，无可生事，打草惊蛇、方为不智。若要清理，当以雷霆之举，一道不通、当另取捷径。
一席话，说的南宫绝茅塞顿开，笑容四溢。
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到了庐州，首当其冲的便是到南宫世家名下的钱庄、酒肆，提了所有的库银和酒肆的存帐。又写了封书信，让两处的管事回平江府总库拿钱。说是路遇劫匪，好在人员伤亡不大，如今彩礼已经追回，劫匪也早就斩杀，全数未留。钱财上略有损失，今以庐州存银补足。
一路行去，再无什事端，过了江州、菱州，便要改换水道了。
南宫世家的彩礼丰厚，水道之后尚有路需行，故车马还不得废弃。南宫屹招来数条可载百人的航船，又给了船家下定的钱，众人开始搬挪递送，因少了随侍，买来的那些个童子便开始动手做些粗活。
将所有马车上车辕解下，牵马上船，就是个非常费事的活计。马匹生性畏水，连拖带哄的推上去几匹，到还有三四头死活不肯上船，便许给船家，弃在岸边了。船家此番接了大生意，又平白的得了这许多马匹，高兴的眉开眼笑。
货物由码头的伙计搬运上船，轻便的车子也拖了上去。可纳百人的大船，一个个都给挤的满满当当。经过了扬州府的事情，南宫屹格外小心，亲自验看所有的货物置放，再三确认了看守的人数。
终于，数条巨轮浩浩荡荡的在大江上逆流而上了。
蜀道难行，难于逆水而上。江面波涛汹涌，两侧峰石林立。百名船夫划桨急行，挥汗如雨，船不过寸尺之步、行速极慢。
间或有水鸟贴水疾飞，若流星滑过，片刻便将船只落在后方。两岸山峰丛林，有禽兽鸣叫，问船家，船家回曰：“无人荒野、不知其名。”
行得半日，忽见前方一方舟，在江水之间飘摇欲坠。舟不过一丈多宽，可载十人，此时却见只有两名船夫在奋力划水，而客家避风站在船尾观望。见得南宫家的大船来了，一船夫大喊：“我等行船上游，现在两名同伴落水，恐怕不能前行了，客家有要事入蜀。同行可否带行一段？”
江上水家，本就相互辅助讨生活，水上之事天有不测。若是遇到了，本乃常事，但毕竟南宫家的财物甚重，船家也不免要来禀告。说是街坊李家的船，都是熟知的人，不是水贼，大可放心。
南宫绝当下决断，说道：“人家危机遇险，我等便不能袖手旁观。”于是不顾南宫屹的反对，放出话去，让那方舟凑近过来。
方舟上的客家乃一文人，白衣长褂，如今被江水淋的斑斑点点。众船家搀扶着他和他的随侍上得船来，那方舟的船夫便收杆掉头、顺江而下了。那客家草草擦拭，便要来拜谢主人，进得船舱，迎面对望，南宫绝和他不由都呵呵笑出声来。原来这人便是临安孙竑。
南宫绝挥手示意下人备上酒席，笑道：“孙兄如何会在此间？入蜀所谓何事？”
孙竑道：“家里有些产业在蜀州，需要去查看，近日无事，我便和父亲讨了这差事。没想到平时不出门，出门事务这么繁琐，到了这江上突然遇水，船行不了了。亏得遇上南宫兄，幸甚、幸甚！”
南宫绝问道：“是到蜀州哪里？方便的话可一路过去，我们人多，也好有个照应。”
孙竑道：“将行重庆府。”
南宫绝大喜，笑道：“甚好，我们也是往重庆府的。”
天色渐晚，便安顿孙竑主仆在尾仓厢房住下。船家也换班休息，这逆水而上不近则退，晚间也需一班人马接手续航。如此这般行两日一夜才可到万县，稍作休整。
南宫屹一向都很厌恶绝身边的男子，在他看来，都是这些人教坏了绝，败坏了她的名声。今日孙竑借故上船，他本应会处处看他不顺眼才是，可如今，他却心中甚为繁乱。其实从扬州那夜开始，他就已经繁乱了……那夜的南宫绝，或者说那夜之前的南宫绝，他突然清楚的知道，她已经不再是他的绝了……
江风迎面吹拂，带来鱼水之腥，夜空却清朗如镜，繁星点点。他独自携酒，遥坐船头，身后是数十个掌船的船夫，船舱内是秉烛夜谈的南宫绝和孙竑，他却不敢回头。
一口酒入喉，迎面江风也入喉，呛得他数声咳嗽，咳着咳着，他大笑出声，眼角溢出泪花，不知是笑出的还是……那个会驾着马出去，猛然回头对他说：“小屹！快点！今天谁输了谁请吃醉仙楼！”的绝；那个会在他被二叔家的三个儿子打了之后，带着他也直接的打上门去的绝。那个他母亲临终前再三嘱咐说：“全家人你都要提防，唯独你姐姐绝，你可以信她，因为她将和你有共同的敌人。她也是唯一你可以仪仗的人。”……绝，他的绝是不是再也回不来了？
用力一掷，酒坛在船板上砸的粉碎，而声音，却被江风呼啸的掩没了，就如他卡在嗓喉的那一声呐喊，生生的掩没了……
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一昼夜过后，船行万县，万县不过是个小城，人不过百万，但入蜀的船舶都要在此停靠，于是乎，码头上临近的客栈酒坊甚多。
南宫家的船只补了些粮食和酒水，但是由于昼夜行舟，需要休息，便决定停靠码头安顿一夜。船家们自然舍不得上岸住客栈，便睡在船上。南宫绝和孙竑不惯于水上生活，夜不能寐。这便要好好休息一宿，问道南宫屹时，却答：“守船为先，我不便上岸。”
第二日天明，众人回到码头，准备启程，忽见一人坐于船头，见众人来了，得意一笑，若繁花飘落、仙乐齐奏。
南宫绝喜道：“秦璃！你也来了？”
秦璃飘身落下，笑道：“我追着你们前行，到了这里，没了船资，便载我一段罢。”
南宫绝道：“好啊！本就是叫你通行，在扬州你非要先走。”
孙竑大惊，指着秦璃喊道：“你！你……你不就是那天……”
秦璃看都没看他一眼，冷哼一声，率先上船。
万县的码头是水流较浅的地方，要复行入江，则需重入深水。船家率百名船工入水拉船，又招来几百个纤夫辅助。船高三丈，前系数十个铆杆，几百条粗大的麻绳就缠绕于铆杆上，另一头系在众纤夫腰间。船后一巨大的木质夹口，百名船夫用撑杆横推夹口，以此辅力，大船在前拉后推之下，缓缓前挪，渐渐的往深水浮去。
如此场景，在浩浩碧波的江上，别有一番壮观。孙竑上船坐下，深叹曰：“工者利物，也皆辛苦。”言罢便盘膝抚琴助势。
秦璃轻啐一口，道：“装腔作势。”挽起衣袖下摆，他翻身跳入水中，和船工们一起推起船来。
众船工哪里见得这般容貌之人，忙道：“这样粗重的活计，公子如何使得？快快上船，别弄坏了衣裳。”
秦璃笑道：“我粗布麻衣，何谈弄坏？”众人闻言，都说神仙样的人物，真是神仙样的心肠。
孙竑在船上，蔑视之，曰：“士大夫当有行派举止，当不得和粗鄙之人相近。”言罢，便携琴入得船舱去了。
南宫绝看这两人，哭笑不得，对怀玉道：“我们下船去吧，待船入江后，以小舟追上也可，不用平添他们辛苦。”
大船入江口之后，众人都上得船来，秦璃面色有些微白，许是方才用力过甚。孙竑从舱内出来，执一棋盘，对南宫绝道：“南宫兄，行船寂寞，不如我们对弈一番罢。”
唐宋皆以十九道为宫，是以南宫绝和孙竑下起来倒也算没多大异议。孙竑让南宫绝上手黑子，按照唐礼，南宫绝落子右上角，以示敬意。秦璃在旁观战，面色微有不好，倒也不言语什么。一炷香之后，两人已过半局，技艺差别较大，也没什么悬念，虽说南宫绝执黑子先手，如今中腹已失、半壁江山没了。往往她一手之后，孙竑即刻落子，而孙竑行完，她却要思索半天。
忽然秦璃开口道：“弈局如战场，无论输赢、自凭高下。若是让棋送子，虽讨得欢心，也没意思。”
南宫绝诧异道：“孙兄莫不是在让我？”
孙竑不屑道：“观棋不语真君子，阁下品性倒也不高。”
秦璃蔑笑道：“君子小人于我无伤，不像有些人自负风雅、行止做作！”
南宫绝看两人又缸上了，忙打圆场道：“我棋艺不高，没得扫了孙兄的兴致，不若你两来一局罢。”
孙竑起身挥袖道：“吾不与市井之人对坐！”秦璃翻眼道：“我不同虚伪者较技！”两人对视片刻、冷哼一声，转身背道行去，留得南宫绝坐在棋桌前，扶桌暗笑。
一个大浪打来，船身一阵颠簸，孙竑没行的多远，身形不稳，一跤摔在了甲板上。秦璃刚想耻笑几句，腹中一阵翻腾，心道不好，忙奔至船沿，大吐特吐了起来。
孙竑站起身来，掸掸卦衫，笑道：“原是晕船啊，不习水路，何必非要搭船同行？”他挥手一指，对随侍道：“去把我的凝香定心丸拿来给他，看来会武功也不是万全的啊。”
秦璃将腹中苦水吐尽，浑身乏力、头晕目眩，只觉身处云中飘荡，犹若悬崖急坠。随侍拿来了药丸，南宫绝知他心性，忙接过道谢，递至秦璃面前，秦璃一阵气苦，回脸不见，誓不服药。
孙竑冷哼数声，进得舱去。
南宫绝叹道：“何苦与人制气？不舒服就服下罢。”
秦璃气道：“我就是怕这小人有诈，才上船来替你提防着他，此刻怎能要他的药？”
南宫绝道：“他是读书人，何必害我？你又为何执意对他持偏见如此？”
秦璃抿抿嘴唇，转开眼光望向江面，不做言语。
南宫绝又接过丫鬟怀玉送过来的桂花糖糕，对秦璃道：“是我拿药给你，就服下罢，水路还长，若是长久这么熬下去，如何使得？若是觉着苦涩，就点糖糕便好。”
秦璃心中一软，回身接过，默默服下，却将糖糕拿在手上把玩，左右捏捏，弄的一手糖粉。
南宫绝见他面色有异，问道：“怎么了？药可有效？”
秦璃叹息道：“小时候喜欢糖糕，吃了擦在衣服上，便有人打，如今大了不再擦了，打人的人也没了。”
南宫绝知他想起了家人，心中不免一阵酸涩，道：“江湖人便是如此，当年我也无亲无故，师傅只教武功，不教世道，也从没人打我。”
秦璃一口将糖糕吞下，转脸笑道：“没人打也好，莫不是如今大了的人都想挨揍了？”
入得船舱，南宫绝抱拳向孙竑道：“孙兄见谅，我朋友江湖武人，言行随意，有得罪孙兄处，我带他致歉了。”
孙竑笑道：“无妨、无妨，南宫兄客气了。孔孟之道讲究谦和温礼，我一介文士，当不会和粗人较真。”
南宫绝道：“如此才好。”心中微有不悦。
孙竑问道：“他不是当日在瓦子袭击你的人么？如何现在又成了朋友了。”
南宫绝窘道：“原就是熟识的人，不过有了些误会罢了。”
孙竑又问道：“他是何方人士？南宫家的世交么？看起来不像是世家子弟啊。”
南宫绝道：“寻常江湖人，不过武功的确了得，今天成武第一原本就是他的。”
孙竑“哦”了一声，不再问了。
到了晌午，摆上饭菜，南宫屹才从后舱出来。四人列席，下人穿上饭菜，多是新鲜水产，色泽亮丽。秦璃刚刚吐的昏天黑地，腹内饿的紧，却也不敢多吃。南宫屹面色苍白，一身酒气，想是昨夜喝了不少酒，此刻也全无胃口。
孙竑神采奕奕，举筷夹了块鱼肉，尝了一下，点头称道：“这鱼肉甚为鲜美！很好、很好！南宫兄不妨尝尝。”
秦璃闻言，也不言语，一筷子鸡脯就送到南宫绝碗中。
孙竑见了，也夹起一筷子鱼肉，就要往南宫绝碗里送。
南宫屹掷下筷子，拍案而起，怒道：“你们当我南宫世家是什么人家？男女大妨你们懂不懂？竟敢如此调戏我姐姐！”
南宫绝道：“屹，没那么严重。”
孙竑诧异道：“你姐姐？”转脸向南宫绝问道，“莫非南宫兄你是女子？”
秦璃翻了个白眼，小声嘀咕：“真不知道假不知道？装的还挺像的。”
作者有话说
第35章 入蜀
