《南宫绝》休雅

31、六礼

　　约为婚姻，当行六礼：纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，缺一不成祥。纳采，即男家请媒至女家提亲。若女家允婚，则男家正式登门索求，行至时须携活雁为礼，使人纳其采择之意。二行问名，乃男家托媒人询女之姓氏、八字，以备合婚。若女方允，则授礼；男家即行占测吉凶。三步纳吉，即将行占合婚之消息告知女家，也以雁为礼，富贵人家，则要携金银器物，俗称三金：金钗、金镯、金链。以此送定，方表相约。随后纳征，男家将聘礼送至女家，此为六礼中至重者。古时多以鸟兽为礼，富贵者须用全鹿，后以金银钱帛代之。再者请期，即男家择定大婚之日，备礼至女家，请求同意婚期。最终亲迎，即迎娶新娘。郎官亲往女家相迎。返至男家后，郎官、娘子共鼎而食，再将一瓠瓜剖为两半，夫妇各执其一，斟酒而饮，谓之“合卺” 。

　　然现下乃女婚男赘，行礼必有所迥异。且唐杰已至平江府南宫世家，入蜀之行不过虚礼而已。

　　南宫湘玉乃宗家三女，虽为庶出，到底也是众妇之首，南宫嘉业素爱此女，今日更广纳财帛、厚置聘物，方才显得南宫世家名声豪气。

　　“绢绸锦帛三百八十六匹、金银器物七十八箱、田契一千三百亩、随侍两百二十名……”南宫世家平江府大管事牛禄手执长长的礼单，在庄园门口清点三十辆马车上的陪嫁。因是入赘，男家省却了聘礼，女家的陪嫁却是要加倍送至男家的。

　　平江府的孩童闲汉，无不聚拢其周，等着礼队出行的时候，散喜钱。

　　南宫绝翻身上马，长叹一声，这等奢华破费，两万三千万贯的陪嫁，也可谓空前绝后了。南宫世家所说富可敌国，此番也亏空了三、五年的营生。

　　有时她也不由想到，为何自己如此执意南宫世家？自记忆逐日恢复，她已然不是原来之南宫绝，家族之耗费奢侈、宗人之倦怠武功，又与她何干？

　　难道真是因为当年的南宫隆翼？不错，她对他也一直有亏欠之处，他一介富家子弟，本于江湖无关，因她牵扯进来，抛家离族、奔走多年，她几次恣意妄为、得罪官府，均借他苦心疏通，方才罢休。他之心意她并非不知，然因心有所属，一直畏畏避言。崇德故去之后，他相伴于侧，她却愧于无以为报。今日之身托南宫世家，曾觉有天意相赎之命，然仅仅因此么？

　　又或她孑然一身，孤独于世间，今方才有家人、宗族，虽多尔虞我诈，也不乏若南宫屹之亲厚者。她毕竟也不是当年的秦佩岚，心中已有南宫绝的心念牵挂……

　　喇叭吹起铜锣响、扬鞭启程散喜钱。南宫家备有一千贯喜钱，均剪断了油线，装在锦盒中，由陪嫁随行的侍童散发。

　　千百个庆元通宝被抛入空中，若漫天花雨，在艳阳下灼灼生光。落在地上，发出清脆的叮咚声。参杂于唢呐欢快的曲调中，悦耳动听……

　　孩童闲汉，聚拢在队伍后方，争抢地上的喜钱，稍微体面些的，也都两侧旁观，静候喜帖。南宫世家乃平江府首富，婚嫁之事从来都是平江盛宴。纳聘迎亲的队伍出城之后，便会有散喜帖的童子给邻人发送帖子。豪门大户、官府贵人，均有专人登门拜帖，用的也是纯金帛帖。一般的红简烫金贴，都是不具姓氏，见者便邀的。

　　已有人放出风声，此次南宫三女婚嫁，预置流水席三千桌，行十日之欢……

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　　迎亲的队伍实则只有南宫绝与南宫屹二人，余者均是家奴侍童，有的是供驾马抬物、沿途服侍，有的只是陪嫁随行罢了。

　　虽说南宫嘉业疼爱三女，到底要按宗家规矩。庶出女儿婚娶，能有家主亲自出迎，已属不易。又因南宫绝如今武功已废，怕路上有个闪失，南宫屹方才执意随行。临行时，宗家长老傲然说道：“想我南宫世家名声遐迩，何等江湖鼠辈有胆相欺？即便财帛众多，只要打着旗号一路行去，獐狸鼠狗闻风而逃，屹少爷实在是过虑了。”

　　唐门地处重庆府，从平江府至重庆府，途径扬州、庐州、江州、菱州方才入蜀，然后换水道至重庆。路途长达七千里，快马加鞭，沿途换乘，也许一月可到，然此刻人多车众，又要途改水道，至少两月才可抵达。

　　南宫绝断然禁止怀玉弄上几大车子的家什物件，此刻小丫头带领四个脚夫，挑了几担子的简单行李，小嘴都要撅上天去了。

　　沿路上，南宫屹说着兄弟间的玩笑荤话，南宫绝兴味索然，但仍旧应付的笑笑。不久之后，南宫屹也看出来了，便收口不语，面色有些哀伤难过。

　　到日落十分，已至扬州府，春日扬州好、顺水下江南。扬州府未进城就见烟云缭绕、垂柳如丝。

　　一行人于客栈要了上房。南宫屹坚持要比邻而居，南宫绝推辞不掉，他又率先进屋，顶梁床底的摸索一遍，声称，这江湖险恶，常有偷盗采花者着迷香丸药害人，细细搜索方才安全。

　　一路尘埃，怀玉叫了热水进来供其梳洗。南宫绝出门仍着男装，以图方便行事。话说回来，若是真是横钗裙衫，带队行马露宿的，也非招人侧目不可。

　　想想过往旧时，女子驾马出行又有何妨？前朝风气开放，女子主家营生乃是常事，她一介女侠技压群雄，倒也未有人质疑妇德有瑕，甚至有邀其出任武林盟主之位者。而本朝若不是贫家女子，不得已而抛头谋生，其他妇人均深藏闺里。好在她也不喜本朝女装，裙带钗环、琳琅满目、襦裙瘦窄、不便于行，一直惯于男装，倒也便捷如意。

　　晚膳是在客栈中叫的，一桌子扬州特色，什么火腿酥腰、炝虎尾、荷包鲈鱼……林林总总、摆的满桌都是。南宫屹不停的往她碗里夹菜，说什么沿途辛苦，要多多补养才好。

　　忽一女子进得包间，怀抱一琵琶，问道：“客官可要听曲？”

　　南宫屹不耐烦的挥手道：“不用了，退下罢。”

　　这等情势倒是常见，酒楼内多有官私歌姬卖艺，有的连问都不问就开始弹奏，混几个打发钱罢了，可这女子倒也奇怪，听闻遣词并不出去，反倒在空座上径自坐下，又道：“贵人可怜体恤，小女子清苦艰难，赏几个钱吧。”

　　南宫屹甩了一两碎银子过去，使了个眼色让她速速出去，她方才作揖道谢，转身间，宽袖一带，桌上一小杯茶泼洒出来，少许茶水淋到了南宫绝的衣摆上。那女子慌忙道歉，掏出香巾频频擦拭，水泽并不大，仅湿了一点点，南宫绝忙阻道：“不妨事的，你可去了。”

　　那女子诚惶诚恐的退出包间走了。

　　两人又开始接着品酒吃菜，南宫屹仍旧滔滔不绝。南宫绝微微神不守舍。直到她一筷子夹了块豆腐，突然像想起什么似的，筷子停在空中发起愣来。

　　南宫屹伸手在她眼前晃了晃，问道：“怎么了？绝？”

　　南宫绝方才回神，放下筷子道：“我总觉得有什么不对劲的，这才想起来了，方才推拒间，我触到那女子，觉得她双手嫩滑无比，犹如这豆腐一般，真是奇怪。”

　　南宫屹笑道：“这有什么怪的？女子本就是一双柔荑，平常女子又不比我们武林世家，舞刀弄剑的，嫩滑些也是常事。”

　　南宫绝皱眉道：“总是觉得有些不妥，那女子年岁已长，颜色又不甚好，双手肤色却比别处白皙，按理说常年操琴卖艺之人，薄茧微痂不可避免才是。我等此次出来，所带财务甚巨，随行的两百多人都是不会武功的陪嫁侍童，能动手的也不过是你我和数名贴身丫鬟小厮。倒不是怕有什么危险，只不过真要有什么事情，有写个人员伤亡、聘物损伤，没得冲了喜气。”

　　南宫屹沉吟道：“你说的是，其实按我之论，就该打着我们南宫世家的旗面，偏偏你不让，若是有我们家的门号，何人胆敢作祟？”

　　南宫绝道：“你当真以为南宫世家这四个字就若泰山稳筑么？那女子想来不过是个媒子，我们还是连夜出城，不要在此间停留的好。”