《缘是求非之红唇点绛》豆儿太岁

30、三十、闹新春

　　车刚停稳，没挑帘就听见外头骆隽不依不饶地喊起来，少不得是怨袁恕和吴是非出门不带着他一道，忒没义气。
　　吴是非太摸透骆隽性子，先搀了袁恕下车，回头就从车轿里提溜出几包点心塞了他满怀。小子低头一看，全是自己最爱吃的果干点心，马上笑逐颜开，迈着小跳步就跑进去了。逢人还夸非姐姐好，非姐姐最疼人，非姐姐女中豪杰母性楷模。
　　吴是非当头给他一记掌掴，挑眉勾唇：“照你这意思，快点儿，叫娘！”
　　骆隽眨眨眼，伶俐道：“那不成！非姐姐是妙人儿，是仙女，我怎么好占你便宜呢？为表孝敬，你必须是我姑奶奶啊！奶奶，过年啦，发个压岁钱吧！”
　　吴是非照着伸过来的手掌悍然拍下，骆隽躲得快，没挨着，转身嘻嘻哈哈逃开去。馆内众人或临园或凭栏，看着他们说说闹闹，大年里满是温馨。
　　上楼来被十六郎裴筱岚在廊前截住，半真半假讨了新年礼，自吴是非手里接过平安符，却睨着袁恕怪笑：“看样子今儿风沙大，出去一趟，成兔儿乖乖了。”
　　袁恕苦笑：“没想到人会那样多，烟大得房梁都朦了。还呛咳嗽，想想何苦？自找罪受！”
　　听他嗓音果然有些哑，裴筱岚不作他想，当真信了，关切地要去自己房里取治咳嗽的药来与他分着吃。袁恕忙拖住他摆手婉拒。
　　吴是非则调侃一句：“十六爷这赤脚郎中糊弄大了，自己不爱吃药竟想着找别人代尝，药是能百病通治的么？又不是仙丹。你啊，还是赶紧把烟戒了，也省得老刘追着你屁股后头喂药！”
　　裴筱岚摆出学究的脸孔，教育她：“圣人云，万物作而不辞，生而不有，为而不恃，成功不居。什么意思咧？就是这世上有不爱烟的，那肯定还有爱烟的，我们都是万物是众生，不能互加干预。不然我就不是我，要长坏掉的，最后就变成死人骨头了。死人骨头很臭的你知不知道？死人他——”
　　“噢噢噢，知道了知道了知道了！”吴是非对这人一向没辙，十回有九回叫他打了马虎眼，实在比孟虔难缠多了，只得求神拜佛样恭送他，“十六爷赶紧回去点一锅增加点万物的生气。我掐指一算你此刻五行欠抽，就这脸色绝对要枯萎了，我不耽搁你活着，快走快走！”
　　裴筱岚两袖一拢，与袁恕好声招呼一句，便轻飘飘地摇荡回屋去了。
　　待服侍过袁恕安稳歇下，吴是非自个儿出来，手上甩着满满一挂平安符开始挨个儿给人发。遇见年长的小倌儿就嘴甜奉承几句吉祥话，随后恬不知耻地管人要红包。循旧例，其实各位管事的、领衔的年节里惯要备下打赏底下人的礼封，以感谢他们一年来的辛劳照拂。大年夜是馆主大派，从小倌儿到后厨杂役一个不落下。年初一就是小倌儿以及执事们自行发赏，没有统一的排场，给多给少全看各人心里作想。因此即便吴是非不上门去讨，各屋的小侍也是会在年初一这天替公子把红包派出去，年长的比如孟虔还会给未及弱冠的小倩郎再加一个。结果吴是非大张旗鼓要压岁钱，把骆隽等一干小孩子也带得兴起，从廿二往下到廿五，一道簇拥着吴是非去各屋拍门闹新春，惹得嬉笑啐骂声此起彼伏，馆内一时又活了起来。
　　不过在董执门前就连吴是非都不敢放肆了，她倒非忌惮馆主威仪，而是自忖打不过时舜钦，不送上门给他消遣。并且，她唯独没给时舜钦求符。
　　“你不信那个，我知道，给！”
　　时舜钦眉宇微蹙警惕地看着吴是非变戏法似的从后腰摸出一布幅裹缠的包裹，直递到自己跟前。
　　见他没有马上接，小妮子伸直着手臂，挑衅道：“怕我下毒啊？”
　　时舜钦又睨她一眼，终于拿过来，解了绳结，将布裹抖开，看清后双眼陡然迸发出神采。
　　“我爹是铁匠，我锻刀的手艺没学精，给人打下手还是绰绰有余的。”
　　吴是非抽出双匕中的一把，反握住随手挥刺两下，冷铁金戈将空气飒飒割裂，利得来不及在风里留下啸音。
　　“你给牟冶打下手？”时舜钦难得表露出讶异之色。
　　吴是非含笑点头。
　　“他的手艺从来一刀难求，也不轻易收徒，你拿什么说动他？”
　　“凭我爹是吴陨啊！”
　　时舜钦很是狐疑。
　　吴是非还笑，老实告诉他：“世人皆知牟冶锻术精湛，总不会想到同门里还有几位没什么出息的，我爹就是其中之一。所以牟师伯名声在外/专/制名刀名剑，我爹就只能窝在山村里头给人打打锄头铁镐，顺便补锅磨菜刀。嗳对了，说起来，我爹同门里最厉害的还不是牟师伯！有位制铁壶的贲星，你们知道吧？”
　　闻言，一旁的董执也生出好奇：“可是那位京城铸造局的贲青焰？”
　　“正是正是！”
　　董执眉上挑：“想不到你渊源也是很深。”
　　吴是非少见的谦虚：“不深不深，基本上我爹就属于二流，我是二代二流，已经快跌成三流了。师伯师叔们才不认识我，幸亏牟师伯还记得我爹，趁机套套关系，就这样还规定我必须给他打下手呢！妈呀，特别凶！我去了七天，成天挨骂，耳朵都快被他吼聋了。”
　　转回头冲时舜钦挤挤眼：“怎么样？这礼物不错吧？小女马屁拍得地道不？是不是该多给俩红包？”
　　时舜钦犹是不轻不重地哼了一鼻子，直言：“我没钱！”随后捧着双匕去向偏室。
　　吴是非登时泫然欲泣投向董执。
　　董执懒洋洋捋一捋袖子：“礼又不是送给我的。”
　　吴是非哭了，坐在地上仰天干嚎，光打雷不下雨。
　　还没等她嗓子眼儿里拔个花腔的高音渲染气氛，猛然间一物呼啸飞来，正砸在她脸上。
　　“啊呀——”吴是非揉着额头拾起落在膝上的包袱，麻利打开层层布帛来看，乍一见登时欣喜若狂，“困龙锁！！”
　　叫锁，却不是金属的锁子链，而是用精抻的牛皮搓出锁环，节节相扣。它比寻常皮鞭子要轻，又较金属链韧，平时缠在腰上也不累赘，一旦练好了，使起来虎虎生风，威力颇大。之前在功房里见时舜钦用过一回，吴是非一直眼馋，又不知道哪里弄去。若是铁器她约摸还能瞧出些制作的门道，这皮环锁可就叫她一筹莫展了。想不到时舜钦有心，竟已暗暗做好了，本想练武时教她鞭法顺便送出去，如今倒索性拿来当新年礼。
　　吴是非捧着困龙锁高兴疯了，招呼都忘了打，跳起来跑到廊上一通乱舞。鞭头似野性难驯的烈马毫无章法地四处抽落，把跟在身边的几个小的都吓坏了，一个个尖叫着抱头鼠窜。骆隽机灵径直滚进董执屋里，抱住董执大腿尖声喊：“恩伯救命，非姐魔怔啦！”
　　董执好笑地给时舜钦递了个眼色，他一声不响出去，抬手一抓居然正攥住乱窜的鞭子，眉目冷淡道：“要练武室里练去，不然收回！”
　　吴是非如今对时舜钦可谓惟命是从，立即收起鞭子恭敬地欠身行礼：“是，师父！”
　　于是莫名其妙的，时舜钦升了一辈儿，变成了吴是非的便宜师父。
　　然而隔天“师父”就在楼梯拐角把吴是非最宝贝的公子给堵了，不留情面地警告他：“安分些，莫再生事！”
　　袁恕用迎客的标准化笑容待他：“时爷这话是自己要说，还是替他说？”
　　时舜钦冷眉冷眼：“我以为时至今日，你总该懂他苦心经营为的是什么。即便你不愿意，拒绝的方式有很多种，别伤他的心。”
　　“伤心？苦心？”袁恕神色古怪地笑望他，“时爷在这行里待得久了，也醉了，麻了，忘了昔日的抱负了，是么？”
　　时舜钦猛地怔住，暗暗在袖下攥紧了拳。
　　袁恕目光锐利地逼视他：“那么你看懂了吗？他的苦心，他所有的心意，对我对二哥，还有十七，他的态度你真明白？”
　　时舜钦偏过头，眸光凛冽地瞪住他。
　　袁恕摇摇头，忽无奈苦笑：“不，看来不是不懂他的心，是没弄明白自己的心呐！呵，你俩，真是怪！”
　　说完，兀自施施然走开，留下时舜钦铁青着脸，僵硬地立在当场。
　　又过了两天，袁恕和吴是非正在孟虔屋里逗婴儿，乍闻外头几声暴喝，远远听着闹哄哄的，不知楼下园内起了何样纠纷。吴是非起身待要去探明，外间里已有人奔进来，却不是伺候的小侍、僮子，而是素日跟吴是非一道练武的卫士。小子认得吴是非，不过今次并非来寻她，只一点头算招呼过了，急匆匆进来向着孟虔扑地告求：“二爷救救时爷！”
　　孟虔忙将孩子交给连日里总来探望的赵雨旸，蹙眉问一声：“霈英怎么了？”
　　“是馆主！不，是——嗨，总之时爷被撞见与十七郎有那什么，挨了馆主一棍子，看着好似带去地牢了。求二爷去讨个情，这里头肯定有啥误会，地牢湿寒，时爷经不起啊！”
　　话没听完，孟虔便霍然起身直往外去。袁恕拦着他，顾忌他未出月子，勿要动气，这事还由他先去问个清楚。孟虔不管不顾，推开袁恕更向外走，言语中颇为急切：“没用，一些事你们不晓得。唉，大哥糊涂啊！一对儿蠢货！”
　　直到孟虔领着一干随从转过廊角，吴是非才愣愣眨下眼，莫名其妙地问同样站在门口的袁恕：“大、哥？”
　　袁恕满面愁容：“二哥与恩伯实乃亲兄弟，所以他才是二爷，跟馆内的席位没关系。无论谁先来，二哥都是二爷。”
　　原来幼年丧父，母亲改嫁，继父嫌弃，分别将两兄弟送养。董执是男孩儿，命运还算好些，去到一户只有憨儿的人家当养子，目的就是承继香火，故而养父母待他尚慈厚。孟虔则因是阴身儿，总无人愿领，最后到底辗转进了花街。时年，孟虔才五岁，对世事懵懵懂懂，唯晓得家散了，再看不见哥哥了。想不到七年后，哥哥竟出现在自己眼前，说：“不怕，哥陪你！”
　　十七岁的董执自卖入馆，理由仅仅是能跟弟弟在一起。
　　“一行有一行的规矩，中间人口风紧，孩子一旦交出去，音信就全断了。恩伯花了七年时间才找到这里，但压根儿没有能力赎二哥出去，又无法坐视他陷在泥沼里独自挣扎，就索性一道跳下去。什么声名、前程都无所谓，福祸与共，兄弟相携，活得踏实。”袁恕蓦抬手揉乱吴是非的额发，涩然一笑，“是不是同你很像？”
　　吴是非握下袁恕的手，心里头乱糟糟的，说不出来。