《缘是求非之红唇点绛》豆儿太岁

12、十一、三堂会

　　对吴是非来说，繁露馆掌门人董执的脸并不能算陌生。她筹谋半年之久，学习南风馆的诸多规矩，改变口音和声调，揣摩男子的举止步态，静静地躲在暗处蛰伏窥探，早已将馆中上下包括来后厨收潲水的短工都用心记住了名字与长相。她认识这里的每一个人，而他们却都不知世上有一个女子如斯执着，仅仅为了能顺利走入这夜夜笙歌的欢场，靠近那一个人。
　　可一旦摆脱了距离面对面审视，不同于董执的淡漠，吴是非反有一丝惊讶，恍然风评里关于这人的冷厉与贪婪，似乎多了一些莫须有的渲染。至少从面相上吴是非没有看出更多的尖刻与狡猾，不惑之年后难以掩盖的岁月印痕张扬地挂在眼角与唇畔，眉目虽是冷的，但眸光总显得持重稳健，莫名坦荡。
　　吴是非忍不住腹诽：“这跟东头阿丁娘根本不是一路货色嘛！”
　　阿丁娘是吴是非他们村里有名的刁妇，毕生以挑事儿为业，专长是骂街，优点是脏话不重样，杀手锏是扑地就死，撒起泼来说头疼绝不闹肚子。吴是非小时候一度很佩服她这种敬业认真的生活态度，于是隔三差五把她家霸王小儿子揍得鼻青眼肿，惹得阿丁娘提溜着笤帚满村撵她。无奈她总追不着吴是非，便每每到铁匠铺堵着。吴阿爹为人低调不爱说话，吵架就更不会了，一贯采取比较直接的方式解决问题。比如光起膀子抡大锤闷头打铁，直打得火星四溅，肌肉上曝出青筋。
　　一般这时候，阿丁娘就不爱在院子里待着了。她必然推推小儿子让快回家去把长子阿丁叫来，随后在众目睽睽下被阿丁黑着脸背回家去，嘴里还要记着喊：“哎哟倒霉儿子，就会劝老娘息事宁人，我不走啊，放我下来！”
　　哪回阿丁也没放她下来过，她也没真的自己下来过。
　　后来霸王小儿子暗搓搓找到吴是非，商量：“算了吧！你就说村里啥人我不好欺负，我们划划清楚，以后井水不犯河水。”
　　吴是非两手一摊：“说得好像我犯你，你打得赢一样。”
　　再后来，阿丁来找吴是非，说：“爹已经托人找好了东家，小弟下个月就去学徒了。谢谢！”
　　吴是非仍旧两手一摊：“顺便而已！你不求我，我也会天天揍他的。我烦他那张脸。”
　　阿丁摸摸鼻子忍着笑意：“以后娘也会消停些的。”
　　“啧，你跟你娘真的差别甚大，跟你那傻缺弟弟也不像一窝生的。”
　　“说真的，你给我当媳妇儿吧！”
　　吴是非吓一跳，白日撞鬼一样瞪着阿丁：“你中邪啦？”
　　阿丁貌似认真：“我不想娶一个我娘那样的。”
　　“我也不想变成你娘那样的。我更不想去你家！”
　　阿丁低低叹了声：“爹说，当初婶婶怀着你时，吴叔同他喝酒，高兴，就把你指腹为婚了。不过，是指给小弟。”
　　吴是非脸色铁青，目露凶光：“我在考虑灭个口，或者干脆灭个门！”
　　“呵，你挺好的！”
　　“我也觉得自己挺好的。不过我再好你也不能惦记我。原则上，你是我未来大伯！”
　　阿丁不住点头：“是，大伯。真遗憾！连这个大伯也当不上了。”
　　吴是非品味出了真实的落寞，终于意识到阿丁说的每句话都发自肺腑，没有半点玩笑。
　　“呃，其实，你也挺好的！”
　　阿丁抬睑，望着她似笑非笑：“不过——”
　　吴是非撇撇嘴：“你明白就好啦！这辈子大家是朋友。好朋友！”
　　“那下辈子？”
　　“嗳嗳，这辈子尚且没着落呢！何况我都没见着跟我约了这辈子的货，保不齐还得跟人约下辈子。我劝你，再找找，红线不定牵了哪个大美人儿，先不忙想下辈子的事儿啊！乖！”
　　那天之后，阿丁娘果然就变得安分了。不久，阿丁也出门学生意了，两人至今再没见过。
　　此刻想起来，吴是非不免有些得意，庆幸还好没随便将就着同人海誓山盟，不然她如今一心扑在袁恕身上，岂不是得时刻提心吊胆着防备天打雷劈？
　　转念又一诧：“嗳，好端端我怎么想起这档子事了？”
　　脸一甩，更惑：“我怎么感觉打架厉害是最近才修炼出的技能值？这记忆怎么虚飘飘的，那么不踏实呢？不不不，等一下，技能值是个什么鬼？”
　　她眼一抬，正巧撞上董执不悦的目光，心里猛地一激灵，脱口而出：“你家有亲戚姓包么？”
　　董执一愣，蹙眉不言。
　　边上则飘来一抹阴阳怪气的嘲讽：“正经话一句没说，先就攀上亲了。”
　　吴是非扭过脸，冲那人眨眨眼：“听你这话，就是有喽！”
　　“我可没——”
　　“十七！”
　　十三公子荀晚华低声喝止，不许少年多言。他觑眼主位的馆主，又横一眼吴是非，咬着下唇很是不忿，到底没有再说什么。
　　吴是非拨回视线，跟董执耸耸肩，无谓道：“突然想起个故人，觉得与你有几分肖似，他娘跟我有仇。”
　　“噗——”下首末尾坐着的小孩儿忍不住喷笑出来。边上几位年长的小倌儿赶紧给他捂住，纷纷拿眼神警告他。他竟是不拘这样全员召集的场合，挣脱开束缚指着吴是非哈哈笑道：“可是她真的很逗啊！十九哥出走一趟捡了这么个宝货，也是奇遇。”
　　吴是非还附和他，挠挠头叹一声：“唉，没办法，掉溪里脑子进水了！廿四公子别看我成天嘻嘻哈哈，其实我是很痛苦的。”
　　“啊哈哈哈哈——”
　　他一笑，带动更多人跟着一起捂嘴闷笑，甚至连十七郎吕昂都扭过头去干咳几声，企图缓解笑意。
　　吴是非望着董执更有些挑衅的姿态，只等他先落子定开局。
　　董执则略一沉吟，刻意绕过她，只问一同跪在场中的袁恕：“想好如何说服我了么？”
　　袁恕颔首垂坐，微微欠身，不卑不亢：“我没想说服恩伯，只是一个决定，依礼与您禀一声。”
　　二公子孟虔惊得险些跳起，急急相劝：“小十九放肆，恩伯跟前不可造次！”
　　吕昂冷哼：“二哥倒会打圆场，他哪里是造次？分明要造反呢！”
　　吴是非眉一挑：“反你头上了？杀头鬼似的急着表忠心，拍马屁还得趁热乎闻个新鲜的是吧？要不要给你个牛皮囊存起来，好随时回味呀？”
　　吕昂被她怼得语塞，脸上一时红一时白，气得咬牙。
　　吴是非压根儿不愿多搭理他，转回头向着孟虔微微一笑，欠身当谢，好意记在心上。眼角一晃扫见始终坐在董执侧后角落里的时舜钦，意外这种场合他居然眼观鼻鼻观心，一副置身事外的恭顺，眼中目空一切。
　　这一刻，吴是非觉得这人实在有趣，倒不太讨厌他了。
　　不意，董执话音又起，仍是对袁恕：“你要贴身小侍并非不可以，馆子里多的是人给你挑选，来历不明的人我不会用。更何况，是个女子！”
　　袁恕还低眉顺目，却也坚决：“她是我的小侍，我识她信她，足矣！”
　　董执面有愠色：“你要逼我接受一名包藏祸心的未遂犯？”
　　吴是非怪笑：“嘿嘿，这里谁没祸心？哪个不恨不怨？我看您这会儿就巴不得把姓时的吊起来抽一顿吧？”
　　董执眼角一跳，时舜钦则依然不动声色。
　　吴是非可不打算含糊其事，索性喊他：“是该叫爷吧！时爷，不花钱的舞魁挺受用的吧？比馆主如何呀？好还是差？”
　　满室陡然噤若寒蝉，吴是非目光绕着四面徐徐一扫，果然许多人脸上都浮现了羞愤。
　　“嚯嚯，看来是我想多了！繁露馆一向的规矩，就是馆主的欲奴亲自为小倌儿开身，时爷辛苦！”
　　嘭——
　　董执怒拍案，喝令：“出去！”
　　就见他身后的时舜钦规规矩矩站起，低着头退出了堂室。
　　吴是非瞧出名堂，亲亲热热把袁恕一挽，笑容灿烂：“我的祸心未遂，他的祸心既遂。我是公子的时舜钦，他成不了你的小非。我是女子？对这里的每个小倌儿来说，唯有我是女子，他们才是最安全的呀！馆主三思！”
　　董执目光如炬，不再淡定了。
　　见好就收或者适可而止从来不存在于吴是非的行事风格里，她喜欢趁胜追击，喜欢兵临城下寸草不生。
　　“嘿哟——”她索性粗野地盘起腿，一屁股坐了下来，手撑着膝弯歪嘴笑道，“我知道你信不过我，彼此彼此，我对你这半老头子也没啥好印象。所以咱不谈信任，来聊聊生意如何？”
　　董执强自按捺，冷眼相对：“生意？”
　　“嗯啊！生意，九子开莲的生意，还有繁露馆以后的规矩。”
　　“好大口气！”
　　“你这做的也不是小买卖呀！”
　　“你想合作？”
　　吴是非仰天大笑，直摆手：“啊哈哈哈，吓死我！我一穷二白小混混，可没那魄力。我说的是这儿，”她点点自己额角，“我给你出主意，帮你赚钱，你让我留在公子身边端茶递水。就这生意！”
　　董执脸上的表情仿佛听了一场山海奇谈，继而神经质地笑了起来。
　　“帮我赚钱，哼哼哼哼，教我做生意，凭你一个山村野丫头，呵呵，有趣，好久没听过这样有趣的笑话了，哈哈哈哈——”
　　底下也是讥笑一片。吕昂尖酸地嘲讽：“果然脑子不好使，不过不是傻，是疯！”
　　吴是非浑不在意，等着他们笑够了，说完了，勾指掏了掏耳朵，眯起一只眼问董执：“馆主以前认识我？”
　　董执半垂睑，意兴阑珊：“又想说什么故人之论了？”
　　“不不不，我的意思，你对我了解多少？你确定我只是个山村野丫头？别忘了，我可是连杀人放火都敢做的人呐！”
　　董执眸光一凛：“你究竟要说什么？”
　　吴是非人一歪，又把脑袋靠在袁恕肩头，小孩子一样耍赖腔，嬉皮笑脸：“我就是想留在公子身边嘛！”
　　“胡搅蛮缠！”
　　“董爷想看我不胡搅蛮缠的手段？”
　　董执神情一滞。因他看见吴是非的目光如刃锐利。
　　“董爷是经过事的人，应当明白人这种活物啊，有时候凑得再近，也未必能看清！你没有明白公子的想法，也防不住我这样别有用心的潜入者，你连枕边人是个什么玩意儿都无法打包票，谈何确信？”
　　堂上堂下倏然一片寂静。
　　“也许你觉得我又在虚张声势了。毕竟一个不满十七岁的黄毛丫头，背景能有多深。不过撇开我这个人不谈，还是要奉劝董爷，这世上你认不清的人参不透的事太多了，谁也不知道彼此原来是黑是白。我这双手摊开来，你看出上面沾过糖还是血？我口中这一嘴的黄牙，你又晓得它们是不是锋利的刃片？我进来了，本是来作恶的，我脚上连袜子都没穿，赤着脚空着手，你想我还有退路吗？我这样的人，会怕吗？”
　　一番慨论，分明娓娓如垂暮者悠然的讲述，声不高，气不壮，小女子支着腿形容懒散，却每一句都问得人胆寒。她不怕，可这里每个人切切实实感到了怕。董执怕了！
　　“真像啊！”董执自嘲地想。像记忆中一抹年少的身影，像曾经自己心底的最珍贵，最渴求。
　　“你这丫头是个天生的恶棍！”
　　吴是非脸上漾开爽朗的笑容，双手向后撑住地板，歪着头，浑似个老奸巨猾的痞子：“馆主过誉了！”
　　董执勾唇也笑一下，居然摊掌作请：“说说你的生意经。”
　　吴是非竖起一根手指：“收回所有金镶玉牌，捋账，不按花费多少，按欠账少的排顺位。来得频信誉好的，给发镀银腰牌，酒水打折。”
　　董执不置可否，但以眼神示意她继续讲下去。于是她又竖起一根手指：“给小倌儿们人手派份常客名单，从性格、癖好到腰上功夫都给打分，恶质的客人直接拒。拒不了的就让签保证书，缴押金，伤一人，押金全扣，还得赔款。这条另需跟衙门里通好气。别找官，有编制的一律绕过，单找衙役。愿意跟钱走的人，用起来才方便。”
　　第三条：“九子开莲的每一单都跟金主另签契书，定底价，同样缴押金。不签不买，不爱来滚蛋。”
　　董执眉一挑，问一声：“契书的细则？”
　　吴是非耸耸肩，笑得无辜：“喏喏喏，都还没定人家的去留，便想着让人白干。小女头疼，心酸，委屈！”
　　董执不吃这一套，在商言商：“用不用你的策且两说着，你该知道，方才说的哪一条都是在得罪客人。你是要我做这行的出头鸟，重写规矩，标新立异的路可不好走！”
　　“还没老掉牙呢，这就气短了？难怪连个小欲奴都压不住！”
　　董执丢过一记眼刀：“说正事！”
　　吴是非举起双手：“行行行，不提他了！话说回来，我敢提这几条能震动四坊三街的新条陈可不是信口开河。这半年，我除了琢磨怎么混进来，也收集了不少其他男馆的消息。素日斗来比去，就盯着一个两个拔尖儿的，可你们比过流水么？”
　　董执面色一沉：“你偷得了账本？”
　　“你倒是高看我。”
　　“那是——”
　　“精细的数目字是不可能有的，不过要想估算收支，方法确实很多。我比过后厨的用度，还有各位公子在衣物首饰和胭脂水粉上的更换情况，可以很有底气地说，繁露馆的酒菜是全行耗材最精、费得最多的，光细盐每月要比别家多进一石。你知道自己是老纪家酒堡最大的主顾么？他家二掌柜喝醉了跟伙计说，老东家把最好的太白醉都紧着繁露馆用，别人家订都订不来，哪有这样独供的？万一哪天人家抽不冷的说不要，另头又得罪了小主顾，酒堡生意岂非要栽？”
　　董执听完，不无得意：“老纪是性情中人，一辈子这么倔。”挑眼倒对吴是非刮目相看，“你观察得确实仔细！”
　　吴是非揉揉鼻子：“我还有馨嫣堂做蔻丹的配方，你要么？”
　　“馨嫣堂？”廿四公子骆隽兴奋极了，“哪一色的？”
　　吴是非撇过头去嘿嘿一笑：“就是廿四公子最近爱用的丹若。”
　　骆隽两眼冒光：“啊，天哪！恩伯快留下吴姐姐，这是个人才呀！”
　　吕昂白他一眼，鼻头里不屑地哼一声：“偷鸡摸狗！”
　　吴是非凉凉抛过来句：“不偷人！”
　　吕昂横眉竖目，气白了脸：“你不偷人？你都偷上馆子里来了。不清不楚不明不白，谁知道躲在山里做过些什么丢人现眼的事儿？”
　　“又不跟你做，怎么比我爹还急？难不成踩你痛脚了？哟，同道中人呀！”
　　吕昂声音陡高，调都尖了：“谁偷人？！”
　　吴是非慢吞吞掠他一眼：“我说做，没说偷，十七公子不但爱操心，耳朵还不太好，漏音漏字，这是要未老先衰呀！”
　　“你——”
　　“行了！”董执出言喝断，“不说正事就闭上嘴，要么出去。”
　　吕昂一再吃瘪，董执的态度明显也已经偏向吴是非，自己孤掌难鸣，却不甘心离席，只得隐忍不发。边上的荀晚华与他几乎贴着，也不知暗里使了什么小动作，却见吕昂嘟起的嘴角极快闪过一丝笑意，手隐在袖下隔着几层料子，将对方的袖子攥住寸缕。
　　旁人不知有无瞧得仔细，董执一心则全在同吴是非的谈判上，决定虽有转圜，到底仍存顾虑。
　　“繁露馆固然生意做得头名，树大招风，更怕行差踏错。隔壁家巴不得我们自毁根基，挑客撵客如此大忌，我纵雄心勃勃，也需斟酌。”
　　吴是非点点头：“那是自然。我说的也仅是条条框框，细枝末节之处总要大家商量再商量，仔细筹谋。但董爷说挑客撵客是大忌，我却不同意。”
　　“愿闻其详！”
　　“董爷把自己的主顾搞错了。你的生意是靠小倌儿们撑起来的，你养他们教他们，十几年心血才能出几个拔萃的？可一旦出来了，那就是名利，是你的宝库，你的摇钱树。但凡伤一个死一个，你又要花几年去养去教？这其中所花费的何止是钱？而那些金主们则尽可以换人换地方去玩儿。他们损失什么了？”
　　董执一言不发，神情肃然。
　　“那些有钱佬的确是客人，却非你的客人。你的主顾是你培养出来的这些才情斐然的小倌儿们，你得护好自己的摇钱树。他们好了，自然就会替你把钱揽进来。他们的美丽持续时间越长，你的育才成本才越小，这是一笔投入和收益都需要放长线的买卖。而你只需看好自己的长线，剩下的，就凭公子们的手段了。他们去钓鱼，钓猪，钓羊，高高兴兴平平安安地钓，钓来的都归你，你算算，还亏吗？还忌吗？”
　　这是在场所有小倌儿们从未听过的论调。一直以来只当自己是商品是玩物，明码的暗码的，都有个价，轻易就将自身贱卖。身不由己，命不由己！如今这小女子竟公然放言说他们才是客人，是为馆主带来财富的宝，是才，得好好看着护着，让他们开开心心地赚钱。字字句句听得人心热眼热，身上有了暖意，感觉自己是个人了。
　　“人类是可以不因繁衍为目的，单纯享受情/事的生物。”说出这句话，吴是非兀自腹诽自己脑子又进水了，但她没有停下来，继续说着，“既然是享受，又不介意贩卖此种享受，那为什么不把自己的价格抬高些呢？玩儿着把钱赚了，这才是这行存在的乐趣。搞清楚，你，你们才是这买卖里的主宰！那些衣冠禽兽只是牲口，是送钱给你们宰的玩具。你都要宰他们了，还在乎他们死的姿势好不好看吗？别太泛滥爱心了，怀着感谢把他们吃干抹净才是正确的赚钱态度。而我十分愿意替你磨刀！”
　　董执长久地说不出话来，不单因为吴是非大逆不道的狂言，更因为他明明白白看见了，座中的小倌儿们，自己精心养育的这些孩子，这些摇钱树，眼里倏地有了鲜活之气。那景象譬如一次沙漠中的长途跋涉，濒死绝望之际，沙丘下豁然开朗，现出了绿洲。他们渴望着，又战战兢兢，害怕这一切只是海市蜃楼的幻影，踟蹰不前。
　　“我真的看错了你！”他深深地望着场中盘腿甜笑的少女，目光偏转，看向许久不发一言的袁恕，“只作你小十九的小侍，我无法判断是她野心太小，还是你在韬光养晦。也许，我该防的不是她。”
　　袁恕依旧垂着头，什么都不说，身形狠狠晃了下。
　　“公子！”
　　吴是非惊呼，堪堪接住歪倒过来的袁恕。他瘫靠在少女怀里，双目紧紧合着，面色惨白，谁唤也听不见。