《星盘》申歌儿

2、陌生人

　　大夏朝与匈奴止战已逾六年，村子西面的祁连山脚，据说原本也是一片黄沙，这几年竟渐渐长出一片野草，距离村西口有二里地之遥，鲜有人来。

　　李灵儿拖着个硕大匾筐，弯腰拔会野草，坐山脚下凉阴地歇会，抬头冲着艳丽的太阳唉声叹气会，继续又走出阴凉，在烈日下弯腰拔草，如此重复动作一下午，直到远处夕阳渐渐下落，她磨磨蹭蹭，一筐野草还没装满。

　　“灵儿，灵儿，你果然在这里！”，村口的方向，邢刚大呼小叫的快步跑来。

　　李灵儿正嘴衔着一根野草，歪头靠在沙石上，她虽与母亲说了要嫁人，却是赌气负气之举，如今冷静想想，真不甘心糊里糊涂嫁人，万一遇上不堪的男人，难免要重复母亲一样凄苦的生活，她的心里又起了逃走的念头，起了北上沙漠想自我放逐甚至听天由命去寻死的念头。

　　少年径直跑到李灵儿面前，李灵儿才懒洋洋睁眼，看到他满额头的大汗。

　　“灵儿，你还没回答我？”，少年喘着粗气，叉腰气恼着看她。

　　李灵儿愣怔，“回答什么？”

　　“那个陈瘸子，给你娘多少钱买你！”，邢刚恼声回她，一屁股坐她身边。

　　“哦”，李灵儿才想起这个事，她烦恼丢下嘴里的野草，回头目不转睛顶住邢刚，“你是不是喜欢我？”，她直截了当的问，没有一丝少女该有的矜持。

　　邢刚愣了愣，黝黑的脸颊反而腾起一股红晕，他不敢再正视李灵儿亮晶晶询问的眼神，他垂下头，羞涩笑着点点头，“我要娶你，除了我，谁都不能带你走！”

　　“可你娘不喜欢我娘亲，她也不喜欢我！”，李灵儿提醒他。

　　“我娘是嫉妒你娘比她好看，她老说我爹还有村里的男人们想你娘嘞！”，邢刚连忙解释。

　　李灵儿忍不住乐了，点点头，“我知道”，她皱眉想了想，又问，“你喜欢我，也是因为我好看？”

　　邢刚点点头，又摇摇头，望着李灵儿亮晶晶如星辰一般的眼睛，傻呵呵道，“灵儿，你真好看！”

　　李灵儿摇了摇头，垂下头去，“你告诉过我，村里人闲话说我娘曾是敦煌城里一个富家的小姐，为什么会嫁到这里？”

　　邢刚犹豫，“哪些婆娘说你娘水性杨花，作风不好，一定是在城里做了什么错事，才被你外祖父祖母卖给你爹这个赌棍，她们都说你娘是狐狸精，所以我娘才整天提防我爹，看到我爹跟你娘说一句话，就骂他，骂你娘！”

　　“哼，长得好看，就是狐狸精？我也是吗？”，李灵儿冷笑。

　　邢刚急忙辩解，“我不是这个意思，灵儿你在我心里，永远最好最好！”，他慌乱解释，他想不出更好的词，憋得黝黑的脸发红。

　　李灵儿看着他，不禁笑了，她笑了两声，声音却有些哽咽，她咬了咬牙，询问邢刚，“你带我一起逃走？好不好？”

　　邢刚讶异，看她坚定神色，不似玩笑，“走，走哪里？”

　　“去沙漠，或，或者随便哪里，总之离开这里！”，李灵儿固执重复着。

　　邢刚的眼睛睁的更大，“不行，沙漠里有沙匪，我们会死的，况且我不能走，父亲母亲饶不了我，他们只有我一个儿子！”，他犹疑。

　　李灵儿看着他，暗淡了目光，她起身咧嘴笑笑，“与你开个玩笑！”

　　“灵儿，你放心”，邢刚握拳也挺胸站起，扬眉道，“我邢刚有手有脚，我一定挣够钱求你母亲将你嫁给我！”

　　他的真情告白没有引起心上人一丝的动心，李灵儿弯腰拾起竹筐再次走进草地里拔草，她的脑海里此刻又陷入烦恼的抉择，是留下来认命，还是离开自生自灭？

　　她的无视，激怒了邢刚，他一步踏前，张开双臂拦了她面前，“灵儿，你必须给我个答复！你愿不愿意嫁给我？你只要点头，我回去就去求我爹，倾家荡产，我也要娶你，如果我爹不愿意，我，我再带你私奔！”

　　他固执的再次热烈的告白，可李灵儿此刻已没了兴趣，她不喜欢邢刚，她谁也不喜欢，甚至厌恶自己，她只想逃离这里，可她害怕未知前路，想要一个伴，就不会太孤单恐惧，如果邢刚刚刚答应了她疯狂的要求，她决心就嫁给他，天涯海角，随便去哪里，但他的犹疑，让她已然清晰明白，她注定要孤独的做这个决定。

　　是走？是留？这个萦绕她心头无数个夜晚白天的念头，这个她左右摇摆了无数次的念头，搅的她快发疯，她仰头无力的看看天，天湛蓝白净的没有一丝其他的杂质，阳光艳丽照的人耀眼有些恍惚，似乎她又看到梦里那片花海和暖阳，她知道，这是她从小向往的一个幻境罢了，可是梦幻又怎样？无论去哪里，比生存在这里，还能差到哪里？

　　她长长对着天空舒了口气，再低头，面上漾起笑意，她做了决定，发誓绝不再改。她捡起竹筐背在背上，不再理会眼前热气洋溢的少年，拔足朝村口方向狂奔而去。

　　“灵儿！”，邢刚被她无视彻底激怒，他怒冲冲冲她背影吼了一声，垂头无力跌坐在草地上。

　　“小情人吵完架了？”，一声戏谑的男子声从身后传来，邢刚怒冲冲回头，见一身着锦缎蓝衣的年轻人手摇一把折扇，身跨一匹白马，从山侧一角慢悠悠的绕过来。

　　“你是什么人？”，邢刚警觉的打量一番这个打扮入流的异乡来客，暂时忘却了刚刚被拒绝的羞辱。

　　“一个过客！”，年轻人淡淡一笑，遥遥看看李灵儿身影跑去的方向，双眸中一丝冷意闪过，“小伙子，你是星盘村人？”，他收眼，笑眯眯相询。

　　邢刚看看他一身的华衣和骏马，看看自己一身的褴褛和脚上一双破洞开口的布鞋，又想起刚刚李灵儿的无视，心中不平之心腾起，不由怒气都撒向面前年轻人，不客气质询，“你管我哪儿的，你先说你是谁？”

　　年轻人也不着恼，依旧笑眯眯回道，“我说了，我是一个过客，做生意的过客，迷了路，听说这附近有个叫星盘村的地方，可以收留我们这些迷路之人，还请小兄弟带我寻个晚上睡觉之所，可好？”

　　他说罢，收了折扇，从袖笼掏出一锭杏仁大的黄金，伸手递向邢刚，“小兄弟，这是你的带路钱，若能替我寻个干净卫生之所，还有报酬！”

　　邢刚紧盯着在余晖下闪烁着金灿灿的黄金，吃惊歆羡不已，他从小长在村里，见过不少迷路在星盘村借宿的客商，家里也招待过一些，还从未见过出手如此阔绰的人，这点黄金足够他一家五口人辛苦一年的盈余，此人竟如此轻松递了过来，还仅仅只是带路钱。

　　他咬牙，不再犹豫，黝黑的手从年轻人皙白的细长手掌中急切接过黄金，揣进怀里，朝他一招手，八分热情中夹杂着两分愤愤不平之心，吆喝他跟着自己，两人一马，向村口走去。

　　残阳余晖渐渐在大地上褪去，留下西边天际的一道鲜红的晚霞，印染着大地，格外刺目。星盘村最南端外墙破败的院门口，李灵儿满头大汗的跑了进来。

　　院子一角，李德福正在低头狼吞虎咽着一碗面，顶着被打的鼻青脸肿脑袋，看到李灵儿进来，愤恨的冲她狠狠啐了一口浓痰，“小蹄子，改天老子再弄死你！”

　　他低低咒骂，又警惕看看厨房里忙碌的女人身影，终究不敢再进一步威胁放肆，又匆匆刨了几口食，丢下碗，起身昂首准备身体近距离擦过李灵儿，李灵儿早有防备，厌烦躲在一边，男人没有得逞，一脚踢翻院门旁李灵儿带回来的半大筐猪草，骂骂咧咧着出了门。

　　李灵儿憋着气，在厨房外墙旁站着，听着里面女人舀水，洗洗涮涮，锅碗瓢盆咣咣当当好一会儿，终于女人解了围裙走出了厨房，侧头看到她沉着脸立着，又看看翻到在地的一筐野猪草，也沉了脸，冷声道，“怎么才回来，给你留了面，还不进去，等着我给你端？”

　　李灵儿纹丝不动，眼神定定看着女人沧桑黝黑的面容，嘲弄道，“我自然是不敢劳烦你伺候我，不过我就奇怪了，你不愿伺候你的女儿，却一直任劳任怨的伺候一个无耻的混蛋男人，真是可笑！”

　　女人呆愣，看着她脸上的讥讽，心中一时诧异，却瞬时被羞愤所替代，她扬手朝李灵儿面门挥去，李灵儿吓得急忙捂住脸，但巴掌却迟迟没落下来，她扒开手指缝往外看，女人颓然垂了手臂，无力又无助的望着自己，满目疮痍，“他是你父亲！”

　　“父亲？”，李灵儿闻言，刚刚心中的一丝不忍瞬间又化为虚无，她放下手，冷冷盯着女人，“这样禽兽的父亲天下少有，不过，万幸的是，他可根本不是我父亲，对吗？”

　　女人如遭雷击，呆愣当地，望着李灵儿的目光，恼怒渐渐化为羞惭，“你，你怎么知道？没，没人知道！”

　　李灵儿冷笑，“我猜的，看来村里人对你的传言，有几分真，你为什么会被卖到这里？我亲生爹爹到底是谁？为什么他不要你了？为什么他不来找我？所有所有这一切，你都不打算告诉我吗？”

　　女人惊骇于她一连串的质问，惊骇之后，便是无尽恼怒，女人脸色沉沉，李灵儿毫不示弱，与她冷冷对峙。院门口却忽又马蹄声响，跟着一架马车出现停了下来，将母女二人目光吸引过去。

　　此刻天气已有些昏暗，马车先是下来一个大汉，那汉子虽看不清长相，身形却十分魁梧健壮，一眼望去，犹如一座铁塔，让人望之心惊。

　　但见那男子下了马车，先是拽过缰绳，将马牵在院门口一棵胡杨树桩上，院子里好奇伸长脖子张望的母女才看清，那马车原来是被两匹一样通体黝黑高大健美的骏马驾乘着。

　　壮汉拴好马，回头朝马车恭恭敬敬的作了个揖，嘴里叽里呱啦不知说了几句什么，马车车帘微动，跟着一个年轻男子从车帘走出，反身一跃下了马车，身形甚为轻健。

　　见这两人停在院门口，见多识广的女人早已撇开刚刚和李灵儿不愉快的争吵，笑盈盈的迎了出去，”客商，可是要住宿？”

　　年轻人正身站在院门口，目光沉沉朝院里扫了一眼，扫过院里冷漠的少女脸庞，停在热情的女主人脸上，拱了拱手淡淡笑答，“正是，我主仆二人路过贵地，错了宿头，一路打听，听说村里李家嫂子家接待宿客，特来打扰，还请见谅！”

　　“哟，年轻人，你真是太客气了！”，女人朗声笑着，热情的迎着主仆二人进了院门，“别的我不敢说，但就这星盘村，属我这里干净亮堂，住着保管你舒适安心，您要是还要吃个什么新鲜菜式的，只要银子给的足，嫂子能把五十里地外的敦煌大厨给你请来！”

　　女人热情的话语中，似乎暗有所指，年轻人听出了话里还有的话，从袖笼掏出一锭纹银，递给女人，“我主仆二人就住一晚，明日一早便走，嫂子只需随便做点饭便好，敢问，这点银钱可够？”，他虽面上淡淡相问，却似乎有些底气不足。

　　女人双手接过纹银，不在意的用手掂了掂，面上依旧热情微笑，“够了够了，你们且住着，我这便给你们做饭去！”

　　“灵儿，进厨房给客官下面去！”，女人回头指使李灵儿。

　　李灵儿冷脸甩开帘子闪身进了厨房，她决定了，明天一大早就走，今晚权且好好听母亲使唤，别惹得她再生疑。

　　外面女人迎着主仆二人进了院子右侧的两间客房，已经许久没人来住，一番麻利的扫除之后，客人歇下了。

　　这厢李灵儿也已经将女人留给自己的面条重新下了锅，想着刚刚那彪形大汉，摇头，又重新舀了两瓢面，开始麻利的和面。

　　她这和面的技术，倒是从小耳濡目染，跟母亲学来的，母亲做的一手好面，飙飙面，麻食，臊子面，刀削面，都不在话下，很奇怪她跟谁学来这手艺？

　　不过今天晚了，做麻食切面条什么的麻烦，还是做宽面方便，揉好面甩一甩，基本切几刀就可以下锅了，不一会儿，两大碗热气腾腾的宽面淋浇滋着热气的猪油伴着一些香葱，端出厨房。

　　客房紧闭着，母亲此刻在猪棚忙乎着喂猪，她只得端着面盘冲客房高声发问，“客官，面好了，在屋里吃还是院子里？”

　　“就在院里吧，劳烦姑娘了！”

　　男子声音却在身后响起，他们怎么又出去了？李灵儿惊讶回头，见月下院门前，年轻人含笑淡淡跨进院门，他身着一件灰袍长衫，身材欣长，面白如脂却骨骼分明棱角刚硬，宛如古画中走出的谦谦公子般望之如春风佛面，丰神俊朗，刚刚和母亲生气，加上天暗，没看清这人长相，如今月下再见，竟生的如此英俊。

　　“姑娘，我们就在院里吃！”，年轻人再次提醒，李灵儿才从花痴中缓过神来，急忙不好意思将盘子端放在院中的石桌上，那主仆二人面向而坐，那大汉举起筷子闷头就吃，简直就是狼吞虎咽，吃的大嘴飙飙作响，见他如此赏脸，李灵儿甚为欣慰，刚满意举步要走，却见那年轻人端着筷子，却不落筷，眼睛定定看着桌上的面碗，神情古怪。

　　“公子，是不爱吃面？”，李灵儿相询。

　　年轻人摇摇头，缓缓将筷子搁在碗沿之上，起身，对着李灵儿躬身一拜，道，“承蒙姑娘手艺，我已有六年之久没吃到家乡的面了！”，他仰头，面色虽沉定，眼中却似暗泉涌动，似感慨无限，有几分别与这个年纪的沧桑。

　　李灵儿没想到他迟迟不肯吃面，竟是因为自己的面勾起他的思乡之情，不禁心中几分得意，拱手向他神气道，“公子尽管吃，吃完了锅里还有，管够！”

　　“再来一碗！”，李灵儿话刚落，那大汉便起身，将空碗递了过来，用生硬的汉话粗声粗气说话。

　　年轻人与李灵儿相视一笑，李灵儿愉快接了碗，又钻回了厨房。

　　这厢李灵儿被人夸赞，舀面舀的痛快，那大汉连着吃了三碗，方才打了个饱嗝，只是那年轻公子慢条斯理，等着那大汉放下筷子，他也才放下第一碗的筷子。

　　李灵儿来回伺候盛面的间隙，也好奇询问，“你刚刚说这面是家乡面，你可就是敦煌人？”

　　“敦煌？”，年轻人诧异，“这面的味道，与我小时在长安常吃的一家面馆别无二致！”

　　“长安？京都长安？”，李灵儿也讶异，“这么说，这宽面竟是长安人的家乡面？”

　　“怎么？你不知道？”，年轻人更为讶异。

　　李灵儿羞惭摇摇头，“我从出生至今，从未离开星盘村，更不知长安在何处？”

　　“长安？”，年轻人重复呢喃了这两个字，似几分陌生，几分熟悉，陷入沉思。

　　李灵儿就是随口一问，见他不语，不知是不是勾起他什么伤心事，哎，我也伤心烦恼，我明日该去哪里？北上沙漠？不不不，那只是我胡乱寻死时的念头，既然要逃，总是要去个能活下去的地方，长安？这个地名不错，且听客商们常议论，那是大夏朝最繁华富庶的地方，不如我去那里？

　　母亲拉拽着在院中端着空碗发呆的她回了厨房，压低着嗓子教训她，“你是不是傻，咋这么实心呢，那小子就给那么点钱，怎么的，想把咱家吃垮啊！”

　　李灵儿急忙辩解，“你不是说人家打听你的名头，专门来的咱家，咱对人家热情点，吃点亏，他以后给朋友们说说，一传十十传百的，以后路过星盘村，不都来找你？”

　　女人轻呸一声，“村里那帮人比猴子都精，定然是看着这人身上没啥油水，不愿伺候所以甩给了我，我还不晓得他们那心思，你可别跟着犯傻！”

　　李灵儿看着眼前这个精打细算，甚至有些刻薄的女人，有些鄙夷，看着她干裂的嘴唇，粗糙的面容，不知是不是天生血脉的缘故，她忽的又有些心疼，明天我就走了，丢下她一个人，跟那恶人继续过活，不知该怎么办？算了，反正她也不爱我，每日对我冷言冷语，走便走了，只怕她还高兴来不及。

　　母女二人沉默的对峙时，屋外传来年轻人告睡的声音，一会儿听着门响，该是去睡了。

　　女人收拾碗筷，回头催促还在呆愣的李灵儿，“赶紧捞碗面吃了，一晚上了，你也没顾得上吃！”

　　“嗯！”，李灵儿端着面，坐在火炉旁的木凳上，看着灶台前忙碌的身影，这个女人，是她的母亲，对自己总是一时冷，一时热，若真要狠心弃她而去，总是心软难决，不如试探一问。

　　“娘，既然你生活这么苦，为什么不离开这里，带着我，我们一起去一个清净的地方，重新过活，不行吗？”，她祈求似的询问母亲。

　　女人擦着锅台的手愣了愣，她迷蒙望着李灵儿的双眼，几分不可置信，几分狐疑，“你，你说什么？”

　　李灵儿放下面碗，抓住她颤抖的双手，苦求道，“娘，我们走吧，离开这里，离开那个恶男人，不管去哪里，即使是渴死饿死，走到累死，我也想离开这里，娘！”

　　女人颓然跌坐在灶台旁的木凳上，她颤抖着双手，目光迷蒙看看李灵儿，看看地上自己凌乱的灯影，“我为什么不走？为什么？”，她喃喃重复着，似在回忆着她生活在这里的点点滴滴，她抬起腰间的那枚翠玉，默默看着，泪如珍珠般滚落滴在那玉面之上，滴滴哒哒溅起一滩涟漪。

　　李灵儿从未见母亲如此失态，她不明确母亲是因为愤怒自己的出走而气昏了头，还是因为其他什么，母亲呆若木鸡一般坐在那里，面若土色。

　　“娘，我，我去睡了！”，李灵儿起身，擦擦泪，算了，我还是自己走。

　　她走到门槛处，看到脚下母亲的身影突然站起，她回头，看到母亲泪光盈盈。

　　“灵儿，我们走，离开这里，离开这里！”，母亲呢喃着，冲她叫嚷，她声音有些发颤，似笑非笑，似哭非哭，迷蒙的双眼，却渐渐越来越清晰坚定。

　　“我要走，我早该走了，我早该走了！”，她颤步走到李灵儿跟前，紧紧抓住她的胳膊，目光闪烁激动难抑，“灵儿，我带你去找你爹，我早该去了，我要问个清楚，我要问个清楚，这样我死，也能死的明白！”

　　“真的？”，李灵儿激动起来，她没想到，母亲的回应，竟如此热烈，她一时狂喜有些不敢相信自己耳朵，再三询问母亲答案，母亲只是点头。

　　“我们走，离开这里，立刻，马上，我再也不要再这里呆一丝片刻！”

　　李灵儿发现，母亲的激动有些疯狂，一贯强势的她，此刻像个祈求要吃糖的小孩，她不知想起什么，难以平静。

　　“娘，天已黑了，我们明天一大早就走！”，李灵儿劝慰，扶着母亲走出厨房，走回她的屋子，母亲依旧在喃喃自语，即使是躺倒床上，还是激动胡乱呢喃着。

　　李灵儿给她盖好被子，在母亲的床沿上坐了坐，听着母亲一直呢喃着要离开的决定，她的幸福充盈了胸腔，恨不得立即插起双翅，与母亲一起飞离。

　　母亲终于迷迷糊糊睡着，她拴好门，回到隔壁自己的房门，进门前，听得院门口的呼喝之声，知道是那个混蛋男人喝的醉醺醺的回来了，跟着听得外面膨的一声响，男人似乎跌碰到什么，不管他了，院子又恢复了平静。

　　李灵儿松开堵着耳朵的手指，兴奋的胡乱又想了会儿明早与母亲一起离开此地，飞奔未知前途，充满希冀的睡了。

　　“灵儿，灵儿！”，半夜有人在轻声呼唤。

　　李灵儿胡乱的应了两声，翻个身，脑子却突然清醒了，侧耳听，窗子外，有人在轻喊着她的名字。

　　“谁？”，她吓得冒出一身冷汗，急忙坐起，月光洒进屋里，她举起枕头护在身前，紧盯对面的窗户，侧耳细听，终于辩得清是邢刚的声音，不禁无语，下床开了窗。

　　月下，果然是邢刚那黑黝黝的脑袋，邢刚笑嘿嘿，探手将一包东西交她手上，“灵儿，这是我给你的聘礼！”

　　“聘礼？”，李灵儿讶异，打开包裹着的粗布，里面沉甸甸的竟然是十多块约莫有百两的碎银，里面还夹杂着一块闪闪发亮的黄金。

　　“你，你干什么？”，李灵儿想起他白日里说的话，有些急了，赶紧将包裹给他递回去。

　　邢刚却不接，后退两步，离她的窗子有三尺远，神气扬头道，“灵儿，我说话算话，这是我家所有财产，我要跟你表决心，我一定要娶你，做我的女人，不然我今晚无论如何都睡不着！”

　　他炽热的眼神，亮晶晶盯着李灵儿，那么坚决，他倾尽所有，李灵儿不禁心动，但旋即急忙暗自摇头，你根本不喜欢他，况且你明天就要走了，不能给他任何希望。

　　她双手再次递出这沉甸甸的包裹，邢刚却突然一步上前，热热的嘴唇贴在她额头之上，“灵儿，你等着我！”，他得逞了，兴冲冲的后退了，他幸福的大力的挥了挥手，转身跑进黑夜里。

　　留下呆愣的李灵儿，许久，发出一声无语的哀嚎，她把脑袋埋进被子里，额头上那丝热度正在慢慢消散，她却依旧红着脸，裹在被子里狠狠的骂着自己的有些压抑不住的得意，原来被人如此热烈的喜欢，是件如此让人开心的事，只可惜，我不能等份的回应他，但愿我走后，他能娶到一个好姑娘，怀里沉甸甸的钱财，虽然好想占为己有，但还是要意志坚定，明日一早给他还回去的。

　　没想到，这个一直厌恶的星盘村，在临走的前一天，竟给她一丝温暖。她彻底没了睡意，幸福的畅想未来之事。

　　娘说要带我去找爹，这么说，爹还活着，他们究竟发生了什么事，为什么娘被她的父母卖到这样一个地方，一路上总要与娘问清楚的。

　　“杀人了！”

　　遥遥突然响起一声凄厉的叫喊，穿透墙壁，钻进她的耳朵里。

　　这一大喊，把她惊醒，掀开被子，望向依旧开着的两扇窗户，远处的黑夜里，升起一股火红的颜色。