《涉江采芙蓉》沄楒

17、一等公爵府

　　这话说的很是无礼，张口闭口的“人家”，难道我是没有名字的不成？即便是不识得我，好歹也该是一声“娘娘”才对，况又识得，可见狷狂。我蹙着眉头去看，果然配殿中袅袅娜娜行出了个绫罗裹身满头珠翠的美人来，生得一双狭长丹凤眼，两道如鬓涵烟眉，颧骨高耸，朱唇微薄，一派尖酸乖戾之相。
　　她上前来与我请安，虽是跪着却不甚恭谨，不过拘泥于形式罢了：“嫔妾云居所良媛曲氏叩见娘娘，有失远迎万望海涵。”
　　我却见不得她那般扭捏做作神态，便不曾叫她起来，反故作不解的样子问她：“原来你就是曲良媛。本宫昨儿歇晚现有些头脑昏沉，方才听你说……‘叩见’，是也不是？怎不见你磕头呢？”
　　那曲良媛仍不曾叩头，双袖一展掐着水蛇一般的腰尖声道：“娘娘听错了，嫔妾何曾说过，论理我们都是一样的人，谁又比谁高贵了去！”
　　许奉仪早已站了起来自侍立在旁，听得曲良媛这话便甚觉不妥，便悄悄拉了她的衣角，偏她又不解其意反以为许奉仪胆小怯事，翻了个白眼自不理会。
　　我将帕子掖在袖内，暗自冷笑面上却只作亲热之态：“妹妹这话说得很是，你我俱是陛下妃嫔，快些起来吧。”
　　说着我便携着沐婉儿自进了正殿不理会她，外人冷眼瞧着竟像是她压了我一头似的。一进了这门，自有小丫头阖了门，沐婉儿便与我道：“姐姐请上座。你竟也忍得她，这一日日的，我也只管远着她，索性她不曾犯我也就罢了，倘或方才那般情景妹妹我必不依的！”
　　正说着话，便听外面曲良媛阴阳怪气骂人的声音：“偏你们支支吾吾只不敢惹她，打量着她位份高就一股脑地捧了上去，我呸！什么阿物，不过就是穷乡僻壤里出来，模样略周正些罢了，面上瞧着倒好，背地里不知怎样地狐媚了皇上去！乌鸦捡了孔雀毛，真拿自个儿当个凤凰不成！”
　　早有沐婉儿身边的留香奉了茶，我便捧了细细地吹着茶叶沫子，沐婉儿见此叹气道：“姐姐可听见了？”
　　茶水烫的很，须得慢慢地吹凉了方才吃得。我哂然一笑：“说到底我又不曾执掌后宫，哪里又管得了她。你且供着她便是了，咱们留着一并发落才好呢。”
　　沐婉儿听了这话也只好低头吃茶，忽而又道：“说到底她也不过是仗着家世好罢了，惯会攀高踩低，自以为早晚跃到上头，竟是谁都不放在眼里。”
　　我便道：“想来沐家也是侯门贵胄，她自然是敬你的了。”
　　谁知她竟摇头：“不过是面上过得去各自相安罢了，她父亲虽官职不如家父，却在陛下跟前很是出彩，又沾些皇亲，背地里又不知怎么编派我呢。”
　　“她父亲是？”
　　沐婉儿自袖中伸出手来比了个“二”道：“正二品的尚书令，乃系当今陛下的表姑母安和郡主所出，虽与陛下隔得远，到底是皇亲。”
　　我掩着唇低低地笑：“如此说来这曲良媛竟算得是陛下的外甥女儿，怪道眼高于顶。”
　　“可是呢，敢是曲家没人了，巴巴地送了个外甥女与舅舅做妾！”沐婉儿抿着嘴笑了一会便道：“这宫里冷眼瞧去若说谁的家世当真压过她去，也只一个葛淑妃罢了。”
　　我不知这里头的缘由，奇道：“这又怪了，沐家与葛家皆是国公府，谁又压得过谁，怎么反倒不如她？”
　　“姐姐哪里知道这里头的弯弯道道呢，”她摇头跺脚，且吃了口茶详解：“葛家是几辈子的高宅大院，那是太祖皇帝亲封罔替的爵位，一门里出了两任皇后三任宰相，如今的相爷便系葛家所出，那才是真真儿的一等富贵钟鼎之家！想我沐家虽也是一等爵，面上好看内里却弱，又不是罔替，不过三四辈子也就败了。倘若子侄一辈有才干者得以支撑门楣也是祖上积德了，偏嫡系中竟无人可继！”
　　她说着，又暗自垂泪，一面拿着帕子擦拭一面犹泣道：“可知富贵终有一日尽，倘若我争气些得以提携娘家也不枉父母白生了我一遭，亦全了我的孝心。终久人固有一死，只我在一日便庇佑一日，倘我不在也不能够了。”
　　我心下亦是唏嘘，却也不好再添上一笔，少不得按耐着宽慰她：“妹妹虑得也太远了一些，一则妹妹尚还年轻，福气还在后头呢；二则国公爷尚也康健，焉知百年后无人可继；再则连妹妹这样的一等公爵府都犹叹家境艰难，那姐姐这样的家世愈发该收拾了讨饭去呢！”
　　她听着终是破涕为笑，我便吩咐留香道：“还站着瞧什么，还不快打了水与你主子净脸！”
　　留香看了沐婉儿一眼，便应了自出去打了盆水来，我站起来亲自挽袖卸镯湿了布巾来服侍她，她见了忙站起来推辞：“姐姐这万使不得，折杀妹妹了！”
　　我执着布巾将她往椅子上只轻轻一推，笑道：“好妹妹快坐吧，原也是我的不是，将妹妹的满腔愁肠都勾了出来，妹妹且受用着，权当姐姐陪罪了。”
　　她又推辞再三，却犟不过我，只得擎受了。净过脸，我便仍坐了，见她情绪稍安，便开了口：“妹妹不知，其实姐姐尚有一事相求，虽也算不得什么大事，却着实难住了我。”
　　沐婉儿吃了茶，听见我说便问：“究竟是何事相求，姐姐但说无妨，只要是妹妹做的到的。”
　　我不说话，只是吃茶，用眼风飘着屋内的宫女。沐婉儿深解其意，忙挥退了众人只余留香一人，花簇和朱霞待要侍立，俱被我支了出去。沐婉儿见了便挑了眉问我：“究竟是什么事，竟这般隐秘？”
　　我点点头问她：“妹妹可记得今日在流芳苑我牵头凑份子施粥的事？”
　　“自然记得，我原也想问问姐姐，谁知竟混忘了，”她向前探了探身子道：“姐姐素来小心的一个人，怎么到揽了这桩公事，虽也是好心，有起子糊涂人还只当姐姐要敛财。”
　　“我且问你：张罗凑份子的是慧才人，一应事宜皆有葛淑妃打理，倘或他日闹将起来，又与我什么相干？”
　　沐婉儿轻挑远山眉，一针见血：“闹将起来？”
　　我眸中精光一闪，赞她：“婉妹妹果然聪慧！这便是姐姐求妹妹的事了，所谓百足之虫死而不僵，需得从长计议，不过伤一伤却容易。”
　　她亦与我同心，忙斟茶与我：“愿闻其详。”
　　“先说这凑份子，凡事利当头，但凡沾了银子众人就先存了半分疑心，倘或他日果出了什么事，只说葛淑妃贪了银子哪有不信的呢！虽伤不了根本，众人心中可还敬她半分？”
　　“姐姐直说吧，有什么用得上妹妹的？”
　　我将茶盏放在桌上，压低了声音：“我早已买通了淑妃身边的几个小内侍，明日施粥只教他吩咐宫外的人将银子分散开七八个据点布施，每人得二十两银子，无论贫穷富贵皆舍了他。想来平京穷人不少，如此一来自然是极贫之人反领不着银子，自古不患寡而患不均，只求妹妹托家里人在这里面安插几个人，一旦银子派完便牵头领着众人闹将起来，闹得是越大越好！”
　　沐婉儿喜上眉梢：“妙哉！”
　　“到时候只肖等消息传到了宫里，咱们再着人从下人房里放出消息来，说：银子原是够的，谁知淑妃娘娘叩下了一笔，到了穷人那自然是不够的了。”
　　“此事原不是什麽大事，又无对症，陛下焉能为此发落淑妃？”
　　我冷笑：“葛家权势滔天，陛下焉能为了流言降罪于她。不过是为在众人心中种下疑窦，陛下自不必说，恐后宫诸人也一并嫌了她呢。淑妃到底是执掌六宫，可若没了威信如何服众呢？”
　　她又一面吃茶一面细细的想去，揣度再三将茶盏猛然撂在桌上道：“姐姐放心，妹妹这就着人传信到府里，定办得稳妥！”
　　我携了她的手在掌中轻轻地拍着，欣慰道：“好妹妹，这便是了，此事于你我百益无害，何乐不为呢！那我就回去等妹妹的好消息了，只是一样须得记住了：此事闹得是越大越好！”
　　沐婉儿见我有离开的意思，忙送我行至屋门出，贴着我的耳朵道：“妹妹自然省的，姐姐慢走，恕妹妹不送了，”她朝着西边一努嘴：“那位可厌得很，我这出去少不得要见她尖酸嘴脸。”
　　我点点头道：“妹妹留步，我先时说的话，妹妹终久也需定下主意才是。”
　　这方门刚一推开，花簇并朱霞便迎了上来搀着我，院子里站着一个人，眼睛红红的竟是许奉仪，大抵是在曲良媛那里受了些委屈吧。
　　我不理会她径自走了过去，偏经过她的时候她一头跪倒在地，冷不防吓了我一跳，花簇便喝问她：“奉仪主子这是做什么？恐惊了娘娘凤驾可担待的起？”
　　那许奉仪别无二话，仍旧是跪着，浑身抖的糠筛一般，等了半日终是嗫嚅着吐出几个字来：“……嫔妾奉仪许氏恭送兰泽妃娘娘。”
　　我朝西侧殿看去，果见得曲良媛脸色晦暗不明地站在门里，便冷笑一声自出了云居所。