26、第二十五章 【观衅伺隙】 ...
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漠上与井州并壤，西南方位的谷峡如同一条纽带直抵政南井州。谷峡一带有境司处的守卫驻扎，抵御西北边境外敌，对过境的盘查更是严苛。
“小孩，你去政南可有文牒？”
东方天际泛着白，刚交换值班的守夜人已经很久没有遇到过境者了。
“没…有……”
不过六七岁的孩童因为恐惧眼中噙着泪，他身上的衣服就连用补丁都没法拯救，脸黑漆漆的看着就像个小叫花。
“那是要寻亲人？”
侍卫的盘问本质上没什么约束力。官家意思，真正想过谷峡的老道人都能明白，结果碰上了一个完全不懂这些道理的小孩，侍卫的问话明显越来越焦躁。
“也…没有……”
“无一傍身，莫不是犯了事逃出来的！”
问话问得有些烦了的侍卫挥起了拳头，小孩也认命般地闭上了眼睛。
“啊——”
发出痛苦呼救的不是男孩而是侍卫。
感觉拳头没有落在自己身上，男孩也一脸的不可置信，瞪着惊恐的双眼，看着走近眼前的人。
那是男孩生平第一次看到黑白之外，如此艳丽的色彩:鲜衣怒马，意气风发。
定远侯南孤禹一从宜州回来，都顾不上在营帐中休息便马不停蹄地赶来关卡。
“既然无钱无势，政南便非你栖身之所。”
收起手中的马鞭，马背上的身影一跃而下，腰间的玉佩发出一声清脆的响声来。那声音似是美妙乐器所奏，把男孩的心一把揪住。
“村里今年又是一场大旱，人们都走得差不多了。听说政南人杰地灵物华天宝，是个好去处。”
男孩越说声音越小，感觉到定远侯走近了，整个人的头都低了下去，身体也快缩成一团。
“旱灾？柳家村？”
自上而下审视的目光将男孩彻底笼罩着，男孩不敢再多说什么，生怕说错了性命不保。
柳家村在漠上的东南一侧，虽南有渠江水源，却无法将水引过来。立春刚过，眼见着天气开始变暖，应是着手农事的时候，村里的农民看着田间干涸的土地，终选择了他处。
“为何不去汾州？”
柳家村东面便是汾州，一样是个好去处。往这里去政南的，这小孩倒是第一个。
“我一个人…走不到汾州……”
南孤禹垂下眼来，看着男孩眨了又眨的眸子，确实不像那种有胆子隐瞒什么事的样子，便再次起身上马:“小孩！与我回境司处，你同样可以有口饭吃！”
有口饭吃……
本瑟瑟发抖的小孩眼中露出了喜悦的神色，伸手猛地将湿润的眼睛一擦:“谢大将军！”
男孩最后是跟着南孤禹的马跑回军营的。看到与关卡处完全不一样的军容风纪，他早已不在意被磨破的脚跟是否还痛着，就那样愣在原地，看着威风凛凛的大将军跳下马走进营帐。
“军营重地，带个身份不明的人进来，谁知道是不是小细作！”
南孤禹的营帐是独立开的，只有贴身的几名侍从能够进出，其他的人都隶属境司处的掌司葛拓管辖，两人的明显气氛不合。在看到南孤禹带回一个小叫花子时，葛拓冲进了他的营帐。
“那孩子是个好苗子，好好培养，日后定能成大器。”
男孩吓得挛缩在营帐外，南孤禹却很惬意，不急不慢地端起身前的杯盏，看着泡得呈现淡青色的茶水悠悠地吹了吹。
“定远侯您瞧人的眼光一向不准！总不至于一切还真是您另有图谋？十年前的浮屠一事，您可是最大的受益者啊！”
杯盏轻轻地放下，南孤禹没有因为葛拓的挑衅而动怒，毕竟葛拓的心里可是憋着比他更大的火。
“看来境司处的掌司之位将军坐得不舒服？”
葛拓的拳头捏得咯吱直响，他本是西坞人，却在漠上与西坞接壤这处镇压着同族。
“定远侯若是不放心我的身份，倒也不必再让我呆在这儿。”
“怎会？我相信将军是个明事理的人，一旦动兵对双方都没好处。”南孤禹悠悠道，引得葛拓突然张口大笑了起来。
“我族圣女已死，其他子民也对厥北俯首称臣，那个文王如今看来虽在其位却毫无实权——定远侯这一石二鸟之计确实用得妙！”
南孤禹不说话了，一阵沉默。身旁的侍从明白了什么便立马退了下去，帐中只剩下葛拓与他两人。
“西坞圣女，真的死了吗？”
一个精致的琉璃瓶放在了案桌上，琉璃通体泛着淡蓝色，里面不知盛着什么，在下方形成暗色的沉淀。
看到这个琉璃瓶时，葛拓的眼神明显变得犀利，像是一下子知道了对方的目的:“定远侯这是去了谮撷庙？”
整个厥北，几乎没人不知道宜州的谮撷庙是十年前文王出事的地方，虽然后来隐司处的人及时封锁了消息，但抵不过人言可畏。
“听说西坞圣女的血可施蛊术，一蛊牵百蛊，只要是至亲，无论身处何地都可用这蛊术寻到？”
“那蛊术族内只有圣女可用，圣女既死，便无人可再催动。”
“哦？”将瓶子再次拿起，南孤禹细细端详着，故意摆出很夸张的动作来，“那可还真是可惜啊！”
十年前文王去宜州为百姓泽福时，南孤禹远在泠州天净。那一带位于沽州北部，虽远却不比漠上，定远侯对外镇敌之际，浮屠门之事爆发。
佛像之下，文王有口难辩，堂堂一国之君威望尽失。定远侯没有在那时取而代之，如今却调查起那名西坞女子的事，葛拓虽有疑虑但未妄加猜测:都是十年前的事了，就算厥北易主对他又能有什么影响……
军中没有七岁孩童身形的衣服，最后竟然是葛拓翻出几片裁剪特殊的布料，给男孩随便披了披，缠了缠，又绕了绕，竟有模有样。
男孩洗去脸上的污垢，头发也梳理得工整漂亮，整个看上去倒是俊俏不少。只是葛拓对他仍没有好脸色，毕竟他才不会信定远侯会无缘无故收养一个孩子？
南孤禹就这么盯着小孩看了会儿，似联想到了什么。定远侯功南征北战数年，如今外患虽消，内忧却愈加严峻。文王成日饮酒醉歌，听太监的描述伶人已换了无数批，个个都是气虚消陨的。
他自是清楚文王的心结，只是当初的事情落下这么个结果属实出乎他的意料:文王至今膝下并无子嗣，妤妃入宫七年更是没有任何动静……
营帐中，油灯光影晃晃悠悠，映照着人的脸忽明忽暗。男孩在南孤禹的身侧将灯芯修剪了一下，火光瞬间不再摇晃，黑色的细烟直直地往上方冒着。
“大将军为何事烦恼？”
南孤禹的目光从手中的图纸上移开，微瞥了眼男孩后又再次落回图纸上。
“无事。”
男孩抿了抿嘴，也不再多问什么，只是往后退了退，静静跪在离南孤禹不远处的案牍前。
那是南孤禹喝茶专用的矮桌。说来也是奇怪，战场上的人一般都是性子爽烈之人，最爱饮酒吃肉倒是，但南孤禹偏爱饮茶，茶具的外形也更是奇特:非窑洞烧制，而是由竹子所制。
“对那个感兴趣？”
男孩看得入神，南孤禹询问时没作多想地点了点头。
“此物乃挚友所赠。”
话语间，南孤禹透露出苦涩之意，似在缅怀。看着他这异常的神情，男孩只能低下头，似与他感同身受。
翌日，一辆商队马车入境漠上，赶车的马夫虽然头发蓬乱，却眉眼如画，像是刻意乔装。关卡处的守卫一眼瞧出，立马进入警戒状态。
“这是沽州那些人在苏掌柜这里订的料子，耽误了行程你们担的了吗？”马夫指了指身后的箱子，厉声呵斥。
几名守卫虽然开始还吊儿郎当，但立马表现出一副刚正不阿的模样。
“呦！还真不巧，若是早些你们倒是可以畅通无阻，如今定远侯可是下令要严查，就算这个苏掌柜亲自来怕是也不行！”
“是吗？”马车里传来一声笑，紧接着车帘被一只细长的手抬起，“在下亲自来也行不通？”
苏壬探出头，看着站在地上的两名守卫脸上神情似笑非笑。守卫自然瞧见了他拿在手中的特殊文牒，一下子没了声。
马车的帘子再次放下，就在马夫再次挥起马鞭，苏壬故作轻松地坐好准备打坐时，只听“哐”的一声，马车彻底停了下来。
“苏掌柜，方才咱可是说了，就算您亲自来也不可放行！”
这种突然的变数，苏壬清楚绝非打点不周所致，想起上次往厥北还是去年年初时送的单，看来这是打探的时间上出了差池。
僵持之际，远处传来马蹄声，虽然听着只有一匹马，但车里的身影明显紧张了起来。
“往我厥北运输如此上乘织锦的掌柜，见上一面可真是不容易啊！”
南孤禹的突然出现明显让车里的身影一惊，厚厚的帘子此时形同虚设。苏壬是特意选择南孤禹离开谷峡的时间入境的，却没想到对方已经回来。悠悠地转了转手指上象征着家主身份的戒指，再次抬起的眸子落在了马夫所坐的方向:葛拓的消息不可能错，那么只有……
“苏掌柜应是清楚此处盘查越来越紧，当走汾州梁城才是，怎么还走这边！”
走谷峡，是条快道，但汾州才是上上策。
“这批料子工艺复杂，需大半年的工期，时间上已是误了不少。若是走汾州还需过并州——政南地势不比厥北，那样又需耗费不少日程。”车里的人未下车，只是很淡然地说着。
“既然已经误了时辰，那就不必送了。”
几名守卫纷纷拔出了佩剑，眼见着就要扣下这批次的布料。明晃晃的挑衅让苏壬气愤得不行，只能捏紧了拳头。
就在这两波人谁也不让谁时，又有马蹄声传来，伴随着一阵粗犷的声音，所有人都望了过去:
“定远侯——今早我可是想起了你先前问起的那个蛊术了！那是我们西坞的——血——蛊——”
故意放大声贝的两个字，在场的人只要不是聋子便都能听到。南孤禹自然看不惯葛拓这横冲直撞的性格，紧锁着眉头满是嫌弃。
“掌司特意赶过来告诉我这个？”
看着身边勒紧缰绳的身影，南孤禹示意那几名守卫停手。葛拓利索地跳下马来，眼神不经意间看了一眼马夫，接而对着南孤禹的肩便是重重一拍。
“此事难道不重要吗？你都知道那蛊可以找寻到圣女的后人，若不是世人不知道出现在谮撷庙的是我族圣女，西坞的臣民还会这么听话吗？”
这样大肆宣扬的葛拓把那两名守卫可吓得不轻，从听到“圣女”起，早已冷汗直冒，觉得小命休矣。
“此事回营再议。”南孤禹狠狠地给了葛拓一个白眼，认为这人属实没脑子。
葛拓仰了仰头，发现马车后面的运输箱子直接劈开了上面的锁，佯装检查:“哎呀！这莫不就是名满政南的苏府织锦！”
“葛掌司还懂这种工艺？”
他粗人一个哪里懂这种细工布艺，南孤禹立马戳破，没想到葛拓竟一点也不心虚，从中抽出一匹布来观摩道:“定远侯说的哪里话！我哪懂这些，只不过当年苏掌柜阔绰，赠了几尺上好的织锦交于手下兄弟！那手感与这几乎一模一样啊……可惜我这人粗心得很，不知后来给塞何处了……”
说到最后一句，葛拓似心中有愧，边退回到南孤禹身边，边小声地说道。
马车里的苏壬听葛拓提起曾今赠送布料一事，再次走下了车。一身香云纱轻薄如翼，贴身的白色的褂里衣缘处更是点缀着各种精细的金叶细纹，整个人长相那是一个俊朗:“当年只是想着可为将士们添件新衣，或是给家中女眷，怎么都是不错的。不曾想这位将军倒还一直记得此事。”
葛拓嘿嘿一笑，这不是他第一次见苏掌柜，却不知怎的突然词穷，只能随意胡说八道些什么。
“我虽粗人一个，掌柜的一番好心，我自是记得。”
如此光明正大地说着受贿一事，南孤禹脸都黑了一圈，没想到葛拓如此没脑子，看来此处监察得好好立个规矩。
苏壬被“请”到了军营，一车的布料被值守的侍卫仔细地检查着。车夫盯着侍卫的动作，生怕这些粗人弄坏了布匹。营帐里，南孤禹正坐主位，一手执军报，一手端着茶杯小心地摩挲着。
随着暗下来的天色，营帐外升起了篝火。此时虽已仲春，晚间仍会觉得湿冷，苏壬便坐在帐外的火边，忍不住将手伸到了火苗的上方。
他的手只管清点账目，从未干过粗活，手指光洁如玉，在火光的照应下似舞动着。身上的香云纱更是被衬得透薄如玲珑的水珠，将整个人包裹着。一旁途径的士兵都忍不住驻足，个个看得如痴如醉。
南孤禹得知苏掌柜不过出去烤个火竟引得如此大的骚动，瞬间发怒。给每个失职的士兵赏去十板子，苏壬更是被他带到了自己的营帐中。
听着耳边的踱步声，南孤禹仍盯着卷轴，把苏壬带到军营好似他故意为之。苏壬看似无心的踱步下，目光已经将帐内的一切瞧了个仔细，心心念念的，全是葛拓提到的那个血蛊。
到底被藏于何种地方？莫非在南孤禹身上？
“将军这么不信我，还亲自看押？”
苏壬早已不在意布料是否能赶得上送达的时间，想上前给南孤禹再细说说家长里短，结果立马被左右侍卫给拦住。
“想不到南将军如此伸手还需要如此严密的守护。”他只得退了退，见侍卫已经收起刀又如左右护法站了回去，尴尬地笑了笑。
南孤禹终于放下了手中的东西，睁眼看向了苏壬:“人嘛，凡事留个心眼总归没错的。”
无可奈何地摇摇头，苏壬干脆在一旁的蒲团上坐下。这差事就不该落在他头上，眼下竟出了这么大的变故都没人先知会一声，看来只能先赶紧回政南告知生灵门。
待布匹清点结束，苏壬已经支着胳膊伏着案板昏昏欲睡，直到侍卫进来禀明情况，南孤禹才终于松些了戒心。
“将军可是查完了？”伸了伸懒腰，苏壬打了个呵欠。
“苏掌柜如此气定神闲，想来经常走这官道？”
南孤禹腊月赴任谷峡，突然干涉境司处的缘由无人知晓，当时更是带领了一支亲信随从，在往南一路各种盘查。由于苏壬出手阔绰，那些收了好处的士兵更清楚一旦暴露了政南商队走官道，自己不是军法处置那么简单，便也一个个装糊涂遮掩着。
不过半月，南孤禹带着自己的侍卫去汾州梁城细查了一番，并没得到有用消息，最后只能先回长华。所有人都不知他为何如此折腾，常年征战在外，拥有敏锐直觉的他知道:有一股力量略过“四司”，暗中牵动着厥北政权。
“呵！将军了真会说笑，在下不过一个手无缚鸡之力的商人，哪里有那本事？——啊——”
苏壬的话还没说完，接着便是一阵惨叫。南孤禹已经将他压倒在一张狼皮上，闻到一股未曾散去的生腥味，他吓得浑身脱了力。
“你…你想干嘛……”
之前看到的有关定远侯的画本内容一下子涌进了苏壬的脑海，感觉到扑面而来的危险，他想挥手反击，最后双手都被南孤禹牢牢把着。
“白心！救我！”
不敢多想一秒，苏壬喊出了易容马夫的名字。随着一道白光的闪入，营帐里响起了打斗声。
马夫虽然面相粗狂，使着一把利剑，身形躲闪灵魂。南孤禹手中的长枪耍得令人眼花缭乱，几招下来两人难分输赢。直到葛拓闯过南孤禹的守卫，一把长刀从两人的上空劈过，原本稳固的营帐瞬间塌了一角。
“怎么突然就动手了呢！”
葛拓看了眼马夫，又看了看南孤禹，发现此时自己似乎成了他们的共同敌人。
“西坞离这里可没多远。”
这话是在提醒南孤禹，方才两人的架势，若不解围，怕是能闹出整个军营。
苏壬站在马夫的身后，气呼呼地整理着自己的衣衫:“将军既已认定了我们别有用心，看来这货我们也不必送了——白心！我们走！”
刚往前踏出脚步，又一排的侍卫握着刀拦住了苏壬他们的去处。
“怎么？将军非得查出个什么才放行？”
双方没有一个人愿意让步，葛拓实在看不下去，挨着南孤禹的耳边小声嘀咕了一句什么。
南孤禹的脸色骤变，盯着苏壬的脸仔细瞅了瞅，终于先松下口:“只是试探了下苏掌柜，没想到竟然真的不会武功，是本将军唐突了。”
苏壬在此处是一秒都不愿多呆，更不愿接受对方毫无诚意的歉意，对着帐营的帘子便猛地一踢。这一踢不打紧，本在帐外偷偷观察里面的男孩被结结实实地挨了一脚。苏壬没有细看，瞅着男孩白净的侧脸与穿着华丽的衣服，想不到南孤禹竟连孩子都不放过。
“你们厥北的果然都不正常！”
再次坐上马车，苏壬是真不再往北运送那批布料了，在看卫死死的护送下，他再次回到了原本被拦下的关卡处。再往南，是这些人不敢往前的地方，苏壬得意一笑，攥紧了手心里的东西，就这么堂而皇之地离开了这片危险之地……
作者有话说
第26章 第二十五章 【观衅伺隙】
