《香兰录》霜瑶

25、第二十四章 【李代桃僵】

　　厥北对政南一直虎视眈眈，定远侯南孤禹驻守谷峡襄的三年，只探得丹丘，从未越过沁岭。一来境司处葛拓软硬不吃，二来苏府他动不得。就在他计划的事情久久没有进展时，隐司处方为的动静让他寻得了机会。
　　葛拓是个直性子，不懂朝中的尔虞我诈，得知隐司处不顾南北之约，越境丹丘时，他第一个跳起了身，结果非但没能阻止方为甚至被截在了丹丘。
　　丹丘一带，不是井州简简单单的一处沃土，它是政南与厥北的缓冲带。葛拓挑起的，是厥北与政南的纷争。
　　断机门掌门人北堂主十五年前便预测到南北将有一场纷争，那时井、并两州的“十三派”万众一心，在防备的两年时间里却什么也没发生。直到第三年末，一行行医救人的大夫从厥北汾州而来。
　　出厥北，走汾州梁城要比其他地方容易，因梁城地广人稀，守卫懒散，只需以普通百姓的身份混入其中即可。其他出境必经漠上，要么走水路偷渡，要么走谷峡需有通牒。
　　见这行人面无凶相，且精晓医理，“十三派”中资历最深的天悬派掌门宫老同意了他们入境政南。
　　并州已经熙熙攘攘，井州唯断机门盘踞邑崔山。于是这帮由北而来的人第一次尝试由井州的东北角进山，却因不适应水路，最后在所能到达的最近的沁岭峰上安置了下来。
　　那一年，一直往南运输织锦的苏府逐渐减少了政南的货单，悄悄开始了往北的生意。
　　此异常北堂主第一个察觉，未加入“十三派”的生灵门接受这帮不速之客更显不对劲，而其他掌门人只当他多虑了。毕竟政南的织锦并非只能是他苏府的才行，生灵门自诩清高不愿与其他派同流，愿接受同样仁心的医者倒也说得过去。
　　如此，大家更加不把此次异常当回事了。
　　如今，厥北镇守谷峡襄的主将竟亲自带兵攻进丹丘，并州得知情况的那帮人立马坐不住了，以邱水门为首的八派长老来到了天悬门，向天悬门的宫老讨要说法。
　　那晚的气氛剑拔弩张，掌门间唇枪舌战。大家都担心厥北以井州为突破口进军政南，却无人愿意去井州支援。
　　万幸的是，葛拓在发现方为撤离井州后，未继续再战，处理完那些牵制自己的喽喽后，他立马回了军营。
　　方为定在沁岭峰安插了人手。
　　这是葛拓万分确定的一点，只是他不明白怎么这个时候隐司处的人会来这个地方，又急匆匆地走了呢？
　　谷峡的寒风是潮湿的，吹在脸上如鞭笞，寒光照着铁衣，一人一马就这样从远处回到营帐时，剩下的小兵哭肿的双眼如同看到了救星。葛拓这才明白，自己被支走是中了南孤禹的计。
　　定远侯回到长华的第三天，后花园中摆起了为小太子陵儿庆生的酒宴。
　　席间，萧桓一杯一杯地灌着酒，身边的妤妃领着不过两岁的太子，坐立不安。
　　小太子不懂事，看着一旁坐在正中位置的皇帝，伸手要去抓拿果盘正中的龙眼。妤妃几次阻止未果，眼见着皇帝的脸色越来越差，另一边几个悠哉的身影相视一眼，似在传递着什么消息。
　　那天早朝时便有大臣禀奏两年前“浮屠门”一事有涉事者出逃在外，皇帝的心情因此无比沉闷，晚上的酒宴更是暗流涌动。
　　酒宴到后半段，南孤禹的手朝乐姬的方向挥了挥，那些身材曼妙的伶人立刻停了下来，管乐大夫们负管弦往各自的后方退去。
　　只是一个小小的动作，在场的几名近臣都吓得坐直了身，冷汗涔涔。
　　“微臣记得沽州城内曾有个医馆……”
　　李德喜正为小太子剥着龙眼，听到这句话时，眼神明显瞥向了萧桓。
　　“好像叫……生灵堂？”
　　南孤禹手中的杯盏在眼前微转了转，打量着上面金色的立体雕刻。萧桓似乎有些醉意，双颊微红，目光涣散，只是朝着声音的发出方向望去。
　　“定远侯这是受什么重伤了吗？”酒意下的脸，只想尽诉心中的不满，发现有机会可以让南孤禹折面自然不会这么轻易放弃，“那里的大夫可有妙手回春之技，再重的病都能给你药到病除。”
　　“陛下整日于这宫闱寻欢，都不问殿前之事，听闻微臣回来时还因打断了您的兴致，惹得您撒气在一个小倌身上——没想到您竟然还记得那里是一所医馆？”
　　萧桓本想打趣南孤禹，结果被这句话吓得酒意清醒了一半，一想到不久前收到的密笺，两件事瞬间联系在了一起。
　　“南将军身在边境，对朝中之事知之甚细啊……”
　　正在给太子喂龙眼果肉的德喜知道此话何意，向来鞠躬屈膝，观人颜色的他，竟不自觉将背抬起。
　　主位上的王只是无劲地笑笑，望着手中的酒杯，再无心顾其他。
　　宴席上的其他几位近臣本就是南孤禹故意留下，此时明了的朝中局势让他们不得不做出选择。
　　烂醉如泥的王，密布在暗中的精羽卫，明摆摆的:定远侯手握境司处的百万大军，远定漠上，平定九州。大家只是不明白，这个自文王即位一直以大将军的身份鞠躬尽瘁的定远侯，为何选在这个时候？
　　小太子陵儿吃着龙眼，甘甜多汁的果肉津液不禁溢出唇角。萧桓越看越是来气，愠色在脸上如阴云笼罩。一旁的几位大臣立马提出酒力不甚，龙座前失了态求王息怒。
　　他们的借口萧桓懒得戳破，既然是瞅着时机贴上来的，萧桓便假意发怒让他们得机会离开。
　　南孤禹笑笑，未为难那几名大臣，竟真让他们离开。如此一来，剩下的人便可打开天窗说亮话。
　　“妤贵妃的表兄，微臣记得姓苏？”
　　好不容易放松下来的贵妃这下又彻底绷紧了神经，加之此时天气寒冷彻骨，不禁发着微微瑟缩之意。
　　“只是不知是生灵堂中坐堂问诊的苏先生，还是政南那位商贾奇才苏掌柜啊？”
　　“南孤禹！”萧桓握着杯盏的指骨泛着白，眼底涌上了一股血色。
　　妤妃已经哆嗦得不知如何说话，太监李德喜将小太子陵儿抱到了一边，不再让孩子乱动。萧桓见状拍案而起，那些在暗处的精羽卫立马将手中的弓箭拉满。
　　杀人，不如诛心。这是南孤禹一向的作风，正如他从未直接要皇帝的性命，不断给他能扳倒自己的机会，再适时将生机斩断。
　　战场上，他向来杀伐果断，从不会像这样去拉长一场战线。只有对长华里的这个人，他有的是耐心去做陪衬，让对方在自己的掌中逃窜，只要稍微收拢手指，不过碾死一只蚂蚁那么容易。
　　“妤贵妃还没有回答微臣的问题呢？”
　　位置上的身影站起身，眼底的淡漠只是静看着面前的两人：皇帝？万人之上？不过连自己的女人都无法护住……
　　妤妃不敢贸然回答，无助地看向了萧桓。萧桓捏了捏拳头，南孤禹俨然一副大将之姿，早在气势上压过他。
　　仰头对上了南孤禹的双眼，萧桓咬牙切齿:“南将军有话不妨直说。”
　　“若是政南的那位苏掌柜，妤贵妃就一切安然。若是沽州的那位苏先生，贵妃怕是将有牢狱之灾。”
　　“你要处置朕的贵妃?”
　　“微臣不敢，”南孤禹故作谦恭之状，却已离开席位，踏步走到了萧桓的身边，“沽州的那位苏先生打着行医的幌子，实则一直在行阴诡之术——当年的‘浮屠’一事——”
　　话未说完，只听“啪”的一声，萧桓重重的一掌拍在桌上。他的筋骨早不如当年的武力之时，此掌力道实在，痛几近麻痹了他的腕部。
　　“又是‘浮屠门’……”萧桓疾首蹙额，知道一切定是这个定远侯的计谋。
　　十二年前文王即位，于沽州动身前往宜州谮撷庙，为万民泽福。结果还未到达寺庙，从里面出来的僧人拦住了文王的车辇。一时，原本万里无云的天空瞬间阴云密布，原本寺庙里主持所写的经文更是被一股妖风卷走。
　　随着越来越暗沉的天色，那些往生咒从空中撒下，当有人认出符文起笔处往生者的名字时，原本恭迎皇帝的百姓瞬间变了副面孔。
　　面对百姓憎恨的目光，当时的文王没有畏怯，甚至决定留宿谮撷庙探查实情。然而，第二天前来送斋饭的小僧推开房门时，看到的却是熟睡中的皇帝正搂着一位衣不蔽体的女子……
　　南孤禹打量着那在桌上不再动弹的手，眼底邪魅一笑：当年若不是城中百姓突然出现大批心痛畏寒高热的病人，一切哪会如此顺利。
　　生灵堂收治太多那些病人，结果却未能找出病因，本由老皇帝亲笔所提的“生灵”二字也在人们心中失去了分量。随着那晚谮撷庙中事情的发酵，皇帝彻底失了民心。
　　只是，当年事件中关键的两名人物随后消失了:一个是生灵堂的苏先生，另一个便是那名西坞女子。
　　直到南孤禹发现经过谷峡襄运输织锦的掌柜也姓苏，对比肖像后，他几乎要确定这就是同一个人，但这个苏掌柜所表现出的行为却判若两人。
　　就在一切进入僵局时，一个前往井州寻求生灵门的小孩让他发觉了异常……
　　“李德喜。”
　　萧桓突然唤了一声在一旁照顾太子的老太监，老太监应声，托其他小倌送陵儿先回寝殿，自己转身在一旁欠了欠身。
　　“南将军心中的疑虑紧凭朕一面之词怕是不行，你派人去吏部查阅一下，好过在此处多废口舌。”
　　接令的老倌自然少不了另一人的指示，见南孤禹并没有表现出异议，李德喜便真就安排下去了。
　　这下桌边只剩下三人。妤妃合拢着的衣袖下，两只手正紧张地抠着指甲。萧桓早已习惯了这种情况，却觉得南孤禹应该不是只为调查妤妃，心中明白定有更大的阴谋。
　　“贵妃可记得表兄家的姓氏排位？”似乎觉得气氛太过沉闷，南孤禹故作随意地问。
　　“记得，表兄家单字辈，以壬为始，寓意后嗣绵延不绝。”得到萧桓的同意后，妤妃开口答道。
　　先前南孤禹所问并未提及苏先生或苏掌柜的具体名字，回答必会落入圈套，此次具体的提问则更有些家长里短之味，知道多少说多少倒也无所谓。
　　“哦？均为单字？”
　　南孤禹在等待的过程中坐了下来，看着一旁剥落的龙眼果壳，心情突然好了不少。
　　“是的，兄为苏壬，弟为苏玄。”
　　此话一出，南孤禹的眉头一皱，似对此话存疑:“二人长得可相像？”
　　妤妃不懂此话何意，她与苏家兄弟不过一面之缘，而且当时自己不过七八岁，自然不记得多清楚，只能有些不明白地摇摇头。
　　适时，李德喜捧着记录各宫管事宫女乃至妃嫔的人氏簿赶了过来。妤贵妃的整个族谱都被翻了出来，所记载的表兄姓氏真只有两名苏姓单字辈的。
　　“南将军既然还提到了生灵堂的苏先生，可知其详尽的名字？”
　　见南孤禹看完士官的记载整个人都沉默了，萧桓借着机会发问道。南孤禹不打算隐瞒，竟直接说出了苏陌弦的名字。
　　“只不过在井州发现的那人还不清楚是否是沽州的那位，因那人同样会医术，故而微臣会问贵妃那两名表兄的样貌——既然不记得那就罢了。”
　　妤妃听了稍放下心来，萧桓知道南孤禹不会那么轻易就将此事不了了之。
　　“南将军是想着那名苏先生与贵妃的表兄是为兄弟，如此便借着你所查出的构陷一事来让朕大义灭亲吗！”
　　不想南孤禹听了这话发出了哈哈的笑声，不是被看破后的气急，而是发现萧桓扮猪吃老虎后的得意。
　　如此，这个人终于还算有点意思。
　　“陛下您多虑了，”笑声戛然而止，南孤禹的眼底瞬间笼上狠厉的色彩，如暗涌的激流随时能将萧桓吞没，“真要铲除个人，哪里需要陛下费神，微臣一人足矣。”
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