《乌盆梦》洞口笑笑生

52、第五十二回 生枝节难续今世缘 填空档独多偏心眼

　　第五十二回 生枝节难续今世缘 填空档独多偏心眼
　　北风一夜吼空城，
　　残叶三千已牺牲，
　　天降五华银裹就，
　　地承七耀玉雕成，
　　无眠霜女琴弦弄，
　　倾下羊脂九万升，
　　坎坷抹平嵌崎路，
　　人间从此享清平。

　　钱永光垂下手，从满面泪水中睁开双眼，哭道：“我的好婶婶没了……”
　　“那还不快走？”肖百联反应何其快，摸了一张大票子往桌上一放，起身和明仁扶起钱永光。
　　史铎一想，今天收钱，也是猪狗不如了，马上将钱塞回肖百联兜里，中气足足道：“兄弟看不起我？”又问钱永光：“你婶婶住哪个辖区？”
　　“被大伯赶了出来，就在千莲镇我爷爷奶奶家住着……”史铎马上催着肖百联他们一起迎着迷漫风雪赶了过去……
　　地上已积起薄薄的白雪，南方的雪也不过如此，当地派出所的人拦住了他们，只有史铎亮明身份上去了。
　　这时楼下里三层外三层地挤满了街坊邻居，明仁心想：那钱来顺住着花园洋房，却让老头老太还在老房子待着，也不觉着寒碜？
　　殡葬公司的人上楼前还和钱来顺的母亲叽叽歪歪的，那老太太都吓昏了，哆嗦着也不懂什么规矩，只顾着对钱永光念叨道：“吓死人了，怎么会在门背后把手上吊死的……”
　　明仁塞了些钱进那些人的口袋，殡葬公司的人这才慢吞吞地上楼去抬尸体。
　　当地警局的人与史铎边下楼，边道：“遗书也有，看样子多数结论是自杀了……”尸体抬了下来，钱永光扯发捶胸地上前痛哭起来，哀嚎之声不绝于耳，不是被明仁他们扶住，他几乎要跪在雪地上磕起头来。
　　混乱间，钱来顺带着一双儿女也赶到了，见着钱永光感天动地的哭声也深受感动，拉着自己女儿干嚎着也要跪下……
　　殡葬公司早轧出苗头，便要子女上前来扶一把担架，于是钱永光搭了头，钱锦贵扶了尾，钱来顺那如花似玉的女儿钱锦黛躲在钱来顺身后，看都不愿看那副担架上了黑漆漆的车子一眼……
　　街坊邻居们议论纷纷：这外来妹吃辛吃苦把这双儿女扯大，又当老妈子般服伺两位老人，常替眼神不济的婆婆穿针，半瘫在床的公公洗秽……有骂钱来顺冷心冷肺冷肚肠，也有咒杜鹃的，说是招来了狐狸精的，或指责那对儿女不孝的，从不尊重这外来妹母亲，平时就听见钱来顺嘴上带“妈的”，却听不见这对儿女叫她“妈”字，也许泯灭了她最后的希望……更有好事者说这女子死得不明不白，吊死在门把手上，舌头吐出一寸长……可谓七嘴八舌。
　　那位警察要钱来顺去警局录笔录，史铎一旁起劲地安慰着，又自告奋勇陪着他，一行人坐了警车扬长而去。
　　明仁眼见钱永光悲伤欲厥，肖百联也奔波一晚，都已是精疲力尽了，顾不着钱锦贵、钱锦黛那两张巴望着搭讪的脸，扶了钱永光、推了肖百联上车，明仁不想让钱永光回到他那个冷冰冰的家，所以让肖百联把车直开往百福源。
　　三人这一睡直睡到近中午暖风飘香之时，肖百联一看手机暗自惊讶，赶紧拉了明仁坐车赶往厂里……钱永光自然帮着去料理婶婶的后事不提。
　　等他们来到面色严峻的王昌和袁建业面前，也是心里打直鼓，手颤脚虚。
　　袁建业忧郁地对他俩吐露真情：昨晚本是肖百联与管德广值班，肖百联与他商量着去了医院，不想半夜遇着安监局的人翻墙进来查安全生产，管德广正做着巫山黄粱的美梦被一击而碎，一时冲动，与他们争执了起来，这下可好，不仅被录了像，还被追问主值班的去向，管德广这才清醒，再支支吾吾搪塞已是无可救药了，此事已通报到集团公司，惊动了朱老总，袁建业、王昌电话里刚领了一顿责备，这股怒气总得找个人哈上一口。
　　袁建业激动地对着肖百联一连串质问……最后袁建业道：“你看看你如何搞定吧，今晚如果录像上了电视台，我们公司的形象和声誉可完了。”
　　肖百联不敢发一言。
　　王昌见这事牵扯的是肖百联，他似乎笃定起来，好言安抚了肖百联，对刘项道：“你可分管安全，不能置身事外，你帮着小肖一起……无论怎样这主值班的责任不能追究，小肖不能被曝光，老管么，咎由自取，就随他去了……”
　　袁建业本想反驳，可一想着供应局已经宣布要散，自己还要与王昌搭班子继续合作，只得忍下这口气。
　　下午，已经打了几通电话的肖百联来到明仁办公室。
　　外面已是小雪敲窗，轻轻点点……明仁正半开着窗，与世上最晶莹细碎柔弱的天外来客伸手相握，再展开手掌，已然了无踪迹，如此微不足道之物，一经人手就漫不经心地被消逝了……
　　明仁关了窗与今天有些呆若木鸡的肖百联迎面对坐，无语了半天终于接到秀梅的一个电话，说是下午，胡琼花、胡苹母女和王娜妮一起要住进百福园。
　　明仁早听说胡苹、百合是同学，与刘雪又是校友，两人只是大了她一届，在校时就都认得。明仁急着还要去接百合，望了望死样怪气的肖百联，就走了。
　　肖百联还在掰着手指头思来想去：唉……准是自己把朱老总一家得罪大了，所以丢了个烂山芋到他头上，幸好朱老总是秋后的蚂蚱蹦哒不了几天了……
　　明仁早早地接了百合，说起迎接胡苹她们去百福园居住并给她们接风洗尘的事。百合不仅不喜，反而板着脸道：“你倒好，光顾着自己吃喝……我还和我母亲帮着玫瑰姐她们守灵呢。”
　　明仁碰了一鼻子灰，只得目不斜视地开着车，脑海里想的居然是昨日与杜鹃临别时，杜鹃拿出一副姐姐面孔，教导他道：我们以后见了面也只是姐弟了……然后动情地拽紧他的手道：只当我去了远方，遥握你的手……最后狠狠将他推出门去……
　　百合见他守着自己，却像在梦游一样，没有半句温存的话，便烦恼起来，道：“你明天也别来接我了，我自己坐车回去。”
　　明仁一愣，将车停到了路边，百合推门就要下去，明仁赶紧一把将她拽回，百合扑入他的怀里，止不住泪水又漱漱而下，明仁只能好言劝慰。
　　待好话说尽，百合才吐了真言：“我和母亲……还有你姑妈守灵辛苦……也不知道来陪伴我们，有什么心思还替人摆宴接风的？也不问问我和母亲晚上几时回去，也该来接接我们么……”说完这些，她才泪收噎敛，明仁赶紧答应吃完饭，尽快与她联系。
　　一进郑家，挤满的都是人，那郑家母女早已昏头转向，认不得人了，亏了贾桦、秦羽里里外外照应，只是不见郑虎夫妇的人影。
　　明仁心想：上次前来，这老头儿虽有些痴呆，却还活蹦乱跳的，一朝却化作一张黑白遗像了，再朝画像两边看去，还有一副隶书对联，生生涩涩地认出是“大道始忠公，南无终渡人”两句，像是真善大师的字体，虽然个大，笔力却已绵软肤浅，便朝那老头子像三鞠躬，趁着乱溜之大吉了。
　　明仁回到园中，没想到秀梅、若兰陪着胡家母女和王娜妮刚刚在福泉馆泡完澡，晚宴才刚开始。明仁巧巧坐了王娜妮和胡苹边上，细细打量起胡苹来，有一首《惜琼花》说得好：
　　风吹梦。花入镜。聚清流一片，掬品新茗。冷观云鹤空中影。白玉攒香，蝶化虚境。
　　葬轻佻，如月净。任公子爱煞，难却薄幸。望情郎俯身自省。今夜寒凉，择日他聘。
　　王娜妮对胡苹轻声道：“怎么不把你那位解宓带来？我和你母亲住了楼下，楼上正好让给你们。”
　　胡苹嫣然一笑，指尖儿暗地里恶狠狠掐了王娜妮胳膊一记，王娜妮捂嘴叫了一声。
　　胡苹用压得不能再低的嗓音道：“我还没说你呢……你倒来招我，他刚调过来，正该有所作为，找我作甚？”又看看对面秀梅、若兰正招呼着胡琼花和老太太她们，也瞥眼打量起明仁来，继续用那蚊蚁般的声音对王娜妮道：“我那老同学的眼光怎么说呢？找了个……不还是循规蹈矩的？”
　　王娜妮毕竟年少，说话也无忌，也撇一眼明仁道：“他呀，假老实。”
　　胡苹见明仁的眼光扫过来，想自己矜持惯了，就低头吃了几口清淡的蔬菜。
　　明仁听得“假老实”三字，就笑嘻嘻地问王娜妮道：“你们滴滴咕咕说什么呢，说来听听？”
　　王娜妮本因明仁盯着胡苹左看右看，生了些小小的醋意，所以用了这三个字，没想他直截了当来问自己，脸儿一红，抢白道：“女孩子说话你少插嘴。”又见明仁眼睛盯上了她，心里暗自高兴，索性和他攀谈起来：“你只顾自己吃，也不和我们客气客气，我们总是客……”
　　对面胡琼花、秀梅她们也听见了，都往这边看。
　　刘雪帮着明仁道：“对呀，你们说什么趣事？说出来大家笑笑呢。”
　　这下她的奶奶荣喜阿姆当真了，竖了耳朵用关注的目光朝向了她们。
　　这下轮到王娜妮傻了，眼珠转了转圈，说出了此行的目的：“我这回受了社长的委托，特意是来采访一位先锋超前的人士，叫马行云的，他的名存实王集团公司发展迅速，声称五年要消灭商场，十年消灭银行，十五年基本废除流通货币，然后横扫全世界……你看他的雄心壮志多有趣？这几天正巧采访到他，不是郑老爷子的事耽搁了，我还要同他好好聊上几回呢。”
　　荣喜阿姆每天也是赶时髦上网的，那见识并不亚于小年轻，听了不仅不奇怪，反而频频点头称是，反而把秀梅、若兰她们弄了糊涂。
　　原来，那史金花听了如菊的话与玉霜、马行云约见过一面，当然，她还是秉承了她家老马的意图：支持创新，欢迎试水，只做宣传，不能公开表态。
　　所以，秀梅、若兰对此事虽有所耳闻却并不当回事，如今听了王娜妮的话，才知道马行云把这鸡毛当做了令箭，居然发出了如此不知天高地厚的豪言壮语，都笑而不语，待看胡琼花她们如何评说。
　　胡琼花见众人都将目光投向自己，就含笑对着近在咫尺的老太太微微致意，老太太果然爽直，面对着娇娇、芝芝她们道：“也别在我面前装了，我不过是上个月让你们帮着抢购一次，你们是大道网络公司的粉丝，平时门口都是你们送来的快递，不帮着马行云说几句好话，都瞧着我干吗？”
　　娇娇、芝芝她们吐舌笑了起来，都道：“如今逛商场的次数少了许多，网络上一下订单，随买随到，可不方便？他这话不过就当那些发神经的广告语么？虽有夸大，也不是不可能，拭目以待吧。”
　　刘雪却不以为然，用一副居高临下的目光瞟了她们一眼，道：“我都跟你们说了，便宜没有好货，我还是喜欢逛大商场，总是专卖店里买个放心，娜妮，你那些名牌东西会到这种网站上去订购？”
　　王娜妮摇摇头。
　　荣喜阿姆听说这马行云是史金花丈夫马氏一族成员，也是如菊表姐的儿子，就问了金花几句，道：“我那老房子一拆，去北面多年，街坊老邻居的事都不记得了，记性也差了，说不准小时候我还逗弄过这孩子呢，哦，现在我想起来了，他有个远房姑姑，年轻时倒是挺伶俐乖巧的一个女子，还曾是刘洋那个学校的校长，绰号‘马屁精’的是不是？我家老头有权势的时候，那个马屁拍得响啊，经常往我家跑，后来我家老头子一失势，居然揭起他、老郑、还有你们史家一大帮子的老底，哼，她倒升了市里去了，我家老头子却丢了官，郁郁寡欢的，得了重病……”
　　一提伤心事，荣喜阿姆对秀梅道：“你们也别拦着我，我还没到七老八十的，明天我还是去一次郑老爷子那儿，你们整晚都守了灵，我不去像话么？如果没有郑老爷子他们拨乱反正，还不是左一个批斗，右一个下放，折腾人？哪有我们今天太平日子过？”
　　若兰抢着答道：“人在做，老天在看，那个马校长升得高，却跌得重，坐牢都没放过她，得了恶病，悬梁自尽了……也是报应。”秀梅有些沉闷，史金花也不便搭茬，低头最妥。
　　娇娇她们听老太太越说越凄凉，寻思着这教科书本上也从未提起过这些天方夜谭的事，为什么这些老人一提那段往事，都神秘兮兮、含含糊糊的？说是悲吧，她们中有人有时莫名地兴奋，说是喜吧，她们又是诉不尽的苦，真是咄咄怪事……
　　荣喜阿姆眼一扫，也觉着自己提这些陈芝麻烂谷子的事不合时宜，话锋一转，对秀梅道：“小戴、笑梅她们明天都飞过来了，我更得去……”
　　王娜妮却不安分起来，马行云居然是金花、如菊的亲戚，为了写篇深度好文章，又向身边的媞莲探听此人的轶事。
　　媞莲羞羞地道：“我就记着父亲说这小马哥小时候挺能打架的，告状的排着队来……现在偶尔还跑到几处寺庙去学上几招强身健体，还玩些高深莫测的哲学……”
　　荣喜阿姆这耳朵说背就背，说好就好，这对面两人轻声说话，飘到了她耳中，就道：“说起马行云这孩子呦，我倒想起来了，他小时成绩一般般，果然喜欢打架，可他个子虽矮，但肚子里疙瘩却多，倒是别人吃亏的多……都是他父母宠的，脸长得跟魔方似的，棱棱角角的，一到夏天，都不好好吃饭，拿着西瓜当饭吃。”
　　刘雪、娇娇她们都觉着好笑，史金花提醒道：“那时西瓜都要凭票的……发高烧才配给一个。”吃西瓜凭票，这些小年轻们听了哪里肯信？
　　胡琼花至始至终寡言少语，这时严肃地插了一句：“我那大伯伯常为年轻人担忧呢：这些年有吃有喝、大手大脚惯了，却忘了本啰……”
　　小年轻们更觉暗自好笑，并不以为然。
　　众人这时都搁下了筷子，秀梅又让上水果，却被胡琼花阻止了，说是赶飞机累了也要早些休息。
　　秀梅和若兰先陪着胡琼花她们去了福梅院。
　　明仁见走了秀梅、若兰她们，就细听娇娇她们的闲话。
　　芝芝正说着在“光棍节”那天还抢货抢得太少。
　　明仁插话吓唬她道：“如今社会玩武的吃不开了，所以马行云可尽玩玄的和虚的，我可告诉你们，这全网络生活以后，你可成了透明人了，他们可以追踪你、分析你，最后导向你、支配你，我那位大表哥可是挖坑的高手、忽悠的祖宗，你们被人随意摆布支使当了冤大头之后还得感激他……”
　　“放屁！我们是消费者，我们可是上帝。”走了若兰，娇娇就放肆起来。
　　“你们算什么上帝？他私下狂妄地就说他才是先知先觉的上帝，对你们这些懒得出门、懒得动手、懒得思考、懒得交流的亿万愚民，他终有一天可是想怎么玩就怎么玩，想怎么引导你们就如何引导你们，没见那些吹捧的文章？把他已经视作救星，教主，他已经把你们所有人都捆绑在一起了，他眼里的你们如同僵尸，不错，就是僵尸！小孩子，你可记住了，到哪一辈子，还是那帮子混蛋在当道，都只有少数人才是人上人，他们把你们当孩子一样玩得团团转，这是恒古不变的真理。”
　　刘雪一听马上嘲笑道：“哥哥，你可越来越像老阿姨了。”
　　明仁举起酒杯，笑道：“来，为阿姨喝一杯？”
　　芝芝从旁道：“我父亲还提议，全面支持他们这类网商来提振经济呢……”她说了半句，见刘雪、娇娇脸色憋屈，就改口对媞莲道：“哎，既然马行云是你远房表哥，那你还不帮我们打听打听，怎样在光棍节那天快速抢到便宜货的方法？”
　　老太太听了“便宜货”三字，忙帮腔道：“对，得让他把怎样抢到便宜货，还有快速来钱的方法，比如炒好股票的法子都倒出来，要不我把他小时候穿开裆裤尿床的事全抖落出去，可莫怪我。”
　　众人一听都笑了起来，老太太毕竟有些岁数，明仁叫来中巴车送她们。
　　这中巴车最近都已经换成带空调的新款电动中巴了，是朱老总最后行使的一次购车权力，因尤榆在石船镇开发区享免减税政策而匆忙初创的企业，只生产了几辆，本来想研制出来投入实用，只可惜解决不了公用充电桩设置和长距离电能持续的问题，一直耽搁着，朱老总打着节能创新的旗号收纳下来，作为观岛国际和百福源等处代步工具使用，百福源得了几辆，摆摆噱头而已。
　　明仁要送老太太、刘雪回福满堂，却被刘雪莫名其妙地拒绝了。
　　那四个女孩儿趁机约着去同福里打牌了。
　　明仁独自一路踏着冬夜的银光，很快从魅影四伏的园子里走了出来，刚到晓福楼下，冷不丁从斜刺竹林边黑洞洞的阴影里窜出一黑色人影来，明仁这次吓得可不轻，就听那人呜呜咽咽道：“明仁哥哥，我爷爷没了……”
　　明仁借着微弱灯光一看，原来是苗院长的女儿苗青囊。
　　吓人的是她穿了一身黑，明仁怕是她七不搭八地听来谣言，就好生问她：“青青，你可不能乱说话，到底怎么回事？”说话间，两人进了楼，借着楼里亮堂的灯光，这才看清她脸上并没有多少眼泪，倒把眼睛揉肿了，咧着嘴还发着“呜、呜”之音，不由更加起疑。
　　“我那个混帐老子打电话来的，肯定是爷爷骂他，被他害死了，我也不敢回去。”
　　明仁将信将疑，心想这傻乎乎的青青来了不久，懂得她说话意思的只有夏莲、春杏少数几个，都知道她的背景，养在那里也没人使唤她，只是偶尔捉弄捉弄她寻做个开心罢了。
　　到了小厅里，那青青两手交叉着在胸前抱紧，用那张哭相脸道：“爷爷不在了，我那个混帐老子和那个阴死鬼肯定要毒死我了，呜，呜。”
　　明仁摇头不信，也听不懂谁是“阴死鬼”，青青瞪大眼睛尖着喉咙道：“就是后来他领来的那个妖怪精，生了个猢狲精，把我老爸变成了害人精……”明仁这才猜出来“阴死鬼”是她的后妈，可他最想证实的是她爷爷到底是不是真的没了？
　　两人正在七里传了八里之际，秀梅匆匆赶到，青青面对着门口的秀梅，喊道：“好妈妈……”然后又干嚎几声“呜呜”。
　　明仁也不能笑，转身看自己姑妈的那张脸也在抽动。
　　秀梅对明仁哀叹道：“苗老前辈是没了，苗院长知道我忙，让春杏劝她回去，这春杏也不知怎么搞的……刚才她们还到处找她……既然我知道了，我索性把她送回去吧……”
　　“姑妈我送你们。”明仁心想：回春妙手苗老医师果然去世了，自家三代人都在他手里看过病，总得去一次。
　　“好妈妈，我不去，我怕死人……我怕，混账老子和那个阴私鬼我更怕……”青青直往明仁身后躲去，刚才“呜呜”声换成了抽泣声。
　　明仁本能地往另一边挪开，秀梅伸手揽了青青入怀，由着她鼻涕眼泪地往怀里钻。
　　好不容易等她安静一些，秀梅将临时现编的一番话说了出来：“爷爷待你好不好？”
　　“好……他死了，会变成鬼……”
　　“他疼着你呢，他希望你长命百岁，还留了好多东西给你，你得去拿，要不真便宜了你老爸和那个阴私鬼。”
　　这十个傻子有九个都是憨进不憨出的，听说爷爷有好东西留给自己，再说对秀梅姑侄有好感，这才哭哭啼啼地跟着秀梅他们下楼。
　　期间，明仁给百合挂了个电话，那如风真有咬定青松不放松的那股子劲儿，还要坚持陪郑家母女一晚，百合也不知何时脱身？
　　明仁他们一行到了苗家。苗老医师的儿子并未传承自己老祖宗的医学，却学了西医外科，如今刚升上了耀前甲等医院院长，平时与肖百联、窦德专、詹光他们也多有来往，都混得滚瓜烂熟。
　　这时，肖百联、窦德专、詹光，也有部分刚从郑老爷子那儿赶过来的熟人，拥满了那栋老别墅，只听着楼梯、地板“嘎吱、嘎吱”地作响，明仁觉着在郑老爷子家的那阵头疼病又犯了，可刚到，免不得进去瞻仰一下那具满盖着白布的遗体，拜了三支香，出来后又被苗院长缠住，相互寒暄问候一番，留着秀梅和青青还在屋里……
　　苗院长轻松说道：“……活到耄耋，这丧事也该当喜事办了，本想早上让青青回来见老爷子最后一面，谁知她胆小，一听爷爷不行了，吓得人都找不着了……”
　　苗院长后娶的那位拖着黑色长裙来回穿梭，像开招待会似地过来招呼他们。
　　当面一看，那厚实料子并挡不住她浑身布满的曲线，那张脸蛋儿涂抹得煞白，那双让人怜让人酥的眼睛似乎永远眯缝着，时常发出会心一笑，年轻得就像青青的姐姐，而那个青青所说的“猢狲精”并不见踪影。
　　不过，她在收下赙仪金之时，肃穆哀痛表情立现，让每个客人爱怜、同情之心顿生。
　　这苗院长关照她道：“吴董怎么还没出来，也进去看看，别光顾着照顾外面。”
　　那女人的白脸上那对眼睛白他一下，扭动着往屋里游走进去，不一会儿，就听里面青青尖着嗓子叫道：“出去！出去！这房子是爷爷留给我的，呜呜，只有好妈妈、明仁哥哥能进来，你们都出去，哇——”然后青青真地爆发出嚎啕大哭。
　　大厅里的众人一下子停止了喧哗，这宁静的一刻，给这栋楼相称地添上一层悲哀的气氛。
　　那女人一扭一扭地垂着泪出来，扑在苗院长肩头也抽泣起来。
　　苗院长好不尴尬，熟知女儿脾气的自己也不能进去，只能轻拍了几下了自己的爱妻。
　　明仁看着那个女人抬起头的时候，分明是一双黑少白多的三角眼，又恶狠狠地抿一下嘴，一转眼马上又成了眯缝眼，松开薄薄的嘴唇，立刻变回一位有一肚子委屈也要下咽的贤妻良母。
　　苗院长只等秀梅劝住了青青出来，两人一旁商量了一阵，苗院长又与自己几个年长的亲戚说上几句，便有几个慈眉善目的长者和秀梅再次进去，将青青劝了出来。
　　苗院长亲自送他们出来。
　　肖百联轻声对明仁道：“你也别去接我姐姐了，我反正过去……这几天又整顿娱乐场所了，这回可是老谢亲自主持，他居然启用了剑锋，把那个铁璧反而晾一边……唉，唱歌、洗澡也没得地方去了。”
　　回去是三人同行，明仁开着车，反光镜里瞧着青青慢慢折腾累了，倚靠着秀梅的肩膀似睡非睡的，秀梅爱怜地搂过她来，让她半个身子靠在自己胸前。
　　明仁只听着车子沙沙声有些单调，便打开了收音机，正是新闻播报，新闻头条便是郑老爷子的离世……明仁转到了音乐台，正放着一首星星点灯的歌，明仁嫌吵，又要换一个台，青青睁开眼道：“智化的歌，我爱听。”
　　明仁自言自语道：“智化，听着怎么像宝玉寺‘智’字辈的和尚，难不成真善大师又添了徒弟？”
　　“别胡说！”秀梅从沉思里醒来，为明仁这句大不敬的话发了声。
　　一路播放的几乎都是这类励志歌曲，等到了晓福楼，青青在秀梅怀里已经轻轻地打起了呼噜声。
　　明仁将车先停到总台，秀梅安排青青暂时住进了寿带楼。
　　姑侄两人回到屋里，秀梅对明仁道：“过几天我们就搬了，过年就在新房过了，这儿让了冬梅与青青临时住一阵，对青青也有个照顾，阿金反应，宿舍里老有人欺负她。”
　　“姑妈，那每日吃饭怎么办？”明仁觉着秀梅突然决定提前搬进洞庭雅苑，即喜欢又奇怪。
　　“你就知道吃，那么大房子不请保姆能成？还记得他们郑家回掉的那个保姆？我看她挺好，手脚勤快……她后来去的那家也呆不惯，我把她挖了过来……你那个母亲倒好，为了图省钱，要她一人做两家饭，这玉簪嫂也是中年人了，亏你母亲想得出来？被我一口回绝了，让她另请高明。”
　　“是不是说她什么手脚不干净……被郑家阿姆炒了鱿鱼的那个？”
　　“你又胡说什么？这事要当真，我会请她来？你玫瑰阿姨还会把她惦记在心上？这里的是是非非，你也别多问，她烧的菜真是好吃，地地道道的江南原味，水平不亚于蔡粱……”
　　“姑妈，我也搞不懂，这青青既然继承了她爷爷的那栋大别墅，为什么放着不住？”
　　“唉，清官难断家务事，她爷爷不过口头说说，谁知道产证上是谁的名字？往日都是我们求着苗院长一家，难得人家开一回口……不是青青和她后妈母子有矛盾么？反正青青上我这来工作，工资都是你们厂里转账过来给她……这青青真正是纯真无瑕呢，多可爱啊？即便我们出些钱让她来这儿住上一阵，我也愿意，就让苗院长图个家里清净吧。”
　　秀梅又特意关照：“园子里的人势利，青青有些呆头呆脑，你遇着她有事多关心关心，我忙，有时照顾不到。”明仁随口应了。
　　第二天一早，秀梅由明仁陪着上了一趟宝玉寺。因真善近几年身体一直每况愈下，代为主事的智心和尚心机灵活又颇具经济头脑，已是权高位重了。
　　秀梅向智心提出要请动智仁、智勉时，智心再也不如从前那般热情随和，偏要极力推荐他的心腹之人，亏得智仁、智勉两位大和尚主动请缨，智心这才勉强同意让这对老眼昏花的师兄俩给郑家秘密去做法事。
　　郑老爷子大出殡那天，苗院长也来了，因隔天便是苗回春的葬礼，苗院长也跟秀梅提了请高僧做法事的要求。
　　秀梅对苗院长道：“宝玉寺的真善大师突然生了病，正经有德望的就数智仁、智勉两位大和尚了，可他们都被郑家邀去了，你要是真想请动高僧，不如去福华寺跑一趟，那里的和合大师也是德高望重的，不知他肯不肯派出他的高徒来？”于是中午豆腐宴后，秀梅陪了苗院长顺道又去了趟福华寺才回来。
　　明仁跟着众人回来后，先全身洗过换过，虽然吃不下晚饭，免不得也要去聚福楼坐坐。
　　女眷们都分批去泉福馆泡完了温泉澡，因戴茯苓、韩笑梅、贝梨等好几位一加入，本来一桌改了两桌，若兰关照开席晚些，所以等秀梅赶到时，这些人才刚刚入座。
　　在戴茯苓再三要求下，晚餐简化了许多，虽有红登鸡、沙家蚌、汁苣煨湖鳝、红色酿子菌、醢牨、龙豇餸、白芼籹、芪粞白糊团，这些稀奇古怪的菜肴，也吊不起众人的胃口，娇娇那些小年轻更不待说，都是头一次瞧见枯灯燃尽的死人，这世界突然很现实地摆在了面前——将来一切都要公平地终止，无论贵贱、贫富……
　　郑老爷子的头七，郑家闭门谢客。戴茯苓、韩笑梅两人急急忙忙地赶回了北方，秀梅、青松两家也都搬入了新房。
　　如菊因一门心思要傍靠明义同住，因此明仁依旧跟秀梅一起住了一套靠南的小院子别墅，自己与青松住了靠北的一套，房型、院落大一些，特意给明义留了房间不说，另外把青松本待看中要做书房的一间要留作将来给孙子的婴儿房，把青松赶到楼下，把保姆房旁边一间改作了他的书房，弄得青松满腹牢骚。
　　不过，青松向来迷信，生明仁的那几年是他人生低谷，家庭、事业都苦不堪言，与明仁向来未觉亲近，可是自打生了明义之后，自己时来运转，躲过了一场劫难，最后飞黄腾达，迎来了自己连升三级的高潮，这明义又向来奉承讨巧，他只能心甘情愿地默认了。
　　明仁本不计较是否与自己父母同住，却在一门心思要搬运自己的那些宝贝疙瘩，不想与秀梅起了争执。
　　秀梅看着这几箱东西触景生情，要将它们留在园子里，明仁却暗忖这些都是当年姑父、姑母屋子里的陈设，凭什么？又与秀梅绕了几次，直到明仁重犯了胃气疼，秀梅才做了些让步……除了被秀梅指明不得搬动的，明仁将杂物间那四箱东西几乎都挑捡一遍，软磨硬泡得了几件精品，加上自己收藏的文玩古器都运了别墅去，至于一家人收藏的书籍，分量重，秀梅便让他慢慢往外搬，后来门卫多次看见他进出携带的都是书本，也不管他了……
　　却怪，明仁、秀梅不知怎地，一时在新房子里都睡不太安稳，有时园子里待晚了，还是时常睡在晓福楼，所以并未把那套房让出来。
　　又一次风雪寒潮席卷了洞庭雅苑，这日，当清晨的第一缕光透过留开一线的窗帘缝儿钻到床上时，秀梅兀地起身，一拉窗帘，就被满眼银白的光芒电闪了一下，她闭目定气，用双手将双颊、双眼揉搓一番，这才再次睁开双眼。
　　一推窗，见天气放晴了，阳光普照，连带着心情就象即将放飞的鸽子，愉悦轻快起来。
　　她匆匆地穿衣、洗漱完毕，看着院子里终于积上了厚厚的一层雪，就有意捡着雪厚的地方踩过去，听着“嘎吱”“嘎吱”轻响，调皮地隔着玻璃窗刺探一下小暖房里那些花儿的动向，都好端端的……这才满意地坐上准时到达的车子由绿萝送入百福源。
　　秀梅径直进了园子，一闪念，并不惊动任何人，独自步行绕远，徜徉过披满白色绒毯的竹林，沿着披上白色鳞甲的回廊缓缓往前踱步，一望无际的白啊。
　　秀梅的视线首先捕捉住聚福楼，远远望去，已披上了洁白的盛装，由它为中心，一个个物体都被白线勾描，轮廓分外分明。
　　拉近视线，湖面似凝冻成粉皮，剩了几支枯枝插在湖中，似乎在搅动整锅白面糊糊的时候受阻了……
　　秀梅奇怪自己已经许久没有一片空灵的感觉了，最近想象的一切都与她的工作对象有关，连每天临睡前的三省吾身都省了，只有在这一瞬间，秀梅觉得整个世界处在全域静态中，都清白了……
　　“吴董，您早啊。”一个声音伴随一阵冷风从颈后袭来，秀梅身子一颤，转过身，阿金嫂从幸福桥那头紧赶慢赶地跟了上来，将她从片刻的宁静中又领回到实实在在的眼前。
　　“哦，你也这么早。”
　　“我看下了雪，天又冷，一早进来看看暖棚里暖气是否充足。”阿金嫂自打那次受小红连累，头一次被秀梅狠狠批评了一通，为挽回在秀梅脑海里的好印象，主动跟着钟直学些养花之道，帮着管理花房，现在本待进一步表功，见秀梅表情冷峻，便不再言语。
　　“好啊。”秀梅的目光收到了近处，几只灰雀儿飞来，落在了眼前的红枫树上，积雪在纷纷落下。
　　秀梅叹一口气，随口念道：
　　“红枫浪漫欺霜雪，
　　灰雀叮咛扰静心，
　　荷尽虽无擎天盖，
　　菊残尤有傲梅临。”
　　阿金嫂似懂非懂，不敢插话，秀梅的脸色慢慢由阴转晴，两人默默地出了园子。
　　前面，冬梅正匆匆忙忙地赶往晓福楼，秀梅便叫住了她。
　　冬梅见到秀梅，心里一块石头落地，道：“吴董，今天真是手忙脚乱了，一早起来，就有多处水管冻坏，联系了明仁厂里的管徳广，差了那个陆水泉去照应；又怕客人被积雪滑倒，好坏有夏莲支使人去扫雪、铲冰，就这么忙，还多接了好几单生意，连备菜都不够了，春杏和后厨出去采买了，这会儿春杏又打电话来，说农庄的菜冻坏好多，不够数，还得去别处看看，补些品种，还有，内园由阿金嫂去照看……”阿金嫂一旁听了，俨然自己也成了内园的主人，挺直了腰板，护卫在秀梅身后。
　　“嗯，我知道了，还有什么难办事吗？”秀梅看着冬梅事无具细的天真样子，心想：她可真是个实在人，汇报得倒是头头是道，但论管理水平实在不如秋萍用来得心应手。
　　秀梅刚想发话，却见若兰少有地赶了过来，便让冬梅有事还是多问问春杏，和若兰上了自己的办公室。
　　若兰惭愧地低下了头：“贝梨关照我的事，恐怕办不成了，昨晚给史金花打电话，跟她探了探口风，她一口咬定没有一套剩房，而且听我跟她谈房子，她就开起了玩笑，什么‘女儿老大不小’，‘将来留着做婚房’，没半句正经话，你看我都答应贝梨了。”
　　秀梅笑笑道：“她是无利不起早啊……她弄不到房子？骗谁呢？我看可能为了老马和老石最近起争执的事防着你，唉，不是上次我发了狠话不让贝梨她们母子住进园子，也没她赌气要去江东区买房的事，免不得我自己直接和金花开口罢了。”
　　若兰趁机埋怨起秀梅来：“你看，就为了童貅住不住进来，把个买房大户给得罪了，一下跑了好几套销售量。”
　　“哼，我们这高品质的楼盘还怕卖不掉？没听夏莲说，她父母买到那么个鸟不拉屎的地方，房价还在猛涨？至于童貅这闯祸坯惹的祸还少么？里面可住着姑娘们呢……你女儿也在其中呢，我连明仁都给他设限……”
　　说话间，冬梅又进来，微笑着问，“吴董，没想到下雪天包房和大厅都订满了，可电话还不停打来，怎么办？”
　　“回了吧。”
　　“有些熟客很难缠。”
　　“那就让他们直接找我。”
　　秀梅的嘴角微微往上翘了翘，似笑非笑，冬梅见若兰似乎和秀梅商量事儿，转身走了。
　　若兰望着她轻巧的身影，道：“前几天，你批了秋萍的辞职报告，你决定谁来接任了？”
　　秀梅一听这话有些心烦意乱的样子，走到落地窗前，望着明亮的广阔天地，自言自语道：“秋萍确实是个人才啊，不过天要下雨，娘要嫁人，也没法子的事……昨天我让她支走了年终奖……所谓情留一线、日后相见啊，知道么？她肚子里已经有了，以后她一人管理小红楼、昌盛那几处地方，也够她忙活了。”
　　若兰听她答非所问，也不好意思追问，阿金嫂扫完楼下那几间，又上楼来打扫秀梅的办公室，若兰识趣地见她女儿去了。
　　此时，办公室电话铃一阵接一阵响了，秀梅一边心不在焉地接着，一边看着阿金嫂翻下未脱下的绒线帽两头盖住了耳朵的滑稽样儿。
　　接电话的空余，秀梅对阿金嫂道：“不是我说你，本来让郝阿姨扫这楼挺好，何苦自己揽了这苦差事，跑来跑去的？”
　　阿金把帽沿往上翻了翻，将眉毛眼睛露全了，秀梅这才发现她纹了双弯弯柳叶眉，眼线画得又浓又黑，加上做不去的抬头纹，反而更觉怪异。
　　阿金靠近她，神秘地道：“我是保护你呢，郝阿姨嘴巴多快？把不该看的、不该听的往外一传……喔呦呦，她们本地人那个一传十、十传百，那个叫快啊，别的不说，隔壁村里的那个喇叭花，最近还传春杏的闲话……我得替你多操些心。”
　　“传春杏什么？”秀梅也有些诧异，觉着春杏向来八面玲珑，除了早年有些鲜为人知的事之外，再也没听到过有什么绯闻。
　　阿金嫂欲言又止，更勾起秀梅的好奇。
　　阿金这才吞吞吐吐道：“她们在传，她和明仁厂里那位袁总有些瓜葛，有人看见了她们外面幽会，都传得象模像样了。”
　　秀梅本来对春杏存了十分的心思，被阿金嫂这一传闻有些打破。
　　阿金嫂打扫完毕，本待与秀梅私下说些事儿，看她接了个电话后，连电话线都拔了，只能告退了。
　　秀梅掩上门，拿出手机，调了静音放到桌上，这才拿起已刷洗干净的杯子泡了杯暖茶自饮起来，静心凝气地窝在大大方方的办公桌后再三思索起来。
　　不久，秀梅下决心远离了办公桌，躺到三人沙发上，支一只手在耳下撑住沙发软皮扶手，侧卧，一只手去板动脚趾，在暖空调的吹拂下，不知不觉地有些迷迷糊糊地的。
　　秀梅觉着颈部痒了一下，睁眼一看，娇娇已经从沙发背后调皮地绕到了她前面，手里拿了根孔雀毛。
　　娇娇见秀梅醒来，“咯咯咯”地笑了起来，秀梅又见群群站在一旁，娇娇恭恭敬敬叫了声：“阿姨。”
　　秀梅一愣之际，手还未离开自己的脚趾。
　　娇娇望着身着新紫红绣花丝绒套装的秀梅，笑道：“您别动，这可真是我娘舅的一幅画，叫做，快乐让我悠。”
　　“是你们两个啊，小坏蛋，脚抽筋呢……还快乐？要么是让我忧……群群，你怎么赶着积雪回来了？”
　　“来讨口饭吃呗。”群群难得调皮地往秀梅面前凑。
　　“又溜出来，不好好上课。”
　　“哪里，昨晚就来了，已经放假了。”
　　“娇娇，你即便放了假，也马虎不得，哪天你真考不上大学了，你就知道珍惜眼前时光了。”
　　“考不上更好，我就跟着阿姨混。”
　　“好，我就每天派你在这儿尝尽各种滋味，当个吃货总经理可好？”
　　“那才好呢，我也省心了。”门口响起了若兰的声音，秀梅已经起身，见若兰和竹君在门口毯子上蹭完了鞋，一前一后跨进门来。
　　“小姑娘懒得很，在床上磨磨蹭蹭半天才起床，不是我催……”
　　若兰还在数落，竹君却帮腔了：“得了得了，当年我们三个出去旅游，谁睡懒觉最晚起床的？还不是秀梅姐每天把早饭放到你面前？”
　　若兰反讥道：“还有你这位白天都在打呼噜的好姐姐面前……我们都是半斤对八两。”
　　“你们今天好厉害，都拖家带口地来蹭饭了。”
　　“这不群群一考完，我就带她来看你么。”竹君的屁股挨上了沙发，趴手趴脚大坐着，群群立即把眼光挪向了秀梅办公桌后的书橱上。
　　“好，一人一客客饭。”
　　“呦，好抠啊。”竹君用手敲着扶手抗议道：“每日都是客饭，还嫌我们没吃厌？今天不拿些好吃的，我们不走了。”
　　正说话呢，冬梅、春杏、夏莲一起来了，秀梅朝着她们笑笑，说:“听听啊，敲竹杠的来了，快，有什么好吃的，最好还要好看的，一起都交出来！”众人都笑了。
　　大家静了会儿，还是冬梅先开了口:“春杏今天进了一批新鲜的湖蟹，要不……”
　　“雄的？雌的？”秀梅问道。
　　“都是雄的，个个体大肥硕，横行霸道的，这不，还刺了我一下。”春杏伸出手指让秀梅看了看，原来刺破了指甲间的肉，红肿肿的。
　　“快去擦些碘酒，要不感染了麻烦。”秀梅又对着竹君她们说:“雄的才好吃，不能由着它们坐吃山空，正当吃了这帮小霸王们，也替春杏解解恨。”
　　竹君笑着也不反驳。
　　“太好了，想道那层膏厚厚地粘在唇上的感觉……”娇娇伸着脖子，眯着眼，伸舌头做了一个舔食嘴唇的怪样，把大家都逗乐了。
　　“呦，你们都在啊。”这时门口又响起了一个声音，众人一瞧原来是如菊，身后还有个明义。
　　如菊今番前来可是目的明确：一则，因明义最近在江东区弄了套别墅，如菊知道后，倒不管他房子来路，怪只怪着明义如今本事大了，女朋友如调灯笼般换来换去，在如菊看来，没一个靠谱，都是骗吃骗喝的主儿，总要门当户对地定下一个称心如意的才好，朝思暮想，如菊这几天幡然一悟，咦，好姑娘不都在百福园么，不仅千娇百媚，千里挑一……当然，最关键是与自己要和得来……
　　二则，玉霜、马行云有关的这两家亲戚今年过节的家宴特意让她来请秀梅一起，如按往年惯例，除了秀梅请青松一家团聚吃一顿外，如菊从来想不到要回请，那娘家的家宴更是不会叫上秀梅，今天如菊受托过来订桌子点菜，更要顺便邀请秀梅定日子，此刻听着有螃蟹吃，哪里肯走？
　　果然，若兰把如菊留住。
　　秀梅请她们先坐坐，又跟冬梅关照了件事，冬梅跑隔壁去了。
　　“坐着没劲，我们到园子里玩会儿。”娇娇调皮地己将露台移门推开了，一股新风飘了进来，娇娇打了一个大大的喷嚏。
　　“小心冻着。”若兰想拉回她，娇娇却已窜上了露台，还哼起了飘雪之歌。
　　众人都想出去透透气，秀梅道：“等会安排在聚福楼吃饭，正好到园子里走走。”这才招回娇娇，众人进了百福园。