38、战败 ...
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神经燃烧着，内脏里的血液沸腾般汩汩翻涌，断裂的骨头随着动作摩擦过血肉，身体发烧般迟缓，不，应该说能站立在这里就已经是“不可能”发生的事了。
残留的血凝固在头发、脸颊、手臂、衣物各处形成干枯的硬块，若是平时穿着肯定会觉得不舒服，但现在已经没有感觉了。
小口小口的呼吸，不如说是残喘更加合适。
布满青肿伤痕的皮肤比起以往的苍白更加惨淡，真的是连一点血色都没有了，是因为能让皮肤染红的血液都跑出去了缘故吗。
大脑滚烫，四肢滚烫，身体像是被抛到装满沸水的大锅里煮着，如果这个时候有人触碰到她的话，一定会为那份温度而惊讶吧。
然后，明明只是无意识的想法而已，真的有人触碰到了。
娇小的身躯以不自然的抛物线摔过来，重重砸在她已经麻木的身体上。混合着天生的寒气与呛人的血腥味，本来能够立刻理解到是谁的大脑，此刻却像是被烧坏了般混沌着，又像是被寒冰冻住了一样。
她连伸手扶住那人的力气都没有。
但是，那人却先握住了她的手。
“太好了，太好了……”
明明呼吸间都充满了痛楚，支离破碎却坚持要诉说出口。
就好像见到了奇迹般，只是呼唤她就已经感激到哭出来的声音。
“大小姐……还活着……”
那人握住她的手因为高温而冒出白烟。
必须、放开……这样的想法只是混沌中一点微弱的光亮，她仅仅只是手指轻微蜷缩了一下。
“这么……烫……必须……降温才……行……”
那声音越来越低，越来越轻，最后的词语只能嗫嚅着嘴唇，与呼吸没什么两样。
握着的手不知何时松开了，那人从她的怀里滑落，若是碰到地面，记忆中的那身洁白振袖也会沾满灰尘吧。
然后，一如她所想的那样，那人缓慢地伏倒在她脚边，甚至连无法激起一点灰尘。
混沌终于破碎了。
金色的光顺着裂缝通透地铺满整个视野，不合时宜的柔和微风灌满了空荡的内心，拨动一颗小石子从悬崖边上掉了下去。
她茫然地抬头，就像是第一次见到这幅场景一样，眼神空洞而湿润。
断裂的石柱、碎裂的地面上飞溅铺开的血迹，破碎石板下伸出的手臂，伤员与尸体交杂，冻结的冰块，残破的衣角，刺目的、到处都是的、每个人的、逃不掉的伤口与鲜血——
阳光真真切切地落下来了，残云褪去沉郁的乌黑，如梨花般散乱地堆在水色的天空上。露水蒸腾，雾气消散，属于盛夏的温度终于开始回暖。
陆生慢慢蹲下，半长不短的银发渐渐染上浅浅的棕色，纤长的眼睫颤动着垂下掩住了鲜红的眼眸，她伸出手，轻轻抚上雪女的脸颊。
属于妖怪的血液即将退去，而属于白昼的理智将要回笼。
——但比起所谓理智，无法控制的怒火将她整个人吞没。
愤怒燃烧了冷静，压下了悲伤，湮灭了痛苦，驱逐了所有的一切，只剩下火焰不断灼烧。
“怎么，原来你还活着啊？”
巨大的阴影笼罩而下，土蜘蛛百无聊赖地问道。那声音既没有惊讶，也没有嘲笑，只是单纯地感慨，纯粹地疑惑“为什么没有死”而已。
“……呵。”
陆生想笑，却咳出一口血，落到废墟上开出一朵鲜艳的花。
她抬手抹去唇边的血迹，带着一抹嫣红的唇角勾起冰凉的笑意。
“不过是你没能杀了我而已。”
她站起身来，一直不曾收入鞘中的刀斜斜垂落在身侧，平滑如水的刀刃倒映出周边染血的废墟。
精神因愤怒而高昂，心脏被焚烧着疯狂跳动，血液裹挟着呛人的浓烟流窜到四肢百骸，呼吸间的气体都仿佛残留着火焰炽热的余温，她却微微笑了。
“我不会让你破坏我的百鬼夜行，我——绝不允许！！”
即使做出了宣言，那又能如何呢？
实力的差距如此巨大，宛如横贯于地面上的险峻峡谷，仅仅是低头看一眼都会觉得头晕目眩。
所谓的拼尽全力也不过是斩落对方的一节小指，陆生躲过拳头和腿鞭，呼啸的风因为被强行破开而发出尖锐的爆鸣。寒光冷然闪过，堪堪从土蜘蛛掌边错开的陆生斜着从身侧挥刀扬起，先是一节小指被斩落，直到她落地后，那平滑的切面才开始渗出血来。
随后，被激怒的土蜘蛛彻底粉碎了陆生因为伤到敌人而抱有的“或许能行”的侥幸，没有人知道他所展现出来的力量是否就是全部了，具有“破坏百鬼夜行”这种特性的畏，土蜘蛛将锁定百鬼首领为目标，把首领完全击垮、折磨从而瓦解百鬼夜行。
哪怕有麾下百鬼的营救也毫无意义，他们的攻击对于土蜘蛛来说似乎根本不值得一提。
于是陆生败了，再一次被土蜘蛛所打败。
但她所带领的百鬼夜行并没有就此消失——因为百鬼之主依然活着，哪怕气息再微弱，只要她没有死，羁绊就一直存在。
“……你到底是怎么回事，为什么死不了呢？”
貌似对这场游戏感到厌倦，土蜘蛛慢慢抬起手看了一眼，被弥弥切丸砍伤的地方不仅无法愈合，连少量的妖气也跟着从伤口流失出去。
从断指处喷涌而出的血液染红了地面，弥弥切丸就像是只针对妖怪的诅咒，不论是怎样的妖怪，只要被砍伤，自身来自夜晚黑暗的力量就会被刀所藏有的“阳”之力侵染、磨损、相互抵消湮灭。
土蜘蛛捡起掉到地上的一节断指，拿起来直接按在了断面上试图接回去。
“我腻了，回去吧。”
他扭头要走，却在离开前像是突然想到什么一样回头看了陆生一眼。
已经无法站起的陆生半跪在一块碎裂的石板上，双手撑着刀才不至于倒下。她闭着眼，鲜血顺着被染红的额发滑落到脸颊，又沿着满是伤痕与血迹的脸颊缓缓滴落到地面。
她用前额抵住手背，身体轻微颤抖着，似乎想要再一次站起来。
连掩埋在废墟下的妖怪们都忍不住劝阻着说道不可以站起来，她依然拼尽全力试图移动早已疼痛到麻木的双腿。
“……好像可以让我打发一点时间？”
带着不详意味的话语在陆生头顶响起，她陡然一惊，刀差点从无力的手中滑落，失去了支撑的身体也跟着要倒下。她赶忙用握着刀的手直接撑在地面，也不在乎尖锐的石子划伤手心带来的疼痛，她抬起头，正好看到土蜘蛛捏住雪女的胳膊把她拎起的场面。
“……咳……呜……你要做什么——”
刚刚开口就被卡在喉咙里的血沫呛住，陆生瞪大的双眼瞳孔紧缩，哪怕瞬间她就已经猜到了土蜘蛛的想法，但从心底席卷而上的恐慌与愤怒将她整个人淹没，她抑制不住地、像是要宣泄愤恨一般问出了声。
“我会在相国寺那边，你就带着你自豪的百鬼一起过来好了！”
土蜘蛛随意地将早已失去意识的雪女甩到肩上，一个跃起就离开了。
无力追赶过去的陆生开口想要呼喊，却连声音都阻塞在喉间无法发出，最终只能咬紧了牙，握拳狠狠砸向地面，从齿缝间咬碎了泄露出的些许破碎声响犹如幼兽重伤嘶嚎。
她不是第一次在这场“战斗”中痛恨自己的弱小无能，她甚至开始觉得如果换成是爷爷或者是父亲都不会像她这般不堪。
并不是因为她是女性，而是因为她就是她，她就是这样没用才会导致百鬼夜行的残败。
又是一拳狠狠砸下，满是伤痕的手心原本被血凝住的伤口重新裂开，血顺着手指的轮廓淌下，染红了石块坑洼不平的表面。
“……可恶……可恶！”
低声呢喃着破碎的哀嚎，陆生忽然放弃般松开握拳的手，她仰起头，就那样直接面朝着天空躺倒了下去。
空洞的眼眸倒映出放晴的天空，阳光铺满她惨白的脸，连发梢都镀上一层灿烂的金茶色。
弥弥切丸安静地蛰伏在身侧，伤痕累累的手指无力蜷起，空荡荡的手心仿佛抓不住任何东西。
耳边的呼喊似乎被厚厚的纱布裹住，天空的湛蓝如水向她倾泻而来，让她沉溺其中。
陆生缓缓闭上了眼。
她做了一个梦。
是罕见的、儿时的梦。
琉璃色的夜空清冷无云，连星光都没有，只有一轮明亮得刺目的鹅黄色圆月悬挂其上，白堇色的冰凉光辉笼罩住地面，一株樱花树盛大地绽放着，无数细小的花瓣如雪洒落。
连月光都照不到的黑暗深处，先是一双苍白的双足，紧接着一个不大的女孩从阴影中漫步走出，她被风扬起的黑发飘荡起来如蛛网般交缠。
那仿佛只有黑白两色的女孩染血的手轻轻抚上陆生的脸，又像是恶作剧般在她脸上留下道道干枯的血痕。
她说着陆生听不懂的话语，那双漆黑到不见一丝光亮的眼眸映不出任何东西，如同注视着空虚。
然后陆生就被推开了，有人将她一把拉到身后，她怔怔地爬起，却只看到记忆中父亲的背影倒在血泊里。
黏稠的鲜血沾湿了父亲的衣服，在地面缓缓汇聚成湖泊，浓郁暗沉的红色倒映着洒落的樱花花瓣，一点点把落入其中的雪白浸染成鲜艳夺目的红。
而那女孩只是站在月光与黑暗交界的边缘，微微扬起的苍白唇角像是嘲笑一般，漆黑无光的眼眸看着眼前的一幕，就像是看着一副悬挂于展厅的画作。
再次醒来的时候，已经是日暮了。
天空被晚霞烧得橙红，玫瑰色的流云边缘漂染着明丽的郁金色，火红的背景铺陈开来，繁茂的森林被衬得如同泼墨而成的剪影，祠堂木质的墙板被瑰丽的天光染成了朱红的珊瑚。
起身的时候，头部轻微地晕眩了一下。手臂和腿上都缠着绷带，伤口已经不再疼痛，浓郁的药味几乎将她整个人包围了起来。
不需要回头，身后的那人存在感过于强烈，连掩饰的迹象都没有，陆生轻易地就分辨出了他的气息。
“……牛鬼。”
陆生低声叫道。她深呼吸一口气，抱着刀朝着门坐直了身体。
夕阳早已沉入地平线下，但余晖还在天边燃烧着，将她苍白到透明的脸色涂抹上一层浅浅的薄红。
“你都看到了吗？我的失败……我的弱小。”
她的声音平稳又淡漠，那不是对谁的询问，更像是对自身的责难。不需要回答，陆生轻声说道：“仅凭现在的我是无法打败土蜘蛛的，我办不到……救出冰丽。”
“那么你要放弃吗？”
牛鬼低沉的声音响起。
陆生摇了摇头，柔软的发丝随着她的动作扫过包扎在头部的绷带。她看着缓慢过渡成桔梗色的天空，几颗并不明显的星屑开始闪烁。
“怎么会呢，他们与我交杯，把性命与名誉交付与我，我又怎么能背叛他们呢？我可是要成为百鬼之主的人呀。”
说到这里，陆生停顿了一会儿，忽然转头微微笑了起来，弯起的眼眸里清浅的茶褐色犹如通透的琥珀，她半是自嘲半是认真地说道：“如果不是醒过来时你在这里，我可能就直接去找土蜘蛛了吧？虽然我大概还是打不过他，但以命相搏的话，多少……”
未尽的言语湮没于因微笑而弯起的唇间，陆生是眨了眨眼，而牛鬼则是不赞同地皱起了眉。即使不需要全部说清楚，两人都明白剩下半截话语的含义：以命相搏，并不是为了打败土蜘蛛，而是为了救出雪女而拼上性命。
“你就是为此而来的吧？”
陆生的笑容在不知何时点亮的烛光中显得恬静又安宁，她歪着头任由半长的棕发洒落肩头，又转头重新看向门外星屑妆点的夜空，喃喃说道：“到底是缺少了什么？我还有什么是不知道的？是修行还不够吗？还是……”
还是她身上妖怪的血缘太少……
“不对！”
一声厉喝如惊雷乍起，陆生吓了一跳赶忙回头看向牛鬼。
牛鬼不知何时已经站起，烛光将他的影子拖得狭长，将陆生整个人掩埋在他的阴影里。陆生怔怔地看着牛鬼向自己走来，她张了张口却发不出一点声音。
“听好，陆生，你只有一点说对了……那就是你确实很弱小！你甚至连你手下百鬼的‘畏’都——无法压制！！”
“？！”
没有给她反应的时间，牛鬼释放的畏就像是扭曲的黑暗，光是气息就好似要把她整个人吞噬。杀气袭来，神经瞬间绷紧，陆生反射性抱着刀向旁边跳开，下一秒她原本所在位置后方的木门已经被劈成两半。
牛鬼站在原地转过头来看向陆生，未被垂发挡住的半张脸在晃动的烛光里忽明忽暗。他说道：“你好像在去远野之后对妖怪‘滑瓢’了解了不少……但是，即使能躲开、能够斩断畏、进攻到敌人身边的本质就到此为止了！”
“……”
陆生讶异地瞪大双眼，这是在告诉她滑瓢的能力她已经全部学到了的意思吗？但她为什么还是赢不了……
“身为率领奴良组的人，你是绝对不能输的……为此，你必须要学会承袭百鬼的‘业’！”
牛鬼一边说着，一边毫不留情向陆生砍来。每一次攻击都是真实的，杀气也是真的，如果有丝毫分心……她真的会被杀。
“其一，你的‘畏’必须变得更强！”
被拦腰砍断的佛像摔到地板上发出清脆的声响。
“其二，不要否定自己……藉由认同——你会更强！”
携着杀意的刀将祠堂后门直接毁坏成一个大洞。
即使横刀抵挡住牛鬼斩下的攻击，陆生依然被巨大的冲击力向后推去狠狠撞到树干上。她咬牙抹去从嘴角溢出的一丝鲜血，原本没好的伤口似乎又开始渗血，她喘口气重新站了起来。
“哦？不错嘛，果然实战比用嘴巴解释更清楚。”
干枯又沙哑的声音响起，羽翼振翅的声响隐藏在刀刃划破空气导致的爆鸣声中，陆生险险躲过，背后那人戴着六角形小帽，红脸高鼻，背后巨大的羽翼卷起的风将树叶吹得哗哗作响。
鞍马山的大天狗阴沉地笑了：“小姑娘……试着抵挡我们的畏吧。”
作者有话说
第38章 战败
