《折枝照江》江照

87、第八十七回

　　身随船只晃动，江白睡得安稳，折枝却有些不适应。她平躺身子，鼻端尽是江白发间清香，难免就有些心猿意马。
　　满打满算，折枝在苏州也不过能待十余日，便不得不动身去杭州以赴六月初六之约。何况她临下船时候留话，如今已经过去两日功夫，明日最多逗留至傍晚，便得上岸前往明堡分号。
　　金不换曾有信来，要她抵达苏州后面谈。折枝只怕另有要事，尽管江白多般安慰，她到底心下难安。
　　而欧阳君，这个让她印象极佳的公子，又怎么会身染污泥？折枝摇头叹气，两位师父的话不无道理，苏君兰更不会空穴来风，折枝几经思量，都难以置信。
　　难道欧阳君为了野心，竟能做出那等子雷劈之事来？便是他能做出来，欧阳溪发妻顾兰荃顾氏能忍下？折枝可是从消息里看过顾兰荃的所作所为，担得起一句女中豪杰，是位心中自有韬略的人物。
　　她闯荡江湖也有近十年，但此刻心中无力愈深刻，但觉人心叵测果不是前人妄言。人心二字，又岂是区区叵测两字形容得尽？
　　两位师父闭关前的一字一句，如今看来皆有深意。折枝指尖一暖，原是江白睡梦中握紧她的左手，牢牢扣在掌心。
　　她心下一定，甩掉那些乱七八糟的杂念，暗运内息，胸腹浊气散去清明渐生，不多时也枕着涛声沉沉睡去。待再醒来，日光极盛，波浪也显得清脆悦耳。
　　二人起身洗漱，折枝诉说情由，江白自吩咐了船夫驶船回程。待得傍晚，二人赶至分号，竟瞧见金不换站在门口等着。
　　“果然是和叶老弟学坏了，说是两日，怎么便到这个时候才来？”金不换抱怨一句，边请二人入内边道：“江姑娘，别来无恙。”
　　“金伯伯好。”江白莞尔，纳闷道：“您有何要事，合该送个信来府中的。”
　　“是送了，但府上人说不便打扰。”金不换打趣一句，道：“一年没见着，我看你们玩儿开心不假，连正经事都忘了。”
　　言者无意听者有心，江白面上一红，支支吾吾说不出话来。折枝乐得在旁看戏，毫无打破尴尬的意愿。
　　明堡散金堂连枝堂苏州府分号位于织桥街，毗邻通海司衙门，外间是商铺酒楼客栈，内里则引太湖水构建亭台楼阁，设置巧妙机关，隐藏的巧妙，景色却大气磅礴，颇具北方气息。
　　金不换在前引着二人来到一高亭内，挥手示意二人随意坐下。他无奈道：“下月武林大会，本来我是打算同少堡主一起去。但你看看这个，简直气死我！”
　　折枝接过金不换递上的短扎匆匆看了眼，也惊疑不定，道：“祈满山不会这么大胆子吧？”信中说祈满山卷款逃了，明堡竟是过了半月才发觉，直到发信给金不换当日，还未找到祈满山下落。
　　“哼，他胆子若小，也断不会在几年内摸了那么多钱！”说起这个金不换便气不打一处来，“他明面上是连枝堂的舵主，但谁人不知，他是我半个弟子一般的！何况散金堂长安分舵不设舵主，便由他兼着。前段时间开尺律，我有要事没回去，便着人将散金堂印信带回，让他祈满山替我出席！”
　　“印信在他身上？”折枝听出关键来，撇嘴啐道：“金伯伯，枉你聪明一世，堂主印信岂能轻易交付他人？”
　　金不换苦着脸道：“可不是？我追查半月，昨日才得了此人消息，竟是一路往安西逃了！我若不亲手抓咯他回来，这老脸可往哪里搁？所以六月初六武林大会，便得少堡主独闯虎穴了。”
　　折枝暗叹口气，也不多问，只道：“金伯伯且去，捉了他回堡只管送慕容堂主处。堡中金尺空闲多年，看来明年便是它再度饮血之日。只是饮了这般人手的血，着实晦气！”
　　江白在一旁听着，也不插口，待听到独闯虎穴四个字，不由心惊胆跳起来。在她心里，折枝去杭州赴会，以她明堡少堡主的名头，如何能有差池？但看现下金不换两难的模样，又不由得揪心起来。她有心询问，但当着金不换的面，那些个话如何出得了口？她如坐针毡，只盼望着金不换赶紧唠叨完，她好与折枝离开细细询问，连亭外极好景色都让她觉得无味。
　　说罢武林大会之事，金不换又道：“你托林翰查的事情似乎有些眉目，我去打点行装，顺便唤他过来。咱们今日作别，待来年再见吧。”
　　折枝江白起身相送，金不换恢复往日里生财好人的模样，冲江白拱拱手道：“明堡江氏有约在前，但约满之后，还请江姑娘看在少堡主的面子，大伙和气生财。”
　　“金伯伯这是怕教会徒儿饿死师傅？”江白打趣一句，郑重道：“您请放心，今后散金堂与江氏商行，一荣俱荣。”
　　金不换没料到她有此般气魄，忙接话道：“荣耀万年。”
　　二人相视一笑，金不换摆手离开，折枝才问：“方才你想些什么？魂不守舍的。”
　　江白望着她的眼眸，直让折枝有些不自在起来，才开口道：“这次赴约，是不是有些为难？是担心暗器的事情？你放心，我与欧阳大哥说过，他说信得过你为人的。”
　　折枝叹道：“我倒不是为这，而是……”她顿了顿，续道：“大师父闭关不出，二师父却背地里上山与我说了些前后不搭的话，说魔教异动，皆可由我自作主张。又……”话到这里，明堡堡主信物事大，便是江白在此她也不敢多说，只道：“我总觉得她二人是怕这关出不来，才有此后手，因而越想越担心。”
　　江白低眉思量片刻，道：“不是六月初六么？你便当日再到，莫要提早。”
　　折枝低笑：“这主意不错，隐在暗处观察，若有些什么，我便不去又能如何？左右我明堡本就不在乎这等子场面。”
　　说话间，林翰手里提着一个包袱撩着袍角过来了。有些日子没见，他还是一如既往，总给人觉得亲切。
　　“见过少堡主。”林翰微微弯腰，抱拳行了个礼，便从袖口中取出厚厚一层纸来。
　　折枝接过来，还是啐道：“咱们多熟悉了，怎么总要没完没了地问礼。”
　　“礼不可废。”林翰憨厚一笑，才对江白道：“江姑娘，我想了几个月才想出个这法子，又费了些功夫，总算有些获得。”
　　折枝见那些纸上弯弯曲曲画着看不明白的线条，便直接递给江白，道：“别绕弯子，直说。”
　　“诶！”林翰虽说应下，却见江白看着那些图纸，片刻便从迷茫到了然，笑道：“看来江姑娘懂了。”
　　“亏你们想的出来！”江白心下感动，瞧见折枝一头雾水的模样，便替林翰解释：“他这段时日根据潮汐海流什么的，大概估摸出沉船的几个地方。那里虽然远离海岸码头，却并非深海。”
　　折枝脑子急转，想了半晌道：“然后你们去那几个地方下海捞？”
　　“少堡主说得虽不严谨，但也就这么个意思。”林翰笑着点头，道：“我召集了堡中水下好手，又赶着定制好鲨鱼皮水靠，倒是多亏了这些个汉子。少堡主须知，这海里比不得陆地，一般人下水三四丈也就到头，咱们堡中最有能耐的，倒是能下去三四十丈。可海水太深，三四十丈也不过九牛一毛浅得很，这便得靠净水堂的工具。”
　　折枝恍然：“他们的机关之法？”
　　林翰道：“少堡主说得没错。靠这法子，在水下能行至六十丈。再加上呼延师妹以琉璃水晶制成的水下灯，才终于确定了沉船所在。”林翰翻出一张图纸，铺平放在亭中的青石桌上，道：“少堡主江姑娘请看，根据卷宗记载，当夜风向东南，加上海水流动，导致商船沉在这个位置，距离出事的地方已经百里之遥了。”
　　江白双目通红，只问：“林兄，你请直言，到底捞上来什么？”
　　林翰面色复杂，将包袱提上桌，缓缓打开，道：“有些个船只木头，我便没拿来。但这些个零碎东西，还得请姑娘辨认。”
　　麻布的布拆开，内里还有一层棉布，裹着的物事因泡在海中十年，早已不再是原来的样子。折枝担忧地望着江白，眉目间的神色让林翰心下陡然了悟——怪道少堡主对江白的事情如此上心，可江白不是与欧阳君有婚约么？
　　林翰自得苏君兰赏识，便一直被当作将来连枝堂堂主培养，早练就了一副天崩在前亦面不改色的本领。他只沉默不语，一时间倒也没多想二女有情是何等惊世骇俗。等晚上回房他回过神来，也早没了惊讶——少堡主这般人物，若非江姑娘，又有谁配得上？至于江白的未婚夫欧阳君，则被林翰抛之脑后根本记不起来。这是后话暂且不提。
　　内里东西零碎，但能看出来，已经请匠人拾掇过，清去了附着在表面的许多杂碎污泥。江白伸手欲抚，五指颤抖，竟不敢贴紧。
　　这些东西有朽掉一般的砚台，也有可能本是货物的瓷盘，还有许多，折枝也分辨不来。眼见江白从里面翻出个不大的素面海棠盒子来，泪珠再也忍耐不住，一点一滴落下。折枝张口欲言，一时间也不知从何宽慰。
　　这盒子表面色泽驳杂，看不出本来面目，江白在上面摸了几下，寻到机窍竟然还能打开。内里虽有防水，但十年下来，海水早已渗入，但比之外表已算好上许多了。
　　江白从中取出一块早已失去玉色的发簪，失声哭道：“娘！”

作者有话说

　　祈满山叛是早就伏下来的。呼延怡是第一卷出现的人物。
甜已不多，且行且珍惜。
惯例求捉虫。下一次更新在周一，周日停更一次。不好意思。