《郁金堂》东吴笑笑娘

9、第九章 好狡诈的村

　　待全部忙完，天光已大亮，芸娘去了灶间洗米煮饭，昨晚的菜还剩大半，热一热就行。她坐在灶火旁，回想这一夜，只觉如在梦中，一场噩梦。
　　雪越下越大，将昨夜的一切痕迹掩埋，芸娘看着白茫茫的天地，心中升起一阵悲凉。她从未像今天这样思念过陆惟，也从未像今天这样恨过他。
　　她站在门边发了会儿愣，拿了只鸡走到虎笼前，轻声道：“小虎，这几天家里来了外人，你莫要乱叫。要是他被人发现了，蕙儿……蕙儿也活不成了！”流着泪将鸡投入虎笼。
　　片刻饭已做好，芸娘拢好灶火，将饭菜温上，找出当日谢陟用过的食盒，装了饭菜来到西屋。西屋如冰窖一般冷，那男子早前失血过多，正缩在床上发抖，一床薄被紧紧裏在身上。
　　芸娘站在床边冷冷地看了他一会儿，转身从灶房中拿来一个火盆。乡间哪有什么好炭，又受了些潮，不一会儿屋内便起了烟，芸娘捂着口鼻将窗户打开些，咳嗽了几声，转过头，正见那人睁着眼盯着她看，面色十分苍白。
　　芸娘压下心中的厌恶，走过去道：“饭在桌上，你自己吃吧。”那人咳了一声，低声道：“你家里有伤药没有？”芸娘冷冷道：“对不住，好汉，我家不是药铺。”那人看着她道：“我忘了告诉你，你女儿那毒，三日内若不服下我的药，便会立即毒发。”
　　芸娘猛然转身，一眨不眨地盯着他看，那人并不回避，与她对视。芸娘突然快步走到床边，在他身上摸索起来。那男子愣了片刻，失声道：“你做什么？！”芸娘不答，将他从上到下摸了个遍，终于在他袖口暗袋内摸出两个半寸大小、做工精美的瓷瓶。芸娘将瓶子摇了摇，里面都有东西，她从怀中掏出匕首，抵着男子的咽喉厉声道：“哪瓶是解药？”
　　男子忽而笑了起来，剧烈地咳嗽两声，吐出一口血沫道：“你胆子倒是不小，我的身上也敢乱摸。”芸娘的匕首往前送了送，男子脖子上微微一痛，看着芸娘圆睁的双眼，不知为何竟会觉得好笑。他低声道：“你小心了，别失手杀了我，你女儿就要为我陪葬了。”
　　芸娘恶狠狠地道：“别以为我不知道，你根本就是在骗我！哪里有人随身带着毒药！”男子看着她，柔声道：“是不是骗你，你可以试一试。”芸娘望着他含笑的眼，只觉得说不出的可恶，恨不得立刻在他身上捅个透明窟窿。
　　二人这般对峙良久，门外传来蕙儿的哭喊声：“娘！娘！”芸娘连忙高声答应，又狠狠地瞪了那人一眼，出了房门，将门“喀嚓”锁上，急急去房间安抚蕙儿。
　　蕙儿醒了没见到娘，正咧着嘴哭，直到芸娘轻轻哄着她，她才抽抽嗒嗒地止住哭声。芸娘拿过新衣给她穿上，她破涕为笑，高高兴兴地随着芸娘出了房间。
　　芸娘带她吃过饭，看了眼紧锁的西屋门，那人与谢陟不同，若蕙儿当真中毒，少不得要找他解毒，一味瞒着不如现在就告诉她，想了想道：“蕙儿，咱们家来客人了。”
　　蕙儿抬起小脸，兴奋地问道：“是爹爹吗？”芸娘摇头道：“爹爹是亲人，不是客人。来的是……是爹爹的表弟，你要叫他表叔。”蕙儿“哦”了一声道：“表叔在哪里？”芸娘指了指西屋道：“表叔身体不好，怕吵，蕙儿不要去闹。”蕙儿虽对这个“表叔”很好奇，仍是乖巧地点点头。芸娘又道：“表叔的事儿是我们俩的秘密，蕙儿可不能在外面乱说，就是谢焘哥哥也不能知道。蕙儿能守住秘密吗？”蕙儿忙又点点头道：“是娘和我的秘密，我记下了，谁也不说！”
　　芸娘忐忑的心稍稍放下，看了西屋一眼暗暗叹口气。蕙儿见外面下着雪，闹着要出去玩儿，芸娘给她多穿了件衣服，锁上院门，这才放她到院中玩耍。
　　院子里不时传来蕙儿的欢笑声和小虎的低吼，芸娘站在西屋的窗口看了一阵，掩上窗转身看着床上那人道：“你是骗我的！我女儿好好的，哪里像中毒的样子！”那人闭着眼道：“信不信由你，你现在杀了我也行。”
　　他一付谅你也不敢把我怎么样的表情，芸娘恨得心口发疼，想在他面上看出些端倪却是不能。她从胸口掏出那两个瓷瓶，送到他眼前道：“哪一瓶是解药？”那人睁开眼看了看，轻笑道：“说了我不就得死。”芸娘咬着牙道：“不说你也是死！”男子抬眼看着她，咧着嘴道：“那你就让我死吧！”
　　芸娘只觉快要被他逼疯，深吸一口气道：“只要你告诉我哪一瓶是解药，我就让你在这里养伤，绝不食言！”男子将信将疑地看着她，似在考虑。芸娘满怀希望地盯着他，他忽然叹口气，从芸娘手中拿起一个瓷瓶递给她道：“温水服下一粒。”
　　芸娘不信他这么轻易就同意，问道：“你没骗我？”男子手一松道：“那你就不要吃了！”芸娘吓得忙伸手接住，打开瓶盖，只觉一股药香扑鼻而来，里面只有两粒黑色药丸。芸娘想了想，将两个瓷瓶分开放在怀中，拿起早就放在床下的麻绳，将那男人层层捆住。
　　那男子惊怒交加，不停挣扎，已慢慢止住流血的伤口又开始渗出血水，芸娘冷冷地道：“你放心，我不杀你，只是将你交给里正，由官府处置。”男子咳了几声道：“好狡诈的村妇！”芸娘不理他，正准备出去，那男子在身后说道：“你是要去给你女儿服解药吗？她叫蕙儿是吧，去吧，快去！让她陪着我一起死也好。”
　　芸娘回过头看着他道：“我知道你不会给我真解药，我也不相信你，焉知你不会拿毒药骗我？我去找里正，请他帮我找大夫鉴别。”男子不屑地道：“我的药岂是那些庸医能鉴别出来的！”芸娘皱眉看着他，他道：“你当我是傻的？我便是不给你解药，你难道就敢把我赶走不成！”盯了芸娘剧烈起伏的胸口看了一眼，笑道：“当然，你还有个办法，把这药给村子里的鸡鸭猫狗都试下，看看哪种是毒药。不过，我可就这么点儿，你试完了便再也没有了！”
　　芸娘气得几乎站立不住，那男子忍住疼痛，笑着说道：“退一步说，你即便知道解药是哪种，也要根据我的剂量方法来服用。《内经》云，药分大毒、常毒、小毒、无毒，而我的则是大毒，错了毫厘，不仅解不了毒，反而会加剧毒性发作。”
　　他说的天花乱坠，芸娘越听越疑心，但药必须按剂量服用她还是知道的，蕙儿到底中毒了没有，信他还是不信，她一时拿不定主意。那人也不着急，静静躺在床上看着她。过了片刻，芸娘轻声道：“你要我做什么？”那人微微一笑，说道：“想办法弄些伤药来。你放心，你不害我，我也不会伤害你们母女，伤好了我就走。”
　　芸娘深吸一口气，说道：“我女儿的毒怎么办？”男子道：“你先帮我止血。”芸娘抿唇看看他，转身出去，来到灶房烧上热水。蕙儿跑进来道：“娘，娘，我做了个小虎，你快来看！”拉着她的手就往院子里跑。芸娘见她在虎笼处堆了一个长条雪堆，心中好笑，望着她期待的双眼，笑道：“真像！这是小虎的弟弟么？”蕙儿大笑起来，银铃般的笑声在院中回荡，芸娘看着她纯真的脸，暗道：“我不能拿蕙儿的命去赌，宁可信其有！”
　　蕙儿的衣裤都已被雪水浸湿，芸娘怕她冻着，连哄带骗地将她拉到里屋，脱下湿衣裤，拿出谢焘前几日送来的零食和玩具，让她坐在被褥里暖着，又去灶房煮上姜汤，这才端着热水来到西屋。
　　那人穿着厚厚的缎面玄色棉袍，上绣同色云纹，做工十分讲究，远看就像面料上的暗花，芸娘暗暗皱眉，心知此人定不简单。脱去他的外衣后，内里纯白的中衣已成血色，凝固的血液将其牢牢粘在了伤口皮肤上。芸娘试着拉了拉，那人忍不住颤抖了一下，看着她道：“劳驾……你用些力……气……”
　　芸娘心中冷笑，仍旧慢慢地撕扯，那人知她是故意的，心道：“我若呼疼或是出言恐吓，她知道我疼，只怕会更得意。”当下咬牙忍着，一声不吭。芸娘将他上身衣裳除去，用棉布擦拭了片刻，这才看到他身上的伤口，一道在左肋处，约有两寸来长，仍在冒着血，一道在右胸上，只有半寸，伤处也不深，应该是她昨晚刺的。
　　芸娘将伤口清洗了一番，仍旧给他盖好被子，去灶房悉悉索索翻找了一番，拿了一捆干草进来，问道：“你既然懂药理，可认得这里有没有能治你伤的草药？”男子勉强抬起头，仔细看了看，指着其中一束道：“把这个根磨成粉，敷在我伤口上。”芸娘看了看道：“这是什么？”那人道：“白芨，可收敛止血，消肿生肌。”芸娘点点头，自去灶房磨粉。
　　姜汤已煮好，芸娘用麦芽糖哄着蕙儿喝下，陪她玩了一会儿，才拿了一床旧花布床单，去为那人包扎伤口。白芨粉末洒在伤口上，稍稍抹匀，柔软的指尖不时轻触微凉的胸口，男子望着芸娘近在咫尺的脸，只觉胸口的感觉异常敏锐，又不禁感到奇怪，寻常女子见到男人的身体，必然羞臊，她却毫无反应，竟似再正常不过的。