《千年世界》沐睦

7、6

　　公子贞踏出【珀珞宫】时已是日暮黄昏，那道味美多汁、肥而不腻的【雪翼珍珠鸡】，还有孟姬的举手投足、一颦一笑都给了他抵御酷寒的温暖与力量。
　　“这条帕子二公子若不嫌弃就先暂且留着用吧，何时方便了再还我也不打紧。”公子贞想起孟姬说这话时的神态情不自禁地低头痴笑了起来，他下意识地将袖中的紫色手绢更往里塞了些，这才放心地昂首阔步踩着人梯熟练地上了早在【珀珞宫】外候着的马车。
　　“可把小的急死了！”待车缓缓启动后，一路小跑跟在车旁的侧侍仰着头诚惶诚恐地问道公子贞：“公子怎么呆到这般晚才出来？”
　　情窦初开的公子贞正沉浸在自己甜蜜的回忆之中，却不想被这不知好歹的奴仆搅了兴致。于是板着脸反问道：“我要呆多久岂轮得到你来管我？！”
　　“小的怎敢搅扰公子......”侧侍依旧麻利地小跑跟在车旁，大气也不带喘的禀报道：“只是昨日老夫人特地差遣了殿侍来请公子今日共用晚膳......”
　　公子贞心头一紧，暗呼不好！先前与孟姬相处时积攒下来的好心情顿时被北风吹得烟消云散，转而换做了一朵愁云笼罩心间。但面上却不好向这些奴仆认错，只得硬着头皮牵强言道：“这等大事我怎会忘记！现在不正往祖母宫中赶呢嘛！”
　　“公子......这是往咱们自个宫的方向......”
　　“你们这帮没用的东西！那还不快掉头！快啊！”公子贞半是尴尬半是气急败坏地红着脸直拍马车扶手嚷道：“要是误了晚膳看我怎么收拾你们！”
　　“嚯！”一行仆侍赶紧勒马掉头，急急忙忙地朝鄢老夫人的寝宫赶去。一路上公子贞只急得心里七上八下，坐也不是卧也不是，一个劲地催着众人快快赶路。总算是在天色完全黑下来之前匆忙来到了鄢老夫人的【安寿宫】前。公子贞也顾不得什么排场不排场，刚等马车停下，便从车上纵身一跃，急奔入宫。
　　待他跌跌撞撞地冲入大殿，抬头只见鄢老夫人双目微阖，危襟正坐于最南端的台阶之上，阶下左右手边各留着一个虚席，案几上放着各类已经冷了的佳肴美食。公子贞双膝一软，匍匐在地，向前爬了几步，战战兢兢地俯首请安道：“祖母......”
　　鄢老夫人不为所动，依旧闭着双目。嘴上感慨道：“我真是命苦呐！两个孙儿都翅膀硬了，长大啦！不愿意再与我这老婆子......”
　　“孙儿知错！求祖母原谅！”公子贞只被鄢老夫人语气中的凄凉搞得浑身泛起阵阵鸡皮疙瘩，赶忙再次叩首认错。
　　鄢老夫人缓缓睁开眼，皱着眉头，不冷不热地对拜伏在地上的公子贞斥责道：“你若是不愿前来，差殿侍前来通报一声即可，祖母岂是那样不通情理的人？！想你自幼乖巧，行事也算得知节懂礼，怎么如今竟也学起你那不争气的兄长来了？！”
　　公子贞红赫着脸叩首认错道：“祖母教训得是！孙儿以后再也不敢了！”
　　鄢老夫人这才舒展了眉头，叹了口气，似是无奈地说道：“既然知错了，便入席坐下吧。”
　　“嚯！”公子贞惴惴不安地起身坐到了鄢老夫人左手边的位子上，谨慎地理了理衣襟后，垂头无言。
　　“来人！”鄢老夫人稍稍提高了嗓门，一个侧侍便入得殿来，应答着跪倒在了地上。
　　“传话下去，速将将厨房里热着的菜食端上来。替二公子将案上这些凉了的撤换下去吧。”
　　“嚯！”侧侍下去后不消一刻，鄢老夫人和公子贞面前的案几上便换上了热气腾腾的食物。
　　“吃吧。”鄢老夫人如同下令般地说完后，便首先了玉筷。
　　“祖母不等兄长了？”话一出口，公子贞便知自己又坏事了。他连忙耸起双肩，只等鄢老夫人发怒。谁知老夫人的玉筷只在空中停了片刻，便又继续行动了起来。
　　“不等啦，等也等不来啊！”她摇了摇头，略有辛酸地对公子贞说：“我们先吃吧，他若要来，自然会来的......”
　　公子贞先前在【珀珞宫】几乎吃了整只【雪翼珍珠鸡】，现在瞧着面前这些丰盛的佳肴，除了饱腹感，竟丝毫动筷的冲动也没有。在勉强吃了几口后，他终于还是放下了手中的筷子。
　　“怎么？是不是不合口味？要吃什么告诉祖母，我让后厨去做。”鄢老夫人关切地问公子贞。
　　公子贞恭敬地回道：“不，并非不合胃口。孙儿已经吃饱了。”
　　“只吃了这些便饱了？是不是身体哪里有不舒服？”
　　“劳祖母挂念，孙儿并无病痛，只是......”
　　“只是什么？”
　　公子贞思忖了一会儿，还是决定主动认错，于是又离席叩首道：“孙儿不孝，还请祖母原谅！先前孙儿确实是忘了要与祖母用膳之事，便......便在【珀珞宫】里吃了些......”
　　鄢老夫人也放下了手中的玉筷，又重复了一遍：“【珀珞宫】？”
　　“嚯......”
　　“原来如此......”鄢老夫人的脸色渐渐阴沉了起来：“我近来确是听到了些关于你与【珀珞宫】中那位的传闻......”
　　见公子贞也不接口，只顾自己闷声不响地低头伏在地上，鄢老夫人还是决定先不将原本心里头想的那些话告诉他，而是换了副口气语重心长道：“内宫之中一来并无与你年纪相近的同辈之人，二来我孙儿如今也该是到了懵懂的年纪，那位也确是生得美丽，所以我这做祖母的也不好阻拦你，教你不要与她相往来。但我孙儿须要记住了，与【珀珞宫】交往可以，但若交心，万万是使不得的！说到底她终究非我鄢氏一族......你只管将她当做姐姐就好，可要是动了其他念头，我劝你还是......”
　　公子贞拜伏在地上越听心里越不是滋味，越是辛酸难言，最后终于还是不服气地打断道：“姐姐居【酆城】已有月余，每日都来向祖母请安，也从未有过出格的举动，为何祖母仍是这般信不过她？”
　　鄢老夫人没有接着他的问题继续说下去，而是意味深长，话里有话地感叹道：“我终身居于内宫，见惯了宗族、豪族还有强族之间种种纷争，到了如今半身入土的年纪，唯一学会的便是小心识人，谨慎待事这两件事而已......我孙儿现在还小，尚不懂得这些也属常理。可终有一日，你会成为长公子的左膀右臂，辅佐他统领这【平河】一地，到时你自然就会明白，人心呐，乃是这世上最难猜透的东西......”
　　“可姐姐她......！”公子贞昂着脖子还想抗辩，却被鄢老夫人老手一挥打断了，她略有些愠怒地命令道：“你只准以待姐姐的心来与她交往！不仅你，便是你那没正行的兄长现在在这里，我也是这么说！这就是我的话！”
　　“嚯......”公子贞只得伏地应答。祖母的命令他是断然不敢违抗的，可一想到孟姬往日对待自己的种种，他的心便凉了半截，又想到自己以后只能与她以姐弟相称，永远都不能有更进一步的可能，更是有了种肝胆俱裂，撕心裂肺的心痛之感。
　　鄢老夫人见自己的孙子拜伏在阶下的地上久久不曾起身，也自觉话说得稍重了些，长叹一声后好言劝慰道：“你倘若真是想添位夫人，这【平河】又岂止她【珀珞宫】一位？待过了两年你再大些，祖母便做主叫那九大豪族将自家的适龄姑娘全都领了出来，要挑哪位全凭你喜欢！一来，豪族也算半个鄢氏家人，知根知底，不必终日猜这猜那；二来，我【平河】秀美的女子多如牛毛，难道竟挑不出比她更好的来？”
　　公子贞听闻此言，红着双眼抬起头来，发脾气似地反问道：“祖母是想让孙儿再找位远山殿来给你添堵吗？！”
　　“混账！”鄢老夫人一听【远山殿】三字顿时火冒三丈，拍着案几愤而起身骂道：“我好好与你说话，你偏要扯出那个人来！好好好......你是真长本事了！知道气祖母了是不是？！今日气我，明日惹恼你父亲，待到后日你是不是就准备纠结豪族夺你兄长之位，自己取而代之了？！”
　　公子贞一听这话，顿知大事不妙！自己只顾着为孟姬黯然神伤，竟忘了今天老夫人请自己共进晚膳的本意。再这样下去恐怕......
　　左右之间，他也顾不得什么礼数体面，只好将自己还是孩子的那面搬了出来，一屁股瘫坐在地上哭得天昏地暗道：“祖母不让孙儿与姐姐相往来只管明说就是，孙儿怎敢忤逆您的意思！为什么又要搬出兄长来诬蔑孙儿从不曾有过的大逆不道！”
　　鄢老夫人却是不依不饶，抬起身旁的盘龙手杖直把案几砸得咣咣作响，怒喝道：“你那好先生瑄英那日在大殿之上集合了一干豪族殿臣，只把殿下逼得狼狈不堪！若非我与大巫出面解围，事情还不知要闹到哪样！你现在却想告诉我自己毫不知情？！”
　　“孙儿本就不知先生那日的图谋！祖母奈何偏要冤枉无辜？”公子贞哭嚎着道：“兄长自幼待我不薄，从未有过其它代守家公子那般嫡上庶下的高傲！我为何要夺他地位！？”
　　见鄢老夫人仍是冷眼相对，板着脸一言不发，公子贞干脆横下一条心，抹着泪愤愤说道：“自事出之后，我已不再容先生入宫授业！若是这般祖母都不信我，那我唯有代兄长去取【乐城】，从此驻守边地，不再回来便是了！”
　　“你此话当真？”鄢老夫人冷冷地问。
　　“句句当真！”
　　“那好！你今夜就出发前往【乐城】，为父兄守土去吧！”
　　“嚯！孙儿拜别祖母！劳祖母替我向父亲、兄长辞行！”公子贞一甩袖子，起身径直朝殿外冲去。
　　“回来！”鄢老夫人终于长吁一声，用手杖敲击地面，拖着字音叫住了真准备出门的公子贞：“你要去哪里？”
　　“为父兄守土【乐城】！”公子贞头也不回地说完，依旧准备跨门而出。
　　鄢老夫人语气缓和了许多，又叫住孙子：“守什么土！五地代守尚未分夺【谷中】，哪来的土给你守......”
　　“这孩子......还真使起了性子......快回来陪祖母坐下！你与你兄长都是我老婆子的心头肉，我哪舍得让你们去那偏远的【谷中】守城呀......”
　　听了这话后，公子贞便撅着嘴，用袖子抹着泪，一步一停地重新坐回到了坐席上。此时的他也暗暗舒了一口气，虽说他的确没有叛变兄长之心，也的确预先不知道瑄英、谢溟等一帮豪族那日在殿上的作为，可是万一老夫人真的狠心让自己去那边城永世驻守......想到这里他不禁为自己刚才的冒险举动狠狠捏了把冷汗......
　　祖孙二人相对无言了好一会，鄢老夫人才缓缓开口道：“我本就知道你从来都是重情重义的人，你那兄长虽是个不成器的东西，可以后有你常伴左右，我和你父亲也是放心的。不过孙儿呐，瑄英你还是要提防着的好，他随是世代豪族，而且也没多少日子可活，心思却是缜密得很！他自恃孙女远山殿深得你父亲恩宠，便教唆他做出了合围【谷中】这等不义的举动，又想借着废嫡立庶来巩固他瑄氏一族未来在九大豪族中的统领地位，这人......深不可测呐......”
　　“依祖母之意，孙儿是否应当禀请父亲替我换一位授业师？”公子贞已经逐渐恢复了平静，他恭敬地向鄢老夫人说道：“孙儿其实也不想再以瑄老为师了！”
　　“那倒不必......”鄢老夫人依旧缓缓地吐着字，刚才两人之间一番激烈的交锋把她本就不旺盛的精力耗去了大半：“你要学会如何与豪族打交道，将来你兄长领代守位后，你们兄弟俩每日都要面对这些豪族殿臣，何时该让他们拧成一股，何时又该让他们散沙一盆，这是你终身都要拿捏的学问......”
　　“那祖母的意思是......？”
　　“你只管大胆放心地跟着瑄英治学，要如同往昔一般恭敬待他，可也要学会如何不受他蛊惑，如何先他一步看穿谋划。治学是重要的不错，但后面那两条才是对你更重要的！你父亲这次便是被那远山殿蒙蔽了心智，才连错两步，差点铸成大错......”
　　“嚯！孙儿谨记祖母的话！”公子贞似懂非懂地拜伏在地，突然又想起了孟姬，只不过这次他记起的是孟姬今日在【珀珞宫】中央求他的场景：
　　“二公子且慢些吃，”她微微翘起嘴角，沐浴在金黄色阳光中的脸庞愈发楚楚动人：“若是不够了我再去做便是。”
　　“姐姐何来的这般手艺，竟能将珍珠鸡做到如此极致？”公子贞嘴里含着鸡肉口齿不清地问到。
　　孟姬听了却是柳眉稍紧，别过脸轻轻地叹息道：“整日在这【珀珞宫】中无所事事，也只好将就着与奴仆们一起研习这些没用的本事罢了......”
　　“这怎会是没用的本事！我从不曾见过哪个人能像姐姐这样贤惠的......”公子贞说到一半才突然明白了孟姬的意思，他放下手中的鸡腿问道：“姐姐可是觉得【珀珞宫】烦闷？”
　　“按理来说，像我这般客居之人，本是不该要求太多的。无奈彼时在【谷中】被父兄骄纵惯了，时不时地出得内城，去市集阡陌走走瞧瞧......如今独在这内宫之中，实在是觉得乏味得很......”
　　“被姐姐这么一说，我也是有些心痒......姐姐也是知道的，我自幼便在内宫之中，从未出得内城......”
　　孟姬这时却突然一甩袖袂向公子贞拜了下来：“公子若是真的肯将我当做亲姐姐的话，我便求公子在祖母、代守殿下面前替我讨得一支金符，许我哪日出宫走走......哪怕是半日也好......”再待抬起脸时，她的眼中尽是闪烁的泪光。
　　公子贞自然看不得孟姬这般苦恼的场面，自然是满口应了下来......
　　现在又再回想起这一幕的公子贞，不禁又为记忆中孟姬那一番微笑所倾倒。可转念一想，祖母方才与自己说了半天，现在提了孟姬是不是又要惹她生气？但若是不提，孟姬又不是要独自一人憋闷在【珀珞宫】中，不知什么时候才能得以解放。再者他也实在没办法把孟姬与老奸巨猾的瑄英划上等号——没办法，也不愿意......公子贞想着想着又忆起了孟姬那副泪光闪烁的模样，煞是让人揪心不忍。左思右想之下，他一拍脑门，又拜在了鄢老夫人面前......
　　“孙儿这又是为何？”
　　“祖母，孙子有一事相求.....”公子贞壮着胆子回禀道：“孙子想问祖母讨一支金符......”
　　“金符？”鄢老夫人颇有些意外地反问道：“你要那东西做什么？莫不是想要出宫？”
　　“正是如此！”公子贞见话以出口，干脆就放开了胆子，笑着对鄢老夫人说：“孙子自幼便生在这内城之中，从未瞧过市井阡陌是何般模样。方才祖母说我将来定要辅助兄长统领【平河】一地，孙子便想或许也该出宫去走走......”
　　鄢老夫人毕竟年事已高，先前的谈论争吵已使她略有倦意，况且她自己也觉得为了试探公子贞，态度举止上实在是过分了些，这会儿就也不好意思驳了自己二孙子的突发奇想，只允诺道：“难得我孙儿会有这种想法。行啦，你今日且退下好生休息，明天我叫殿侍送上一块去你宫中便是......”
　　“禀祖母，请赐孙儿两块金符。”公子贞又拜了拜说道：“孙儿想领【珀珞宫】那位一道出宫！”为了尽量不让祖母注意，他特地把对孟姬惯称的‘姐姐’改口成了【珀珞宫】那位。
　　“孟姬？你想带她一道出宫？这又是为何？”老夫人勉强打起了精神，谨慎地问：“是她求你来讨金符的？”
　　“并不是......”公子贞感觉自己脸上发烫，赶紧伏下身掩饰道：“祖母也说宫中没有与我年龄相近的同辈之人，现在就只有【珀珞宫】中那一个罢了。孙儿便想着若是要出宫玩耍，两人结伴总比一人独行要有意思的多......祖母若是不愿的话，孙儿就一人出去也不打紧......”他的声音渐渐委屈了起来。
　　鄢老夫人见他的样子实在是有些没落，于是也起了一丝恻隐之心，松口道：“我岂能驳了自己孙儿的意思？你要同她出宫玩耍，明日让殿侍送两块去你那便是。只不过......”
　　“祖母请说，孙儿一定照办！”公子贞低着头，脸上都快要乐开了花。
　　“你得要依我三点！”
　　“嚯！”
　　“其一，你们二人不可单独出宫，须要有我指定的武士陪同，而且须是当天回来内城。其二，你与武士都不得离开孟姬，让她一人独处。其三，就是我之前对你说的，你只能将她当做姐姐，绝不可有非常的念头。你若是做得到，我便放心放你们走，若是做不到，那......”
　　“孙儿谨遵祖母令！”公子贞连连点头称嚯。
　　“行啦，”鄢老夫人见公子贞心情豁然开朗了许多，也终于露出了疲倦的笑容说：“膳也用了，天也不早了，我呢，也有些累了，你且退下吧。哪日要出宫之前，记得来禀报于我！切莫要学你那不争气的兄长......”
　　“嚯......祖母请早些歇息，孙儿这就告退了。”公子贞又是手抵额头向鄢老夫人拜了三拜，才站起身来垂着双臂退了出去。公子贞迈着轻快的步伐出了【安寿宫】，他决定明天拿到金符以后就把这个好消息告诉孟姬：她一定会高兴的吧！
　　鄢老夫人并没有把随着公子贞的离开而起身，她一双老眼略带失望地看向自己右手边的那座虚席，她知道自己不该对这个孙子太过失望，也知道自己绝不能偏袒向公子贞或是赞成瑄英等一帮豪族殿臣。但在鄢老夫人的内心最深处，她问着自己同一个问题，一遍又一遍：公子杰真的能担起【平河代守】这份大任吗？
　　没有答案，鄢老夫人也不愿意再去想这个问题的答案。她皱着眉头高声呼道：“来人！”
　　“嚯！”
　　“把席座都撤了吧！”说完后，她轻轻地叹息一声，提起手杖，托着疲惫的身体来开了大殿。