10、第九章 因果循环 ...
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“您逃跑的本事的确比不上您占卜的能力，宛舜大人。”
身形挺拔的男子拦在狭窄的小路当中，满身风尘一脸疲色，紧紧地盯着身前的马车，眼中眸光却是炯炯，闪烁在漆黑的夜里，像极了蓄势待发的狼。
车夫已然吓瘫在辕座上，身子抖如筛糠连马鞭也险些握不住。
马车里响起了一声叹息，车帘随即被人掀开，体态臃肿绛袍披身，正是暌违已久的宛舜：“陈头领，久违了。你此来所为何事，我已知晓。唯一事相求，你我的恩怨，勿伤旁人。”
小虎点头，朝那车夫一撇嘴，他立时会意，跳下马车头也不回地绝尘而去。
此间天地唯余两人，相视半晌却都未发一语。宛舜的逃亡路线是一路向南，脱离了北地的茫茫草原，此地草甸与落叶林相嵌，夜风拂过草歌叶鸣，气氛在静谧中透着诡异。
“宛舜大人，我无意伤你，但有两个问题，你必须坦诚地回答我。” 先开口的是小虎。
宛舜闻言笑了，调整了个更为舒适的坐姿，倚在车厢侧壁上姿态分外悠闲：“如果想问你们遇袭的事是否与我有关，那么我可以告诉你，的确是我将你们的消息通报给黑狐王的。”
小虎挑了挑眉：真这么坦诚？是凛然无惧，还是另有所图？
其实关于是否被出卖，他已有了猜测，宛舜的坦白只是坐实结论而已，小虎更关心的当然另有其事。他整理了一下思路，抿抿唇慎重地开口道：“我知道您的占卜术极为厉害——很抱歉我没什么别的词汇来夸赞您，擅长这个的人此刻不在我身边——总之，我想问的事情与命运有关，而您是我唯一能想到的，可以解答我疑问的人。”
他垂下眼睛陷入了回忆：“不知道您还记不记得那个跟我们在一起的女孩，花小兰，现在应该也在为黑狐帮效力。十年前她和我还有小龙还是很好的朋友，经常四处冒险。有一次她找到一卷残图，兴冲冲要去找传说中的时间之轮……”
小虎以一种低缓的语调叙述着，眸色深深看不出情绪。他沉浸在自己的思绪中，并没有注意到宛舜由惊讶转至深思的表情，和那句“原来如此”的低语。
三言两语简述完年少时那件奇事，他抬起头直视着宛舜，眼中绽放出渴求的光：“人的命运可以改变吗？如果能，那为什么我们救了小兰，却仍旧改变不了她今日的命运？”
宛舜也看着他，小虎殷切期待的目光中，他摇了摇头，脸上的表情不知是讽刺还是感慨：“年纪轻轻不要沉溺于命理之说，毕竟大道玄奥。人的命数能不能改这我不敢断言，不过你要想知道花小兰为什么成了黑狐王的手下，这我倒是清楚得很。绝非天命，而是人为。”
小虎不做他想，果断道：“洗耳恭听。”
“一千年前，中原出现了一个绝世妖魔，四处肆虐造孽不浅。少林寺的三个武僧为救苍生于水火挺身而出，收服妖魔。传说若有一日妖魔再出世，欲伏魔正道，则需三武僧的后人齐聚共抗，缺一不可——这就是黑狐王的传说。”
小虎听他说到此处已经恍悟：“您是说我们三人便是那三武僧的后人？”
宛舜点头：“三藏没有告诉你们，是因为那时你们年岁太小，尚未做好准备。而等到你们长大，他也不知所踪了。”
“但黑狐王他又——”小虎说到一半哑了声。
他本想问那黑狐王又是如何得知，不过立时便想起眼前这人疑似效忠于黑狐王，既然宛舜都知道，那黑狐王知道也就不稀奇了。
而宛舜见小虎如此自然明白他在想些什么，不由笑着摇了摇头：“这可不是我的功劳。”
提起这事，他也是非常感慨的样子：“十几年前我有心隐退，又怕皇帝忌惮我不想放人，于是便找到了黑狐王。他答应助我，不过作为代价，我要进入少林寺，想办法证实名叫花小兰、陈小虎和唐小龙的三个俗家弟子究竟是不是三武僧的后人。我当时就在好奇，少林俗家弟子不在少数，他这样精准的猜测从何而来？但他只说，曾经在幻境中看到未来的景象。老实说我从来没有细想过这就中的因果，但刚刚听你一讲，我倒是有些明白了。”
宛舜说到此处看了一眼脸色开始发白的小虎，唇角的弧度似笑还讽。
“你说你们救下花小兰的地方堆积着许多金银财宝，那应该就是无间渊，黑狐帮贮藏劫掠来的财物的所在。你们三人误入那里，初时不引人注意，但四个时辰的跋涉已经接近了核心位置。所以你和唐小龙找到时间之轮的时候，后面也一定跟着黑狐帮的人——甚至，跟着你们进去的，应该就是黑狐王。”
这样的事实小虎显然一时无法接受，他立刻质疑道：“可如果是分开进入时间之轮，如何能保证跟着我们的人与我们所见是一样的呢？”
宛舜对小虎的激动无动于衷，他只是从包袱里掏出了半个胡饼充饥，然后继续悠闲道：“时间之轮有阴阳两面，由阴入阳通往未来，由阳入阴通往过去。不管时间差异，你们所去的是同一个未来，也就是黑狐王统治天下的未来，又会有什么差别。”
于是小虎哑了声音。
“这破东西简直比石头还硬……”宛舜嚼着饼嘟囔了一句，“总之，黑狐王知道了自己的大业会一帆风顺，但却不确定花小兰的存在对这意味着什么。不过你们三个人被拆开而他无人可挡的事实，使他想起了三武僧后人的传说。正巧那个时候我找上门去，他就委派我借身份的便利去少林寺验证一下他的猜测。”
原来如此……
小虎苦笑着咀嚼这迟来了十年的真相：不曾想到，兰被黑狐王盯上，会是因为自己和小龙的一时疏忽……不曾想到自以为的改变未来，其实却是在创造未来……
宛舜知道他此时不太好过，所以也就不再开口，专心啃着手中被冻得硬过铁石的胡饼。
当然，今日的陈小虎已经今非昔比，所以宛舜并未等太久他便恢复了过来：“我还有几件事情不明白，希望宛舜大人能为我解惑。”
“在知道年少好友被自己祸害得堕入魔道以后还能这么清醒，陈头领不简单呐。”
宛舜的讽刺让小虎的眉头狠狠地皱起，他紧紧抿了抿唇，尽量让自己冷静下来：“如不冒犯的话，我还是想知道，为什么您身为御用占卜师，却会为黑狐王效力，而且看您对黑狐帮的熟悉程度，这显然已不是一朝一夕的事了。”
“为什么？”宛舜反问道，似乎听到了极为好笑的事情。
也许是那胡饼过于噎人，他掏出酒囊大灌了几口，直到双颊泛红才重新望向小虎：“如果没有黑狐王，你以为我一个山野村夫，是靠着什么当上御用占卜师？”
小虎意识到这应该是属于宛舜的故事，于是他先道了歉：“我已明白，多有冒犯。”
“何必？这件事情我也憋了许久，你想知道无妨，我也算释放一下。” 宛舜倒是一副无所在乎的样子，他把头探出马车，装模作样地四顾了一圈，然后压低声音问道：“你知道黑狐王是夺舍了一个女人重生的吧？”
小虎点头：“知道。”
“那个女人……是我娘子。”
“——什么？！”
小虎震惊到失语的反应显然取悦了宛舜，他上气不接下气地笑了一会儿，又戛然止住了笑容，垂下眼开始喃喃自语——
“我们两家都世代居住在那座山上，我跟我爹一样是个算命的，她跟她爹一样是个薪者。而镇魔钟算是村里的圣物，逢年过节还免不得祭拜一下。出事的那天跟平常也没什么不同，只是我在家里等了许久等不见她回来，只好上山去找，结果……”
他顿了顿，然后唇角扬起自嘲的弧度，“应该说，黑狐王刚刚逃离镇魔钟的时候，还是挺和善挺好相处的。他很客气地告诉我，我的娘子已经死了，他愿意付出一些代价来补偿我，但我必须要告诉他，关于镇魔钟的一切——之后嘛，而如你知道的，我学到先天卜术，渐渐在天下扬名，最后入宫，成为御用占卜师。”
“所以，我的一切是都拜他所赐，效忠于他又有何奇怪，这个答案陈头领可满意？”
小虎点头算是认同。
他接着问道：“第二个问题，如果当年黑狐王四处抓占卜师是为你脱离朝廷做铺垫，但你假装被抓，用权力宝典下卷作饵消灭黑狐王的计划又是怎么回事，方便你潜入少林寺吗？”
“呸！”宛舜闻言吐出了嘴里几乎要噎死他的胡饼，似是十分愤慨，“本来的计划是天衣无缝的，我以为太后祈福之名前往少林寺，与此同时黑狐王开始四处抓捕占卜师，我探听到消息以后被黑狐兵抓走，消失得顺理成章。但是太子！那目中无人的小子！”
他说到此处又狠狠朝地上啐了一口：“他以为用区区炸药就能降伏那个妖魔，派王道森和一堆大头兵来陪着我招摇，后来三藏和你们这三个不知天高地厚的小子又掺和了进来。不过万幸的是，黑狐王意外有耐心地陪我演完了整场戏，我也总算有了进少林寺的机会。之前还在想也许要用跟踪偷听之类的方法，但万幸，你们三个小子来找我占卜，我就直截了当地向三藏问了，天时地利人和，简直是不费吹灰之力。”
小虎隐隐地觉得眼前这个宛舜与他记忆中相差甚远，不仅活泼过头，而且说出的话时常让他有暴起揍人的冲动。但他还是想办法冷静了下来。
深呼吸几次后，他再次发问：“最后的问题，既然计划失败，皇上是怎么放过你的？”
宛舜闻言并没有立刻回答，他此时终于吃完了那要人老命的胡饼，又是几口酒灌下肚后，抬首望向小虎的目光中带着些许狡黠：“金蝉脱壳。”
小虎疑惑道：“何解？”
说起这事，宛舜似乎颇有些得意，笑道：“我回朝复命的时候谎称在与黑狐帮的缠斗中受了重伤，再不能占卜。一个无用之人，皇上当然没有什么理由再留着。”
“可为何皇上不觉得这是您为了归隐而撒谎，继而恼羞成怒杀了您呢？”小虎奇道。
宛舜又笑：“这当然是有可能的。所以为了以防万一，我在黑狐王的帮助下与另一个人换了样貌，就算皇上要杀，取的也不会是我的命——不过幸好他并没有赶尽杀绝，而是放我去瓦剌当个小官自生自灭。这也算个铁饭碗，所以我就没有逃跑，安心在瓦剌呆下了。如果不是唐大将军的文牒递到府上，在此终老也说不定。”
“原是如此……等等！换了相貌？！”
小虎闻言不可置信地瞪圆了双眼，而对面的人终于笑倒在马车上：“哈哈哈哈，陈头领的反应不可说不快，没错，我不是宛舜，真正的宛舜早在见面的时候，就被你放走了。”
被人算计了……想起那个落荒而逃的车夫，小虎几乎咬碎了一口银牙。
作者有话说
第10章 第九章 因果循环
