《骊山烽火》令狐小狸

16、第十六回// 周室失三杰

　　第十六回// 周室失三杰
　　回宫之后，晋仇的思绪一直难以平复——单夫子的话句句在理，他在听的时候也觉得天开地阔，似乎堵在心头的乱麻顷刻间被快刀斩断，顿时神清气爽，可是此刻，怎么又对自己的命运一点把握也没有了呢？这会不会就是夫子所说的“执”？
　　执念过重反而会被其所累，不若放下！可是“放下”谈何容易……
　　摇曳的烛光并不安稳，它们忽闪着跳跃着，晋仇眯着眼睛看着烛光摇曳中的房梁，迫使自己定下心神静静思索：“以往我只知道君就是嫡就是长，却从未从更深的角度考虑过，为何有的君主被谥为‘成’、为‘桓’，而有的则被谥为‘灵’、为‘厉’；我只知道有的君主心系黎民为民所爱戴，也知道有的君主或庸碌无为或荒淫残暴遭人唾骂，却未曾想过即使桀、纣也未必不想做个好君王。父侯平日教我最多的便是顺天敬王，为君当仁，可那时他一定没想到自己死后子孙会遭劫，而他自己身后的丧葬之礼也完全没有按照礼法进行，而是草草了事。他错了吗？”
　　他又想到——“‘穆’为温和恭敬之意，叔父为父侯加谥曰“穆”，又减免了薄田的租赋，在晋国父老黎庶面前做足了表面文章，可见他为稳拥晋国社稷费了不少心思，我若听从虢世子之言攻打晋国，恐怕不但夺不回君位还会彻底失掉晋国民心，不如静观其变，伺机而行，兴许有朝一日真能反败为胜。
　　接着，晋仇又开始反思自己的不足，他发现从母亲去世到父亲去世的8个年头里自己竟然没有一点长进，这对于一个普通人来说都是庸懒之举，何况是一国世子。
　　“看来太傅之言竟没有半点错处。”如晋仇这样聪颖且从善如流之人，凡事就怕想不明白，一旦想明白了便比任何人都积极改变。
　　他撇开往常的颓废忧郁，努力让自己变得温暖而阳光，他慢慢地认同并愿意主动学习卫和的治国主张，不再抵触新任晋侯的功绩，努力让自己以平和的态度对待晋国的来使。他还向宣王请求，希望能在陪同太子习武修文之余，跟随虎贲氏叔带当差，也算为大周尽些绵薄之力。王子余臣听说之后，也曾借自己暂缺一名称心的协理众事之人而向宣王请旨，希望晋仇能来帮帮自己，然而宣王终究是没有应允。虽然王后称对余臣并无忌讳，但宣王自己却不得不多想一步。
　　这两年，余臣越来活跃，不管是卿大夫，还是各路诸侯无不拉笼，尤其是姬姓诸侯，更是尤其亲近。因为当年曾允诺给他的太子之位成了虚言，宣王本来对他还有几分愧疚，此时，倒是生出许多反感来。
　　“余臣这孩子倒是有勇有谋，可是他太骄傲啦，又专横，无视异姓诸侯，恐怕日后会失德啊，”宣王转而深情地望着姜后，握着她的手叹道，“幸亏你给孤王生了宫湦，不然大周恐怕要毁在余臣手里！”
　　姜后迎着宣王的目光，她很困惑宣王为什么会这么说，但是对一个女人而言，说她万般皆好，不如对她的孩子的一句赞扬，内心却又感动不已，道：“不管是不是国君，胸怀仁慈是他的本份，只是这孩子耳根子软，只怕……不如余臣果断，我怕……万一他受人蛊惑……”
　　宣王微笑，安抚地拍拍姜后的手背，“王后放心，有孤王在！就算孤王没了，有卫和这帮老臣在，你也大可放心。”
　　“我放心……”姜后温和地回答。
　　姜后的笑有多么勉强，宣王怎么会不知道？人总有驾鹤西归的那一天，他知道姜后担心大臣们年势已经高，不一定哪天就会撒手而去，接着道：“就算他们也没了，他们也会事先推荐合适的继任之人给宫湦的，你看，这年轻的一代里，内有叔带、伯奇、伯封，他们都会是宫湦的臂磅！在外还有晋仇、掘突，他们都是王室宗亲，将来也一定会是护卫社稷、匡扶天下的方伯。掘突这孩子虽然比宫湦大不了几岁，却已经跟随友弟出征几次，战场之上那是骁勇非凡啊！你看他平日里沉稳干练，哪里像是还未行冠礼的孩子？我看，他早晚是个英雄！王室能出这样的人物，也是祖德庇佑啊！”说到掘突，宣王的眼里散发着自豪而欣赏的光，仿佛看到当年叱咤疆场的自己……
　　然而，要将大周社稷支撑下去的，是他这一脉，他的目光逐渐黯淡，心思不由得又被拽回到自己儿子身上，喃喃道：“将来，若余臣有二心，朝中的众卿大夫恐怕都是有心无力，能保宫湦和大周的，诸侯里面晋仇算一个，掘突算一个，齐侯算一个，可惜山高路远，太傅年势已高，只怕指望不上，他能把他平生所悟都教给宫湦就算是保了大周了……为了让晋仇与宫湦更加无间，孤王只能把晋国的事留给宫湦了……”
　　姜后听着糊涂，仔细想了想，问道：“大王的意思，是不想帮仇儿夺回晋国了？”
　　宣王点头，“不是孤王不想，而是时机未到。”宣王又道：“我记得，晋仇的母亲是你的姐姐吧？”
　　姜后点头叹息。
　　婧姜是她同父同母的姐姐，二人都是嫡出，而同胞姐妹之间的感情自然更深些。可惜她们是国君的女儿。国君的儿子们要为家国征战沙场、殚精竭虑，国君的女儿们自然也要用另一种方式为母国奉献自己的一生。这打胎里便带来的荣华富贵，哪里是白来的？
　　姜后回想着，自从她们出嫁的那一天起，她与姐姐便再也没有见过面。当她听闻姐姐英年早逝，她竟然没有落泪，反而有些羡慕——姐姐的魂魄可以回家了吧？只是她希望姐姐能等等她，来世二人一起投身于普通人家，嫁一对普通的庄稼汉，或许相隔不过数里，抑或只是分居于同一个村落的东西，再也不必像这般相隔万水千山，一经分离便是永生……
　　姜后的思绪飞快，很快便想到她与姐姐的孩子们。不知道是注定还是巧合，他们也陷入了这样的漩涡，一个利用，一个被利用。不！他们两个都被利用着！被天子利用，被他们自己的宿命左右。
　　宣王并不知道自己妻子的苦楚，自顾道：“可惜啊！成师年纪轻轻做事竟能如此利落果决，也是不可多得的人才啊，可惜……孤王强留不得，若他与仇儿一并留在王城，晋侯简定然不会这么消停。”

　　这年秋天，发生了日食。原本秋高气爽的丽日忽然间陷入黑暗，恐慌在黎庶之间迅速蔓延，“女主祸国”的说法再次蔓延于大街小巷。
　　掌管天文星历的冯(píng)相氏向宣王进言：“癸酉日属于阴之水、阴之金，天狗食日又代表有损于阳。男子属阳，女子属阴，似有阴盛阳衰之兆。”
　　不知道为什么，一提到“女主祸国”宣王便不由自主地想到陈妫，心烦意乱间宣召杜伯进宫。
　　杜伯早已经不复从前的风流倜傥。
　　几年之前，他多方辗转探听，知道伍已经自尽，伍生的孩子被扔进清水河。他醍醐灌顶般明白了，为何宣王非要他找到那个所谓的“妖婴”。然而，知道了又能怎样？知道宣王如此折腾他，不过是为了泄愤，又能怎样？他还知道，一旦找到孩子，宣王一定会逼他亲手将她杀死。
　　他痛苦极了。
　　他希望看一眼那个从未谋过面的孩子，却又害怕找到她。好不容易，从痛苦的漩涡中爬出来，他惊喜地发现，宣王从不催问寻找的结果。对于他，这真是天大的好消息，于是打定主意，阳奉阴违，应付一日算一日。

　　忽然被召见，杜伯心怀忐忑，见到宣王的时候更是难掩颓废。
　　多年来，宣王第一次留意到杜伯已不复从前的意气。这个原本能征善战的将帅之才，如今已经是枯黄瘦弱甚至有些干瘪的老头。
　　这是他吗？曾经风度翩翩，曾经夺走陈妫芳心的那个人？
　　宣王更生气了。
　　然而，这种情绪仅仅只是一瞬间，瞬间之后，他心里说不出的痛快与满足，“陈妫啊陈妫，若你在天有灵，可会后悔为了这样的人而践踏孤王的真心？”
　　初见杜伯，宣王也曾动过一点点的恻隐之心，可是当他闻听杜伯寻找多年仍无所得，这怜悯瞬时消散。他几乎咆哮着扣除了杜伯一年的食俸，还要他三个月内一定找到妖婴的下落，否则便要“夷其族”。

　　深夜，杜恒与杜隰父子秉烛而谈。
　　几番吞吞吐吐之后，杜隰劝父亲从隶市上随便买一个女童代替。
　　杜伯又惊又怒地看着自己的儿子，就像看一个陌生人，他痛心道：“你怎能生此违背人伦之念？谁不是人生父母养？谁不疼爱自己的孩子？你怎么忍让一个无辜的女童无端送死？”不知从何时起，一谈到孩子，这个杀伐果决的将军的心就会变得无比柔软。
　　忍不住，杜伯狠狠地打了杜隰一个耳光。
　　杜隰知道说错了话，赶紧屈膝跪下，“儿子一时糊涂，知道错了，求父亲息怒！”
　　杜伯怅然若失地缓缓坐下，轻声道：“你以为大王真的相信，一个小小的女婴就可以亡了大周的社稷，如今杀个女童他就放心了？你错了！‘女主祸国’这四个字只能让他想起陈妫，想起当年为父犯下的错……大王命令为父找到那个女婴然后杀掉，无非是为了惩罚为父而已，他是想让为父生不如死……只是连累了你们……”杜伯痛苦地看向杜隰，“……是为父的错。为父一人之生死不足惜，但是隰儿，你要离开王城，今晚便走！为父这些年连累你不得志，不能再连累你丢掉性命。不要回杜国，就去……就去晋国吧……那里是我们陶唐氏的发祥之地，唯愿那片土地能让你这一支祁姓杜氏得以繁衍……”
　　“父亲……”杜隰忍不住痛哭出声，匍匐在地上。不到万不得已，父亲绝对不会让他出逃，他知道，这一次，父亲抱定了必死的决心。
　　“听话！去晋国！”杜伯不忍看到儿子的眼泪，故意将话题的重点扯远。
　　“隰儿，谨遵父命！”杜隰叩首泣道。
　　杜伯缓缓俯身将杜隰扶起。他看着儿子泪痕狼藉的脸，忍不住伸手帮他拭干净，“这些年，是为父对不起你。”杜伯怜悯地道，“你都二十四岁了，像你这么大的卿大夫子弟早就应该委以重任，立一番功业……都是为父的错……”
　　“父亲……”杜隰不知如何回应。这么多年他赋闲在家，除了立室、生子，其它一事无成。看着曾经同窗的国子们一个个以各种功绩升登上高位，他却连立功的机会都没有，他怎么可能不着急、不烦闷？可是他能埋怨父亲吗？父亲的养育之恩没齿难忘，又岂敢抱怨。
　　“也罢，离开这施展不开抱负的地方也未见不是好事，”杜伯忽然有了释重之色，“你去收拾一下，赶紧带着妻儿离开吧。免得以后想走走不了……”杜伯神情黯淡。
　　“父亲，跟孩儿一起走吧？我们回杜国！虽然天下看起来一片升平，可是隰儿知道，这暗地里有多少势力纷乱，我们回杜国，大王不见得有精力前来讨伐！”杜隰眼前一亮。
　　“不可！如今大王恼的只是为父一人，可我们若回了杜国，他恼的便是整个杜国。大王虽然年迈，可是他的精兵勇将要攻下杜国却并非难事。况且，忤逆周王，周边那些早就觊觎杜国的诸侯也会借故发难……到时候，莫说你我会死无葬身之地，整个杜国的子民恐怕也要置身于水火！”看到杜隰眼中的光亮渐渐黯淡，杜伯叹息道：“听为父的话，去晋国，千万别回杜国！祖宗的血脉不能断，杜国的黎庶不能流离失所啊！普天之下莫非王土！隰儿，你要记得，无论走到哪里，一定要对周王心存敬畏！当年齐太公预言周室国祚七百，如今尚不足三百年，外面的谣言、谶语不过是别有用心之人的愚昧之举，切不可信以为真哪！周王气数未尽，万不可冒犯。你可记住了？”杜伯严厉地一字一句地说给杜隰，生怕他一时糊涂铸成大错。
　　“儿子记下了。”杜隰哀伤着点头。
　　这一夜，杜伯父子秉烛长谈，彻夜未眠。他们谈古论今，从陶唐氏帝尧到祖先刘累再到如今风雨飘摇的杜国；他们谈功论过，从上古的逄蒙、夏朝的伊尹到商朝的微子启再到本朝太公吕尚、周公旦以及共伯和，杜伯恨不得将宦海之险、权术之无孔不入和自己的终生所得，都在这一夜之间刻进爱子的心里。
　　再谈到后来，便是诉不尽的离别之恨。想到要与儿子永别，想到从此便天各一方甚至人鬼殊途，想到儿子们余生可能面临的艰险，杜伯怆然涕下。
　　这一世，他从未这样哭过……
　　第二天东方乍白，杜隰带着妻儿悄悄拜别了父亲，轻车简从出了城门一路向东北而去。城门刚开，进出王城的行人不多，他们是第一辆出城的马车。
　　杜隰的突然消失没有引起任何人的注意，无官无职，没人在乎他的在或不在。

　　月余，杜伯赤裸上身背负荆条去向宣王请罪。多年缉拿妖婴未果，他述说了自己的无能，自请死罪。他就那么淡然地说着，好像事不关己，万念俱灰。然而，他接着又劝宣王不要再寻找所谓的妖婴，那只不过是一名再寻常不过的婴儿，不会伤及周室宗庙，希望宣王勤勉克己、造福四方，让华夏大地再现当年的中兴盛世，谣言便可不攻自破，国祚也会绵延不息……
　　宣王的无名之火，在见到杜伯的那一刻便已经复燃，等他说完早就熊熊不可遏止，脸色越发铁青越发阴沉，最终指着杜伯，颤抖着嘴唇说不出话来。
　　终于，他憋足了气息，努力吐出一句：“……孤王岂需你这下流之徒来教导？”双手“啪”地一声，如惊雷一般拍在案上，喝道：“八年……八年都找不到一个小小的婴孩，若她不是妖魔所化，你何以八年找不到？即使挨家挨户探寻，八年啊！整个王城也被翻了好几遍了！将士们白白跟了你八年，孤王苦等了八年，如今却只等来你的这番放肆厥词！你不该死，何人该死？”说完便喝令左右将杜伯押出去，即刻斩首曝尸。
　　杜伯本就怀着必死之心，他不等宫甲上前拖拽，从容地向宣王叩首别过，便慷慨起身，向殿外走去。
　　“大王，杜伯罪不至死，杀不得啊！”一个声音响起，宣王循声看向下大夫左儒。
　　说话间，左儒急忙离席叩道：“臣听闻尧帝时期，洪水一发九年，但他没有让人民转徙离散、无处安身；商汤在位时，大旱一连七年，商民也没有挨饿。杜伯所言有理啊！当年太公预言我大周国祚七百，如今不过三百年，岂会因一女婴而亡？请大王继续施以仁政，大周之兴盛必定会延绵千载！若大王因一传言便杀了杜伯，岂不更证实大王心虚，竟连一婴儿都惧怕吗？若此事被戎狄蛮夷听了去，一定会对我大周起轻慢之心，到时候荒服不至事小，若频频率兵来犯，我们再强盛也会疲于应对啊。”
　　宣王不语。许久方才道：“大夫与杜恒相交甚厚吧？”
　　左儒道：“禀大王，此事无关私交，臣只愿社稷安稳，黎庶安居。”
　　“左大夫说笑吧？杀了一个杜恒，黎庶便不得安居了？”宣王眯起眼睛，目光如利剑一般刺向跪倒在脚下的左儒，“孤王记得当年杜伯护卫不力，致陈妫发狂自戕而亡，孤王一怒之下将他打入天牢。后来，孤王念他是大尧之后，想给他一个悔改的机会，便将他放了。据孤王所知，他从天牢出来后，第一个去拜访的就是左大夫吧？想必，你二人也没少妄议孤王的后宫……”
　　左儒闻言心中一惊，连忙叩首，“微臣知罪！可如今大王欲重振天威，正是用人之际，杜伯贤能，若能留下他实在是对宗庙社稷有益无害啊！”
　　宣王怒道：“大周贤能之人众多，不缺他一个！”
　　左儒据理道：“杜伯文可安邦武可定国，实在是不可多得的人才啊！当年西戎来犯，大骆族被灭，秦仲率军拒敌，秦军将士如狼似虎却仍旧数月不能胜，是杜伯率军挽狂澜于既倒，打退了戎兵。若杀了杜伯，大王将失去一员虎将，将来若有贼兵来犯，大王如之奈何？”
　　“那秦仲的死算什么？若不是秦仲拼死拖垮了戎兵主力，杜恒何以轻易便得胜而归？”
　　“好个‘轻易得胜’！那一战，宗周六师折了过半，西垂男丁只剩十之二三，敢问大王，如此血战数月之惨胜，是‘轻易’得来的吗？杜伯若不是视死如视归，若不是拼了身家性命，如何能胜？况且杜伯之功，不仅止于此战哪！”
　　“依你之言，没有杜恒，我大周便要亡了？那孤王倒要看看，没有杜恒的大周是否还是姬姓天下！”宣王已经怒不可遏。
　　左儒憋得面红如紫，不再说一个字，只是跪地磕头如捣，直到地上沾染了血丝才泣道：“大王！臣知罪，臣不该忤逆天子之意……求大王……求大王饶恕杜伯……再晚，就来不及了呀……”
　　宣王决绝道：“奸恶之能人比安分之愚人百倍有害于家国社稷，孤王杀杜恒乃是为天下除一大害，功在千秋，何错之有？杜恒今日必死无疑！大夫若舍不下你的挚友，大可随他同去！”说完丢下百官拂袖而去。
　　仲山甫本想为杜伯开脱，不想左儒竟抢先了一步，如今宣王借怒火离去，等他追至后堂，早已不见了宣王的踪影。
　　仲山甫明白，不是杜伯之罪当诛，而是宣王早就动了杀心。“杜伯休矣！”仲山甫内心叹道。
　　不久，宫外传来消息，杜恒已然伏法。
　　殿内鸦雀无声，旋即又想起卿大夫们的窍窃私语，再接着声音越来越大，直到最后嘈杂地嚷嚷起来，义愤不已。他们不能相信，曾经被天子称赞为“天下之栋梁”的杜恒就这样死了，没有经过任何一个都府的问责审讯，没有等到秋后肃杀之时，甚至没有一个正儿八经的罪名。
　　正当大家充满疑惑、满脸惊讶的私语之时，内史带来了宣王的又一道意旨——择日起兵，灭杜国。
　　鸦雀无声，卿大夫们已经不知道如何表达心中的惊讶和惶恐，却听左儒狂笑道：“哈哈哈，因一谶语而诛身灭国者古未有之，今日杜伯竟做了这开天辟地的第一人！女主祸国！女主祸国啊！可笑啊……大王让谶语成真啦！他一度的仁善哪里去了？他还是那个中兴之主吗？他分明是要做桀纣啊……哈哈哈……”
　　“大夫休要胡言！”仲山甫阻拦道。
　　左儒止了笑，抬手用衣袖擦擦眼眶，“胡言？太宰当真觉得下官一派胡言？大王杀一杜伯，不足惜……但此举却会凉了天下诸侯的心，失去诸侯，天子危矣！他……”左儒抬起指着宣王离去的方向，“他既然已经以失职之罪杀了杜伯，何以还要灭他全族？想来不过是为一女子而已！如今下官倒是有几分相信这‘女主祸国’之谶了……只是，这‘女主’已死，一个死去多年的女子都能灭了大周诸侯，这谶语何其灵验！算了吧……我们的大王不在了，我等还要一心为主吗？”说罢，夺门而去。
　　这天夜里，左儒府中传出号哭之声。左儒自缢身亡。