20、八 ...
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恍然间，一切都慢了下来。从大门进来的男子，有平直的浓眉、英挺的鼻梁和严肃抿紧的嘴唇。他还有成年男人的矫健身躯，一身被叙利亚沙漠的骄阳炙烤黧黑的皮肤。他皱着眉头、扫视满大厅沉迷歌舞狂欢的人群，不耐烦的神色，一个不屑的手势，好像要把他们统统挥开，然后，他望向快步走向他的萨狄——也望向了我。
多少过往在此刻重合。
仿佛又一次看到，他哭泣着、一步一回头地被人拉走；他抵着我的前额，说，“你是我的妮菲塔丽”，长长睫毛不住颤抖。一切好像又回到最初，他在我父亲背后，怯生生地探出头来……然后，是现在，他睁大眼、难以置信的表情……
突然，他向我奔来——但萨狄的双臂将他箍住。我则猛然甩开聂沙蒙，从侧门夺路而逃。暌违四年，我又见到了自己最初的所爱；但我已经不知道，该如何面对他了。
到底逃了多久，三十步，四十步，还是五十步？……如此漫长，像一头被猛犬追逐的猎物，在越来越大的喧哗声里仓皇奔逃，直至气喘吁吁、精疲力竭。就像这样，“过往”凶猛地捕获了我，我又尝到了鲜血淋漓的滋味，那是从猝然撕开的旧伤口中，汩汩流出的。历时数年才渐渐抚平的伤痛，在刹那间，又一次完全迸发出来；我恨不能马上死去。
我靠着最近的一根柱子、想保持平衡，谁料早已体力不支，随着一阵可怕的眩晕，我慢慢跪下、身体蜷成一团。紧接着，一双手把我轻轻扶了起来。我没有看他。我不想看他。
这时，其他人也陆续赶到。萨狄，聂沙蒙，最后到达的洛曼-洛依关上了这一侧过道的门。有仆人从另一头来，他做个手势，那人赶紧退后、同时带上另一侧的门。俨然是个布置好的舞台，留给我们做“最终解决”的表演；连我都注意到这一切，乌沙-玛亚特却依然熟视无睹：
“伊瑟，伊瑟，真的是你吗？……”他反复说。我不答，目光越过他的肩膀，几步开外，聂沙蒙和洛曼站在一起，比萨狄更近点的位置；聂沙蒙的视线在两边来回逡巡，好像决定，无论萨狄打算做什么，他都会阻止一般。然而，萨狄没有动。他直勾勾地盯我，眼神阴鸷而危险。
我徐徐抬起双眼，注视乌沙-玛亚特的面孔——这就是阿真长大的样子。英武不凡的脸上，仍有泪光闪烁，犹似我曾经的少年。
一滴、两滴的泪水从眼中滴落。我恨自己的软弱，更加恨他，如果他要另择高枝，为什么假死，为什么不对我直说？……是的，我会悲痛很久，会失去对爱情的信心，但我迟早总会恢复——就像我从他的死讯中恢复一样。我不会把逝去的爱当成救命稻草一样的盲目抓住，更不会把“阿真”美化成一座爱与守护的圣像，当成我精神的寄托……如今，他回来了，不再是我的爱人，而是，另一个女人的丈夫。我怀着一种近乎荒谬的愤怒，他为什么要回来，为什么要打破我的宁静，为什么要摧毁我对阿真的美好回忆，把一切变成虚妄？……
“伊瑟……”他低低呼唤，像要把我诱入他的怀抱；而我却得拿出全部的意志，抵抗他，抵抗内心的渴求：
“……您认错人了，乌沙-玛亚特阁下。”
他惊呆了。
“你怎么这样说。明明我们，曾经……”
“阁下，请慎言。听说，您是在拉美西斯城出生的，您和蕾迦夫人是青梅竹马的恋人，我和您有什么关系？我出生在孟菲斯，曾经和未婚夫在奈肯生活过一段时间，但他已经死了四年……这件事，很多人都知道。您和他能有什么关系？”
他露出深受伤害的神情，又让我感到锥心的痛苦。那一刻，我注意到，萨狄显得……乐在其中。乌沙-玛亚特仿佛也有察觉，突然转身，气冲冲地走向他的妻兄，就在我以为他们要扭打起来的时候，萨狄附耳对他说了什么，他颓然后退，松开了捏紧的拳头。
随即，他们一前一后、快步离开，过道门“砰”地一关。紧接着，我听见厮打、尖叫、稀里哗啦吵成一片。
“洛曼，叫个人，送我回屋吧，”我靠着柱子、疲惫地说。他点了点头。
聂沙蒙依然深思地看着我，没做任何殷勤的表示。
“……小姐，别忘了，孟菲斯，”说完，他转身离开。
***
次日，返回日之阁，我听到许多惊人的故事。
蕾迦夫人从第四主祭巴肯孔苏的聚会上溜走，跑到奈克白大祭司的府上，和巴肯孔苏的侄子一起跳土风舞，被她的丈夫发现，当场发作，还跟妻兄哈德摩斯——人称“萨狄”的那一位打了一架。许多人觉得他小题大做，他们才回底比斯，夫人无论如何不可能跟那叫佩杰的小子闹出什么不妥来，但也有人觉得，这是借题发挥——因乌沙-玛亚特常年驻扎在外，抛下娇妻一个独守空房，恐怕早就起了疑心。更有人指出，土风舞才是万恶之源，经由狂放的舞姿、肌肤相贴的动作、近距离的眼神和语言的交流，直接挑起下流的淫念，让多少本可以清白自守的年轻人堕入欲望的深渊……高屋建瓯，难以反驳。
虽不如此事轰动，不过，同一个晚上发生的另一个故事，也吸引了大众的关注。聂沙蒙陪索迪丝夫人出席了某家以放荡出名的舞会，到了最后，他要求夫人与他一起离开，遭到拒绝。接着，二人发生口角，夫人说“你一去那么多年，有什么资格管我”云云。聂沙蒙愤然离席，让美男子梅利-泰逮着机会，陪夫人度过了剩下的时间。让人想起，多年前，这二人还是情侣的时候，他们的分分合合就是一大话题。许多人猜测哪一方会先服软，倒是没人觉得，他们会真正分手。
我呢？假如还是闺中的女儿，过去的一夜恐怕足够让我不眠不休地痛心十天半月吧。现实是，当我回到日之阁，照样得打起精神工作——不仅自己缺漏的活儿要补上，还得替无故缺席的佩杰做些他的活儿，好在马上就要过节，大家都无心工作，不至于多忙多累；虽则，我倒宁可忙一点、累一点，才不至于过度地关注自身。芭斯特神庙那边，我回去的时候，经常冷冷清清，睡着的时候，姑娘们又热热闹闹地回来了——这样发生几次后，我就时常在宫里宿夜了，和两位室友的作息一致，晚上还能说几句话。
然而，一天傍晚，当我回到寝室，看到室友之一、一个叫阿泰的女孩，正伤心地哭着。她的衣衫凌乱，脸上好几个鲜明的掌印。
我吓了一跳：“……发生了什么？”
“都怪贝丝！都是贝丝的错！……”
——贝丝是另一个女孩的名字。
阿泰抽抽搭搭地说，这天下午，她回寝室拿一样东西，出来没多久，就被几个并不面熟的宫奴抓住、拖到一个僻静的地方。这些人撕开她的衣服，掌掴、踢打并施以种种侮辱，扔下一句“不要肖想你配不上的男人”，一溜烟跑了。万幸，她碰到努莎夫人、帮她回到这里，才没在大庭广众下丢脸。努莎夫人已离开去寻找贝丝、还有那些可恶的宫奴了，肯定能给她讨回个公道……
“那，那跟贝丝有什么关系？……”
“你不知道！贝丝就是个贱人！贱人！……”她愤愤地喊。
“好几次，你不在的时候，她就拉个俊俏的侍卫啦、官人啦，往房里一钻，哼，每次还都是不一样的男人！……肯定是她，招惹了不该招惹的人。知道吗，她还想勾搭梅利-泰阁下，你是没见过她垂涎的丑态啊！……也不想想，那位阁下身边都是出身高贵的美女，她哪根小指头配得上？对了，一定是她……”
之后，听到风声的宫女纷纷前来安慰。我看这里不需要我了，就先回部室收拾东西，又想着好几天没去图书馆，过去问候一声也好，走在路上，又碰到了洛曼-洛依。他好像很吃惊：“你还在外面走吗？……没听说，宫女被打的事情？”
——没想到，他这么快就得了消息，更没想到，他平常一副目无下尘的样子，这等微末事也会留心，总之，我更加吃惊。不知如何回答，就问他是不是有事找我，洛曼说，再过几天，他们全家就要到乡间度假了，芮妮也要去，还想邀我一起去……
我越发纳罕起来：
“芮妮真好心啊。可是，你家度假的事情，她也能决定吗？”
“父亲大人知道的。他对你有很好的印象，很乐意邀请你。”
“……每次你都转述别人的话。你自己的意见又如何？”
他面不改色地说：“你跟芮妮在一起，对她应有更好的影响。”
又寒暄几句，洛曼-洛依告辞了。而我，站在原地，玩味这两天收到的两个邀请——
和聂沙蒙去孟菲斯。
和第三主祭全家，去乡间度假。
——开什么玩笑。我哪都不去。
作者有话说
第20章 八
