《浮云飘过》而冬

2、第 2 章 一 此时

　　一
　　此时，最先在“老王头”脑海里涌出的是一个叫“狍子沟”的地方。那是让他魂牵梦萦的故乡。
　　狍子沟，座落在被当地人称之为神山的长白山脚下。那里的景色啊，真是美得出奇。整个屯子，都被周围那茂密的原始森林紧紧地环抱着，湛蓝的天空、多彩的阳光、带有泥土芳香的清新空气，伴有庄户人家升腾的缕缕炊烟，简直就是一副绝美的画面；打开房门，不出几十步，便是陡峭的山峦，那密不透风的林树，微风轻轻吹过，便会听到如风琴般悦耳的沙沙响声；村子的南头，是条九曲十八弯，河水清澈见底，日夜流淌不息的大沙河。听长辈讲，这条河应该就是松花江的上游吧；再往远看，是起伏不平、层层叠叠的山岭。它像一条条天然的屏障，护佑着祖祖辈辈的山里人。而再往远望，便是那令人神往，巍峨秀美，风光无限的长白山了。
　　长白山位于吉林省东南部，夏日里郁郁葱葱，冬日里白雪皑皑，好不壮观。山顶常年被云雾笼罩着，那上面不仅有深不见底的天池、落差在几十米高的大瀑布、还有令人倒吸凉气的那深达数百米的大峡谷。虽然狍子沟距离山顶天池不足百余里，可却很少能见到有人爬上去。听说只有个别挖参、采药的人，才曾经到过那里。
　　对于这片曾经养育过他的故土，他始终是充满着无比的眷恋同时又怀着复杂而矛盾的心绪。他深爱着那里的一山、一水、一草、一木。尽管他后来因工作曾走过许多地方，但依旧认为家乡的山最秀、水最美。但与此同时，那里也是让他心底永远也无法平静下来，想一想就又心痛又自责的地方。
　　为什么会是这样？这话儿，说起来可就长啦。当你翻开王守礼的干部履历表时，你会惊奇地发现，他的祖籍并不是东北的吉林，而是清晰地写着山东烟台。
　　具体地说，他是山东烟台兴隆镇王家庄人。当时家中有五口人。有爹和娘，在他上面有一个十八岁的姐姐，名叫王桂梅。他小姐姐两岁，正好十六岁。他下面还有一个九岁的妹子，名叫王桂花，小名花花。一家人的生活来源，一是靠爹爹分家时，从大家中分得的四亩半薄地耕种；二是靠农闲时，爹爹替大户人家打短工进点儿微薄收入。一年到头全家人饥一顿，饱一顿的，勉强度日。
　　因为家贫，打他记事起，就没曾穿过一件像样体面的衣裳，他只能是永远捡姐姐换下来的旧衣裳穿。记得小时候，屯子里的小伙伴都不愿和他玩，说他是小丫头，女里女气的。直急得他忙脱下裤子，亮出自己的“小鸡鸡”给人家看。可结果呢，还是被人捉弄一通，无人愿意理会他。
　　可有一次他是真急啦！他光着屁股，拎着裤子，抹着眼泪，一溜烟儿似的跑回了家。将卷成一团的衣裳，狠狠地往炕沿边上一摔，便钻进被窝里，再也不肯出来了。并放出狠话：“不给做新衣裳，今后就不出去了。还说，娘不想要他了，所以才不给做新衣裳……”结果是被他娘用笤帚疙瘩，对准屁股蛋儿狠狠地抽了几下，这才算了事。他委屈地哭啊，娘也搂着他伤心地落泪了。娘说道：“傻孩子呀，哪有娘不想要娃的？不想给娃做新衣裳穿的呢？这不是家穷吗，你看咱们这个家都穷成啥样啦。” 说着说着娘的眼泪，像断了线似的，一颗颗地滴落到了他的脸上。这件儿时的往事，竟会让他记得了一辈子。至今想起来，还依旧是心里酸酸的，仍觉得心口堵得慌。
　　尽管全家人的日子紧巴一点，但还可凑合着过，逢年过节还可以捏几个饺子吃。可让人万万没想到的是，就这样朝不保夕的苦日子，到了一九四一年的春天，也戛然而止了。
　　一九四一年的那场有史以来罕见的大旱灾，给中国人留下了惨痛的一页。那般惨景是，河水断流、井底枯干，尸横遍野无人收。先后有几百万人被饿死，形成了惨不忍睹的百里无人区。为了能活命，当时有多少人家拉家带口，背井离乡，而最终是妻离子散，家破人亡呢！
　　头年冬天，家乡这里的雨雪就少得可怜。记忆中，只下过两场小青雪，可连地皮还都没能盖住就停了。打春以后，家家都该琢磨着种地了，可地里的土，干得像沙面子似的。用铁锹往下挖挖，还是干干的，竟没有一丝的潮乎气。
　　爹每天都起得很早。推开房门，先是望望天，看看老天爷有没有要下雨的意思。可每次都让爹非常失望，他看到的几乎都是响晴的天和那火辣辣的太阳。偶尔还能看到从地里刮起的黄色旋风，将干透了的土面子和片片柴禾叶子，一股脑地刮向了空中又弥漫开来，将整个天都绞得天昏地暗。
　　爹和几位族人蹲在地头，叭哒、叭哒地吸着旱烟叶子，合计着将如何下种，怎么种地的事。不种吧，怕误了农时，这节气可不等人啊！可要是种了，这一把把如沙子一样的干土面子，它能出苗吗？再搭上种子和肥，那可就更合不上了。一时间，个个都耷拉着个脑袋，谁心里也没底，更拿不出个准主意来。
　　此时看到了，村子里的人，三五成群拿着香和贡品，去村东头的关帝庙求神了。有啥法子呢？那个年月，求神是老百姓唯一能想出的法子了。
　　在盼望和乞求中，老天爷终于开眼了！一天夜里，他躺在土炕上睡得正香呢，突然一个大大的响雷，将他从睡梦中惊醒了，起初还以为自己是在做梦，可紧接着又是几个咔嚓、咔嚓的响雷，将他的耳朵震得是嗡嗡作响，这回他才相信这是真的了！他连忙起身揉了揉眼睛，只见娘坐在炕沿上，将妹子紧紧地搂在了怀里，轻轻地拍着她。转过头来，他想看看睡在一旁的爹，可被窝却是空着的。再往外看，房门敞开着，一阵急风顺着敞开的门，刮了进来，给人带来了一股阴冷的潮湿气。接着他便听到了几声吧嗒、吧嗒地敲打在窗户纸上的雨点声，这声音令他兴奋不已。片刻，久违了的并让人感到有些窒息的瓢泼大雨从天而落，他连忙披上衣裳跑了出去，因为他想知道，此时爹在干啥！
　　外面是漆黑一团，除了大得如柱的雨，什么也瞧不见。又是一个惊天动地的电闪雷鸣瞬间划破了如墨的夜空，让他看清了站在院子当中爹那宽宽的背影。只见爹好像是不知道天在下雨，呆呆地站立在那里，纹丝不动，像具雕塑任凭雨水敲打。再往脚下看，他竟是赤着双脚，连鞋子都没穿，整个人像刚刚从水里捞出来......许久，爹慢慢地扬起了头，举起了双臂，冲着那漆黑的夜空，突然大喊了一声：“老天开恩啦！”说完便像孩子似的，蹲下身子呜呜地哭了起来……那一夜，全家人兴奋得竟是一宿没睡。
　　久旱逢甘露！这场祈盼已久的透雨，足足下了一夜。接下来的几天，屯子里的人家，家家都像憋足了劲，不分早晚，没白没黑的在地里忙活着。为了抢时间、赶季节，家里人中午都不回家吃晌饭了，由姐姐负责往地里送饭。记得爹还说这几天活重，中午不能总是喝菜粥了，破天荒地让姐姐贴了一锅纯苞米面的大饼子吃。
　　就为这顿大饼子，让娘是老大的不高兴，心痛啊！一连叨咕了好几天。爹笑着对娘说：“真是妇道人家，头发长，见识短啊。这好钢就要用在刀刃上，春天里早种上一天，秋天就能早得一天。要是真能赶上丰收了，这点粮食又算啥。再说啦，每年到了这个结骨眼上，别说是人啦，就连四条腿的牲口还得加几斤好料呢！”就这样，一家人是起早摸黑的干，终于是将自家的那四亩半地撒下了种子。
　　邻近关奶奶家，劳力少，眼看着别人家的地都陆续种完了，急得是坐在地头上直掉眼泪。爹爹心肠热，看不过去眼了，又忙赶过去，帮着干了两天。
　　种下去的种子，趁着湿乎乎的土，很快便破土发芽了。望着那绿油油、齐刷刷的幼苗，爹站在地头边，一边叼着旱烟袋，一边摆弄着手指头，开始盘算着今年秋后的收成了。
　　爹可是这十里八村中，大家公认的数得上的老庄稼把式了。哪块地是什么土质、能种些什么、什么时候该倒茬了，这庄稼害得是啥毛病，他都是弄个八九不离十，也准能给你说点道道来。今年他将这仅有的四亩半地都种上了苞米，他合计着秋天粮食打下来，除了留下自用还能凑合着卖上一点余粮。今年遭灾的地方多，这粮食呀，不用问，价格肯定是贱不了。
　　爹的那点心事，王守礼是知道的。爹是想卖点儿余粮能换成几个现钱花，置办些嫁妆，将姐姐的婚事早点给办了。姐姐是前年秋半季，就与邻村石庙子一个叫刘长海的小伙子定了婚。他还记得，那天吃定亲饭时他也去了。回来的路上，爹抿着嘴乐哈哈地对娘说：“看来呀，这户人家还不错，也是老实巴交的根本人家。咱庄户人不图日后大富大贵，只要老实本份，会过日子，知道疼媳妇就行啊！”。看得出娘也是满喜欢这门亲事的，说：“姐以后嫁过去，肯定也是不会受屈的”。
　　可偏偏这两年年头一直不好，不是旱、就是涝的，家里也没能攒下几个钱来。尽管这中间媒人已来回跑了几趟了，可这婚期是一推再推。按照娘的心思，姐姐从小就懂事，尽受苦了，所以这喜事吗，怎么也得是办的风光一点。咋也得凑合着做套被褥，再扯上几尺花布，做套像模像样的新衣裳呀！
　　真是人算不如天算，自打地里的苞米长到二尺多高，正处在苞米开始拔节正叫劲的时候，“老天爷”就再没开过恩，也再没给下过一滴雨啊！开始的时候人们还能沉得住气。心想，“老天不会饿死瞎家雀儿”，总会给咱穷人留口饭吃吧，过几天准会有雨的。春天种地时，开始不也是旱得不轻吗。最后咋样啦？还不是照样下雨了。这十里八村的地，不也照样种上了吗？可谁曾想啊，这次“老天爷”就真的没开眼，就真把事给做绝了！眼看着庄稼苗打蔫，一天天见黄、枯萎，最后竟成了一根根挺直而干枯的柴禾棍子了。一阵风吹过，苞米地里会发出一阵阵哗啦啦的响声。
　　谁心里都明白，今年这茬庄稼算是瞎了，颗粒无收，肯定是没指望了。但尽管这样爹仍然是没死心，他同几个老把式又在一起合计着，等过些日子雨水好啦，出把子力气再补种茬青菜，到时再辛苦点，用车贩卖到外头去。估摸着，怎么也能对付混上几个钱。
　　可旱情仍在继续，眼看着一天比一天的严重。火辣辣的太阳当头照着，庄稼地里的裂缝像鱼鳞纹，是越裂越大，越裂越深，可伸进去个指头。人们急啊、盼啊！又过了几天，河水断流、河床裸露。就连村里仅有的那三口水井，也见了井底，根本就打不出水来，全村人连吃水都没了着落。老天爷这回可真的要杀人那！
　　全村上下开始出现了前所未有的不安与恐慌，一种不祥的气氛在村里渐渐弥漫，许多人家已经断炊，开始时还能相互借着吃，后来是家家都揭不开锅了。接下来是将家里的畜禽，只要是能充饥糊口的，统统地杀掉了。以至最后是连村头边上的那几棵老榆树的树皮，也都统统被人扒光了……
　　可怕的事情终于还是发生了！村里开始有人被饿死了，开始是一个人，很快便是一家人。刚开始时有人死了，还能凑合着找领席子对付给埋了。可到了后来，连找个收尸的人都找不到了。
　　这天一大早儿，姐姐刚出家门不一会儿便急匆匆地跑了回来，捂着脸，惊慌失措地哭着喊道：“娘呀，快看看去吧。不好啦！关爷爷和关奶奶都死啦。” 娘一听也慌了神儿，忙追问道：“怎么死的？前两天过去看，老俩口还算行啊。” 姐姐哭诉道：“死得可惨啦。关爷爷瞪着眼睛，直挺挺地死在了炕上，准是饿死的。关奶奶是挂在房梁上，自己吊死的呀！大伙说，肯定是关奶奶看关爷爷死了，她自己也没啥活路了，便也跟着走啦……”
　　爹坐在炕沿上紧锁眉头，一声不吭。好一会儿，他披上了衣衫，下地从门后拎起一把铁锹大步流星地走了出去。娘追问：“你这急三火四的，是要干什么呀？”爹没好气地应道：“我还能干什么，旱成这个样子啦，我除了去埋死人，还会干什么呢？老关头这老俩口都死啦，我总得去招呼几个人，对付着给埋了吧。这村里的人，不还没都死绝嘛！”
　　村子里被饿死的人是越来越多了。因为灾荒，家家的狗也都跟着疯了。它们躲着人，也防着人，怕被人杀了。相反的是见人就咬，见尸体就吃，一个个都呲着牙，吃红了眼，拖着人的肠子到处跑……那般惨景，至今也是让人心痛难忘啊！
　　此时王守礼的家，也没有强到哪儿去。娘用自己出嫁时娘家陪送的那对银制手镯子换的半瓢杂合面，也已经用完了，断炊好几天了，大人还可紧紧裤腰带，挺一挺，可妹子饿得是连说话的力气都没了，骨瘦如柴，躺在炕上已经爬不起来了。
　　开始时爹每天还依旧扛着锄头去地头转转，看看什么时候下雨？什么时候可以铲地？后来见地里的庄稼彻底没了希望，他又张罗到外面去打短工，或是用东西去跟人家换点粮食回来。可现在家家都断顿了，谁家还有粮食，谁家还需要雇短工呢？爹没有再出门，只是每天蹲在自家房门口，低着头，吸着烟，一声不吭。他看见爹的腰更弯了，人也一下子苍老了许多。
　　望着紧锁眉头的爹娘，再看看炕上奄奄一息的妹子，他心如刀绞。寻思着：总不能这样坐着等死吧，得想个法子呀！可都到了这个节骨眼上了，又会有什么法子好想呢？要是有，别人家不都早想了么。想着、想着，他忽然灵机一动，想到了两年前和小伙伴们一起去地里挖田鼠洞的事情来。只要挖到田鼠，就能找到粮食啊。于是，他忙从西下屋找出了一个小布口袋，又从门后拎起一把镐头，急匆匆地出了家门。
　　等他到了地里转悠一圈，才算看明白了，正如他先前预料的那样，他能想到的法子别人也早已想到了。因为他看到了地里到处都是人用镐头或铁锹刨过翻过的痕迹。看到那密麻麻的脚印，也不知这一块地让几伙人都遛搭过多少遍了。他怨恨地拍了拍自己的脑门，恨自己脑子怎么不转个，来得这么迟呢？但他仍是不死心，想再碰碰运气。因为他清楚地知道，今天如能弄到点粮食回去，就可能救活了小妹，也救了一家人。
　　功夫不负有心人，他的苦心没有白费，终是在靠近河边的一块地里，意外的发现了一个十分隐蔽的田鼠洞。这个田鼠洞的洞口，并不是在地里，而是隐藏在了地边的枯草堆里，一般情况下，很难被人发现，这让他兴奋不已。干这种活计，他可是个小内行。他并没急于下手，而是耐着性子，又找出了田鼠另一个更加隐蔽的洞口，他先用土将两个洞口统统堵死，然后才开始挖掘……一镐一镐地刨，一把土一把土地扒拉，当这个田鼠洞暴露出来时，他好惊喜，收获真是不小！他不仅抓到了两只肥肥的大田鼠，还一下子挖出了足有二、三斤重的粮食来。
　　他连忙把“战利品”装进袋子里，欣喜若狂地拎着东西一溜烟儿的往家跑。他仿佛看到了小妹那企盼的眼神和那久违的笑容。
　　刚一进院，他就听到娘和姐姐的哭泣声，原来妹子没能等到他回来，竟饿死在娘的怀里了！他看到爹爹抱着脑袋，眼里含着泪花，慢慢地从地上站起身来，将手里的旱烟袋锅，往门框上重重地磕了磕，然后狠狠地对娘和姐姐吼了一嗓子：“都别哭了，哭顶个屁用，这是老天爷不让人活呀！走！咱们也走！不能等着饿死，闯关东去！”
　　用一领薄席包裹着，掩埋了妹子。他们收拾收拾破旧的东西，能带的都带上了，一家人匆匆地上了路。
　　爹推着的独轮车上，是几件破旧的衣裳和几床露了棉絮的铺盖，还有两个装碗的篮子，这便是家里所剩下的全部家当了。爹爹推着独轮车走在前面，他用绳子帮着拉车，娘和姐姐每人背着个大包裹，紧紧地跟随其后。
　　当走到村东头的祖坟地时，爹突然停住了脚步，只见他慢慢地从行李中取出了一个木制的祖宗牌位来，然后缓缓地走向那几座长满枯草的坟。爹爹在坟前跪下了，一连磕了三个响头，满含泪水，哽咽道：“晚辈的不孝，没能守住祖宗的家业，对不起列祖列宗。这次去东北，如能混出个人样来，一定回来给祖宗圆坟，烧香祭祖。愿先人保佑我们一家人，一路上平平安安的，能找到混口饭的地方……” 接着他转过身来，让姐姐和他也过去给祖宗磕了三个头，这才又开始赶路了。
　　让爹和娘都没曾想到的是，这一走，他们就再也没能回来过。而年龄不大的他，当然也不会完全明白，“闯关东”到底是个啥概念？关东究竟是个什么样子？这中间要走多远的路？在路上又将会遇到什么的风险，对于他一生命运会有什么改变？
　　他只记得，爹说他们这次是去东北，是投奔在抚顺挖煤的二叔。他只知道，只要到了抚顺城，就会有白馍吃。后来好多年以后他才知晓，在这几十年间，去东北闯关东的人，竟达两千万人之多。这可能是人类历史上人数最多、持续时间最长的大迁移了。可这其中的一半人，却因饥饿、疾病等原因，惨死在了逃荒的路上。
　　窄小而破烂不堪的烟台码头，挤满了成百上千拖儿带女破衣烂衫的逃荒者。爹和另外几家人，勉强才合租到了一只破旧小木船。小木船摇摇晃晃地在海上足足颠簸了两天，才到地方。靠岸后，娘和姐姐都像死过了一样，下船在岸边趴了好一阵子才强打精神站了起来。两天里，她们俩不但是滴水未进，相反还将肚子里那仅存的一点点食物都一股脑儿地给吐了出来。此时娘和姐姐的脸色，白得像两张纸，看着就让人揪心！
　　船应该是靠在了现在的辽宁庄河地界。从庄河到抚顺还有近千里的路程。他们一家人一边走一边打听路，又一路乞讨，在路上足足走了二十几天。
　　当他们随着一大群逃难的人走进了当年热闹而陌生的抚顺城，真的是被眼前的情景给惊呆了。看那高高竖立起的井架和一列列满载着亮晶晶原煤飞驰而过的火车，再看到大街上那熙熙攘攘的人群、一排排的日式小洋楼，不由得让他们一家人对日后的生活，充满了憧憬与希望。
　　爹的眼里闪烁着亮光，情不自禁地往手心里吐了口唾沫，挥了挥胳膊，攥紧了拳头兴奋地对娘大声说：“依我看呀，只要是肯出把子力气，在这里混生活，没问题！要不然，怎么会有那么多人出来闯关东呢。这上千里的路呀，走得不屈，走得不冤枉。”
　　可等住下来细一打听，根本就不是那么回事。现实不仅给爹爹浇了一盆冷水，更是给爹当头一棒！在当时日本人和伪满洲国统治下的东北四省，人们过着朝不保夕、衣不蔽体的生活。特别是到了寒风刺骨的冬月，对穷人如同过关，不死也得扒层皮。每天早上都能看到向城外拉死尸的牛车。那些被冻得梆梆硬，像柴火杆子似的尸体，横七竖八地堆放在破烂不堪的牛车上。此时虽已是滴水成冰的冬天，可依然散发着尸体那令人窒息的刺鼻臭味。
　　而更让人心急的是，在偌大的抚顺城里，爹爹无法找到二叔的影子。他举着那破旧而发黄的信封，一连寻找了好几天，根本就没打听到二叔的任何消息。一天下午，爹爹去集市的地摊儿上，寻思着买点杂合面糊口，竟偶遇到本村原来的一个叫赵富贵的熟人。爹见到他像是见到了救星，连忙打听二叔的情况。赵富贵愣了半天，才哭丧地说到：“半年前，矿上发生了瓦斯爆炸，烧了两座井口，还搭上十多条挖煤工的性命，年纪最小的，还不到十五岁。他二叔就是这十多人里面的。死得惨啊，他脸面被火烧焦了，一只大脚给崩没了。矿主和工头没给任何补偿。后来工友结伙找他们，迫于压力，只是草草给死者穿上裤子，没肉的地方用高梁杆给塞上，算是应付了事了。”
　　爹一听，顿如五雷轰顶，一阵头晕目眩，踉跄着险些摔倒。他扶着路边的电线杆子，定了定神，强忍住已涌到眼角的泪水。他连做梦也没想到会是这么个结果，更没想到二叔会死得这么的惨。许久，许久，爹才算缓过神来。“人死如灯灭”，想也是没辙啊！眼下火烧眉毛，也顾不上那么多了，还是为活着的人想想吧。无奈，他只得又强打起精神，哽咽着对赵富贵说：“他叔，你帮着找点零活干吧，我有把子力气，家里这几张嘴，可还都等着吃饭呢！”赵富贵看了爹爹一眼，皱起眉头，为难道：“老王大哥啊，咱是一个屯子里出来的，没啥说的。你们一家人初来乍到也不容易，又赶上孩子他二叔没啦。可不是俺不肯帮你，而实在是这边不好混啊！没死没活地干上一天，也挣不得几个铜板，还不够买几斤杂合面呢。你没听人说过，这里人常念叨的那句老话吗，‘到了千金寨（指抚顺），就把铺盖买，新的换旧的，旧的变麻袋’”。赵富贵最终叹了口气又继续劝解道：“我看呀，这里也不是什么久留之地。你们一家人呀，信我一句，还是干脆趁早往大里面走走看看吧，八成兴许能找到个混碗饭吃的地方。”爹一听，更是六神无主啦，忙追问道：“这里都不行，那哪还能行呢？” 赵富贵抬起胳膊，用手一指：“顺着眼前的这条路，一直往北走，过了通化就离长白山不远啦，到了长白山里，肯定会有活干的。可以打短工，也能到山上去扛木头，还可以上山采药材呢。如能赶上运气好，人走了八字，没准兴许还能挖到一个‘棒槌’呢！要真那样，可就妥了，下半辈子都不用再干活啦！我听说，俺村子上就有一伙人去了老沟里采药伐木去了。听捎信的人回来学，那面还算中了。”
　　赵富贵见爹爹仍有些迟疑，便又向他面前凑了凑，继续劝解道：“如果真不想去长白山也行，再往前走个八九百道，就到了哈尔滨。一过了松花江大铁桥，就算是北大荒了。到了那里，秋天时猫腰儿捡拾点粮食，就够混上一年半载的啦。”赵富贵的一席话儿，彻底打消了爹想要在抚顺城落户的念头。但也重新点燃起了他要带一家人，继续往北走的信念了。
　　一家人稍做整理，很快又开始上路了。
　　十月下旬的东北，天气变得是越来越寒冷了。迎面刮来的东北风，发出嗖嗖的响声，打在人的脸上，如刀割似的疼。路边早已枯萎的杨树，在寒风中瑟瑟发抖，几片残存的黄叶子被吹到半空中，凌乱地飞舞着。他们一家人风餐露宿、日夜兼程，在寒冷与艰辛中向着北方艰难地前行！
　　天，是越走越冷，早上地面已结有一层厚厚的白霜。呼出一口气来，会让人看到像蒸笼上面那样的哈气，单薄的衣服已经耐不住北方的风寒，对初来乍到的人，是那么的刻骨铭心。它仿佛是在提醒和告诫，想要在关东混生活，绝非是件容易的事！ 就这样，一家人经由清原、梅河口、通化，一步步地走近了人迹罕见的长白山。
　　这里的山势，越来越高，也越发陡峭。林子是越来越密了，到处都是倒下的枯树和已枯死但仍还站立着的“站干子”。路更是越来越难走，有的地方根本就没了路，只有两道深深的而又歪歪扭扭的车辙印。爹有些迷茫，他们自己根本不知道已走到了什么地方。看着山，望着这林子，只知道距离长白山好像是不远了。而这时的路上，除了他们，一个人也没有，连个问路的人都找不到。
　　此时，他们一家人也面临着自打离乡闯关东以来前所未有的困境。一家人是疲惫不堪，从夏走到冬，遥遥几千里的路程，早已是人困马乏，饥不择食了。且已是身无分文，变卖东西所换得的一点点盘缠钱也都已全部用光了。这还不说，雪上加霜的是娘又病了，多日的操劳奔波，她都咬牙坚持着，可这次是发着高烧，脑袋滚烫滚烫的，一连几天水米未进，真地起不来了