2、杀意自心生 ...
-
没下雨，也没有太阳。天空堆着铅灰色的暗云，沉甸甸的，似乎触手可及。客人不多，老板娘早早地上了排门。
“我去阿绢家上柱香。也是可怜人，二十出头的年纪。”老板娘用手巾拭了拭眼角。
道了别，阿蝶缓缓地往本乡方向走去。到家时天已暗下来了，房里漆黑一片。懒得点灯，她随便坐在地上。夏天新换的榻榻米，摸起来光滑异常，有隐隐的兰草香气。
有人进来了。房里黑黝黝的，那人迟疑了一下，举起手中的提灯。和纸糊的提灯，上面有“美浓屋。常右卫门来了。她心头涌上一阵狂喜，猛地起身，又忽地停住了。那人个子不高，身材也纤细，不是常右卫门。
“点上灯，我想看看你是什么模样。”女子的声音，带着冷冷的蔑视。
她睁大了眼，全身抖个不住。外面太暗，提灯光线太弱，实在看不清。这是谁？
“不敢吗？”声音里带了笑意。
她横下心，取出火石打火，点燃了屋角的行灯。
三十左右的女子，乌黑的岛田髻，点缀着赤珊瑚扇形簪，衬得一张脸白皙异常。女子放下提灯，拎起衣角进了房。阿蝶呆呆地站着，女子上下打量着她。
“我是常右卫门的妻子。”
是他的妻子，上一代美浓屋老板的女儿阿梅。略上扬的眼睛，纤瘦的鼻子，不折不扣的美人，与常右卫门是一双璧人。似乎有强风刮过，阿蝶站立不稳，人也有点眩晕。她盯着地下的榻榻米，兰草被紧紧捆着，编出横一道竖一道的纹路，她的心也像被捆了起来，缩成小小一团。
“常右卫门不会来了。”阿梅微微一笑，用袖子掩住了嘴。灯光照在赤珊瑚簪上，珊瑚泛出滟滟的红光，像伤口沁出的血珠。
阿梅脸上带笑，目光却冷冷的，像是结冰的湖面，有冰粒一闪一闪。她望着那湖面，里面反射出她的倒影，小小的，面色惨白，有些瑟缩。
“常右卫门和你说要去越前吧？”
她把手缩在袖子里，双手握拳，攥得紧紧的。
“我让他和你一刀两断，他不忍心——他挺怜惜你呢。”
“你这样的贱人我见得多了，离了他，你很快会找到下一个。就算你不舍得，也快死了心吧，只要我有一口气在，他不敢违拗我一句话。”
只要有一口气在。她眼里闪过一阵杀意。阿梅倒退了一步，随后回过神来，恼羞成怒地给了她一巴掌。清脆的一声，响得要命。她捂住脸颊，连嘴唇都白了。阿梅把她推倒在地，居高临下地盯着她。
从下往上看，阿梅的脸更秀丽了，弯弯的眉，形状姣好的眼，只不过眼里闪着刺人的光。“我是江户数一数二的大商家女儿，你是什么东西？常右卫门不过拿你取乐，你倒痴心妄想起来！”唇上带着笑，说出的话却比蜂刺还伤人。
阿梅抽出怀纸，拭了拭手，随手丢在地上。“你长得有些姿色，趁还年轻，去吉原吧，客人会喜欢的。”阿梅转身走了，再没看她一眼。
阿梅没有关门，秋风一阵阵刮进来，有落叶的清苦气息。她坐在地上，心里空落落的，像贼洗劫后的房舍。榻榻米上有一片银光，月亮上来了。银盘似的圆月，像一张含讥带讽的脸，被窗棂切成许多块，依然津津有味地窥探着。昏昏沉沉的，嘴里干得发苦，嘴唇粘在牙齿上。舀了一瓢水，咕咚咕咚喝下，一条冰线坠入腹中，似乎能听见回音。心不知落在哪里，不，五脏六腑全不见了。
她盯着月亮看，眼前渐渐模糊了，似乎有个人影。清秀的脸带着哀伤，她知道那是阿绢。她摇了摇头，那人影又飘远了。她又抬起头看月亮，忽然笑了一下，带着阴气的笑。她不会死，可她要人死。有的人活着只是妨碍，必须死。让人死并不难。白旗稻荷神社有最好的工具。
“虽然我们素不相识，阿绢，我要感谢你啊。”她扯动嘴角笑了。一只乌鸦停在窗前，乌沉沉的眼睛看了看她，又忙忙地飞走了。远远传来乌鸦的啼叫，凄厉的一两声。
大清早，街上人烟稀少。初升的太阳懒洋洋地照着，满地落叶，被风吹得到处跑。穿过鸟居，上了石阶，绕过神社，眼前立着一棵赤松。最下面一根枝条旁逸斜出，是天然的绞架。阿蝶笑了笑，就是它。
“喂……”背后传来迟疑的声音。
白旗稻荷神社的神官，一身白衣，手里拿着扫帚。四十余岁的中年男子，脸上带着惊疑不定的神色。
“请问来小社有何贵干？”神官小心翼翼地说。一朝被蛇咬，十年怕井绳。这神官怕她也是来上吊的吧。
她有些好笑，故意垂下眼睛，嗓音也暗哑起来。“昨日那位……是我的远房姐姐……”
“啊呀。昨日早上当真唬了一跳。第五个了啊。实在是头疼。”神官皱起眉头。
“给您添麻烦了……实在对不起……”她眨了眨眼，似乎要落泪。
神官心软了，赶紧摇了摇手。男子对美貌女子总是宽容的。“罢了罢了，是这赤松古怪，最下面的枝条伸得太长，像要诱人上吊似的。我准备把枝条锯下来，一了百了。”
“我来帮您。”
“不用不用。”神官有些不好意思。
“有个不情之请——枝条能不能留给我？我想把枝条放在佛龛供奉，求姐姐在地下安稳。”
“啊……我锯下来留着，你随时来取。”
“实在太感谢了。”
“有些重吧？要不要帮你送回去？”她一副娇娇怯怯的模样，神官起了怜香惜玉的心。
“您答应把树枝给我，已是没齿不忘的恩德。不敢再劳烦您。今晚会让家里那位陪我来取。”这神官太过殷勤，干脆断了他的念头。
“这样啊。那我锯下来放在树边。”
没人教过她，她似乎天生就知道。也许因为她母亲是巫女？丢下她，不知去哪里了，没人知道。
她一直谨小慎微地活着，连脚下的蚂蚁都不敢踩死。与阿梅见了一面，她突然起了强烈的杀意。那个身形纤细的女子，眼里有刺人的光，轻飘飘地吐出毒辣的话。如果……如果那薄薄胸膛里的心再不跳动，那纤弱的颈项里再没有气息，一切都好了。常右卫门也自由了。
那根赤松树枝在屋角。神官有副好心肠，怕拿着不方便，特地把树枝锯成好几截。她全背了回来，一路上脚步轻捷，不知哪来的力气。
她只需要一截，最粗壮的一截。点着了火钵，把多余的树枝放进去烧。阴阴的蓝色火焰，是人死前的怨气。门窗紧闭，屋里却有阵阵旋风，火焰左右摇摆，幻成妖异的蓝色花朵。吊死的都是年轻女子，悲苦全沁进这树枝里了。她拿起火箸挑了挑，有噼噼啪啪的声响，是心碎的声音。
烧完了。房里弥漫着烟雾，她被烟雾笼着，身形脸庞都模糊不清，只有一双眼睛亮着，像深夜现身的邪灵。荒郊野地，走夜路的旅人误入神社，处处破旧不堪，只有堂上供着的神像形象鲜明，一双弯弯的笑眼，只盯着旅人看。旅人心里发毛，一步一步后退，却找不见来时路。堂上的檀香忽然燃了起来，迷离的轻烟一点一点笼住了神像，只留一双眼睛。她看上去像极了那神像。
轻轻推开窗户，月亮已西沉了，仍然是一轮圆月，有气无力地栖在窗外的树枝上。赤红色的月亮，像被溅上了血迹的脸，直瞪瞪地盯着她。蓝色的烟雾一缕一缕散出去，月亮也慢慢模糊了。
把那截树枝放在腿上，手里是一把刻刀。这树枝软得过了头，一刀下去就是一道深痕，像在切豆腐。丰茂的发髻，略上扬的眼，刻得不太像也没关系。心里一直念着名字，错不了。
天微微亮了。淡灰的晨光涌进房里，与昏黄的行灯光芒掺在一起，显得格外惨淡。东边的天际红得刺眼，太阳要出来了。今日是大晴天，晚上也是有月亮的吧。
一夜没合眼，阿蝶却毫无倦容。用冷水擦了擦脸，坐在镜台前抿了抿发髻。她要去春菊，善始善终，也不会呆多久了。晴朗的深秋早晨。淡青色的天，太阳发出暖暖的光，絮状的白云单薄地贴在天上。今日天气实在好，好又怎么样？她快等不及了，只盼太阳赶紧下山。
“你气色倒好。”春菊老板娘嘟哝了一句，耷拉着眼皮，眼下的乌青还没消。
“昨晚睡得好，睁开眼天都大亮了。”阿蝶笑着说。
“睡眠好是福气。昨日去阿绢家，她母亲说团十郎根本没露面。阿绢为这样的人死了，真是冤屈。我气得一夜没睡好。”老板娘叹着气。
“男女之间的事，外人哪里晓得。也许阿绢心甘情愿呢。”
“啊呀，再深情也不能自尽啊。”
阿蝶在心里笑了笑。情到深处，别说自尽，就算杀人也不奇怪。
夜间冷，白旗稻荷神社的鸟居上结了厚厚的霜，太阳出来，白霜渐渐融化了。石阶上有许多落叶，神官意兴阑珊地扫着。
沿着石阶上去，绕到本堂后面，突然眼前多了个人。神官吓得哆嗦了一下。二十多岁的年轻男子，瘦削身材。随便套着件涩茶小袖，披着鼠灰色外衣。腰里插着大小两把刀，像是武士，可又没剃月代，只毛毛地挽了发髻。
是哪里的浪人，来江户寻生计的吧。看衣裳的质地做工，又不像为生活所苦的样子。神官犯了嘀咕。
“这赤松剪了枝？”男子含笑问，地道的江户口音。
神官心里一紧，仔细打量了男子一番。白皙的脸，眉梢嘴角带着笑，更显得俊俏。若是来查案的町奉行手下，态度没那么和善。莫非是直属将军大人的探子，专门刺探消息？人虽吊死在神社里，可不关他的事。
“是……”神官的心怦怦直跳。
“剪下的枝现在何处？”男子双眼炯炯地望着他。
“昨日……昨日清早有个女子来讨要，我把树枝堆在树下。应该是她拿去了。”神官嗫嗫嚅嚅地说。
“女子是什么身份？”
“……说是死者的远房妹妹……想把树枝供奉起来。”
“来晚了一步。实不相瞒，我也想要那树枝。”男子叹了口气。
“您也是死者的亲眷？”神官犹犹豫豫地问。
男子摇头，脸上露出尴尬的笑。
“那您要树枝有何用？”神官壮起胆子。
“唔。那树枝是宝贝。据说吊死了五个人？又都是年轻女子。正当妙龄，却不得不死，悲苦、怨恨、无奈、愤恨……这些都沁进树枝里了呢。”
一只乌鸦落在树梢上，呱呱地叫了两声。乌云笼住了太阳，天色一下黯淡了。神官握紧了扫帚，手指有些颤抖。男子眯起眼睛望了望天。“锯树枝时，是不是觉得格外柔软呢？木质已被怨念浸透了。”
有风掠过树梢，赤松发出沙拉沙拉的声响，神官打了个寒颤。松木原本柔软，那树枝更软得奇怪。
“那树枝是最好的诅咒工具。”男子淡淡地说。
一股凉意从脚下升起，像藤蔓一样攀住小腿，一路向上，一直钻进心里。神官使劲咽了口口水，想把喉头的悸动封住，没有用。“你是什么人？”神官勉强挤出一句话，声音嘶哑，像白日见了鬼。
“一个多管闲事的人。”男子垂下了眼睛。
霜浓露重的秋夜，万里无云，暗蓝的天，大而圆的满月。月亮灼灼地发着银光，光芒冷而硬，树梢、屋顶、地面像都结了冰。已是半夜，鳞次栉比的长屋都熄了灯，只余下墨黑的轮廓，一间连一间，像起伏着的层峦叠嶂。
许是冷的缘故，路上没有一个人。阿蝶快步走着，特意换上了草鞋，踏在路上无声无息。一身黯淡的黑衣，几乎融进路边房舍的阴影里，远远看去，只有一张苍白的脸漂浮在空中。她右手缩在袖子里，提着个小小的包袱。
不远处就是日本桥，桥栏杆上雕的拟宝珠闪着寒光。过了桥一直往前便是堀江町，右手第一家店就是美浓屋。日本桥是江户一等繁华地，白日里人来人往，川流不息。如今寂静无声，像到了另一个世界。
阿蝶立在美浓屋对面，茶色的排门新上了漆，帘上的菱形标原是淡白色的，被月光一照，白里带了些青紫，像是死人的肤色，冷而潮湿，没一点活气。解开包袱，取出一只小小的铁铲，用它挖起地来。虽是泥土地，却硬邦邦的，她咬着牙使劲挖着，额上冒出汗来，黏住了几缕碎发。
手边渐渐有了个小土堆，她用手背抹了抹汗，从包袱里拿出一个人偶。高高的岛田髻，纤小的脸，胸口上写着“梅”字。把人偶握在手里，她望向菱形标，嘴角露出了笑容。
“喂。”身后传来一个带笑的声音。她耳中嗡嗡作响，像听到了一串炸雷。把人偶按在胸口，颤是江户人畏之如虎的杀人魔吗？更深夜静时出现，消无声息地来到路人身后，把人一劈两半。
有些像。男子带着刀，却扎着蓬松的发髻，站姿也懒洋洋的，不像寻常武士。她的心沉了下去，狠狠咬住牙。功亏一篑，她不甘心。
“你手里的东西，可以给我吗？”他笑吟吟地说。月光洒在他脸上，眉眼口鼻都带上了银光，是个俊俏男子，眼神柔和，似乎没有敌意。
可能不是杀人魔。他要人偶做什么？难道……他知道？她垂下眼睛，心念急转，想着该怎么敷衍。
“五个人吊死，那树枝可不寻常。你用它做成人偶，想要做什么呢？”他俯下身，直直望向她的眼。她猛地站了起来，把人偶藏在身后，手抖得厉害，快要拿不住了。她左手握拳，指甲深深刺入掌心，竟不觉得痛。
“这人偶……”他的笑意更深了，眼里有嘲谑的光芒在闪，“是要诅咒谁呢？”
她像被猛推了一下，连跌出好几步。右手死死抓住人偶，左手捂在嘴上，捂得紧紧的，她怕自己会叫出声来。
“把它给我吧？”他把手伸到她面前，手指修长，不像是握刀的手。
她瞪大了眼睛，拼命摇着头，摇得太用力，连发髻都散了半边。乱发盖住面颊，眼里有狂热的光在闪，像个半疯的人。
绝不。这是再好不过的机会。阿梅必须死，她再没有比这更好的法子。
男子怅怅地缩回手。“好吧……”他半皱着眉毛笑了。
作者有话说
第2章 杀意自心生
，还差 