《美人迟迟》于兰

4、嫡母

　　迟迟忙看向门帘，大太太袁氏已率先走了进来，她已经三十多岁了，看起来似乎才二十三四，粉面含春，吊梢眉，丹凤眼，虽是笑容满面，却让人觉得很是威严，这会步履矫健，快速走了进来，带进来一股冷冽的香风，比她稍大点的三太太甘氏跟在她的身后，等两人向老太太请过安后，迟迟跟着大家下了炕，规规矩矩地向她们请安。

　　袁氏眼波一转，宝蓝色的大衣裳衬得她很是娇艳，看到站在后面的迟迟，冲她说道：“这是我们家七姑娘吧，都这么大了，我还一直不曾见过。”

　　迟迟忙从后面走到前面，正式见礼道：“母亲，我是小七。”回头从小荷手上拿过《心经》，再接着说道：“回来的匆忙，并没有准备什么东西孝敬给母亲，只这经书是日日抄不停的，日日也是念的，保佑家中平安康泰，还望母亲不要嫌弃。”

　　袁氏忙褪下手上一对羊脂白玉镯子道：“这孩子，真是可人疼的，难为你记着家里，这个玉镯，成色还成，拿去耍罢。”说完，还亲自套进了迟迟手腕上。

　　迟迟一看那玉镯，玉质细腻油润，便知是不离身的爱物，忙推辞道：“母亲厚爱，只是怎么好拿母亲心爱之物。”说着就要褪下来。

　　袁氏按住她的手道：“长者赐，不可辞，给你你就拿着。”复又看了下她的手腕，冲甘氏道：“瞧这皮肤白的，果真应了肤若凝脂，你瞧，倒衬得我那镯子无一丝颜色了，早知道该给个绿翡翠的才是。”

　　甘氏掩嘴一笑道：“看大嫂小气的，谁不知道你是财主，再给侄女一对翠的就是了。”

　　迟迟忙道：“见过三婶，只是已经偏了太太好东西了，可不敢再让太太破费了。”说完，仍是捧上一部《心经》，再赔罪道：“三婶，侄女身无长物，手边只有这经书，是用心抄过的。”

　　甘氏随手翻开经书，翻了两三页，惊喜地说道：“迟迟这笔簪花小楷端庄秀丽，笔画苍劲，倒把这小楷写得甚有风骨，小小年纪，能练到这样，不简单呐。”

　　迟迟忙回道：“庵中无事便抄经，能入三婶的眼就好。”说完，有点不好意思地笑笑。

　　甘氏笑道：“原本我是准备了一只金钗当见面礼的，只这会见了你的字，一会再让人补一套笔墨纸砚给你才好。”

　　迟迟忙恭敬地接过凤头钗，惊喜地说道：“多谢三婶了，只是让三婶破费了，因回来的匆忙，这些个就没带回来，倒是正合用。”

　　袁氏笑说道：“都回家了，那些个东西都是准备好的，纵没有准备，有什么缺的少的，只管和我说就是了，可不要外道。”

　　迟迟忙应了下来，眼尾一扫，老太太只管看着袁氏和甘氏送见面礼，板着个面，无一丝笑容。原本迟迟以为，只是她忘记了见面礼这回事，合着不是忘记，是根本就不喜欢她，不想给她。

　　听了一会，老太太凉凉地说道：“老大家的，正要跟你说呢，公中姑娘们的衣物，你也经心些，据说你还送衣服到山上去？”问到这句的时候，语气说不出的怪异。

　　大太太面目含笑，仿佛听不出里面刺人的语气，笑盈盈地回道：“是！”

　　“可迟迟都不能穿，再者，姑娘们都大了，正是爱娇爱俏的年纪，就不要总是图省事，做一模一样的衣服，每季做个一套相同的就可以了，其他的份例，做什么样式，让她们自己挑选吧。”

　　袁氏忙侧身立好，等她说完后一口应下来道：“也使得，原是我疏忽了，总是按以前的常例，女孩子嘛，可不就爱打扮的细致些，不想和别个相同。”

　　“还有七丫头的金项圈金锁、份例、脂粉这些，你看着添置吧。”老太太说这些的时候，手拿着茶杯盖撇着茶叶沫子，眼都没抬。

　　迟迟真不知道和老太太有什么仇，除了那些个子虚乌有的流言，她也并没有伤害到谁，老太太却总是不自觉得把她挂出去，显得多疼她似的，亏她还把给姑婆做的春天带的抹额送给了她，可她总想着把她挂墙头、当枪使，言辞里带着她对付袁氏。

　　袁氏笑容一点没变，应承道：“总是叫我母亲的，都是我的孩子，必定会安排的妥妥贴贴的，老太太您就放心吧！”

　　许珍掩唇一笑，依着老太太，阴阳怪气地说道：“母亲自然是疼七妹妹的。”说完眼神扫了一眼迟迟的手腕，又妒又恨，那对白玉镯子，养了多年，甚是油滑细腻，她一早就看上了，明示暗示好几次也没见给她，却给了刚回来的七妹妹。再看迟迟，羊脂玉白净细腻，戴在她手上，她手腕上的皮肤，仿若跟玉一个颜色，心中更是嫉恨。

　　袁氏当没听到这句，也当没看到她的小动作，看向门边，已是有婆子提食盒子站在门帘内了，便笑道：“老太太，先用午膳吧，一会就凉了。”

　　老太太点点头，几个仆从包着棉套的食盒往外摆菜，不一会便满满当当摆了一桌子。迟迟跟在许琏身后走到桌前，看大太太、三太太给老太太布了几筷子菜，等她们落坐后，大家方才动筷。

　　冬天少菜蔬，大鱼大肉倒是不少，迟迟虽是庵中长大，前世倒是个爱肉的，也就觉得没那么难忍受，只是天天清淡的习惯了，便挑着点白菘、萝卜、油麦菜、菠菜等吃了些。

　　迟迟知道各家规矩并不相同，吃饭的时候细嚼慢咽，用眼睛的余光看着别人，比照着，也就适应了过来，饭毕漱口，饮过香片，大太太、三太太带着她们辞了出去。

　　袁氏一手牵着许琬，一手拉着迟迟，身后跟着许环，一路往锦绣院中行去，细细给她指点，哪个院子叫什么，谁在居住之类的。

　　迟迟含笑听着，家里有什么人，谁人现在在做什么，她是清楚的，姑婆从小就让她背京中的关系图，从皇亲国戚，到名门世家，再到文臣武将，她自小就知道没谁能依靠，不管学什么都是分外用心努力。

　　到了锦绣院，迟迟果然看到高高的镂空的院墙，围出了一个大院子，里面花木扶疏，遍植花树，正当期的腊梅便开得绚烂，香味扑鼻而来，还有二月的梅花，打着花苞立在院中。

　　绕过一道回廊，一直走，便到了离院门较远的一处僻静的院落，上书海棠两个字。这是个小巧的四合院，三间正房，东西两侧各三间厢房，院子中间，是一棵修剪得一人多高的海棠树，枝叶繁茂，呈圆球形。

　　袁氏带着她们进入正房，三间正房，左侧是书房，中间是会客室，右侧的卧房用多宝格隔开，外间是起居室，里间是卧房，迟迟看了多宝隔上的雨过天青青花瓷摆设，梅瓶花瓶白玉瓶，还有很多叫不上名字的精巧东西，每一间屋子都收拾的齐整，错落有致，就知道是极用心的。

　　迟迟冲袁氏福了福身道：“多谢母亲！让母亲费心了。”

　　袁氏摆摆手道：“我也不爱收拾屋子，也就勉强能看，你回来了，有什么不爱的，直接收起来，少什么再找我要就是了，我就喜欢看你们这些女孩子漂漂亮亮的，屋子也收拾得漂漂亮亮的。”

　　迟迟忙道：“已经很好了。”说着又不好意思道：“您是知道我的，在庵里长大，对这些更是一窍不通，以后，少不得要常向母亲请教。”

　　大太太笑道：“你满意就好，只你刚回来，也不知你习性，有什么不如意的，可不要外道，告诉我就是了。”

　　迟迟点点头应了。

　　许环却一直在东看西看中，厚着脸皮说道：“母亲，我看七妹妹这的汝窑的梅瓶甚是古朴，正配院中的红腊梅，我房中就只有白瓶，想跟母亲讨一对来摆着。”

　　袁氏微微一笑，云淡风轻地道：“不值什么，一会差人给你送过来。”

　　许环还欲再说什么，袁氏却道：“迟迟今天刚回来，想是累了，看你这还算齐整，我就放心了。”说完抬脚往外走。

　　迟迟留道：“母亲留下来喝杯茶吧。”

　　袁氏摆摆手道：“不相干的，你还没收拾好，这院里，也就有些粗使婆子，今天你歇一歇，明天我让卢大家的带些小丫头子过来，你挑一些留着使，等你收拾好了告诉我，你请个东道，带着家里的姐妹们乐一乐，我吩咐厨房给你准备。”

　　迟迟感激地说：“是，只是太麻烦了些。”

　　“有什么麻烦不麻烦的，你是回家，不是做客，千万不要外道才是。”

　　边走边说，正好送到院子大门口，袁氏摆手不让她们送了，三个女孩子们再各自回了自己院子，许琬就住在进门左手边的玉兰院，许环和迟迟的院子是挨着，她在杜娟院。

　　迟迟进了屋看小荷铺了床回她道：“地暖是一早就烧好了的，烧了好几天了，屋子里也不潮，被衾都是新的晒过的，可香了，姑娘先歇一觉吧。”

　　迟迟点点头，屋里各色都很齐整，从摆设到帐幔，从笔架到茶具，再到被褥纱帐，无一不齐，都是精挑细选的，便知袁氏待她还算有几分真心。

　　除了老太太和小姐妹之间的小心思，其他还没什么，比想象中的好多了，迟迟这么想着，倦意袭来，她慢慢睡了过去。