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7、寿宴与探病 ...
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次日早起,贾母果然安泰,姐妹们早早打扮好了,聚在贾母上房,说笑逗趣儿地给贾母挑选出席寿宴的衣裳,这个说这件好,那个说那件好,你一言我一语,叽叽喳喳,闹了大半晌才选好贾母要穿的衣裳。
然后祖孙们汇合了邢夫人、王夫人、凤姐等一块儿乘车往宁国府那边去。李纨守寡,不便出门,只让贾兰随着迎春她们一道过去贺寿。
到了宁国府,贾珍并尤氏接了进去。尤氏的母亲尤老娘已先在这里呢。
大家见过了,彼此让了坐。贾珍尤氏二人亲自递了茶,陪着贾母说话,慢慢就说道了秦氏之病。
尤氏说了些秦氏的病症、冯紫英荐的先生、症候、药方等事,只说不怎么见效。贾母听了,便有些忧心。
三春黛玉宝玉都在贾母身边当壁花,听她们这样说,便也有些惊异,在此之前并没有消息说秦氏重病,今儿一听说便已经是大症候了。迎春还心想,离着上月中秋才多久,竟然已经起不了床了,这病得有多凶猛?
凤姐忍不住道:“我说她不是十分支持不住,今日这样的日子,再也不肯不扎挣着上来。”
尤氏道:“你是初三日在这里见她的,她强扎挣了半天,也是因你们娘儿两个好的上头,她才恋恋的舍不得去。”
凤姐听了,眼圈儿也红了。
贾母也是伤感,道:“她这样年纪轻轻的,病成这样倒叫人心疼。那先生既然开了方子,就好好抓药给她吃。这里有哪样缺的,就去我们那边拿。东西没了就没了,只要人治好了就好。”
尤氏不由道:“哪能到了那个地步?我们这里药材都是有的,一天二钱的人参,又不是吃不起。”
正说话间,贾蓉进来,给贾母、邢夫人、王夫人、凤姐、三春等都请了安,又跟尤氏回了话,就出去安排招待贾赦、贾政、贾琏他们了。
尤氏便向贾母、邢夫人、王夫人道:“老太太在这里吃饭啊,还是在园子里吃去好?小戏儿现预备在园子里呢。”
贾母道:“就在这儿吃了饭再过去,也省好些事。”
于是尤氏就吩咐媳妇婆子们:“快送饭来。”
门外一齐答应了一声,都各人端各人的去了。
不多一时,摆上了饭。
尤氏让贾母上坐,邢夫人、王夫人并尤老娘都陪坐,她与凤姐、宝玉、三春并贾兰侧席坐了。
一时众人都吃毕饭,漱了口,净了手,才说要往园子里去,贾蓉又进来,向尤氏回说贾赦等人吃过了饭都回荣府那边了,又说了四王八公、侯伯姻亲等送的贺礼等事,又请贾母、邢夫人、王夫人、凤姐、宝玉、三春等去园子里看戏。
凤姐与秦氏感情不同,欲去看望秦氏,宝玉也想跟着去,被迎春拦下了,只说:“二嫂子跟蓉儿媳妇有私房话说,你去了她们不自在。”宝玉无法,只得跟着贾母往园子里去。
宁国府的会芳园不愧是能跟大观园媲美的院子,只见园中:黄花满地,白柳横坡。小桥通若耶之溪,曲径接天台之路。石中清流激湍,篱落飘香,树头红叶翩翻,疏林如画。西风乍紧,初罢莺啼,暖日当暄,又添蛩语。遥望东南,建几处依山之榭,纵观西北,结三间临水之轩。笙簧盈耳,别有幽情,罗绮穿林,倍添韵致。
祖孙婆媳母女姑嫂一行人绸衣罗裙,金簪玉环,一路分花拂柳,迤逦而过,当真是景美,人更美。
迎春一路上装作赏景,四处探看,实际上是在找那个躲在园子里的贾瑞。不过,一大群人都走过园子了,也没见有人出来,迎春心想是贾母、邢夫人、王夫人、尤氏在,贾瑞不敢乱进园子的。
一路安安稳稳到了天香楼后门,尤氏请了贾母、邢夫人、王夫人上楼,迎春终究是不放心凤姐,便对贾母道:“园子里菊花开得好,想去逛逛。”
贾母自是不会拘束她们的,便让她们自去玩耍,只带够人伺候罢了。
姐妹们高兴地留下,带着丫鬟婆子们逛园子去。或有一起的,或有单独的,想到去年冬天折的梅花,众人都有些手痒,忍耐不住,纷纷辣手摧花,白菊、金菊、□□、墨菊,一大捧一大捧的被丫鬟们捧着,欢声笑语不绝。
不多久,凤姐带着人过来,见了她们就是笑:“你们也真是的,好好的花儿给折了,等会儿大嫂子见了,怕是要心疼呢。”
惜春道:“满园子的花儿,我们只折了一点儿,并不碍的,嫂子不会心疼的。”
姑嫂几个便一起过去楼上。那边后门出来的婆子见了凤姐领着姑娘们过来,笑说道:“我们奶奶见二奶奶只是不来,急的了不得,叫奴才们又来请奶奶姑娘们来了。”
凤姐笑说道:“你们奶奶就是这么急脚鬼似的。”
说话之间,就带着人款步提衣上了楼,见尤氏果然在楼梯口等着呢。
尤氏笑说道:“你们娘儿两个忒好了,见了面总舍不得来了。你明日搬来和她住着罢。”又招呼宝玉、三春、黛玉等快坐。
众人在贾母和邢王二夫人前告了坐,凤姐又在尤老娘前周旋了一遍,同尤氏坐在一桌上吃酒听戏。
于是半日酒戏热闹,说说笑笑,点的戏都唱完了,方才撤下酒席,摆上饭来。
吃毕,大家才出园子来,到上房坐下,吃了茶,方才叫预备车,向尤老娘告了辞。
尤氏率同众姬妾并家下婆子媳妇们方送出来,贾珍率领众子侄都在车旁侍立,等候着呢,见了贾母、邢夫人、王夫人道:“老祖宗今日尽兴,明日还过来逛逛。”
贾母摆手道:“罢了,我们今日整坐了一日,也乏了,明日歇歇罢。”于是都上车去了。
回到荣府后,大家各自散了,迎春也累了一日,回屋躺着,想着秦氏突然的重病,心烦意乱,没多久就睡着了。
结果没等迎春想出个所以然来,荣国府就突然接到噩耗,南边林如海传来书信,言道身染重疾,写书特来接黛玉回去。
黛玉一听父亲重病,顿时眼前一黑,几乎就要栽倒,幸得迎春就在旁边,跟探春一人一边扶住了黛玉。黛玉回转过来,忍不住失声痛哭,泪流不止。贾母得信,内心忧闷,但林如海催得急,黛玉又归心似箭,只得忙忙的打点黛玉起身。
宝玉大不自在,争奈父女之情,也不好拦劝,只得跟着黛玉身后团团转,一面劝解安慰,一面叙述离情,好不纠结忧愁。迎春姐妹帮着黛玉打点行装,见了宝玉的样子都是好笑。
贾母思虑了两日,便决定让贾琏亲自送黛玉回去,不管林如海好不好,最后也要把人完完整整地带回来。
迎春见贾琏要送黛玉归南,便提醒凤姐,这是一个整治金陵田庄的好时机。凤姐自然也是心中有数的,如此这般地跟贾琏交代了一番。到了出行日,贾琏与黛玉辞别了贾母等,带领仆从,包袱款款,登舟往扬州去了。
迎春等黛玉走了,仔细理了理此事的时间线。
原著“王熙凤协理宁国府”的时候,跟着贾琏去扬州的昭儿回来送信,说“林姑老爷是九月初三日巳时没的。”而此时正是九月里。扬州到京师水路也就一个来月的路程,急行的话,只大半个月就能到达。也许林如海是八月里写的信,信还没到荣府,林如海就死了,然后贾琏和黛玉日夜兼程回去,也许能赶得上林如海丧礼的七七。
也就是说,今年年底,会有两个对贾家影响重大的重要人物死去。林如海死了,贾家就失去了一个掌控江南的姻亲,在官场上失去了一条臂膀。而秦氏死了,贾家少了一个威胁,贾元春会直接封妃。
这两人的死,对贾家形成了一个重大的转折。
对秦氏,迎春并没有多少怜悯,贾家养着一个废太子遗女,就是一颗不定时炸弹,说不得什么时候就炸得贾家尸骨无存了。但对于林如海,迎春却是万分惋惜的。要是林如海活下去了,他不仅可以继续执掌江南,还能够保证宝玉和黛玉的姻缘。而一旦他死去,贾家失去一条臂膀不说,黛玉想要嫁进贾家,就难上加难了。
绝户孤女,便是万贯家财,也敌不过有王夫人和王子腾做靠山的薛宝钗。
以迎春的私心来看,宝玉的性子还是要娶黛玉才合适,宝钗胸有大志,陷在烈火蒸油大厦将倾的荣国府,实在是浪费了。而宝玉、黛玉两个,爱得死去活来的,拆散了,三个人都痛苦,何苦来?
迎春有了心理准备,也就静待年关到来。