2、第一章 ...
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帝告巫阳曰：“有人在下，我欲辅之。魂魄离散，汝筮予之。”
巫阳招曰：“魂兮归来！”
——《楚辞·招魂》
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时光调转，三十年前。
天方大白，南楚都城，建康城中如同往日车马穿行、人声鼎沸。
熙攘之中，只听有身着甲胄的武士高声呼和“急报！急报！” 高头大马的队伍从笔直宽广的御道疾驰而过，一直深入守备森严、高楼玉宇的宫廷。
一路上，行人纷纷探头张望，交头接耳，议论纷纷。
市井之中，摊贩云集。
几家毗邻的店主相熟，听着消息，走出只可罗雀的店门，倚廊柱聚在一处交谈。
“这些日子，大皇子病重，陛下喜怒不定，许多高门子弟都格外谨慎，生怕惹出了乱子触及上面的霉头。我们这些小老百姓更是战战兢兢，生怕犯了什么忌讳，这又来了几百里的急报，吉凶难测！吉凶难测！”
“世家子弟关门闭户，在自家园林设宴就可蹉跎时日，咱们为了生计，总要出来做活，我这玉石生意向来仰赖大方的公子小姐们光顾照应，近日实在萧条，真是愁煞人！”
“别光想坏的，如果是捷报，陛下龙心大悦，那咱们的日子就好过喽。”
无数谈论在京中蔓延，尽皆将期望汇集到建康城中轴线交叉所在的王宫之上。
呈送急报的士官刚刚抵达王殿，便被内侍阻拦在侧，不得上前。
“陛下有旨意，今日罢朝，一切朝事，延日再议。”
“五百里加急，征北将军亲书的奏章。国法有言，百里加急，金牌开路，阻者死，逆者亡！切切不可延误。”
传令官从怀中取出妥善归置的包裹，手持金牌呈送上前，带着喘息的颤音恳切拜礼。
内侍神色为难，接过奏疏，回头瞧了瞧王殿。
向前行进几步，又停步不前，正在举棋未定之机，三声呼喊传来。
传令官耳聪目明，辨别出喊的是“皇太子归！刘锦归！刘家大郎归！”
往高处看，只见王殿那色泽深红明亮的琉璃瓦上，赫然立着一位朝服礼冠、鬼脸覆面的高瘦青年，他手持一件少年大小的王室常服，一手执领，一手执腰，自东方屋檐处朝向北方，重复高喊，足足三次方歇。
然后，鬼面青年垂手将衣裳卷起从屋顶投下，下面立刻有侍人接过衣服，匆匆忙忙向内殿小跑，钟磬铙钹响声遽然大作，殿内隐隐可见火光，巫师唱和、道士诵经之声渐嚣尘上。
内侍面色如纸，慌忙将奏章如同烫手山芋般推送回去，连连摇头。
传令官汗出如浆，忍不住探问：“吾等孤陋寡闻，近日急忙赶路，不知是否错过了嫡皇子加封太子储君的旨意？”
内侍面带歉意，查看左右，方低声叹道：“咱家并未接过这等旨意，可上面那位，”他伸手指向屋檐，道，“那位也算鼎鼎大名，是上代远赴北国和亲的长公主之子，虽是质子，但追溯血脉，算是新太子从兄，身份贵重，定不会无端口吐妄言，陛下正在殿内，许是有了口谕。”
言已至此，再看如今光景，自然心照不宣：若非大皇子病入膏肓，半脚踏入生死之门，陛下怎会骤加恩泽？甚至请动太子从兄亲力亲为，甘当复者行此招引生魂之举！
礼有云：复，尽爱之道也，望反诸幽，求诸鬼神之道也。
行复者之礼，幽邃神秘，然亦令世人敬而远之。
此时的王殿定是雷霆骤雨，哪怕立身持正，位高权重，恐怕也难以避免殃及池鱼。
侍从快步进殿，穿过围在床边层层叠叠的僧侣、道君、巫师，将手中用以招魂的昔日常服为太子穿戴。
已是不惑之年的帝王面色铁青，目光迫人，只待侍人刚刚退下，便指派道：“太医令，还不快快上前，查看太子气息！”
“大郎！大郎！”垂首低泣的宫装妇人再难压抑，伏在床案哭叫刘锦的小字。
只瞧她云鬓高耸，发间只侧簪着一枚嵌红珠翠玉的九尾凤钗，昭示端庄贵重的重紫宫服只衬得她愈加冰肌玉骨，端的是美人云端，因垂泪眼角飞出两抹绯红，亦如西子捧心般楚楚有致。
“方才太医署众位医官皆道大皇子已无脉象，纵使陛下加以储君的尊贵，又令贵人纡尊乞求神明，也不过是极尽人事，古往今来，招魂归者廖落，还请陛下和东宫娘娘止悲，莫要伤了玉体，幸而尚有二皇子可交委重任，聊以宽心。”
西宫贵妃以绢巾浅按眼角，作拭泪之态，其体态丰腴，极尽妍丽。方才楚帝执意传旨邸定储君之时神色尚是铁青，此时又再焕发风采，若说东宫皇后此时是带雨的梨花，她便是盛放的海棠，此时此景，有些过于艳丽了。
二皇子刘绣年十五，与太子同龄，母家舅父已官至大将军，凌驾三公之上。
如此身世令他从不需学习矫伪造作，面对往日处处与他争锋、时时与他相较的兄长的生死尽是不以为然，被母亲推着上前，姿态说不出的敷衍轻慢，只道：“请父皇宽心，王兄去了，二郎定会算上王兄的份加倍孝敬父皇。”
交委‘重任’？什么‘重任’！？
楚帝刘慕怒火高涨，只觉大势已去，如今刘锦身死，宫中朝堂再无人可节制张氏一族，贵妃与刘绣的字字句句皆在挑战他的威严，不由冷声讥笑：“你兄长遭逢大难，你却毫无悲色，心性不仁，待你长成，何谈孝道！？”
贵妃赫然变色，杏目圆睁，急道：“陛下慎言，妾晓得您因大皇子悲痛伤心，才口不择言，二郎尚小，怎担得如此重的评断？”
楚帝不置可否，只强调道：“不是大皇子！而是太子！莫要再叫错了。”。
“太子！？”贵妃近乎嘲讽地嗤笑一声，“立储之事，事关国祚。陛下一意孤行，臣妾是没法子的；莫说臣妾不依，若是兄长及满朝文武在此，也定是要劝陛下收回成命的。”
“张馨，你记住了！”楚帝目色沉沉，与贵妃彼此对面而立，一字一句冷声道，“你们是臣，而朕是君！自古以来，君无戏言！”
贵妃胸脯起伏，手绢搓揉成一团，全身因怒气不断发抖；而二皇子却冷笑一声，早就看惯他父母的秉性，对一切冷眼旁观。
楚帝疾步走近床榻，神情复杂，眼中映出冰冷苍白的长子面容，纵使脑海充斥着日后平衡朝局的种种对策，此刻也不免心中一痛，这个孩子，生来便作为刺向张氏一族的利剑培养，他在这孩子身上倾注了无数心血、寄托了过于厚重的期望，作为帝王，这已是他难得的几分慈父之心了。
他撇过眼去，不愿多想，却在此刻，一声惊呼乍响。
“大皇子殿下，不，不，是太子殿下，回魂了！！！”
楚帝急忙去看，整个宫殿的所有人都将目光转向床榻。
只见方才已然断气的太子刘锦面部肌肉耸动，睫毛煽闪，上下眼睑艰难地扯开缝隙，眼珠滚动，似是迷蒙且茫然，依稀梦魇之态。
正在此时，元朗自殿顶招魂而归，举步进殿，取下了鬼面的刹那，便对上了刘锦游离的目光，那浅小的缝隙猛然张开，似是顷刻洒入了漫天的星辉，刘锦的嘴唇翕动，双手艰难而急促地向前伸展，胸膛起伏不定，片刻便晕厥过去。
太医令惊疑不定，马上扑到床前诊脉，又急忙从医官手中取过针灸汤药，忙个不休。
“如何！如何！？”皇后嘶哑着声音，不住问道。
“吉人天相！吉人天相！”太医令忍不住惊喜若狂，“太子殿下只是因情绪起伏过大方才晕厥，但已有脉象，可以用药了。”
闻言，殿中人神色各异，而后皆是一副欢喜模样。
唯元朗心中惊惶，他曾入军中学过手语唇语的指令动作，刘锦方才盯视他，唇中无声之言依稀正是二字——陛下！
作者有话说
第2章 第一章
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