《御妖》三耳仔

9、胭脂碎6

　　继言本以为自己出了这样大的事又昏睡了半日，肯定会忧思辗转，夜不成寐。哪知天刚擦黑，还没跟奉宣说上几句体己话，人又昏昏沉沉地睡了过去。早先凌乱迤逦的梦境在睁眼时渐渐消退，模糊不清，那些灯火流转、婆娑光影只留下一丝绮丽的恍惚感。而今在医馆简陋的客房里，伴着窸窣虫鸣，摇曳烛影，蓦然心生安稳，一夜无梦到天明。
　　翌日，一贯早起的继言竟睡到了日上三竿，生生被饿醒。倒是向来懒散的奉宣起了个大早，主动帮着厨娘熬粥煎药，顺带哄骗两个肉包吃。继言刚爬起来人还迷迷糊糊的就被奉宣灌了一大碗药粥，一番打坐运气后，喝撑的他终于觉得自己没那么虚弱了。跟人打架的力气虽然还不够，但下塌走动却是无碍了。奉宣还不放心，请了朱邪过来探脉，结果仍是体虚气弱，虽无大碍，但需静养。
　　暂且安下心的师兄弟两顺了顺昨天发生的事，商量着先找昨日出诊的大夫问问凤尾楼那边的情形，心里先有个底，夜里再摸去楼里探探虚实。还要尽快想法子赚些银两辞行，毕竟客宿医馆，人多眼杂，行事不便，一些压箱底的手段也不好施展。
　　可等到用过午膳，出诊凤尾楼的大夫还没个消息，继言有些心急，想先去凤尾楼附近转转，打听打听白公子的身世。毕竟事关亲缘，人之常情，朱邪也不好拦着，只嘱咐他最好不要抛头露面，以免引起误会。
　　继言出行时借了朱邪的帷帽，层层白纱的帷帽将继言秀雅的容颜遮了干净。但他身姿隽秀，一袭白帽白衣，飘然欲仙，在人群中也颇为打眼。
　　凤尾楼离得不算远，走过几条街巷，遥遥地就看到街角朱甍碧瓦的楼阁，高阁独耸，飞檐翘角，雕梁画栋。因火势由内而发，雕花楼虽被烧得燻黑，但檐角残存彩带飘摇，坠铃声脆，难掩其昔时富丽。待走近正门一看，楼上雕花的窗柩都已烧毁，黑洞洞的一排，看久了仿佛一张张大口，险要将人的神魂摄进去。飞龙走凤的漆金牌匾下，燻灰的朱红大门紧闭，才不过一日，这个纸醉金迷的江南第一楼已是一副毫无生气的样子，人去楼空，付之一炬，只余个衙差无精打采地在门口守着。
　　继言自觉一身打扮过为显眼，不好直接过去打听，便携奉宣进了凤尾楼对面的茶肆。
　　“哎，听说没，昨天的火邪门得很，听说好些人都失踪了，没见跑出来，但楼里面也没找着尸体。”
　　“嗨，或许烧成灰了呗，这咋找啊？”
　　“我二舅认识衙门的差爷，说是这次走水确实不寻常。听说这楼里面真是一具尸首没见着，连块人骨头都没找到，倒是有些烧焦的动物藏在房间里，唏。想想都渗人。”
　　“真的假的啊，那凤尾楼里岂不都是……”
　　“别听陈老六瞎吹，我跟着掌柜去过凤尾楼后院送货，那楼里本来就豢养了不少动物，说是训了逗客人用的。而且凤尾楼才开几年啊，里头干活的杂役婢女大多是本地人，都知根知底的。我倒是听说失踪的都是外来的台柱子和花魁，我怀疑啊，这肯定是一场蓄谋已久的纵火案，那些人肯定都趁乱带着银子逃走了。听说凤尾楼的老板娘也不见了，怕不是已经遇害了。”
　　“这事现在传得也太离谱了，前日我家老爷才去光顾了的，今早闲言碎语一出他就觉得身子不利索，险些吓病了。”
　　“那你说个靠谱的来听听。”
　　“嘿，我要知道真相，那要捕头来干嘛。不过我家老爷近年是每月要去一次的，每次回来都是红光满面的，身子骨好着呢。要我说凤尾楼里真有妖魔鬼怪啥的，这两年还能这么太平？”
　　继言带着奉宣在靠门的那张桌坐下点了壶茶，隔着帘子不动声色听着。茶馆里歇脚吃食的客人天南地北鸡零狗碎地闲聊，聊着聊着就说上了凤尾楼，这东一句西一句的也没个真假。
　　“茗茶一壶，茶饼一碟。瞧二位眼生，也是过来瞧热闹的？”
　　店里正说得热闹，店小二来上茶，看他俩一副外乡人做派，不由得多问了一句。
　　“小二哥怎知？”
　　“我们这大都是熟客，今个儿倒是来了好些生客，明里暗里都是打听对面来的，我猜二位应该也是。这凤尾楼名声在外，好多外乡人在这停留，都是想来见识一番，可惜昨天一场火，全毁了。唉……哎来了，二位慢用。”
　　店小二还没感叹完，又赶着去招呼楼上的客人了。奉宣托着腮，吃着了热乎乎的茶饼倒是听得津津有味。
　　继言怔忪着，周遭乱哄哄又热切的声音，忽远忽近，忽高忽低，恍惚间那些关于凤尾楼的描述在他心里一点点拼凑起来，脑海里闪现出斑驳画面，金碧辉煌，活色生香。明明是听都不曾听过的地方，却总觉得似曾相识。一时间思绪纷乱如麻，那藏在心间的惶恐像颗还未破土的种子，在泥泞里横行无忌，就是没个口子闯出去。
　　没过一会，街角又来了个衙差，带着个着粉衣的姑娘，跟门口守着的人说着话，对面的动静隔着薄纱隐约的透出些来，继言将幔帘微微掀起一条缝，一眼望去，那姑娘一脸憔悴低眉顺眼，却很是面熟，可一时又想不起来在哪见过。
　　“这不是岚儿嘛？”
　　“哟你还认识？”
　　“嘿，她老子是我们那条街出名的赌鬼，前两年为了还债把她买到楼里的。”
　　“倒是有几分姿色，身段不错，就是嫩了点。”
　　“她倒是运气好，没被逼着接客，听说是被白公子看上了，收着当了贴身侍女。”
　　正说着，就看到那姑娘被带了进去，顺着未合上的大门一瞥，继言浑身一震，零星花火从那已被忘却的旧梦里挣脱而出，一闪而过，映着那烛火幽深的房间，那低眉顺眼给他束发的少女。
　　“唔……”继言猛地站起来，打翻了手边的茶碗。
　　“阿言，怎么了？”
　　“师兄，我们走。”掏了茶钱放在桌上，继言跌跌撞撞先走了出去。奉宣一懵，叫了声让店小二来收茶钱，在邻桌好奇的目光下赶紧跟了上去。
　　那目光不过一瞬，两个中途离场的外乡人，今日并不少见，也无人在意，茶肆的客人仍旧热切地讨论着自己知道的那点子小道消息。
　　走过熙熙攘攘的闹市，穿过满是青苔的小巷，除了几个贪看奉宣俊俏的小丫头，周遭再无人探视。他们穿梭在人群仿若柳絮入水，无痕，连个涟漪都未能泛起。
　　在无人的巷尾，继言终于停下了脚步。奉宣一路上亦步亦趋地跟着，惴惴不安。
　　“阿言，你别吓我，究竟怎么了？你，还是阿言么？”
　　“师兄，是我，我想起来了。昨日我昏睡时做了个荒诞的梦，梦里我成了凤尾楼的白公子，这应该是他附上我身时带来的共情。不管他是不是白公子，他们定是脱不了干系的。”
　　继言掀开帷帽，露出那双沉静又温柔的眸子，让奉宣忐忑的心也静了下来。
　　“我这样子不方便探查，那个岚儿是白公子的贴身侍女，要是被她认出来引起衙门的人注意就糟了，我们还是先回医馆瞧瞧出诊的大夫回来没，说不准能打听到些消息。实在不行，入夜我再悄悄潜进去。”
　　“那你先回去，我留下来打探。”
　　“不行，我们连他有没有同伙都不清楚，万一你留下来再遭了他们的道，我不放心，现下我们必须同行同归。”
　　“好，我们同行同归，那晚上你也要带上我。”
　　说罢两人相携回了医馆，继言并不知晓，他在茶肆掀开帷帽那一刻，未合上的大门，让岚儿也瞧见了他，只瞧见了那眉目如画，却一见误终生。
　　岚儿眸中亮起一抹光，嘴角尚未来得及上扬，那未叫出口的名字却生生卡在喉咙。记忆如潮水般倒退，那一刻她仿佛知晓了什么，神情慌张地想伸出手，可不过是徒劳无功。那抹光淡去，她蹙起尚青涩的眉头，不知道自己为何怅然若失。
　　那名字终究未叫出口，因为她已不记得了。不记得那些春日里，她怯生生地从铜镜里偷偷瞄他，看着那如画眉目，心中窃喜。虽然那双眼从不在她身上停留，可她仍是暗自欢喜，因为在那华丽冰冷的牢笼中，只有她能贴身相伴于他。
　　只有她。
　　衙差关上了大门，并未发现那一瞬她脸上的悲喜交加，回过头，只看见这个叫岚儿的姑娘抬起头来，不复来时的低眉顺眼，直愣愣地站在门口，空洞洞的眸子盯着朱红色的大门。
　　“发什么愣，快走。”
　　岚儿被推搡着往里走，双目无神，嘴里小声念叨着什么，两个衙差正讨论着自己猜测的案情，并没有听见那细弱的低喃。
　　“爹爹，不要卖我。爹爹，我怕……”