《浮生一记》沈香寒

2、 罪与罚（下）

　　有的人天生就是政客，有的人一辈子也当不好演员。显然，瑞德·巴特勒属于后者，因为倘若不是厌恶政治，他也不会选择放弃继承家族的荣耀，成为一名忙碌的列车长。可惜的是，人生在世，你愿意放过麻烦，麻烦却不一定愿意放过你，就在今天，他终究还是遇到了一个天大的麻烦。

　　威斯敏斯特公爵，大英帝国皇位第三顺位继承人，在巴特勒执掌的这趟列车上，遇刺身亡。就在他心情愉悦想着给家中的小女儿买怎样的玩具的时候，列车员告诉了他这个坏消息。

　　“我需要你们给我一个交代，因为我要向女王陛下交代！”乔治·路易斯，大英帝国皇家宪兵队队长，在巴特勒的列车长办公室里，来回踱步，当着所有相关人士的面，朝着手下咆哮。

　　愤怒就像潮水，湮灭一切，但于事无补，巴特勒的心里这么想着，他微眯起眼，就像在打瞌睡。

　　“先生们，现在首要的工作是安抚旅客们的情绪，至于凶手，那个可怜的男仆是我们唯一的嫌疑人，只要让他认罪，案子就完结了……”有人提议。

　　“蠢货，大英是法治社会，我需要的是铁证如山，不是你我的一面之词。我要的是让法官认同，陛下认可，全英联邦的子民称赞。”乔治·路易斯气急败坏地打断了发言，咆哮声更甚。

　　这时，办公室轻掩的门被推开，一个微笑着的男人走了进来，巴特勒沉重的心情也随之舒缓，因为他们是旧识，虽然他不清楚这个男人从哪搞来了苏格兰场高级顾问的头街，但是他知道男人笑容的背后意味着什么。

　　“路易斯长官，我有一个朋友，他想去案发现场看看，还想见见公爵的男仆。”男人的嘴角噙着笑意，温暖亦如一杯吕萨吕斯酒堡私酿的可口红酒。

　　“范·海辛，你又想玩什么把戏？”宪兵队队长铁石一般冷酷的脸上充满了警惕。

　　“唔，以上帝之名起誓，我只想为女王陛下分忧。”男人的笑愈发灿烂。

　　威斯敏斯特公爵死去的包厢内，颛孙容的目光带着羡慕，饶是地主之家出身的他也不禁感慨：“看来败家是不分国界的。”

　　“颛，你怎么看。”范·海辛试探地问。虽然他对自己的直觉一向自信，但颛孙容长时间的沉默不语，还是让他觉得奇怪。

　　“这些玩意很值钱。”颛孙容指了指包厢内的壁画，檀木器具，又指了指绣着金线边的犀牛皮沙发。

　　“是的，很值钱。”范·海辛轻笑，等着下文。

　　“有钱人是最惜命的。教授，您来复述一遍案情吧，我们来找找有意思的地方。”颛孙容闭上眼睛，准备倾听。

　　“我到场的时候，宪兵和公爵的男仆正在包厢外争执。”

　　“争执？”

　　“公爵把自己一个人关在包厢内，直到枪声响起，男仆担心公爵的安危，呼唤公爵的名字。但是没有听到回应，男仆慌了神，打算破门而入，宪兵却并不允许。”

　　“这就是争执的由来？”

　　“是的，两人扭打在一起，男仆情急之下，抢夺走了宪兵身上的枪，朝包厢的门锁开了一枪。”

　　“这就是第二声枪响的由来？”

　　“是的。”

　　“原来如此，随后你们制服了男仆，冲进了包厢，却发现公爵坐在这把椅子上，左胸中了一枪，早就断了气？”

　　范·海辛神情古怪地摸了摸自己光洁的下颚，冷不丁地说：”颛，我信了，你肯定是被魔鬼附了身，你说的与事实分毫不差。”

　　“别急着夸我，教授。”颛孙容似有所悟地说：“是时候去见见我们唯一的嫌疑人了。”

　　公爵仆人的头不是很大，短粗眉毛，褐色眼睛，高鼻梁，腮上没有多余的肉，身体结实，但距离魁梧的评价还差得远。

　　“阿拉伯人？”颛孙容下意识地呢喃。

　　“不，是个奥斯曼人。”耳尖的范·海辛回应。

　　颛孙容凝视着眸子黯淡的男仆半天，忍不住打了个哈欠，看似随意地开始询问：“能听懂英语？”

　　男仆点点头说：“是的。”

　　“你跟着公爵大人多久了？”

　　“十年。”

　　“公爵离开伦敦要去哪？”

　　“主人哮喘犯了，想回乡休养。”

　　“公爵会说奥斯曼语？”

　　“是的，主人参加过希土战争。”

　　“希土战争？”

　　“十多年前，希腊王国和奥斯曼帝国为争夺克里特岛打过一仗。没想到，我们的公爵大人还是个身先士卒的勇士。”范·海辛点了一支雪茄，吐出了好看的烟圈。

　　“主人不是坏人。”似乎是察觉到范·海辛的话里有嘲讽的意味，男仆抬起了眼睛。

　　“是你杀了公爵吗？”颛孙容的措辞突然变得严厉。

　　“没有。”男仆紧握着的拳头缓缓松开。

　　走出临时讯问室时，范·海辛嫌恶地将戴着的白色手套丢弃，上面沾染了零星的血迹。

　　“少年，你的目的是什么，为何让我揍他？”

　　“书上说，帅气的老男人，功夫都不会太差，教授，您千万别得意，我是想说那方面的功夫，哈哈……”

　　范·海辛的语气不紧不慢，听不出情绪，颛孙容则是话一出口，嘴角的笑意就扩散开来，再没能止住。

　　阳光透过车窗倾洒进来，少年沐浴在耀眼的光芒下，肆意安然。

　　“让我们再来回顾一遍案情吧。”颛孙容端起茶杯，大口咽下，不料差点被呛到，他瞪了一眼身侧镇定自若的陈芊芊，说：“怎么是可乐呀，你换的？”

　　“酷夏喝可乐，聪明的美国人。”范·海辛懒洋洋地靠在座位上，畅饮可乐，心满意足。

　　颛孙容没在小事上多做纠缠，他压低声音说道：“首先是令人疑惑的第一声枪响，实在过于刻意了。”

　　“打草惊蛇？”陈芊芊的眸子发亮。

　　“很对，这是我们清国的俗语，大意是敌人没有出现时，可以用一些伎俩，惊动他们，让他们暴露。”颛孙容耐心地向范·海辛解释。

　　“我在公爵包厢的附近找到了弹壳，由此可以推断，第一枪是从包厢外发出的，公爵当时并没有死，犯人开枪的目的是吸引大家的注意，当然也包括公爵本人。”

　　“等等，这么做，不是更难对公爵下手了吗？”范·海辛吃惊地起身。

　　“寻常案件是如此没错，但这是密室杀人，让所有人认为不可能办到，那么这个密室就算成功了一半。”

　　颛孙容稍作停顿，瞥了眼来来往往的宪兵，说：“下面就是关键的第二声枪响了，更加不可思议，愤怒的男仆夺下了宪兵的枪。教授，你揍他的时候，他是多么的镇定啊，简直就像从容就义的虔诚僧侣，没有一丝的慌乱。”

　　“你的意思是？”

　　“愤怒情绪是一种最常见的伪装，我想，男仆就是凶手，他或许是用只有公爵大人才能听懂的奥斯曼语高呼公爵的名字，提醒有危险，让公爵不要出声坐在椅子上等他来救，随后拔枪射击打穿门锁，于是子弹穿过锁孔正中公爵的胸膛。”

　　“完美的推理，唯一的瑕疵是，一个仆人会有那么精准的枪法吗？”发问的人是乔治·路易斯，这位皇家宪兵队队长，不知何时来到了颛孙容的车厢。

　　“长官，您可以查查男仆十年前的行踪，倘若我推断不错，他以前应该是奥斯曼帝国军队里的一名精英。”颛孙容淡淡地说。

　　终于，案件得以圆满解决，乔治·路易斯志得意满地拍了拍少年的肩膀，亲切地寒暄起来，顺带看向范·海辛的目光也变得友善。

　　傍晚时分，诺丁汉城郊的火车站笼罩在一片暖洋洋的霞光里，然而，离愁别绪却让少年的心暖不起来，他拱了拱手，做了个清国常见的告别礼，说：“我们清国人有句话叫做，青山不改绿水长流，就此别过了，海辛教授。”

　　“颛，感谢你的坦诚相告，无论什么时候，只要你想通了，请带上这个来苏美尔大学找我。”范·海辛有些不舍。

　　就在刚刚，范·海辛与颛孙容有了一番私密而热烈的会谈，大概是关乎世界各地的风俗民情，吟游诗人口中的鬼怪志异，不过，会谈的具体细节没有第三个人知晓。

　　“我会认真考虑的。”颛孙容诚恳地点头，将范·海辛递来的邀请函收入口袋。

　　从诺丁汉城眺望苍穹之下的地平线，整个天际正缓慢地被夜色所包围，时不时浮现出的几颗星星，似乎是想要打破夜幕的统治。长街两侧，灯火阑珊，路人心头郁积的疲惫也随之被冲淡。

　　在被押送往警局的路上，文森特，这名威斯敏斯特公爵昔日的仆人，正贪婪地凝视周遭的一切，大口呼吸着自由的空气。他想，以后再也不会有机会了吧，毕竟，他将会成为家喻户晓的罪人。在审判日，被终结掉廉价的性命，陷入永久的黑暗。

　　他忽然就忆起了战场上与公爵的初遇，莲花凋零的湖水边，那个倔强高贵的身姿。

　　“报上你的姓名。”

　　“……”

　　“从今日起，你就是文森特，而我，是你的主人。”

　　“……”

　　“喂，不长眼的东西，别挡道。”押送自己的宪兵突然大吼大叫，文森特清醒过来，发现一个披着黑色大衣的男子伫立在路口，挡住了马车的去路。

　　男子的半边脸模糊在夜色里，让人分辨不出年纪，他背负着一个金色的棺柩，戴着一双发亮的手套。昏黄的灯光照映下来，裁剪出一个诡异的轮廓。

　　听到宪兵们的咒骂，男子霍然发笑，朝着马车走来，衣袖翻飞如利刃出鞘，刹那间，火焰万丈，就像马戏团里的精彩表演一样，盛大壮观。

　　“祈祷吧，莉莉安。”男子携带的棺柩炸裂开来，一个赤发女子于火焰中诞生，她的皮肤上布满了金色的花纹，身体近乎于透明的晶莹，在夜空中熠熠闪光。

　　纷乱的气流被女子的祈祷所催动，凭空画出稠密的魅影，凝结成了一个广阔却虚无的结界，结界之内，火海炼狱，焚烧众生法相。

　　“污秽的世间，唯有鲜血才能洗净罪孽！”女子怜悯的叹息竟成了宪兵们最后的梦魇。

　　多年之后，当叱咤七海的海盗上将文森特厌倦了大海的反复无常，在码头休憩时，偶尔也会向身边的朋友提及这个撕心裂肺的夜晚。

　　“那一刻，我真的以为见到了上帝。”文森特如是感叹。