《入赘》老唐数字君

4、第 4 章

　　楚家宗族来了三个公子，个个都是有背景的，到底楚侯最后要选哪一个为未来的世子，没人知道。但是即便如此，楚侯府里的人对三人倒是很尽心的侍候着。
　　不单如此，楚侯还让三人跟着温先生读书，三人当中楚源的书读得最好。而楚衍身子不大好，但是在兵书一事上，却颇有些见解。两人做的文章，温先生都颇为赞赏。
　　反是楚清，因着年纪小，很是跳脱，最不喜文章之事。温先生每每讲解书时，他都心不在焉。但若是说道要去外面，人却很兴奋。

　　“我看侯爷是会在四公子和五公子之间选的。”楚随是个包打听，这府里的事他就没有不清楚的，“董老都几次着人往他两人屋里送东西了。”
　　秦锋放下手里的笔，“难不成董老没有给八公子送？”
　　董老是府里的大管家。
　　“送了，不过……”
　　秦锋笑，“那不就是了。楚随，我看你最近闲得很，不如去陪着钟管事几个去收收租子好了。”
　　省得整日里在耳边聒噪。

　　楚随一愣，随即赶紧笑道，“我这不都是为了…….”
　　“行了，我让你做的事可探清楚了？”秦锋打断他的话。
　　楚随面色微难，“这个查是查了，可是……..”
　　“如何？”
　　秦锋向来只关心结果的，楚随只得硬着头皮回答：“除了姑娘路去西洲时路过阴山，回来时并不曾从阴山走。”

　　“就这？”
　　楚随垂头，“嗯。”
　　“去时她有没有遇见过什么人？”

　　“这倒不曾，不过他们在阴山下的兴义府逗留了两日才离开的。”楚随补充，“姑娘除了在兴义府逛了一圈，听了个曲儿，就没有别的了。”
　　“听曲？”
　　“是，据说是当红的玉红班唱的武陵春呢。”
　　武陵春这个戏曲，不但在云河以南红火，在京里也是的。而写这曲子的还是三年前的探花陆致远。

　　楚随又道，“可能因为是陆公子写的，又遇到玉红班，姑娘就听了一曲。”
　　“正是。”秦锋笑笑，将手中的帖子递给他，“你将这封帖子送去给朱雀楼，让朱老爷子亲启。”
　　别的曲子也就罢了，若是陆致远写的曲子，楚池自然要听一听的，况且还是红玉班亲自唱的。
　　楚随点头应了。

　　待他走了，却见一直侍候楚侯的刘品匆匆过来,额间还带着点焦急。
　　“这是怎的了？”秦锋问他。
　　刘品道，“侯爷叫公子过去。”
　　秦锋起身。

　　“这些日子可查出了模仿小池笔迹之人？”楚侯淡淡问道。
　　秦锋目光微微一垂，“不曾。”
　　楚侯微微叹了口气，“青州和阴山挨着，你……..”

　　“我亲去一趟。”秦锋道。
　　楚侯微微点头，“阴山那个地儿，不见得多好，但最好不要落在他人手里。”
　　秦锋点头，“我明白。”

　　待秦锋离开，楚侯才长长叹了口气。
　　温先生递给他一杯酒，“侯爷何必烦恼，有秦锋在，楚家乱不了。”
　　楚侯皱眉，“秦锋的消息总比你我快一些。但是这次从他回来知晓此事起到现在，已经有两月，他反而一无所获。”
　　“侯爷用人，向来是疑者不用，用者不疑的。”温先生淡声，“秦锋若是没有肯定的答案，也不会轻易出口。”

　　“秦锋是我养大的，性子我再明白不过。”楚侯淡淡开口。
　　温先生抬眼，“侯爷的意思？”
　　他跟着侯爷多年，两人无话不说。
　　楚侯望他，“厉之，你难道忘了当年他是如何进得楚家？”
　　温先生一愣。

　　若非隐忍，若非仇恨，若非野心，他不会是如今的秦锋。
　　温先生轻声，“侯爷在担心？”
　　楚侯不答他话，他慢慢饮完杯中酒，这才站了起来，“和我去看看楚澜吧。”

　　秦锋要去青州，也不是一时就去，他还得参加完京里罗家的葬礼。
　　罗家是文昌郡主的夫家，文昌郡主丈夫的伯父因坠马而死，罗家的葬礼在三月初一。
　　不过阴山剿匪的事，今上已经交给了庆国公的女婿赵斌。赵斌带了一万五千人，初三就浩浩荡荡地出发。

　　朱雀楼是京城最大也豪华的酒楼，在朱雀大街上，秦锋站在三层，正好能看得见赵斌一行人，铁甲森森，很是威武。

　　“赵大人年纪轻轻倒是威武，果然是一名虎将。”一个白发清瘦的老爷子坐在秦锋对面，笑着看了楼下一眼。
　　秦锋笑，“江山代有人才出。”
　　赵斌并不差，否则庆国公不会以嫡长女相配。
　　“你这年轻人，说话老气横秋的，还比不得我这老头子。”
　　“朱老爷子老当益壮，秦锋比不得。”秦锋笑。

　　对面的朱老爷子大笑，“你这年轻人不诚实。”
　　“哦，我倒没发现我有这特点。”秦锋言之灼灼，“老爷子说要喝上两坛，我可是喝了三坛的。”
　　他指了指桌上的酒坛。
　　朱老爷子嘿嘿一笑，“你是无事不登三宝殿。”
　　“非也，老爷子多年未来京城，我不过是尽地主之谊。”

　　朱老爷子笑着摇了摇头，“好了，我们酒也喝了，旧也叙了。你倒是说个好事给我听听。”
　　秦锋也不和他绕弯子，“老爷子对西蛮人和北凉人的生意有无兴趣？”
　　一句话，轻描淡写，偏说的确实如此重要之事。朱家是做什么的，是替官府供给食盐的。做生意，当然是做盐的生意，可私自卖盐，则是满门抄斩的生意。

　　朱老爷子大笑，“年轻人框我。不好不好，不如说点别的。”
　　“就靠官府的那点提成，朱家可是大户呢。”秦锋淡淡笑道，“若没点私下的生意，朱家十几个公子怎可能…….”
　　未尽之意，朱老爷子哪能不明白。

　　官府的生意当然大，这是朱家的主要来源，然而朱家整个族可不是几百人，一大个族，哪个过的不是锦衣玉食。况且还有上上下下的打点，哪一样不是一大笔银子，官府再多的提成也不能支持这个家族百年如此。
　　朱家当然也有私盐生意的，只不过很隐秘罢了。

　　“秦锋啊，当年老头子可不该拉你一把的。”朱老爷子笑。
　　当年刚进楚家的秦锋，当然需要历练，一次遇险，朱老爷子刚好路过，于是才有了如今。
　　秦锋笑道，“老爷子以为如何？”
　　“东海刘家也做这事，你何不找他们？”

　　“他们若是有老爷子这魄力，今日和我饮酒的就非老爷子了。”秦锋笑。
　　刘家当然也不差，可是刘家人做生意喜欢大排场，秦锋这人历来就不喜欢大排场。
　　朱老爷子看他，站了起来，“你这孩子，狂妄。”
　　一向的温和，可是狂妄之极。

　　秦锋笑道，“老爷子好好想想，四六分成。老爷子六，至于运输和护卫之事，自会有人安排。”
　　足够的利益。
　　朱老爷子静默半响，才慢悠悠道，“西洲的打点，我老人家可没精力。”
　　秦锋一笑，“老爷子只管好从南海到西洲之事即可。”

　　看完出征的剿匪大队，和朱老叶子又闲聊一二，秦锋才从朱老爷子的酒楼提了两斤好肉，直接回了侯府。
　　他才进了自己的院子，却见大丫头映雪俏生生站在院子了，和个年轻姑娘说话，旁边还有映雪身边的一个小丫头。
　　那姑娘也不是别人，正是华若梅。

　　见到秦锋回来，映雪迎了过来，“公子回来了。”
　　秦锋将手里提的肉递给她，“这是怎的了？”
　　“若梅姑娘送了两盆新鲜的花儿过来。”映雪笑道，“以往都是曾家的送，今日倒是换了个人。”
　　一边的华若梅垂头行礼，“曾娘子让我送过来的。说是公子的院子每五日都要换新鲜的，今日曾娘子去钟家帮忙去了，就让我过来了。”

　　秦锋微微点头，问她：“在府里可还习惯？”
　　“很好。有劳公子关心。”华若梅回道。

　　“若是有不习惯的，尽管和楚随说，若是楚随不在，也可去找董老，就说是我吩咐的。”
　　“谢谢公子。”华若梅抬头，秦锋高了她一头，他的眼锋依然是冷的，可是嘴角却带着些温和笑意。华若梅心下微澜，微微垂了眼。

　　这就是秦锋，即使两辈子，凶狠出名，可是待人却温和有礼，一点也不似传说中杀人如麻的冷面杀神。
　　这辈子，竟让她提前见了他，还让她跟着进了侯府。命运可真是奇妙。

　　“你父亲的身体可大好了？”秦锋又问她。
　　华若梅笑道，“已经大好了，府里的大夫给开了药，再调养一段时间，就能起身做事了。”
　　说起父亲，她的目中带着明显的亮意。
　　秦锋又问了两句，便进了自己屋子。

　　华若梅一笑，对一旁冷眼站着的映雪微微行了礼，就退了出来。

　　出了秦锋住的望月阁，却见曾朝的女儿曾雨过来。华若梅进府里并没有多长时间，和曾雨的关系却处得不错。
　　她只有老父一人，父女两人并无别的亲属，虽说花种得好，可也正是因为此，反而受人欺负。两人进了府来，并未像别人猜测的一般进了秦锋的后院。但即便如此，府里还是有不少闲言碎语。不过华若梅均未当回事。

　　这辈子命运的轨道已经悄然被改，这点闲言碎语实在算不了什么。

　　“出来了就好。”曾雨上前拉住她，指了指望月阁，“她厉害着呢。”
　　话虽是这般说的，可是脸色却是一脸的不高兴。
　　华若梅牵了她手，笑道，“我方才进去，映雪姑娘很好。”

　　曾雨吐了吐舌头，“哼，你不知道的事多着呢。仗着是秦公子身边的丫头，一向瞧不上我们的。不过，要我说，爬了这么多年，还不是和我们一样。公子怎会看上她，公子院子里那三个美人哪一个不比她好。”
　　秦锋在侯府是个比较特殊的存在，说是主子也是，说不是又不是。所以私下里，她还是忍不住八卦了几句。

　　“公子后院还有姨娘？那公子…….”华若梅微微有些惊讶。
　　见她一副不了解的样子，曾雨噗嗤一声笑了，“公子还没有成亲呢。不过从来没少人的。以前还有一个长得倾国倾城，不过被打发去了教坊司。”
　　倾国倾城的美人，被打发去了教坊司？
　　华若梅忍不住好奇，“这怎么会？”

　　“还是我们姑娘打发去的教坊司。”曾雨叹气。
　　“姑娘？”华若梅微微咋舌。
　　曾雨低声，“那女人还和现在公子后院的叶美人是两姊妹呢。你哪日要是看到叶姑娘，就会知道被打发出去的那个有多好看了。可惜是个细作，刚来没被发现的时候，公子可是很喜欢的。我听院子里打扫的两个姐姐说那时候公子时常去她院子呢。”

　　华若梅问道，“既然做姐姐的是细作，那叶姑娘且不是也是？怎的一个被打发了，另外一个姑娘却没打发去？”

　　楚池居然能把一个女人丢到教坊司去。华若梅心下忍不住有些复杂。
　　曾雨拉她手，“你管那么多做什么，这事和我们没关系，吴嬷嬷说了，这事不是我们能说的。反正叶姑娘的姐姐如何了，没人知道，好了，别说了，我们去昭阳院吧。”

　　吴嬷嬷原来是死去的夫人身边的丫头，夫人去后，她便将很多心思都放在照顾姑娘身上，是以很得侯爷器重，后来又嫁给了为府里做事的钟老，因而在后院是很能说上话的。
　　当年那姓叶的美人被打发出去，还是姑娘亲自吩咐她去做的。

　　“昭阳院？”华若梅一愣，昭阳院她自然是知道的，是姑娘楚池的院子。可是即便她去打理了好几次昭阳院中的蔷薇花，也没见过一次楚池。
　　反而是昭阳院中的大丫头四月每次见她都很客气。

　　曾雨笑道，“你忘了今日是什么日子了？今日是三月三呢，姑娘的生辰。往回今日都会大办的，可是今年姑娘说自己累得很，就没大办了。不过姑娘最是大方的，前去磕头的都有赏钱拿呢。我们也去讨个好彩头。”
　　华若梅被她拉着一路往昭阳院去。

　　昭阳院很大，曲水长廊，装饰得极为雅致，院子里有一面墙上爬满了开得正艳的蔷薇，蜡烛被灯罩罩上，整个院子很是明亮。
　　见到曾娘子的女儿曾雨拉着华若梅进来，昭阳院的大丫头四月倒是笑了，“雨儿，你这丫头消息倒是灵通。”
　　曾雨的年纪并不大，才十四五岁。而四月几个已经十七了。

　　曾雨是经常来昭阳院的，听了四月的话，笑道，“四月姐姐，我是来给姑娘磕头的呢。”
　　四月笑，“你倒是嘴甜，姑娘在里面，你们进去吧。”
　　今年的生辰姑娘就和侯爷用了顿饭，其余的完全没有庆祝，倒是青梅两个姨娘，还有几个公子送了一堆东西过来。
　　华若梅嗯了一声，便随四月和曾雨进了屋里。

　　屋里装饰得并不复杂，和院子一样的别致。
　　楚池坐在挨着纱窗的矮榻上，正对着一盘棋局皱眉。两个长相秀美的丫头，坐在边上做针线，见四月带了人进来，都放下了手中的针线活。

　　“这不是曾娘子家的雨儿吗？来讨彩头了。”其中一个丫头放下针线。
　　曾雨一笑，拉着华若梅便对矮榻上坐着的年轻姑娘砰砰磕头，“姑娘大吉。”
　　楚池将棋子放在棋盘上，才转过头来，盘腿对曾雨笑道，“你这小丫头，讨彩头的时候可机灵得很。”

　　她的话音很是清脆，像是七月的风，让人觉得清凉爽快。
　　华若梅忍不住悄悄抬起头，只见榻上的年轻女子，长眉入鬓，目如点漆，眉间顾盼飞扬，明丽异常。
　　上辈子她曾见过楚池，不过也只是一次。不过她相信楚池并不记得她，那时候她只是秦锋身后的一个丫头，偶然在秦锋的书房见到过一次楚池。那时候，楚池的脸色并无现今这般明丽。

　　可是文定侯楚家姑娘的结局她却是知道的，举剑自尽，最是刚烈的死法。
　　那把楚池自杀用的剑叫莫愁，后来一直在秦锋的手上，此后一生饮血无数。

　　“这便是你娘说的若梅？”楚池问。
　　见华若梅还在发怔，曾雨悄悄拉了拉华若梅衣服，嘴上回答，“是的呢。若梅姐姐进府没多长时间，我就带她来给姑娘问安啦。祝姑娘岁岁有今朝。”

　　她说话脆生生的，年纪小，长得又富态可爱，说起吉祥话来颇有几分可爱，屋里几个都忍不住笑了起来。

　　楚池给了她一袋珠子，才又对华若梅说道：“院子里的蔷薇打理得很好，我听曾娘子说你还会种蓝楹花？”
　　想必是楚随说的吧。华若梅低头，“家父喜欢蓝楹花，我便试了试。”
　　楚池笑道，“京城中无人能种此花，你若能养得活，我必有重赏。”
　　“奴婢试试。”华若梅回道。
　　蓝楹花所需气候有些苛刻，也不知京城是否能养好。

　　“你是越州人？”
　　华若梅点头，“家父是越州人，但祖上是云州人。”
　　这两个地儿都是楚家守的城。
　　楚池倒是笑了，“两个地都是好地方。云州挨着云河，我去过两次，云河的水很壮观。”
　　“正是。”华若梅一笑，只是再好，楚侯死后，还是被毁，守城将士被屠。此后在华若梅的记忆中，云州一直是一个兵荒马乱的地方。

　　曾雨得了一袋子的珠子，华若梅得的也不少。
　　曾雨喜滋滋拉着华若梅出了屋子。昭阳院的小丫头们在后厨刷火锅，曾雨和院里的小丫头们关系本就好，拉上华若梅跟着一帮子丫头吃锅子去了。
　　这样的事，四月静枝几个大丫头倒是不管的。

　　只是待华若梅出去了，四月见楚池还捏着一颗棋子半响没有放下来，不有笑道，“姑娘这是怎的了？”
　　“不过是想起了一点前事。这若梅，像是哪里见过一般。”楚池将棋子放下，她看了一眼棋盘中的棋子，白黑两棋正斗得难舍难分，形势胶着。
　　“姑娘要是看她喜欢，以后让她经常来就是。”四月笑道。

　　楚池方要说话，却又见繁雪带着几个丫头进了屋里。
　　几个丫头手里都拿着些东西。

　　“是几位公子着人送来的，说是给姑娘的生辰礼物。”繁雪说话向来简洁。
　　其实三人早早就送了礼来，今日不过又是添补的。
　　楚池看了一眼，倒是些很不错的，其中一个丫头手上还捧着一只小白奶猫。
　　楚池接过来，小白猫在她手上舔了一口。

　　“繁雪，去小厨房让嬷嬷做几样新鲜糕点，送去给三位哥哥。”楚池笑道，“四哥身体不太好，少放些糖。另外给八哥说，这只猫我很喜欢。五哥喜欢玫瑰花糖，多放一些。”
　　虽说三人进府里没有多久，可是楚池对三位堂哥的喜好却很清楚。
　　繁雪一一应了。

　　一边的四月心下不由一叹，若是世子楚澜未逝世，姑娘又哪里需要时时周全。
　　侯爷要过继族中之人，对姑娘来说，这并非坏事。姑娘是要嫁人的，娘家有个撑腰的兄弟当然最好。只要这过继的世子是聪明的，都断不会对姑娘不好。

　　可是也正因为是过继，有点私心的，怎会不顾自家原来的爹娘族人。再说还是族中亲自挑选的，一旦侯爷过后，这亲生的和过继的可就有了区别。前面宁安侯家不就是如此，老宁安侯在的时候，世子对嫁出去的宁安侯女儿多好，姐姐长姐姐短的。可是老宁安侯去世后，嫁出去的姐姐要和一连纳妾的夫君和离，已经成为新宁安侯的世子可是一句话也不曾为姐姐说过，还把自家姐姐亲自送回夫家，没多少日子，老宁安侯女儿吞金自杀而死。