《飘零记》东方霁白

2、桃花 悟已往之不

　　有时候她回家时天色有些暗了，先生不放心，特意制了一盏灯，只是简单的把白纸糊在竹架外，难得还用粉彩画了紫燕桃花。白薇提了灯笼，伴着笃笃的佛音走下山来，回到家就叽叽喳喳说个不停：“娘，先生今天夸我破故纸画的最像，天天看，能不像么。”“爹，我会写连翘两个字啦。”先生长先生短，直吵得人脑仁疼。
　　四书五经学完后，白薇十四岁了。白老爹起初只打算让女儿识几个药名，帮他记个账，念了几年下来，如今倒没必要再去学了。阿绣嫂子早已经过门，诞下一个女娃。农家少闲月，上山采药、裁衣做食、炮制药材，忙起来也是没完没了。
　　但白薇得空依旧喜欢往寺庙跑。见她过来，先生也不过问，任由她做什么事看什么书。白薇得了默许，胆子越发大，把书架上的书都翻了一遍，说佛经太深奥，五经太啰嗦，医书又太繁琐，只有诗词曲最妙，很多眼前景心中事竟都被前人一一道来，惊得白薇直呼先生：“这个人是神仙么，竟然知道我心中所想！”
　　吕先生觉得她太大惊小怪，捋捋胡子笑道：“诗词歌赋，花鸟山水，前人之述备矣，有时候你挖空心思得了妙句，怕也只是拾古人牙慧罢了。”
　　“悟已往之不谏。觉今是而昨非。”她指着这句话，又指了指门口的楹联，抬头问先生， “先生年轻时也做过不好的事吗？”
　　“大概是吧，太久都不记得了。”先生端起茶，明显不大想提。
　　“虽然山里也好，但终究不是自己的家，先生为什么不回去呢。”
　　“咳咳，人老了，忘了回去的路啦。”他低头抿一口茶，道了句，“唔，这茶放久了有点苦。”
　　“先生先生，那你就留在这儿，我会给你养老送终！”
　　吕先生手一抖，啜了根茶梗，不幸呛住了:“咳咳咳，小丫头休要胡说八道！”

　　女孩子大了，心里再舍不得，还是要送到别人家去过日子。开了年，白老爹就四处张罗人给白薇说亲，就像嫂子到他们家来，她也要去别人家去，想阿爹阿娘了，就抱着孩子回娘家住几天。以后不能给阿爹捶背，给嫂子画花样子，给侄女买糖，给先生做饭，白薇想想就不开心。要是不嫁人就好了。
　　这日天气晴好，人都各忙各的，只留白薇看家。小侄女正是四五岁的淘气年纪，喜欢到处跑，白薇跟着她乱走，不时拿眼觑着家门晾晒的草药。远远看到阿爹领着一个人往家赶，走的近了，发觉是个三十上下的年青人，戴了顶绉纱小帽，身上穿一件油粉缎道袍，有些怪模怪样的。那人看看院子里晾晒的药材，每种拿起来闻闻，他见了春上新栽种的一小爿药田，说道：“府上的白薇长的可真好呀……”
　　听了这话，白薇的脸腾的红了。
　　她的亲事很快就说定了。正是那天上门来收药材的年轻人，自称世代经营药铺，祖上也曾是富商大户，只是如今没落了，现在守着一个店面过活。这条件怎么说也比山里人家好，是以他方表露出结姻之意，白老爹便忙不得应了，这样的殷实人家，又是识文断字的人，断不是乡里的粗鄙汉子可比的。
　　白薇再去庙里，心里便有些说不出的懊恼。她见桌案上尚有一摞习作未改，便坐下拿朱笔批阅，只是心神不宁，看了几篇便有些烦躁。
　　“先生，第二年的这个时候，我就要嫁人了，我……我……能不能不嫁人……”
　　“男子二十而冠，女子十五及笄。男婚女嫁，天经地义，有什么好难为情的。”
　　“以后就不能经常来了，娘说要准备嫁衣嫁妆，听说有很多讲究，要绣的花样也多。”
　　“那人我倒见过一次，只是不知道名字”
　　“江远志。”
　　“处则为远志，出则为小草，哈哈哈，这名字有意思！以后你可要多拘着他，千万别叫‘小草’欺负了。”
　　她忽然就恼了，为他的置身事外云淡风轻，火气压也压不住，脱口而出：“先生一个人吃饱全家不饿的，凭什么说别人，喏，你自己批吧，我走了！”
　　“哎，最近火气大，吃点当归苦参丸败败火。”先生想拉她，人却早已跑远了，他摇头苦笑，“这丫头还把玩笑当真了，果然女心向外，管不得喽……”
　　白薇此后再没去过学堂。娘说，姑娘大了，就要守本分，哪怕是授业的先生，也不能太亲近，让人笑话。笑话就笑话，又有什么打紧，那江远志隔三差五的来访，倒不用避嫌！
　　白薇总是避他，江远志也不以为意，以为是姑娘家羞怯。那日，他觑着她独处，挨近了叹道： “白薇，味苦咸，大寒无毒，入心、肾二经。可人儿，你早入了哥哥的心了，日思夜想，这心病只有你才能医好。”说罢，就来抓她的手，白薇反手便打，气的转身便逃，把帘子摔得直响。
　　须臾冬近，年光又晚。冬去冰消，尽管有些不情愿，春天到底还是来了。江家距离颇远，一路上又是水路，又是乘车，为了不耽误吉时，新娘子须得提前出发。
　　翌日便得离开了，凡事都准备妥当，只等着天亮启程。喜婆正在给白薇开脸挽发，她坐立不安，几次站起又坐下，最后一咬牙，从喜婆手里夺过头发，提一盏灯便往外走。
　　白大娘慌忙拦住：“这么晚你干嘛去？”
　　“看先生去。明儿出嫁，以后就不能见不着了，总要跟人家说一声。”
　　“夜里风大，山路不好走，让你哥陪你去。”
　　“不用，我去去便回。”
　　她走的很快，像是要甩掉什么东西，山道上一人一灯奔走不停。庙门一推就开，她不知道该说些什么，在先生门前踌躇良久，才鼓起勇气敲门。先生比之前瘦了些，眼窝深陷，身上还穿着冬天的夹袄，仿佛畏冷。白薇披头散发，刚绞过的脸明净如玉，衬着灯笼上旧的桃花，像是从画里走出来的。他见了，暗暗叹了口气。
　　吕先生一开口就从肺腑里带出一串咳嗽，像鼓点一下下敲在白薇心上:“正寻思去你家送样东西，刚巧你就来了。咳咳咳，你是个好孩子，先生没什么好物事送你，就刻了方印章你收着。”
　　白薇打开他递过来的手绢，只见是一方田黄印石，底端刻着“宜室宜家”四字。她看不出印章价值，只觉得字体生动，气韵流转，足见先生的用心。她到底没忍住，哭了起来，先生愣了半晌，才笨手笨脚的哄小孩子一样拍拍她的肩膀，嘴里说着：“别哭别哭，眼睛肿了可不好看了。”
　　白薇哭的更大声了。