《玫瑰山庄》我想吃捞面

2、外婆的药

　　清早起来，窗外的雾气未散，天气一天比一天冷，早秋的清晨已经需要批羊毛披风了。贝尔穿了件墨绿的长袍，披上褐色的披肩，等着女佣把头发梳起来。高高的发髻总显得有精神。
　　走出卧房，贝尔又折回去戴了一只珐琅镯子在手上。贝尔的卧房在二楼，她站在楼梯口，等着仆人把装着早餐的篮子递过来。过道的通风窗吹进一丝凉风，惊得贝尔后脊梁一哆嗦，她拢拢披肩，接过早餐。
　　贝尔没有回自己的房间，而是往走廊另一端去。那里有一道上锁的门，仆人们没钥匙是进不来的。拿钥匙开了门，贝尔转身将门锁好。这一面是庄园的背阴面，早上晒不到太阳，楼道里空气都是冷的。蜡烛台烧了一晚上，仍然灯火通明，贝尔扶着楼梯走上三楼。
　　一栋楼不可能只有阴面，贝尔上了楼就看到初升的朝阳在云雾中露头，今天是个好天气。走廊上的一排大窗，将三楼的壁纸映出了花影儿。左手边的房间门在这时打开，一位黑衣服的夫人立在门边。
　　“夏拉，早安！”贝尔高兴地和这位夫人打招呼，声音稍稍放低。“今天您好么？”贝尔显然对夏拉非常尊敬也很亲近。
　　“我很好，贝尔小姐。”夏拉屈膝行了个礼，“今天天气可真好。”她笑笑说。
　　两人一起走进夏拉所在的房间。这是一个小厅，夏拉日常的工作都是在这里。她取出篮子里的早餐，用锡盘装了，又配上纯银镀金边的餐具和印花餐巾布。整理好端在手上，贝尔走在前面，打开小厅的另一扇暗门，这一切都很流畅，她们每天都是这样。
　　过道没有设窗子，也没有点灯，木地板踩在脚下，回荡着两人的脚步声。贝尔脚步放慢，低头看着地上蔓延出的黑色，缓步往前走。越往里走，地上的黑色越深，这已经是玫瑰山庄的尽头。贝尔敲敲面前的房门，拧开把手走进去。
　　“早上好，外婆。”
　　“早上好，无情夫人。”
　　这屋里住的就是贝尔的外婆，玫瑰山庄的所有人---无情夫人。刚进门的两人行过礼，却没有听到人回答。这间屋子很大，家具在黑暗中反射着微光，屋中的摆设都是从英国运来的，每一件的来历都非富即贵。墙上的吊钟敲了七下，缓缓有个声音说：“还不把灯点上。”
　　说话的人坐在窗边，那是房间唯一一扇窗，小小一扇。贝尔接过夏拉手上的早餐，放在窗边的桌上。夏拉点起一盏盏烛台，放在离无情夫人稍远的地方。
　　无情夫人打量着眼前的贝尔，转头去看今天的早餐。无情夫人闻了闻热面包圈，用力吸了一口麦香味，突然吼道：“我给你的首饰都是摆设么？不往身上带那还不如都烧掉！”
　　贝尔撇了一眼手上的镯子，低声到：“我如此卑微，比不上母亲十分之一的美貌，又没有姐姐甜美可爱，没有资格带那些首饰。这样的我站在您面前，觉得羞愧。”她说这话时低着头，看不清脸。
　　无情夫人仿佛很享受这样的答案，她嘴角有一丝笑，微眯着眼睛，看着银勺子闪闪发亮的搭在一碗蒸蛋旁，那曾经是她的最爱。“整天穿得像个乞丐，就是你能做到最好的事情么？”无情夫人用词刻薄，似乎不在乎这个少女和她有什么关系。“我给你的漂亮衣服呢？整天呆在这灰不啦叽的地方，我要疯了！”老夫人说完，喘气声越来越重。
　　贝尔等待喘气声渐渐平复，声音略低道：“对不起，外婆。您要不要吃一点鸡蛋羹呢？”这位小姐从进门到现在还没有抬起过头。
　　无情夫人刚刚喘匀气，又发作道：“你让我吃？我吃什么，你让我吃什么，拿什么吃？我不吃，这猪食！”边说边举起颤抖的右手去够桌上的餐盘，伸出的这只手仿佛一截灰黑色的枯木，努力弯曲的手指如烧焦的碳条。唯有那一层皮肤泛着油光，像是蒙着一层蜡。她要是够得着，一定会把这一桌吃的统统摔到地上，那才精彩。
　　可惜无情夫人没这个力气了，她抬不动胳膊，只能用最后的力气颤声道：“你这个蠢货，还不给我跪下！你的外婆吃不到东西，你就这么高兴么？只知道惹我生气，不知道我是你唯一的亲人么！不知道感恩的白眼狼！怎么有你这样的家伙！”
　　这位夫人早年的好教养似乎被病痛磨光，她颤抖的双肩展示着尚未释放的愤怒。无情夫人转头看向窗外，蒙着黑纱的脸看不到表情。此时天色已亮，楼下的玫瑰花正好看得分明。
　　贝尔没有再说话，屈膝跪在桌边。祖孙两个就这么沉默着。房间里仿佛还回荡着老妇人的怒吼声。门口吊钟轻晃，似乎在感受愤怒的余波。无情夫人伦敦腔十足的英文一直是她的骄傲。贝尔和外婆说话都是用英文，至今她清楚地记得，外婆突然降临家里的场景。
　　那时她母亲和姐姐刚过世，父亲每天喝酒闹事。一个雨天，十几辆黑漆鎏金的四驾马车卷着泥土尘嚣呼啸而至，车轮比贝尔还要高。从马车下来了一个身穿黑色长礼服的人，带着黑色面纱高帽。她太高，看不清脸，贝尔仰起身子都看不到她的领扣。就是这么一个女人，摔上门，把舒森先生反锁在客厅里。接着又仆人抱起贝尔上了楼，她多一眼也没看到。
　　现在的外婆，已经没有当年的威风了。她病得很重，一天比一天重。在英国权贵圈里游刃有余的贵妇人，总不会甘心留在名不见经传的巴伐利亚农庄里。无情夫人年轻时也极美貌，又有本事。这虽不足为外人道，但山庄里的人都心中有数，只要无情夫人在一天，谁也不敢生事；贝尔小姐自小长在无情夫人膝下，同样没人敢放肆。究其原因，是无情夫人的本事很大。
　　无情夫人是伦敦很受欢迎的女巫，是一名黑巫师。她年轻时丈夫早亡，年轻的寡妇只有一个女儿，就是贝尔的母亲。没有人知道无情夫人是从哪儿学的本事，但权贵们的心思都大同小异，总会有事情需要帮忙。举目无亲的寡妇是毫无负担的身份，男人们回来找她，女人们也会来找她。在社交圈里，她是多金的交际花。在暗地里，她有办法让人心想事成，只要价格给得够高。这买卖自然不能大张旗鼓地来，夫人们的下午茶，从来只聊八卦和衣服。无情夫人的品味高，眼光独特，在夫人小姐中颇受青睐。无情夫人懂人情世故又有法术成事，很多权贵、富商对她是又爱又怕，却从来不敢加害她。
　　无情夫人这个名字就是这么来的，她刻意隐藏自己母家的姓氏，渐渐地连亡夫的姓氏也无人再提。大家都叫她无情夫人。
　　“外婆，要给您换杯茶么？”贝尔跪了一阵子，捉摸着无情夫人已经平复了情绪，细声问道。
　　“起来吧。”无情夫人有气无力地说。贝尔跪了多久，她就这么坐了多久，一直看着窗外。
　　贝尔起身，靠着桌边站着。“您想喝茶么？”贝尔想，外婆或许想喝口热的，早饭已经凉了。或许要请夏拉来，给外婆喝药。
　　果然，无情夫人说道：“我要吃药。”
　　夏拉听到摇铃就进来了，端着瓶瓶罐罐的药水。这药和普通汤药不同，无情夫人的病和普通病不同。以前来过一个法国大夫，专门治疑难杂症的。大夫费了好大心思，试药花了一年时间。别人不知道，其实那大夫以前也是巫师。巫师的病，也只能巫师来治。
　　无情夫人病了有八年。其实在伦敦的时候，她也总不舒服，做这种营生，难免有不服帖的时候。无情夫人大多数生病时都是自己配药来吃，也都很管用。到玫瑰山庄的第五年，贝尔8岁时她忽然病了。一开始是脚走不稳，腿不好使唤。她还是能用拐棍勉强着走路。后来实在站不起来，她就不再下楼，住在三楼上。以前有轮椅可以推出去看看园子的景致，后来竟不能见光了。
　　趁外婆喝药的功夫，贝尔熄灭了房间所有的烛台。灯不能点的时间太长，外婆受不了那种热。日光是早就不能见了，她的房间选在背阴的犄角上，成天到晚不会进光。说来这病常人连想都不敢想，如今贝尔却也见怪不怪。
　　无情夫人以前做过一次非常凶险的巫术，招惹了不该招惹的人，种下了威力极强的毒咒。这对自己的伤害很大，当时年轻的黑巫师，找了很多办法来帮自己消灾。事情并没有想象中那么坏，无情夫人高烧三天后就康复了。她以为这事情就这么过去了，怎知十五年后跋山涉水地搬到玫瑰山庄，这毒咒竟还找上了她。
　　中招的人，全身都会变成灰碳，从脚开始，到头顶和内脏。皮肤、血管、骨髓等等，没有一处幸免。直到全身变成碳质，心脏再泵不出血，脉搏都停止；直到吸进身体的空气变成碳粉塞满全身。这是多么恶毒的诅咒啊！初时无情夫人不知为此疯狂尖叫了多少个晚上，她自己下的咒，降临到自己身上。
　　再没有什么比这更可怕的了。贝尔叹了口气，端着早餐盘出了房间。