《乱世白山》宙宇

74、第 74 章

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　　因为是冬天，不用早早起来放牧。特穆尔和一家老小起来得迟。不是懒惰，而是一年中的劳作实在太过辛苦，身体需要冬天的睡眠得到修复。

　　当特穆尔坐下召集大家吃饭的时候，梅朵早已经将蒙古包内外收拾齐整，坐在灶台边用力地挤奶豆腐里的水。

　　特穆尔环顾四周，赞叹道“就是不一样啊。今天怎么收拾得这样齐整？”

　　梅朵笑着，不答话，但手上没有停着干活。一会儿，一块方方正正的奶酪就从模子里面脱了出来。

　　她把奶酪放在拓跋臻面前，就又回身去做下一个。

　　特穆尔哈哈大笑，说道“这么偏心？”

　　拓跋臻不好意思地将奶酪推向老额吉。额吉仍然慈祥地笑着，伸手捏下一块放在嘴里。

　　特穆尔端端正正坐好，看着拓跋臻，很正式地说“我看这样吧，拓跋兄弟。你们若是肯留下来和我们一起，当然最好。但是，我知道，这个梅朵，一定不肯。我准备把羊分给你十头。蒙古包也分给你一顶小的吧。熬过冬天，到了开春，你便可以带着梅朵单过了。照顾好羊群，不过两年的功夫就能生出一大群羊羔。日子不会难过的。”

　　拓跋臻刚要开口，梅朵却抢先一步说“特穆尔大哥的好意，我们谢过了。不过，臻答应，等到开春，就和我回到吐蕃去呢。”说着，亲密地坐在拓跋臻身边，捏下一块奶酪塞在他的嘴里，继续对特穆尔说“吐蕃是天底下最好的地方。有神山，神水，还有成群的牦牛。还有一望无际的青稞。还有会唱歌的姑娘。”她一边说着，一边手舞足蹈地比划着。逗得几个年岁小的孩子哈哈大笑。

　　特穆尔摊开双手，一脸无奈地对拓跋臻说“看看，我白为你们操心。原来你们两个早有打算啊。”

　　梅朵喜笑颜开地重重点头。她喜欢“我们”，“你们”，“咱们”这样的字眼。

　　她转头看看拓跋臻。拓跋臻向她微微笑了一下。

　　饭后，照例是梅朵洗碗。她裂满口子的双手浸泡在水里，大的裂口看上去像是小孩裂开的嘴。

　　拓跋臻皱起眉头问“疼吗？”

　　梅朵摇摇头，回答说“泡在水里反而不疼。倒是不干活的时候干裂得疼。”

　　拓跋臻心里一阵说不出的难受。他想到了眼前的女人从小被从父母身边掠走，在坨坨人那里还不知道受了什么虐待和折磨。她的处境其实一点都不比自己强到哪里去啊。

　　等梅朵收拾停当。拓跋臻捉住她，用自己的长袍替她擦干手，又从怀里掏出一个油纸包。梅朵看到纸包里是一坨凝固了的羊奶油。

　　拓跋臻抠下一块奶油，轻轻涂抹在她皴裂的双手上。奶油遇热融化，在裂口上形成一层保护膜。

　　梅朵惊奇地问道“你怎么知道这个？”

　　拓跋臻没有回答。他昨晚便注意到了她满是裂口的双手。早上，老额吉熬羊奶的时候，他特意为梅朵留下了一块奶油。

　　梅朵湿润了眼睛。她乖巧地任由拓跋臻涂抹自己的手，说“从来没有男人对我这么好过。就是我的阿爸啦也没有过。”

　　拓跋臻听了笑一笑，说道“坨坨男人对你不好吗？”

　　“不好。”梅朵没有抬眼

　　“很不好。”她又补充道。

　　过了一会儿，梅朵又说“在我们第一次见面的那天夜里，是你把他们逼我嫁了的那个男人杀了。”

　　拓跋臻的手停住了。他没有抬头，也没有再问话。只是停顿了片刻，他又恢复了手上涂抹的动作。

　　梅朵也没有再说话。她用一种极低的嗓音哼唱一个旋律。不是带有坨坨人特色的长调。是拓跋臻从未听过的，让人仿佛置身雪域高原的旋律。

　　这是嵇元康在关外度过的第二个冬天。他依然不适应室外滴水成冰的温度。

　　前一晚他回到住所后，又分别给绿营和索尔托写了两封信。给绿营的信是写给总兵大人的。信中措辞宛转，提到了徐天赐夏天曾在都安短暂停留。所询问的是徐天赐作为参将最近都有些什么公干，能不能再为朝廷跑一趟关外。信写得含糊，既没有提到公干的目的和内容，也没有提到有可能的公干和夏天的巡查有什么关系，也没有说明打探是来自朝廷还是私人。嵇元康这样写，就是为了打探徐天赐的虚实。目的是多方求证新月的下落。

　　至于给索尔托的信，嵇元康却写得相当地明了。他以新月老师的身份，请求索尔托尽快派人到京城接新月回都安。那拉氏病情沉重，一定熬不过冬天。他代替那拉氏恳求索尔托让那拉氏闭眼之前再最后看一眼女儿。嵇元康知道信写得唐突。这完全是乌雅家的家事。他无论如何没有立场可以干涉。然而，他顾不了那么多。对新月的牵挂加上对那拉氏的亲情和同情促使他提笔。

　　屋外的阳光甚好。反射在雪地上，让低着头走路的嵇元康也觉得刺眼睛。他轻车熟路地走进那拉氏的院落。

　　屋子里的人听到动静开门迎接。嵇元康看到土甘的讷讷双眼通红，就知道那拉氏一定又气喘得一夜没睡。

　　他向土甘讷讷道劳，说“又麻烦了你一夜。快回家歇息吧。”

　　土甘讷讷忙说“没有什么麻烦不麻烦的。我只是心疼那拉氏额云，又替不了她。一夜都倒不上气。。。”说着土甘讷讷留下泪来，声音哽咽地继续说“老是这么着，怕是。。。怕是。。。”

　　嵇元康默默地点点头。他知道土甘讷讷要说什么。人吃不下饭，又因为喘不上气睡不了觉，就只能是干熬。熬一天少一天。

　　土甘讷讷看看嵇元康，又问“新月有消息了吗？”

　　嵇元康摇头。

　　土甘讷讷叹了一口气。穿戴好出了门。

　　嵇元康轻轻走到那拉氏的身旁，在炕沿上坐下。那拉氏本来在闭目养神，听到动静，睁开眼睛，看到嵇元康，努力挤出一丝笑容，说“嵇先生，不必来了。您去忙吧。我自己还行。”

　　嵇元康忙回答道“没事儿。我也没有什么要忙的。您别担心。尽管好好养着吧。”

　　那拉氏合了一下眼睛。

　　嵇元康从灶台上端来了参汤喂那拉氏喝下。

　　那拉氏边喝边气喘。歇息了好一会儿，才有了一点精神。她几次看看嵇元康，欲言又止。

　　嵇元康不解地问道“您有什么话要说吗？”又看了看那拉氏的神情，他起身查看了一下屋里门外。并没有一个人。

　　那拉氏感激地看看嵇元康。这正是她想让他做的。

　　嵇元康重新坐下，说“您说吧。有什么事？”

　　那拉氏挣扎着坐起来，靠在被子垛上，说道“嵇先生。我知道自己快不行了。有些话，本来是要说给新月的。只是。。。只是。。。怕是等不到她回来了。我思来想去，只有您能托付的了。我把话讲给您。等将来有机会，您再复述给新月听吧。”

　　嵇元康心里一沉，知道那拉氏是要交代遗言，心中难受。他没有捡好听的说，安慰那拉氏，而是坐直了身子，等那拉氏讲述。

　　那拉氏先是长长叹了一口气。浑浊的眼睛看向窗户。窗纸被阳光打得雪亮。她仿佛是在回忆很久以前的往事，又像是在寻找合适的用词。良久，她才开口说“新月的亲生讷讷是一个年轻的满人姑娘在一个深夜里，在都英额生下的私生女。孩子出生后，姑娘便离开，再也没有回来过。赫舍里的老族长，也就是赫舍里氏的阿玛，收留了婴儿。给她取了一个好听的名字，海兰珠。

　　从她出生，看着她的肤色，发色和样貌。大家就都猜测那个满人姑娘一定是和北人怀上的这个孩子。

　　怎么说呢？您是见过新月的。她长得颇似她的亲讷讷。新月是我养大的孩子。海兰珠是我最要好的朋友。要我说句公道话。新月的讷讷比新月漂亮十分。”

　　那拉氏稍作停顿了。她看着嵇元康，勉强笑了一下，问道“你一定奇怪我说这些陈芝麻烂谷子是要做什么吧？”

　　嵇元康欠欠身，回答道“您说。我认真听呢。”

　　那拉氏点点头，继续说“海兰珠从小便做了赫舍里氏的侍女。赫舍里氏的为人。。。哎，您是知道的。不过景额的阿玛对海兰珠却很好。虽然身份上差了很多，但是景额的阿玛很坚持，要娶海兰珠为侧妻。也就是那个时候，索尔托去都英额迎娶赫舍里氏。他第一眼见到海兰珠便不肯放手了。赫舍里氏老族长为了联合氏族间的利益，劝说景额的阿玛将海兰珠送给了索尔托。”

　　不长的一段话，那拉氏边说边气喘。嵇元康倒来水，扶着那拉氏喝下。

　　那拉氏歇了一下，又讲道“索尔托着急和赫舍里联姻的原因是为了乌雅和兀颜之间的部族战争，为了壮大声势，有更多的后援和支持。海兰珠只是索尔托在都英额得到的意外礼物而已。两家联姻后，乌雅和兀颜就大战起来。死伤无数，不分上下。于是两族只能坐下来谈。在谈判的宴会上，兀颜的族长无意间看到了海兰珠。”

　　嵇元康心里一惊。他一下猜到了故事的走向。

　　“索尔托怎么会同意呢？”嵇元康不禁问道。

　　“是啊，哪个男人会拱手将自己的女人送出去呢？”那拉氏说。

　　她合上眼睛。像是在回忆一幕一幕的往事。过了一会儿，才继续讲“是赫舍里氏前去劝说海兰珠。她当然巴不得除掉这个和自己抢丈夫的女人。

　　海兰珠生性温和，为人善良。在都英额就着大家喜欢。嫁到都安后，论样貌，论人品都把赫舍里氏比下去了。她原本是赫舍里氏的侍女，竟然能与主母平起平坐。赫舍里氏怎么能不恨她呢。

　　于是赫舍里氏就劝说海兰珠自己同意到兀颜家去。说得当然都是冠冕堂皇的大道理。句句是为了大局，处处是为了家族权益。说她一个人能换来乌雅家男人无数条性命。。。

　　可怜的海兰珠，先是被海誓山盟的恋人送给了索尔托，又被信誓旦旦的索尔托送予了敌人兀颜。

　　她自己呢，先是为了赫舍里氏父子和睦，忍痛离开爱人。后来又为了乌雅家族的利益狠心舍弃了自己。”

　　嵇元康不忍心再听下去。他心里太明白了，所谓赫舍里氏的劝说一定是在索尔托的授意之下。如果不是索尔托的暗中安排，他人，即使是跋扈的正妻也无论如何不敢随便“劝说”。索尔托自己躲在幕后，装作不知情，却把自己的女人推到前台。他感到全身冰凉，理解了为什么都安的某些人总拿新月的身世，来历做文章。

　　那拉氏仿佛看到了嵇元康的心思一般，说道“你想错了。新月的确是索尔托的女儿。”

　　嵇元康一愣，定睛看着那拉氏，等她说下去。

　　那拉氏又合上双眼。颤抖着嘴唇说“海兰珠被送到兀颜家的时候，已经怀了一个月的身孕。”

　　嵇元康震惊地说不出话来。

　　那拉氏睁开眼，看着嵇元康，一字一句地说“这件事只有三个人知道。我，海兰珠自己和索尔托。”

　　嵇元康倒吸一口凉气。他想问为什么。为什么索尔托会在知情的情况下依然送走了自己的女人。但是他没有问出口。因为他太清楚答案是什么了。

　　那拉氏好像用尽了全力。喘息了好一会儿，才再次开口说“其实，索尔托从未想议和。他是在拖延时间等赫舍里部的精锐后援赶到。万万没有想到的是，后援的领队正是景额的阿玛。当他得知自己曾经深爱的女人竟然被索尔托送给了敌人的时候，怒不可遏，不顾一切地将海兰珠抢了回来。那个时候，海兰珠已经怀有七个多月的身孕了。景额的阿玛要带她回都英额。海兰珠却拒绝了。她留在了都安，直到生下新月去世，再也没有回都英额，也再也没有提到过景额的阿玛。”

　　听到这儿，嵇元康也合上了眼睛。他明白了为什么都安的人对新月的亲讷讷讳莫如深。就连多话的朱赫和生活在自己身边的哈吉都不甚知情。

　　那拉氏说红了眼圈。她急急地气喘了半晌。又继续讲道“海兰珠回来以后像是变了一个人。沉默得可怕。她从未向任何人说过她在兀颜家的境遇，包括我。我没有问，更不敢想象。但是我知道，如果不是为了新月，她坚持不到生产的时候。她仿佛知道了自己的宿命，只是不停地做针线。给新月缝制了好多鞋袜，帽子，长袍。生产的时候，她用尽了最后的力气，就。。。”

　　那拉氏没有说完整句话。

　　嵇元康低下头，神色凝重。他真不知道自己有没有能力将这样一段历史讲给新月听。

　　那拉氏的眼角流下泪来，说道“我现在只是后悔，以前总怕新月追根究底，没有详细给她讲过她亲讷讷的点滴。如今，我若去了，就再也没有人能将给她听关于她讷讷的事了。比如她讷讷骑在马上扬起长鞭时的样子，比如她讷讷照顾刚出生小马时专注的神情，比如她讷讷最会做的烙得薄如蝉翼的春饼，比如她讷讷打八角鼓时旋转的身姿，比如。。。”那拉氏泪流满面。几近说不下去。

　　她休息了一会儿，从枕头下面摸出了一把钥匙交给嵇元康，指着床头的一只樟木箱子说“箱子底下，有一个木盒子。里面装得都是海兰珠给新月亲手缝制的衣服鞋袜，还有为新月雕刻的鹿角小玩具。我让新月小时候穿戴过，玩过的。只是，我从未告诉过她这些东西是她亲讷讷为她做的。这是开盒子的钥匙。也一并交给新月吧。”

　　话刚说完，那拉氏就虚脱地躺倒在炕上。脸色青紫，不能呼吸。