《[楚郑/双郑]Crown of Thorns/荆棘王冠》duduru

2、夜遇

　　寻觅食源的旅途异常不顺。

　　虽然詹岚也提出过要用自己的血液，但仅仅是尝试过两三次后他就不敢再继续了。本来，人类的血液对于他这一族来说就诱惑极大，更不要提是稀有的灵媒体质者。如果一个不小心失去理性，那么不凶残到杀死的程度是不会停下的。

　　此外，动物的血液、甚至是人类的食物也可以稍微充饥，这些他都已经尝试过，可惜的是却无法抑制住身体的死尸化趋势。换言之，想要继续像人类那样生存，就还是需要吸食活人的血液才行。

　　生物学上或许无法解释其中缘由，但用超自然的视角来说只需理解为恶魔的天职即可。比起善恶之类的性质问题，恐怕这无法避免的利害冲突才是人类与魔物势同水火的真正原因。当然，相传也有少量的血族是天生的"素食者"，可以不吸食人血，甚至能跑进教堂受圣水洗礼照样安然无事。

　　大概零点正是把他当做了此类特例（毕竟他也天天在太阳底下晃悠），可惜事实并非如此。名为郑吒的血族正和其他同类一样，需要靠掠夺人类来维持生存。

　　"就算这么说，也不可能把现金留在医院的血库里吧……"

　　他坐在大厦的顶楼喃喃自语着，忍不住叹息起来--半个月前曾经光顾过的血库，不知为何竟然空无一物，究竟是存货告罄还是被他偷怕后转移了物资尚且不得而知，但接下里的觅食行动恐怕就有得头疼。

　　说不得，真到了紧要关头，也唯有去找找地痞流氓之类的家伙，反正割几刀放点血，应该是死不了人的。

　　怀揣着这般念头，郑吒开始低下头四处巡望，搜索看起来比较可疑的目标。他所身处的这栋豪华酒店共有二十多层，从天台望下去，细微如粒的灯火顺着蛛网遍布的道路蜿蜒而去，只要伸出手，就仿佛能把整个城市都握入掌中。

　　如果是正常人的话，大概早就已经觉得头晕目眩，但对血族的视觉能力来说却小菜一碟，甚至还能够看得清街道上的行人--这一点似乎有很大的个体差异，按照零点的说法，低等血族的视力并不会比人类强得太多，大概只比人类的最佳视力强个两三成左右。

　　即使如此，能在各方面的身体素质上都比人类强两三成，再加上快速愈合的不死体质，对于普通人来说也是十分致命了。能在五分钟内以近身战斗杀掉九名血族的家伙，实在不容小觑。人类真的可以达到这个程度么？虽然从零点的描述中，一些人类的顶尖势力确实有此能力，但对于从未亲眼目睹的郑吒来说，真是难以想象那种画面。

　　"——嗯？"

　　就在这时，视野里捕捉到了异常的东西。

　　郑吒猛地从高台边缘站起身，朝着刚才注意到的方向凝目观察。那是在街灯光照不及的楼厦阴影处，仿佛错觉般迅速闪过了一缕青色濛光。混杂在五光十色的霓虹灯辉里，乍看之下十分不起眼，却无端让人觉得非常在意。

　　放在平时，他或许会选择多一事不如少一事地马上离开，但今次是为什么呢？郑吒自己也无法解释，他只感到心跳加速，浑身不由自主地紧绷起来，仿佛直觉正在向自己发出警告：某种不好的事情就要发生了。

　　于是他不假思索地从高台边跳了下去，急速的坠落中只能听到狂风自下方呼啸而过。在这刀锋似的气流里，他看准楼面窗户的衔接处，用力蹬脚踏下，整个人便仿佛羽毛一样止住了下坠之势，向着远处较矮的楼顶飘去。

　　——这个，既不是飞翔的异能也不是风系的魔法，纯粹是对□□的运用技巧，更接近于人类所创造的某种武技。套用零点的说法，简直就像是修炼到了高深境界的轻功。

　　到底自己一个血族是怎样学会了这种东西，他完全不记得，但反正在需要行动的时候会自然而然地用出来，相当方便省事，也就无需去细究来源了。

　　气息流动的感觉翻涌体内，他在楼宇之间奔跃腾挪，以最快的速度朝着那缕青光曾经闪现的位置赶去。眼角余光中的城市夜景朝着后方迅速倒退而去，心中那股不祥的寒意却越来越强，几乎要让他汗毛倒竖起来。

　　而仿佛有意要印证那股预感，一声轰然巨响突然从不远处的黑暗里传来，听来好似是怪兽的怒吼。

　　郑吒在愕然中认出了这个声音，即使只听过一次也绝对不会认错，那正是经过特殊改造后的附魔狙击枪。

　　"……零点？"

　　他马上改变方向，朝着那栋疑似废弃的民居赶去。刚跳上三楼的窗台，果然看见走廊的角落里正隐约蜷缩着一个人影。

　　"零点！这是怎么回事？"他马上跑到熟悉的友人身边，发现对方把平时绝不离身的狙击枪丢在脚边，双手死死地抓着胸前，整个人脸色异常苍白。意识到状况不妙，他赶忙俯下身检查对方的伤势，终于察觉到对方指隙里汩汩溢出的殷红液体。

　　这样的伤势，对于普通人恐怕是致命的程度，但或许是使用了什么激发生命力的道具，奄奄一息的血猎竟然还能保持住清醒。他双眼涣散地看了郑吒几秒，然后像是突然认出对方，低咳了几声才断断续续地说："快走……"

　　刺骨的危险感在神经中愈发强烈地鼓动着，用不着多说也能明白此地不宜久留。郑吒咬咬牙，脱下外套撕成长条，快速到近乎粗暴地完成包扎工作。

　　零点摇摇头，又咳了两声："你一个人先……"

　　"现在就别说这种话了，怎么可能抛下你一个人逃跑。"郑吒头也不抬地打断他，"话说回来，到底是什么东西把你弄成这样？"

　　虽然时间仓促，但在包扎的过程中他也终于看清了友人的伤势。那既非血族的齿痕也非刀枪之类的武器，若要找个合适的形容，只能说创口细小得仿佛是针刺而成。

　　零点正要回答，郑吒却突然停下了动作。

　　走廊深处极其轻微地传来阵阵悉索声响，在血族极度敏锐的听觉捕捉下，立刻便能勾勒出某种庞然大物在地面上摩擦前行的画面。不知何时，空气中已弥漫着一股若有若无的腥甜。

　　郑吒不再迟疑，即刻抱起零点从最近的窗口跳了出去，借助道旁的绿化树安稳落地，然后沿着街道的阴影发足狂奔。友人身上浓烈的鲜血气息让他的神经剧烈鼓噪起来，然而比那还要强烈十倍的，是怎么都挥之不去的冰冷感觉。他轻松跳过阻挡去路的铁丝网与矮墙，又从施工状态的钢铁丛林中穿梭而过，行动路线七弯八拐，全然凭借直觉去选择下一步的逃亡方向。

　　但是，并没有甩掉对方。无论是全速前行还是兜圈诱骗，再怎么使尽手段，那种被恶意所凝视时的烦躁感都没有消失，即便用肉眼搜寻时一无所获，郑吒也始终相信自己对于危险的直觉。那么到底是什么呢？使魔？超感力？还是某种隐身的魔法？

　　零点的体温在逐渐丧失，大概是为了吊命所使用的应急手段快要失效了吧。意识到这一点，他益发地心生焦躁。可惜这个时候却没有詹岚，否则以灵媒超人的精神感知力，或许便能搞清楚对方追踪的手法。

　　想到这里，他猛地调转方向，朝詹岚住所附近的那个城市公园跑去，可惜事情果然如他所担心的那样，仅仅奔出几条街道的距离，就被迫停下了脚步。

　　他驻足在马路中央，被横跨路口的人行天桥迎面挡住。这里是市内的繁华地段，按理说即便是深夜时分，也该能偶尔看见三三两两的车辆经过，但月光下的街道一片清冷，桥下的阴影中，隐隐约约能看见某些像是机械残骸的东西。

　　比零点身上更为浓烈的血腥味也好，空气中令人眩晕欲呕的甜腻气息也好，这些充其量只是让人不舒服而已。真正让郑吒目不转睛全神贯注的，是静静站在天桥上俯视着他的那群陌生人。

　　这些人中的大多数，都穿着与现代城市格格不入的宽大服饰，有些像是丝质的长袍，还有几人裹着深红颜色、类似披风的长布，以郑吒所能了解的范围而言，倒颇像是僧侣所穿的僧衣和袈裟。但如果要说是和尚，又似乎哪里不太对劲。

　　为首的家伙，毫无疑问是那个立在最前端的围栏上，身披袈裟的俊秀年轻人。在他两侧分别是一个犹如烟熏金刚的黝黑大汉和一位身穿印度纱丽、闭着双眼的白肤女性。此外，稍后一点的位置还站着三男一女，总计是七人。

　　郑吒慢慢后退了两步，感觉到街道两侧也有视线窥探着自己，如此一算，对方的人数大概在十人上下。而且不光是人多，从泄露出的气息来判断，不管哪个方向上都有着危险的存在，突围绝非易事。

　　那么后方如何？正当他如此考虑时，退路的方向也传来一声沉重的巨响，他猛地回头望去，看到一头巨大的黑狼刚刚从街道旁的商店房顶上跳下来，不怀好意地对他咧嘴微笑。

　　到了这个地步，再怎么迟钝也能明白对方是恭候多时了。到底是如何把握了他的行踪？这一点不弄清楚，那么就势必会步步落后于人。但话又说回来，这些人出现在这里究竟有何目的？

　　郑吒将目光从这些人身上一一扫过。他们中有的很明显是白种人，另外一些看起来则类似是东南亚那边的血统，无论如何，绝不像是应该出现在这里的中国人……呃，或者中国本土的其他什么生物。

　　面对他疑问的眼神，为首的俊秀小和尚（反正郑吒就姑且当他是了）毫无回答的意思。虽然脸上挂着笑容，但从眉目间的神态到周身的气势，就连一丝萍水相逢的善意也欠奉。

　　在如此险恶的形势中，理该陷入昏迷的零点居然清醒了过来。他轻轻一动，似乎是有话想说，郑吒连忙俯下身，便听见他低声道："小心他们中一个用钢针的人……恐怕是苦修者，千万不要被他看清楚你的要害……"

　　郑吒微微一愣，朝着天桥上的几人稍作打量，也看不出零点口中的苦修者究竟是谁。

　　--所谓的苦修者，按照詹岚给郑吒科普的"超自然界常识"，是不同于魔法和异能的另一种力量修炼方式。如果说魔法是对体系知识的利用，那么异能则是与生俱来的天赋，不管是哪一种，都能很明确地分辨出来。能凭空变出火焰，或者在天空中漂浮，这样的家伙用膝盖想也知道不是正常人。

　　但是，苦修者并非如此。

　　"……听起来会觉得很玄乎其玄，不过确实是有用的哦。只要对自己的信仰足够坚定，再加上世代秘密传承的锻炼方式，可以让普通人得到特殊的能力。听起来很像魔法吧？但是实际上完全不一样，比如说我所传承的，是所谓'言灵'流派的魔法，本质上是对神代真言的再运用，只要理解其中的原理，不管是谁都能施展同样的真言术。但苦修者通过虔信得到的所谓'灵恩'，或者说'神的赐福'，是独一无二的，基本上都是把自身所擅长的普通技艺突破到神秘层面。打个比方，如果一个人很喜欢钓鱼，信仰和修行又都足够的话，嘻嘻，他大概会成为从马桶里照样钓出鲨鱼来的鱼之终结者……"

　　——本来只是两人在出去游玩钓鱼时的闲谈戏言，万万没有想到还真会碰见一个正牌的苦修者。郑吒在来回张望的同时也不禁产生了一个很不合时宜的想法：既然是把自己擅长的技艺修炼到极致，那么这个玩钢针的家伙，如果之前不是搞针灸的，那么莫非是……SM爱好者？

　　他用力摇摇头，把胡思乱想从脑海里清除出去。正好在此时，那个小和尚也微笑着开口："两位好，我是'印洲'的首领湿婆·甘天——就算这么介绍，恐怕你们也不能理解。那么……"

　　郑吒下意识地按了按额头。对方说的并不是中文，可他却自然而然地理解了那些话的意思，简直就像是脑袋里有个人在同声传译一样。想来无非是某种法术效果，却终究让人觉得有些不习惯。

　　"……那么长话短说吧，我莽撞的队员似乎和你们发生了一些小误会，真是抱歉……不过出于保险起见，我还是想一句，你们两个，真的只是普通的血猎吗？"

　　他仍旧带着面具似的笑容，令人难以琢磨该如何应对。而随着他话音落下，周围的几人沉默着齐步上前，将包围圈缩小。那头巨狼尤其兴奋，在跃跃欲试中不时低嚎着。看这架势，只要一得到许可，大概马上就会扑上来进攻。

　　郑吒深吸一口气，然后便用毫无躲闪的目光望了回去，冷冷道："是又怎样？不是又怎样？不管你们这些人是什么来路，毫无理由就把我的同伴伤成这样，难道觉得我会善罢甘休吗？"

　　这样毫不客气的回话自然让小和尚变了脸色，但最终他却只是转头看向自己左侧闭着眼睛的白肤女性："雪耐，怎么样？"

　　被他询问的女性仍然闭着眼，语态谦恭地回答："我没有察觉到说谎的精神波动……应该是真的，队长。"

　　得到确认后，小和尚点点头，又看向郑吒："既然是误会的话，那么就此保持和平吧，至于你同伴的伤势……我这里有一些品质不错的血核，对你们血猎来说应该可以兑换成奖励点数，就送给你们作为赔礼。意下如何？这里毕竟是中国，我们也没必要去招惹血猎协会，就此各走一边吧。"

　　郑吒听着他的话，差一点又去摸自己的脑袋--所谓血核，是血族在脑内形成的能量核心，能力越高则品质越佳，可作为制作魔法道具的原料，血猎杀死目标后便也以此作为信物去领取赏金。当然了，作为可以使用火焰异能的高等血族，大概他脑袋里那颗的品质也是相当不错……

　　他及时地管住自己的手，又想想对方提出的条件，也决定见好就收，于是点头道："那好吧，反正本来我对你们的身份也没有兴……"

　　话未说完，心中警兆忽生，连忙低头往侧边一滚，与此同时一道巨大的阴影也带着腥风掠过，锋利如刀的爪子险险擦过他的喉咙。甫一落地，他又猛地跳起来腾挪闪跃，一道道晶莹的冷光犹如附骨之蛆，精准至极地预判着他的步伐，连张望对手的余裕都没有，只要稍慢便会被那些光泽奇异的手术刀活活钉在地上。

　　不知道刀上是否附了什么魔咒，所以尽可能不想被刺中。但这样的躲闪是必然无法持久的，郑吒连续避开三把手术刀，猛地一踏身侧的墙壁，直接从六米高的墙面一路奔上，翻身躲入广告牌与商店墙面的间隙之中。

　　他双脚踩着固定广告牌用的金属钢架，透过玻璃窗，正好看到商店内的两名营业员神情空洞地站在那儿，宛如两个没有意识的塑料模型--大概是催眠吧，普通人对于这些超自然力的使用者来说，实在是脆弱得如同婴儿。

　　郑吒只匆匆一瞥，也不及细想，更不敢在这个临时的避难所里多耽搁——开玩笑，零点还在下面呢。

　　借着广告牌的遮蔽，他迅速伸出手，一团小小的金红火焰在手心中跃动起来。他微微收拢手掌，不让火光透得太明显，然后便从金属钢架上直起身，俯视下方的街道。

　　映入眼帘的并不是料想中的巨狼，而是一个金发碧眼、医生打扮的英俊青年，正拿着一把水晶手术刀舔着刃口血迹，笑容兴奋得近乎扭曲。在他的脚边，正是双目紧闭意识全无的零点。

　　（……是狼人么？）

　　"你敢动他试试看。"他对着这名疑似狼人的金发医生露出冷笑，"老子保证扒了你的皮，打断你全身的骨头，要你他妈十倍百倍地还回来。"

　　对方脸上的肌肉抽搐起来，说不清楚是愤怒还是兴奋，看起来已经被杀戮的欲望刺激得神智不清。面对着这一幕，郑吒也在心里做好了觉悟：真想要自己和零点活命的话，就全力以赴地拼吧，没可能再掩饰血族的身份了。

　　于此同时，心底也未尝没有一点和对方相似的兴奋。

　　没错，这个就是身为魔物的本能。战斗，危险，杀戮，越是痛苦越是高亢欢欣得无法自抑，直至把理性统统焚烧殆尽。

　　如果真要取胜，势必就要拼杀到如此地步。他在这样的决心里与狼人彼此对望着，调整呼吸，寻找对方任何一个最细微的破绽，强烈的杀意逐渐让两人都开始发出准备攻击的信号。而就在这时——

　　"够了。"

　　温文尔雅而不带任何感情的声音，插入到即将掀起的厮杀中。

　　郑吒与金发医生同时转头，看向天桥上的小和尚。发言的人先若有所思地看看郑吒，又扭头对金发医生道："控制好你的杀欲，阿罗特，我们是来执行任务的，别给我制造麻烦。真想要发泄的话，等下弄几个普通人类，你想怎么玩就怎么玩。"

　　郑吒听得心头火起，而名为阿罗特的狼人更是不满至极，几乎要对着小和尚咆哮起来。面对自己人的挑衅，小和尚笑容未改，眼神却冰冻得如同毒蛇，只是柔声问："你对我的命令有什么不满吗？"

　　在他脚下，横七竖八的车辆残骸仍旧静静地躺着，那些透出浓烈血腥味道的钢铁之下，仿佛有某种漆黑的庞然巨物正在若隐若现地蠢动着。

　　狼人身上蓬勃如沸的杀意突然间冷却了。他极不甘心地看了脚下昏迷的血猎一眼，然后慢慢地朝后退去。郑吒也马上跳回地面，挡在零点身前。

　　小和尚定定地看着他，眼神叵测得让人心烦，但最终也只是笑笑："抱歉，阿罗特有时候不怎么管得住自己。不过，看来你也能应付，血猎协会倒真有几分实力。那么……"

　　他不知道从哪里掏出一个小小的布袋，就这么从天桥上抛给郑吒。

　　"这是约定的赔礼，今晚的事情就当没有发生过吧。"他慢慢说着，周围的人也逐渐退开，"雪耐，把周围的精神屏蔽和催眠都解开。那个司机的残骸不用管，幸存下来的两个带走……我的使魔还需要一点血肉才能完全进化。"

　　有那么几秒郑吒觉得自己是无法忍受的，他咬住牙，盯着地面提醒自己：他是血族，魔物与人类的关系本就是捕食者与猎物，杀与被杀听天由命，更别提人类彼此之间的互相残害了，真是和他一点干系都没有。何况零点的伤势还没有稳定下来，怎么能为了几个素不相识的陌生人去冒险。

　　说到底，都是因为他失忆的缘故。因为想不起来成为血族的过去，所以才会习惯性地从人类角度去考虑事情，可实际上就像是饿狼去同情羊群那般可笑。

　　而且，这般的优柔寡断不仅徒增烦恼，也会造成实际上的障碍--比方说，即使他站在数十米外就可以闻到天桥下的血腥味，却恶心得宁愿饿死也不想下咽。

　　正在他忍受着这股无名之火煎熬时，打算离去的小和尚突然回过身来。

　　"对了，不知道你有没有见到过两个人。"他像是很不经意地说道，"两人都是华裔外貌。一个大概十五六岁的短发女孩，总是表情冷淡，武器是一把带有淡蓝火焰的匕首。还有一个青年人，外表年龄大概和你差不多，不过……他是血族。"

　　郑吒微怔，又听小和尚继续说道："最明显的特征是，他脸上应该有一道很长的疤痕。"

　　无论是女孩还是青年都闻所未闻，郑吒摇摇头，不愿跟这些人多废话。眼看所有人都消失在夜幕里，他也抱起零点，趁着周围的普通人清醒前迅速逃离。

　　十分钟后，他在一片无人的荒地上重新包扎了零点的伤口。不知道零点自己究竟用了什么东西，创口处竟然不再流血，反而生长出一种奇怪的黑色软性物质，看起来颇为惊悚。

　　这个状况绝对超出了郑吒的处理范围，他想过回去找詹岚，可零点衣袋里的一张名片又让他迟疑起来。

　　作为血猎，零点总有无数的门路需要去接头洽谈，郑吒平日偶尔听上几句，也能勉强把那套黑话连猜带蒙个七八成，这会儿就施展在了识别名片上。从隐藏在纹路里的特殊标记看，这应该是个巫医之类的角色。然而，名片上的文字是这样写的：

　　姓名：程啸
　　联系方式：XXXX XXXX
　　主治：不孕不育、肾虚肾亏、阳痿早泄

　　郑吒盯着这张名片看了很久，想想自己是从零点的口袋里把它搜了出来，便忽然觉得世界很没有真实感。而等他把这张名片翻过来，发现后面也有一行字：

　　祖传三代老中医，独家秘方我爱一条柴，持此名片者五折优惠。

　　郑吒镇定地放下名片，深深看一眼昏迷中的友人，极不忍心地把脸埋进膝盖里，然后终于不顾一切地狂笑起来。