《凤凰于飞》意在眉梢

39、劝

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　　夜已深，丽华靠在湘妃榻上有意无意地翻看着琴谱。子时已过，刘秀还没有回来。这些日子，刘秀大多时日都留居毓秀宫，若是今晚去了如懿宫也没什么。只是每当这个时候，丽华心里到底有些不舒服。之前刘秀并未说要去如懿宫，也未叫人来传过话，不说一声就不来，却是从未有过的。丽华暗怨自己的小心眼儿，掩卷想道：这么晚还不回来，不定是朝政上有了麻烦事了。这么想着，不免担忧起来。
　　忽然听见重重帘幔外面传来刘秀压低的声音：“丽华可睡了？”
　　景彤低声笑答：“贵人看了一晚上的琴谱，这会儿怕是熬不住睡了。”
　　丽华赶紧倚在湘妃靠上闭目装睡，听见一阵窸窸窣窣的衣衫摩擦声带着一股冷气靠近，然后脸上一阵酥痒难耐，忍不住“噗嗤”笑出声，睁开眼睛刚要说话，却被刘秀迎上来的灼热双唇堵住未曾出口的话。他的吻温柔缠绵，温暖湿润的舌总能引动她深沉含蓄的情，让她轻轻容易缴械投降……
　　可是今晚，他夤夜冒雪归来，必是政务繁忙，她如何忍心让他太过辛劳。轻轻将他推开，他迷茫抬头，双眼迷离，荡漾着浓情蜜意，再次凑近前来。丽华伸手挡住他灼热的唇，莹然双眸笑意温存，旋即翻身坐起，冲帘幔外面扬声道：“景彤，阿胶桂圆红枣汤可炖好了？快给陛下端进来。”
　　“是！”景彤遥遥应了一声。
　　他怔了怔，眼中露出埋怨之色，却也只好站起身来。
　　看刘秀徐徐饮下一盏阿胶桂圆红枣汤，丽华方问道：“三郎今夜回来得这样晚，可是朝政上的事又有了难处？”
　　刘秀长叹一声，“我本下诏让邓禹引军攻长安，他却不愿与赤眉军正面决战，说是要坐待赤眉军内讧自耗。不承想，他麾下的冯谙与宗歆争权相攻，冯谙杀了宗歆率部反叛。今日收到他上书请罪，我也是头疼得很。”
　　丽华静思片刻，试探道：“禹哥哥终究是读书人，智计有余而欠缺领军打仗的果决魄力。不过，他既然上书请罪，也必是知道自己的过错，三郎打算如何做？”
　　“邓禹之才我在太学时就极为赞赏，他从未有过领军的经验，这次叫他独当一面，也是我的疏忽。我并不会深责于他，他仍然是钦定的大司徒，只是……”刘秀剑眉蹙了起来，“若是他身边再有一个勇毅之人辅佐就更好了！”
　　丽华听他对邓禹并无责怪之意，反还引咎自责，心中甚感欣慰。又听他提起希望有一勇毅之人从旁辅佐邓禹，心里不由一动。
　　“其实，我觉得这个人唯有邓奉最为合适！”刘秀边想边道：“邓奉与邓禹是堂兄弟，两人一能文一能武，恰是最佳搭档。”
　　丽华低头不语。邓奉不会答应的，她知道。
　　果然，刘秀接着道：“只可惜邓奉心高气傲，今日我在御书房召见于他，表明心意，他却始终拒不答应。”
　　丽华淡淡一笑，道：“奉儿自小便是不受拘束的性子，况且又从来视保护家乡为首要责任，三郎要他来朝中做官，他如何会答应？”
　　“丽华，”刘秀转头看着丽华，“我要他留下来他不愿意，你可否为我劝他留下？”
　　丽华心里一震，本能地避开刘秀的目光，“三郎真是说笑，难道丽华的话他就会听？”
　　刘秀语气恳切：“丽华与他自小一块儿长大，也算是‘青梅竹马’，情意自非寻常，我看得出来，邓奉他很是在意你，你说的话，他或许会听。”
　　丽华面上不由自主地红起来，抬眼看了刘秀一眼，掩饰着玩笑道：“又是‘青梅竹马’，又是‘情意’的，怎么听着像是三郎在吃醋？”
　　刘秀双目灿然，展臂拥丽华在怀，凝视着她的眼睛，笑道：“要说吃醋，秀的确有些吃醋，而且这个醋是从那年三月上巳节在碧水河畔就开始吃上了。”他笑意温暖，伸手抬起丽华尖秀的下颌，“秀恨自己不能与丽华‘青梅竹马’，嫉妒邓奉能与你一同长大。但是，秀的丽华如此美貌，但凡见过的人皆会为你倾倒，秀又如何嫉妒得过来？”他的眼中情意缱绻，语声温柔似三月春风，“更为重要的是，秀知道，秀的丽华只是秀一个人的。‘死生契阔，与子成悦。执子之手，与子偕老’，秀无法与丽华一同拥有共同的曾经过往，可是将来的所有日子，丽华都是秀一个人的，秀亦是丽华一个人的！”
　　丽华深深叹息，深浓的情意漫无边际，仿佛春色无边无涯，无终无结，她终是拒绝不了他，无论是他的请求还是他的温存……
　　得知邓奉已打算离开洛阳回新野去，邓晨在府中为他践行，丽华于午后匆匆出宫，登车前往邓府。
　　当晚邓晨请来作陪的还有刘赐和李通。这刘、邓、李三家，算来皆是当今天子的皇亲，身为贵人的丽华的到来，更是让邓府无限风光。
　　众人以礼相见，丽华微笑入席，先举爵笑道：“今日难得亲友相聚，陛下若非身不由己，也想来的，这一爵，我权且代陛下敬各位。”言罢仰首饮尽。
　　邓晨、刘赐和李通皆恭谨举爵，礼敬一番，方徐徐饮下。唯邓奉一仰脖子一饮而尽。
　　丽华心里有些委屈。自进门起，邓奉就未曾好好看自己一眼，别人起身见礼，他也是端坐不动，自顾低头自饮。
　　添了酒，邓晨举爵笑道：“这一爵，臣等恭贺陛下与贵人琴瑟和谐，龙凤和鸣！”
　　都是亲戚，如今有了君臣之分，连说话也要这般客套疏离。丽华黯然，又听邓晨话中有话，心里不悦，“表兄这说的是什么话，陛下是龙，我何曾是什么‘凤’？表兄这话，若叫不怀好意的人听了去，又生事端！”
　　刘赐原本持重，此时缓缓道：“贵人勿忧，今日坐在这里的，可都是与陛下同心之人，陛下心愿，亦是臣等心愿！”
　　李通亦道：“陛下与贵人乃是患难夫妻，且同心同德，在臣等心里，唯有贵人堪与陛下‘龙凤和鸣’！”
　　丽华没有料到今日来这里会听到这些话，这些话，让她隐隐觉出朝里河北新野两方势力的拉锯战暗地里已是如火如荼。她一直知道自己背后有新野势力的支持，但当这种势力的冰山一角偶露峥嵘，她害怕了。帝国初建，百废待兴，一切都还未上正轨，若是就因为后位之争闹到臣僚不睦，甚至相互攻击，于帝国何益！
　　可是，这里的三个人，皆是自己和刘秀的至亲，大家是一荣俱荣一损俱损的关联，自己一人之身，可说是牵系着新野乃至南阳亲友的荣辱，此时此刻，也不能泼他们的冷水。何况，自己曾答应刘秀，要与他同心削弱河北诸将在朝中的势力。只是自己此时才意识到，这是怎样利害交关的事情。
　　正想着，忽听邓奉冷笑道：“这就是你想要的日子么？成日里不算计着就无法度日了！”
　　“奉儿，你醉了！”邓晨呵斥道。
　　邓奉这才抬起头来，幽深的双眼旁若无人地紧紧盯着丽华。
　　丽华心一颤，掩饰着举爵在手，强颜笑道：“陛下听闻奉儿即将离京，让我来送送。这爵酒，丽华既代陛下，也是自己要谢奉儿，谢奉儿一路相随，一路保护，送丽华回到陛下身边。”说完举爵欲饮。
　　“你今日已饮了两爵，难道就不顾惜自己身子么？”邓奉澹然一笑，举爵又是一饮而尽，“我不必你谢，更不必陛下谢，邓奉做什么，皆是发乎本心，与他人无涉！”说着摇摇晃晃站起来，一手拎着酒壶，踉跄着往后堂走去。
　　刘赐与李通面面相觑，邓晨皱眉，“奉儿醉了，诸位勿怪！”
　　丽华终究放心不下邓奉，道：“表兄，其实陛下的意思是希望奉儿留下来为朝廷建功立业。”
　　邓奉点点头，“臣也劝过他，可他却未答应。”
　　“丽华今日特为此事而来，不如我再去劝劝他。”
　　邓晨叹口气，点点头。
　　丽华起身，由青衿与青珮陪着，往后堂去。
　　邓奉并未待在后堂，丽华寻了路进到后院，问过邓府下人，找到邓奉居住的小院。
　　丽华让青衿和青珮在前院里等候，自己走进后院，那里唯一的屋子敞开着门。
　　丽华跨进门内，邓奉临窗而坐，举着酒壶大口饮酒。窗外夕阳正好，彩霞满天。屋里没有掌灯，反衬之下，愈发看不清邓奉面容。
　　丽华站在门口等着适应屋里的黑暗，猛可地听见邓奉开口：“你还好么？”声音低哑似在勉力压抑着什么。
　　丽华身子一震，扶住身旁的门框，道：“我很好。”
　　邓奉一动未动，声音依旧低哑压抑：“听说你病了好久，为什么？”
　　丽华低头一笑，“没什么，如今不都好了么。”
　　“是么？”借着外面尚未消失的天光，丽华终于朦朦胧胧看清邓奉的模样。他的眼睛紧紧盯住自己，里面既灼烧着火焰，也封冻着寒冰。“你决意要回到他的身边，如今的日子，可是你想要的？”
　　“奉儿，”丽华声音轻柔：“从前咱们想得都太简单了……”
　　“简单不好么？”邓奉粗声粗气打断她，“就像当初在新野，你的笑，你的愁，都是那么简单，可是如今呢？你为了他，凡事都要费心思量，我不信这样的日子是你喜欢的！”
　　“奉儿，其实你并不了解我。”丽华硬起心肠，让语气显得淡然，“我心甘情愿为他做这一切，并不仅仅因为他是我的夫君，更因为，我跟他是一样的人，他的心愿，也是我的心愿，他的志向，亦是我的志向。即便我终于明白一切都并不如当初想的那样简单，我还是愿意为了他去做我该做的事。你明白吗？”
　　“既然如此，你今日来干什么？”邓奉冷冰冰地问。
　　丽华深吸口气，平静心绪，道：“陛下希望你留下。奉儿，你有将兵之才，当留下为国效力！”
　　邓奉轻声嗤笑，“我邓奉胸无大志，素来只懂得保护自己在乎的人！”他站起身来，一步步向丽华走近，“也许你是对的，你跟刘秀是一样的人，而我跟你们不一样。刘秀或许当真胸怀广阔，能容我这个情敌在他的朝中为他领兵征战。我却无法眼睁睁看着自己心爱的人投入他人的怀抱，还心甘情愿地效力于那个人。”他摇摇头，靠近丽华，眼中的光焰冰冷无情，“而你，丽华，你是只要为了他，连他的龙床上爬上别的女人也都可以不在乎的人……”
　　“啪！”丽华想也不想，举起手就给了邓奉一个耳光。
　　清脆的响声过后，丽华自己也怔住了。只见邓奉缓缓转回头来，血红的眼睛狠狠瞪着丽华，“其实他知道你根本劝不了我！”丽华不及思索，邓奉突然扑过来，将她死死按在墙上，喷着浓浓酒气的唇一下子压住了她的双唇。
　　丽华大惊，拼命挣扎却无法推开邓奉，他湿润的舌鲁莽地撬开她的双唇，不容抗拒地与她的舌纠缠在一起。惊怒中，丽华狠心一咬，邓奉吃痛，猛地一下将她推开。丽华的背撞在墙上，一阵疼痛，却见邓奉嘴角流出血来。
　　“奉儿！我……”丽华一阵心疼，不知如何是好。
　　邓奉酒醒了大半，抬手阻止丽华说下去，自己擦拭了一下嘴角，看着手背上的血迹，沉重地垂下头，“对不起！丽华，对不起……”
　　他默默蹲下去，席地而坐，双肘支起，双手抱住头，将头深深藏进臂弯里。良久，发出压抑的沉闷的哭泣声，身子也随之抖动起来。
　　丽华泪如雨下，这个样子的邓奉，她从未见过。虽然他比她小两岁，可是在她面前他从来都是一副雄赳赳气昂昂的模样，叫她深信不疑，他就是她身后为她遮风挡雨的大树。可是此刻，他像个无助的孩子，他让她心疼！
　　丽华慢慢走近他，半蹲半跪在他身旁，展开双臂，将他轻轻搂在怀里。
　　天已黑尽，这是一个无星无月的夜晚，寂静里，唯有邓奉压抑沉闷的哭泣声。
　　丽华知道，邓奉是不会留下来的。他跟自己一样，都太骄傲。只是自己已经选择妥协，而邓奉，他是眼里心里都不能揉进一粒沙子的人。若是勉强他为了自己留下来，丽华不能想象后果会如何。
　　那么，让他走吧，回到他本该去的地方。事已至此，或许，从此不见才是他与她之间最好的结局。
　　邓奉哭得累了，枕在丽华膝头沉沉睡去。窗外雪光照进来，照见邓奉熟睡中的脸。那是一张非常英俊的脸，剑眉深目，鼻梁挺直如巍巍玉山，棱角分明的双唇连睡着都难掩凛冽傲气。
　　丽华看得出神。奉儿真的长大了，虽才十六，却已脱尽稚气，俨然堂堂男儿。倘若，此生没有遇见三郎，或许，自己就不会辜负他的如海深情。会与他一道住在新野乡间，一生一世，简单地笑，简单地愁……
　　窗外露出淡淡天光，天就要亮了。
　　“丽华，天快亮了，你一夜未归，陛下该着急了。还是回去吧。”从前院传来邓晨的声音。
　　丽华恍然振作，取过一个软枕，将邓奉的头轻轻放在上面，扶着墙慢慢起身，稍微活动了一下酸疼的腰和腿脚，最后再看一眼熟睡中的邓奉，才依依不舍地向前院走去。
　　邓晨与青衿青珮都等在那里，邓晨迎上来，目光中满是询问之意。丽华满面倦色，摇摇头，“奉儿酒醉未醒，表兄让人好好照顾他……他执意要走，就让他走吧。”说罢看青衿青珮一眼，“咱们回宫吧。”
　　“姑娘，”青珮叫住丽华，眼中现出担忧，“邓公子醉成那样，就是醒来也当好好调养，让奴婢留下来服侍公子吧。待公子好了，奴婢即刻回宫。”
　　丽华沉吟片刻：青珮对邓奉的心意自己是知道的，她留下来照顾邓奉自己也能放心。当下点头应允了，又交代几句，便只带了青衿登车回宫。