《浮碧台》优麦

8、第七章 喜银（上）

　　二月里的天倒是格外怪异，比往年更冷，雪又是一场大过一场，原本是旱年无雨，现在又成了雪灾不断。赵长希梳理着头发，取了昨晚宇文恪送的玉簪，又想起昨晚宇文恪的话，不由在铜镜前会心一笑。

　　“长发轻柔，倒是绾我心绪。”宇文恪进门正看见赵长希在梳妆，“不想你还是爱这淡雅的妆饰。”

　　“殿下不喜欢？”赵长希玉簪握在手里，迟迟未戴。

　　“长希怎样都好看，我又怎么会不喜欢？”宇文恪笑道。

　　“殿下是在取笑臣妾。”赵长希羞红了脸，却听的满心欢喜。

　　府中仆人匆匆进门，“殿下，门外有位曹夫人，说是来找殿下的。”

　　“你说那位夫人姓什么？”宇文恪问道。

　　“是姓曹。”

　　“不可怠慢！快去请夫人进门，备上好的茶点。”见宇文恪如此，赵长希虽不知这位曹夫人是谁，但想必是于宇文恪关系匪浅之人，赶忙悉心打理好，出门相迎。

　　正厅里一个举止粗鲁的妇人正大口喝着茶水，她辛苦赶路小半月，又是冒雪又是受冻，早已是饥寒交迫。顾不得自己什么仪态举止，抱着火盆暖和着，干裂的嘴唇还露着骇人鲜血，妇人用袖子抿去，丝毫不在意这些伤痛。手中握着个包袱一直不送，仆人想接手，她也是不情愿，不肯交给他们。

　　“嫂夫人亲临也不曾来封书信，大雪路滑，若是出了什么事可好！”宇文恪又唤仆人再添茶水，“快去给嫂夫人备些饭菜。”

　　“槿妹子可早就给我写信，说是兄弟你要娶媳妇。我是紧赶慢赶想给你来道个喜，却不想还是晚了。昨个夜里我就到了，才知道你这媳妇是昨儿过的门，我又不好坏了你们的事儿，这到天放了晴，我才敢来敲门的。”曹夫人说着话，嘴里还不停续着点心。

　　“嫂夫人真是见外，这若是要我姐夫知道，还以为是我亏待嫂夫人。”宇文恪停了不免心疼。
　　“我就是乡下里来的，吃苦受冻怎会挨不住？你是大喜，怎么敢坏你的事啊！我原先想着能是徐穆那鬼小子先娶媳妇儿，不成想你还早他许多那！”

　　“长希见过夫人，略备饭菜粥食，还望夫人莫要见怪。”赵长希嘱咐侍女将为宇文恪备下的早膳，为曹夫人奉上。

　　“这就是刚过门的新媳妇儿吧，长得模样真是俊俏啊，与你好生般配啊！”曹夫人手上生满老茧，再握着赵长希的手又滑又嫩，倒觉得赵长希是画里出来的仙女。

　　赵长希由着曹夫人，仍是面带微笑。曹夫人从一直不松手的包袱里取出一个小包袱，又小心打开小包袱，取出红纸包着的银锭，放进赵长希的手里，“你可别嫌弃我这喜钱少。”

　　“嫂夫人不惧路途凶险，也要来给我道喜，怎么还能再给喜钱，这是万不能要的。”宇文恪又将喜银退还。

　　“你莫不是不稀罕我这银两，嫌少不是？”

　　“岂敢！”未免曹夫人伤心，宇文恪无奈收下喜银，交到赵长希手里。

　　宇文恪在府上安顿下曹夫人，回卧房时，见赵长希面露愁容，桌上正放着曹夫人送的喜银，红纸已被打开，两枚银锭压着红纸。

　　“怎么了？”宇文恪关上房门。

　　“不知曹夫人与殿下是何亲友？”赵长希反问道。

　　“昔年落难，遇山中盗匪流寇，蒙其夫曹圭相救，后来姐夫与曹圭结拜，又同道参军，姐姐、徐穆与我也是靠曹夫人照顾，说来远儿也是曹夫人亲手接生的。”宇文恪说道，“只是曹圭命薄，五年前就战死了。姐夫想接她母子照顾，曹夫人却一直不肯。只同意送儿子曹琛进太学，自己则回乡下去。”

　　“曹夫人确实是心善之人，怕是被人迷惑了。”赵长希拿起两枚银锭，反过来，底面赫然刻着官银，“朝廷明令禁止官银私于民用，所有官银皆有报备。”

　　“私用官银，就是死罪！”底面刻着官银确实不错，竟还是从京中流出的库银。宇文恪握着手里的银锭，不由为曹夫人捏了一把汗。

　　“到底还是要向曹夫人问个清楚，这银两到我们手里还好，若是流到外面，只怕我们也要遭殃。”

　　“我这就去找嫂夫人！”

　　宇文恪进门时，曹夫人已沐浴梳妆，比刚进府里时白净了许多，桌上铺着一件棉服，她正认真挑着针脚。

　　“是给琛儿做的吧。”宇文恪摸着棉服，一片慈母心，全都在这棉服里。

　　“算着三年不见他了，也不知道合不合身。我这裁的是时新的料子，怕他被其他学生笑话。”曹夫人说着有些哽咽，她怕自己已经认不得儿子的模样。

　　“放心吧，宫里不缺吃穿，姐姐有空都会到太学去见琛儿，他勤奋好学，时常被老师表扬。”宇文恪说些宽慰的话，或许能让曹夫人心里好受些。宫中不许外带家中之物，他自然也不忍据实相告，伤了曹夫人的心。

　　“也是，说的也是啊。”

　　“不知道嫂夫人这些年过得可还好？”宇文恪亲自斟茶。

　　“庄稼人靠天吃饭，天好收成好，天坏收成坏。还算说得过去。就是年前吧，村里来了一队商人，专收麦麸子，好的坏的都收，发霉的也要，还有些谷茬子，都给了些好价钱的。”

　　“收麦麸？这东西还值钱那？”宇文恪幼时也跟着曹夫人下地耕种，寻常的年岁，都是喂给牲口吃的，有时是连牲口都不屑于吃。

　　“我倒也不清楚，反正家里面都给搬空了，本来我是要一把火都烧了的，正好省了我的力气。”

　　“那银子就是他们给的？给的价钱也是不少啊。”

　　“哪里是那发霉的麦麸子值钱啊，是我的好酒好菜，好马好车值钱那！”曹夫人笑着说道，“赶着年前大雪来得早，那群人一直在我家里住着，给的这些银两是借宿和吃食。他们马受惊跑了两匹，又出钱买了我的车马。不然我就赶着车来京里了。”

　　“嫂夫人可知道他们为何收麦麸？”

　　“这倒是不怎么清楚，反正周围村子里的麦麸都收干净了。”曹夫人心大，自然不关心其中有什么利害。

　　“嫂夫人只得了这两枚银锭？”宇文恪试探性的问道，“村里可还有其他人家有这种银锭？”

　　“只这两枚银锭，全都给你做了喜银。应该是没有了，那麦麸子不值钱，他们都是些散碎银两。只是我这里他给的痛快些。”曹夫人快人快语，对宇文恪绝不会有欺瞒，宇文恪稍稍放心。

　　“嫂夫人只管在我这里住下，等着用过午膳，与我一道去见见姐姐吧！”

　　“倒是许久不见了，那也好！”曹夫人犹豫再三，还是应下了。

　　宇文恪将银锭包起，官银外流，还有大量的麦麸，这其中到底是怎样的关系，实在令他难以捉摸，但又隐约可知并不简单。