25、变故徒生诸惶然 前朝往事 ...
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“颍王献蓬莱八仙揽胜图一幅－－”
此言一出，下首宾客顿时骚动起来，便是一贯淡然的淑妃亦为之色动。其中以楚王最是失态，竟是不顾礼节站了起来：“可是前朝吴之镜的蓬莱八仙揽胜图？”
楚王是先帝幺弟，行十九，和身为皇帝的萧鸿渐只差上五岁。因是众兄弟中最幼者，自小太后便对他百般宠爱，也不让他像兄长们一般学那些个官场争斗，一心将他当作读书人养；楚王亦不负所望，果真成了个只对诗书乐画感兴趣的，人赠外号书痴王爷。是以他此刻一听孟修远所献之物竟是此画，惊喜交加，竟是顾不得其他，直直喊了出来。
孟修远朝他遥行一礼，又转回身子，向萧鸿渐恭敬道：“微臣不敢以鱼目混珠，确是吴之镜真迹无误。”
语毕，楚王眼神越发狂热，也不顾其他，匆匆行至萧鸿渐面前一礼：“陛下，微臣耳闻此画名声已久，多年来无缘得见，不想今日在此得遇，恕微臣僭越，不知陛下可否将此画借予微臣一观？”
长禧在一边见了，本想提醒楚王此举实在不妥，萧鸿渐却不以为意，道：“素知皇叔雅好诗画，朕若拒绝，岂不是让皇叔日夜难寐？”又道：“颍王当不介意朕借花献佛罢？”
孟修远连称不敢，长禧小心翼翼地捧着画递到楚王手里。楚王如获至宝，目光在这画卷上看了又看，少顷方掩卷叹道：“圣贤云‘朝闻道，夕死可矣’，不过如此。”语毕敛袂朝孟修远和萧鸿渐一拜：“微臣谢陛下和颍王成全，只是还有一问，想斗胆请教颍王。”
孟修远道：“楚王请说，本王必当知无不言。”
“本王尝听闻此物已随前朝废帝长眠地下，不知颍王是从何得来？”
场中随楚王这句话，氛围忽地一凝，楚王却似是未曾发现这问题有何不对，满面诚恳地望着孟修远，等待他解除疑惑。
即便众人皆知楚王心思单纯，会有此疑问并非针对颍王，可这话里隐有指此画来路不明之意，自是令其馀人汗颜。
“市井传言，不可尽信。”孟修远一派泰然：“外祖尝与吴之镜後人交游，此画乃其所赠。”
众人皆知，孟修远外祖乃是前朝名士方勤，与同为清流的吴家来往实属合理，楚王与众客大惑得解，便不再纠缠此事，向萧鸿渐告罪一声便回了席上。
这小插曲并未阻滞後头的流程，官员妃嫔和皇子公主献礼皆如常进行。待排行最末的十二公主萧樗迈着还不太稳的步子奉上礼物後，论道会便进入了下一个关节，亦即异士论道。
此节施行倒颇有前朝清谈样势，宾客们携来的各色能人盘腿坐於蒲团之上，依上首贤妃的题目辩论，最终论点无人能驳者则胜，胜者可获封护国仙师之衔，并享朝廷供奉。那些个道人僧侣自是不会放过一举名扬天下还有钱财拿的机会，个个口若悬河。萧楚听了一会，全都是些玄之又玄的虚物，正觉无聊，忽然想起颍王献画之事，便拉了下一旁萧杏衣袖，悄声问：“姐姐，吴之镜是谁？”
萧杏见此时众人不是听场中论道就是与旁座闲聊，便也不训她无礼，耐心与她分说起来：“吴之镜是前朝名士，善书画，尤其善画人物，传说他所绘丹青过於传神，不能点睛，否则便有生命。方才那幅蓬莱八仙揽胜图，传说是吴之镜晚年悟道後所作，不仅技巧高超，画中还有他所领会的道意，是藏家眼里的逸宝，多年来只闻其名不见其物，不想却是在颍王府中。”
“这麽厉害呀。”萧楚咋舌：“那什麽蓬莱八仙图，真有这麽神奇？等会能不能和父皇借来看看？”
萧杏也有些好奇，便道：“待回宫了，我们问问母妃罢。只是父皇近来除了贤妃娘娘不见他人……”语毕极快地往正在主持论道的贤妃看了一眼，贤妃似有所觉，朝她看来，萧杏忙移开眼：“再等等罢，指不定父皇今日用了那广陵丹心情大好，便会接见我们了。”
萧楚无奈，只得点点头。她虽然野，但是去抢一幅献给父皇的画这种事情还是干不出来的，除了等萧鸿渐自己想通愿意见人外，她也束手无策。只是萧杏这话说完，却给萧楚起了别的话头：“姐姐，你今日不也是头一次见到贤妃娘娘吗，你说她到底有什麽妖法，能把父皇迷得团团转？”
这几句是压着嗓子说的，她是奔放，却没缺心眼，知道现在贤妃正得宠，这话要给别人听见了，怕是连她也要遭点殃。
萧杏道：“无道人之短－－”
萧楚立刻掐断了她的话：“姐姐我错了，我们还是听那些道士侃吧。”
她觉得姐姐肯定是读《女戒》丶《女训》什麽的读傻了，说话一点都不好玩儿，不像她博览群书，尤其是坊间各类畅销话本，随便拿个东西都能成谈资。
且说另一头，孟修远自归席後便一直作魂游太虚状，一旁随侍的松茗有些担忧：王爷该不是因为前几日被行刺吓飞了魂吧？这回去了要被老王妃看见可得操碎了心啊，不若等这论道会结束了，他再请方才那位仙风道骨的住持给王爷招招魂？
浑然不知松茗的担忧，孟修远现在已臻忘我之境－－他苦思这几天还是不能知道，数日前那场刺杀，究竟是何人所为？
他自幼长在颍川郡，若是有仇人，也当在颍川郡，因此当不是冲“孟修远”而来；而那带头人话中多有贬抑王府之意，还提及已然逝世的父亲，难道是父亲当年结下的梁子？可母亲若知道父亲有这等狠辣的仇人，不当半句也不提醒他的……
难道，母亲也不知道此事，甚或此事不足以为人知？
孟修远想到此处，只觉脑中千头万绪，却无一丝明了：那日云州刺史将人带走後，只道这夥贼人来路不明，还须缓缓调查，请他先行赴京与会後再移驾云州听取案情。至於那位出手相助的红衣前辈，更是在洗完剑後便不见了踪影，孟修远连道谢都未来得及说上一句，也未曾问她究竟为何识得父母。
还有方才献上的蓬莱八仙揽胜图，自前朝覆灭以来再也无人得见，民间皆传此画已随前朝废帝陪葬，他亦是如此认为，直到出发前日从母亲手里获得此物，方知原来这画不在墓室，而在王府。
当时他与楚王一般，对画作来历十分疑惑，母亲却不愿多言，只道孟家已有十几年不曾在京城露面，且又是因罪遭贬，他此番前往，必然有人微言，因此取出此画让他献上，除了向今上表忠心外，也好让其他人明白孟家虽离京日久，仍非常人可鄙弃。
是以他方才用以答覆楚王问题的答案，其实不过是他的臆测——他也曾想过这画得来的管道是不是不甚光彩，否则母亲为何避而不谈？然则他在众目睽睽之下却不能照实说出，只得搬出外祖名头糊弄过去，要不堕的便是颍王府脸面了。
这一桩接一桩的事情简直要将他逼疯，他心里恨不得现在便插翅飞到云州去让那刺史告诉他来龙去脉，又想赶紧回颍州再对母亲旁敲侧击一番，可他的身子却只能被拘在这玄清观里，看着眼前各路杂毛道士口沫横飞。
何等凄凉。他想。
所幸这凄凉并未持续太久，经过一个时辰的激辩，最终一名长着络腮胡子的道士得了头名，这道士身上的袍子有些怪异，虽是簇新却并不合身，似是大了一号，套在他瘦弱的身躯上有些促狭，声音亦是异样的低沉。他知得了头名後，神情并无喜悦，只是随着长禧引导，拾阶而上，到了皇帝与贤妃面前，长长一揖，道：“贫道凌霄子，拜见陛下丶娘娘。”
“道长不必多礼，汝於道法造诣高深，当是朕该拜你。” 萧鸿渐仍是一副喜悦的模样，显然对这位高人十分满意。
凌霄子仍然瓮声瓮气地：“陛下此言折煞贫道了。贫道粗鄙之人，怎堪陛下如此礼遇。”
萧鸿渐闻言哈哈大笑：“古言三人行必有我师，道长如今便是朕的师，弟子待师，如何不礼遇？”顿了顿，又叹道：“朕日前尝得贤妃献广陵丹一枚，只惜前日不慎，竟被不长眼的奴才扔了去。道长若不嫌弃，且随朕和贤妃入殿，一同焚香净手後，共炼那广陵丹如何？”
凌霄子拱拱手：“贫道三生有幸，方得见此丹真颜，自不敢辞。”这便是应下了。
听得萧鸿渐要入殿炼丹，众人方才恍然为何一直不见此会的重头戏出现－－原来先前那枚丹没了，这是要现炼呢。也不知那个丢了丹药的倒楣奴才怎麽办事的。
三人前後入了殿内，周遭随侍人等皆退在大殿外等候－－这也是贤妃嘱咐的，说凡浊俗气易使丹药不洁，因此自炼丹至丹成为止，殿外十尺内皆不得有人。所幸一开始设宴时席位便离大殿有些距离，宾客们倒也不必挪位，许多人为打发时间，自在席上寻相熟的谈笑。孟修远因是懂事後头次来京城，半人也不识得，自是无人可叙话。他倒也不觉尴尬，只是如此等待实在无趣，索性便盯着那大殿窗棂上的雕花瞧起来。
瞧了一刻，孟修远正觉脖颈有些僵，想侧首活动一下，未料他方要动作，便听得殿内传来一声巨响，随之而来的还有一股炽热强风。孟修远还没反应过来，他身後的松茗一把抓起他就往外拔足狂奔了出去。
他愣愣地被带着跑，耳边是一阵此起彼落的尖叫声，属於太监的尖细嗓音喊道：“来人啊！赶紧救驾！”还有宫女高声哭喊道：“娘娘晕过去了！快来人帮手！”
他扬起眼，往此时已距离甚远的大殿一看，木制的房檐已然舔上了火舌，雕花的窗棂处一片焰红。
孟修远有些懵。
这是，炸了？
作者有话说
第25章 变故徒生诸惶然
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