《红蛇》一處空

2、第一回（上）

　　凡是算日子，都是以农历的算法正好。二月春风似剪刀，阳春三月，都是春日的好时节；若是按了西历，原先的三月变两月，四月便三月，就像果子生涩早熟，吃不得一样。

　　这一年，是极为尴尬的一年；不从的，也还窝在家里自成一统；但懂经的人都知道，是时候过去了——

　　这是民国元年。

　　无锡。

　　江南天气湿暖。雨打在脸上缠绵。莺儿燕子，妖孽白蛇，也总在这湿暖中孕育；木头和人都容易受潮。人潮了，就变得新式——路上的辫子都剪了。女人的辫子齐齐的剪到耳根，像黑缎子挨了铰；却预备着不经意间露出半截雪白的脖颈，作有意无意的勾引。

　　诚然这样改变的后果是有些严重的。相比起来木头受潮则好办许多。学前街一带，人潮影响少得多；江广成的家中用的嵌金酸枝，也若无其事的暴露在这湿气下。

　　高堂下，两个中年旗人坐着，如两口西洋落地钟。

　　纳兰禄高坐在伊处一言不发。手里捏着一份族谱，极珍贵的，有年头的东西。画符似的写着满文。

　　江广成坐在对面，心中有谱。

　　他开口：

　　“你也知道。现在外面风声这么紧，革命党的天下了——已经是了。早先骂康有为的时候可记得？谁想到今天哪……”

　　举手摸上桌子上嵌的金花。嘿嘿的笑：

　　“两三百年的天下，说没就没。两三百年的辫子说剪就剪。”

　　“你可打住吧。”

　　江广成道。

　　“以前的事情再怎么提，也不会回去的。”

　　“难道就能忘了吗？”

　　他正色说：

　　“广成，在京师游戏人间的时候，你我算是至交最好路。现下我有麻烦，仍把你当好朋友。你入赘到南方来，改了汉人的姓；可怜我这孩子——到处都［排满］的，难为了他。”

　　又怕不足以打动：

　　“我肩不能挑手不能提，除忒吃烟玩女人，啥也不会，也不指望能活多久，到底养不了他；你好歹有钱庄的产业。现在不急，往后也是要人接班的。玉堂是我最欢喜的儿子，送给你。要是将来养得出儿子，看在我脸面上，和你家小妮子也是好事一桩；养不出呢，也就当作是你的儿子，不至于一大片家业，到头来落空了。”

　　又说了些，不过是生计如何不好的话。心下自恨——曾也是甩袖风流的浊世公子，自以为清高不入世流。人一穷，却再拿不出那样的排场。只得把如何的嘴脸，吃人似的抖出来。

　　“你想得好，看上我这一片家业了。”

　　江广成架了二郎腿，特意冷笑。

　　“这孩子若像他老子，一定养不得的。”

　　纳兰禄高也赔笑露出满口黑牙：

　　“像我还是像柳儿，你一瞧就知道了。”

　　随后扯着嗓子喊了一声，像恢复了气焰：

　　“玉堂！”

　　江广成想说点什么。听踢踏着，脚步声来，缩在门槛。纳兰吩咐下，跨了进来。是个十来岁的男孩：新剪辫子，躲掩掩。像少了尾巴的猫儿。额前短发还很新。穿了一件暗起花的背心，鸭卵青的衫子。

　　“这果真是像杨柳儿多些。”

　　心绪一动，霎那间前尘轮转。京城烟波流转，柳暗花明旧梦。

　　“眼睛和柳儿一模一样。”

　　“可不。头一回见他还是天开寺庙会上——同你一起。那时柳儿才十六，神仙一样人物……”

　　不言语的是动情人。纳兰明白。起身辞行。想到往后，爱妾的儿子就再不得见，恨不得快快的走，终究血脐带连过，也是精血所化；一下哪里走的去？半推半就。

　　“你也不容易，留下吃一注烟再去。”

　　拍了拍纳兰玉堂：

　　“你爹宝贝你，才把你托给我；听我说——先随你娘姓，再看看你伯父造化。”

　　终于还是谢过了。撑开布伞，［儿啊］嘱咐了几句。饭穿暖，衣吃饱，浑浑噩噩不知所云。江广成相送：远远的，烟波上，人影变成太湖石，没了。

　　这不知名姓的孩子，定定站在门口。小小失了魂灵，随风去了。他的眼，似梦非梦，好似卧凤一般。大约生得惹人欺凌，雨不断的打，暗花上多了弹墨印子，脸也斑驳。

　　纳兰玉堂成了杨玉堂。

作者有话说

　　缘生。