3、第三章 ...
-
常青回府这日，常家老爷子正巧携大夫人上城外赶云寺听禅祈祷。留守家中的二娘听闻常青历了场大浪，亲自下厨做出一桌子佳肴，说是给常青压惊。几人围坐在一处，二娘拉着常青手看了又看，一脸爱惜心疼的模样叫人看去，还以为常青是生了多大一场病。
“如风你是怎么照料青儿的，你看看，人瘦了一圈！”
这是数落常如风的。
“来，吃块肉……跟二娘说说那天晚上，惊着了没？”
这是哄常青的。
于是常青依言吃了块红烧肉，嘴里鼓鼓地道：
“那夜里一场大浪来得急，我确是吓懵住了，现在竟有些记不住那晚的情形了。”
常如风笑笑：“娘，你别问了。这小子那晚给海风吹完就烧傻了，躺床上休息了好几日才好起来。”
常青一听他二哥兜自个儿老底，心里老不大乐意，狠狠瞪了常如风一眼。二娘听闻常青还真是病了一场，心疼得更加实在了，又往常青碗里乘了大骨浓汤。
“我早跟你说过，出海前仔细请那天象先生算算，就是不听。我自告诉你，你坑自己也就罢了，别坑了你弟弟！”
常如风只得苦笑，心想自己这亲娘到底是不是亲的，自己跟常青在她眼里，差别怎么就这么大呢？
第二日晚常老爷同夫人自赶云寺回来，甫一落脚便急急忙忙朝常青屋里赶，又上演了一出明珠手中捧，万千宠爱加身的戏码。
常老爷子坐在红木雕花椅上，听常青讲二十来日在外的趣闻，其实究竟算不算得是趣闻都还要两说——他一辈子经营在外，什么有趣的事情没见过听过，可这些话从自家小儿子那处听来，就是怎么听怎么不够。
“爹，儿子觉得出海比圈在房里成天念叨“之乎者也”有趣，以后我想多跟二哥出去看看，您会允吧？”一番轶事趣闻讲完了，常青把自己思忖多日的话兜底讲了出来。他深谙与他爹说话的要领，定要先下手为强，先替他爹说了会是不会。反正自己被宠得没边儿，只要不是烧杀抢夺这类枉法的事，他爹最终都会顺他意的。
可这一次常老爷子着实为难了些。他家小儿子幼时丧母，这些年虽日日没心没肺地混长着，可夜里偶尔呓语被他仔细听着了，竟是在喊娘亲。更有梦醒时分，抓着自己问：“天下娘亲都疼自己孩儿，那若是娘见不到常青，她岂不会难受？”
说话间一双眼里水光闪烁，又硬生生被执拗心性藏回心底。那时常青只三岁，一句话说得常老爷百感交集。对自己这宝贝的三儿子，常家老爷一向只希望他能安稳度日，不求他如长兄般文韬武略入朝为官，也不求他学老二钻研商道算计人心，反正这家道官道，他都已经布置妥当，只要是常青愿意，老常家举家上下都乐意宠着他，能宠一辈子就宠一辈子罢。
常青见他爹久久不言语，眼睛一眨又道了句：
“儿子明白爹的苦心。可此番南下，儿子着实觉得有趣，喜欢得紧。想来在这府中念书是平稳度日，在船队中与人打交道，又有爹和二哥在前头打点，不也是平稳度日么？倒还有趣些。”
这话说得有几分道理，可也不至于能蒙住常老爷子。他心下倒不担心常青说的那有没有人打点，若是要让他随船队常年出行，自是要花大力气替他打点的。
“我儿，古人云兴于诗，立于礼，成于乐。你眼下还小，往后还有大把光阴，爹想你能在家中遍读圣人教诲，先将自己做通达了，再出外游历万里，那岂不是最好……”
“那在霞飞号上再挪一间房作书房便是了，日后在府中时常青定好好听先生讲课，出海之时闲暇时光也可看书打发，爹看如此可好？”
常老爷子见常青心思已定，也不再多言，只道：
“罢了，书房的事去与你二哥商量，他肯允你便去办吧。往后需得多听你二哥的话，不可在海上胡闹非凡。”
于是常青的事就这么定下了。
三日后果真有人来常青书房挪了书去，想必是用作布置霞飞号上的书房去了。又三日，常青晚膳时听他爹问起随船的天象先生之事。
“都安排妥当了，邹老先生年岁大了，经不得海上颠簸。日后只得由老先生的关门弟子随我们出海去。这弟子可当真了得，昨日请他算今日气候，竟是神算一般准，更了不得的是这先生还顶年轻，约莫也就与我们常青一般岁数吧。”常如风答道。
“邹老的弟子？唤作什么？”
“白陌池，表字云止。”
“万里层云，止于九霄么？表字倒是起得好。”
这是常青第一次听到白陌池的名字，待他见到白陌池此人，却已是寒露将近的时节了。
霞飞号于绍兴启航，起八帆，船队满载上好青瓷与琉璃，要经东海入南海。这日晚间，秋风送凉，星月相依掩于海上，船上水手换了工下来，在甲板上饮自绍兴采办而来的女儿红，拳声呼声，好不热闹。
常青拿了书简自舱内出来，举头见繁星当头，如一池春水静谧不动，像极了寂静春日。却又被凉风拂面，便知眼下时节并非晓春，而已深秋。
船桅杆处一少年负手而立，一身素袍随风而起，裹挟住浓浓夜色。常青绕过正拼酒的水手，朝那人身旁走去，站定。
“听闻二哥说霞飞上有名随船的天象先生，可是阁下？”不要看常青在家中撒泼非常，在人前，他也是能端得一副文绉绉好模样的。
“正是。”那人朝他随意一拱手，并无多言谄媚之意，也无忌惮推辞之嫌。
常青也朝他拱手：
“常青，无常之常，青黄之青。”
“……”
那人刚应承完上一句便转首看天，常青一句话正好落在当中的寂静时刻。
“黑压压一片有什么好看的？”常青心中腹诽，不甘心自己的话没人接下，又兀自没话找话起来，心想一直说到他接话为止。
“二哥说先生算气候极准的，我原想先生这般本事，定已是如我那教习先生一般年岁了，没成想先生如此年轻。”
“……”
奈何对方仍是不理他，常青内心已经翻了一千次白眼，面上只觉挂不住，便偷偷扫那少年一眼。只见他侧脸隐于船灯忽明忽暗的光线中，再远是墨黑夜色。
性格是古怪了些，样貌却还挺好看的。常青想。
“白陌池，陌陌凡尘陌，一池枯水池。”
常青：“……”
“他说什么？”常青反应了好一会儿，才觉出他是在回答自己，原来不是古怪，是反应比寻常人慢啊。
那他活这些年定是很辛苦，才会将自己的名字说得如此凄凄惨，明明“陌上花开，一池春水”也可形容得明亮如许的名字。
自那日甲板上一会，常青问了些诸如“先生几岁啊”，“哪里人呐”之类的问题之后，便很少再得机会同白陌池言语。每日黄昏都可见白陌池立于船头静观天色，据说观天候此类事情，还需八卦辅助计算的，也不知是否当真如此。常青与他没多余的话说，于是也不便再上前自讨没趣受。
倒是这一路的天候，当真算是好得没话说。每日清早一轮红日赶着朝霞起，夜里又换明月踩着晚霞升，海风凉人，却也爽利，吹得人精神气极佳。
几日后船队停泊镇江港，常如风率商号下的人下船与买家谈生意，常青没有随行，而是同采办的人一道去赶那城里的集市。
常青下船时见白陌池从舱中走出来，站在船的桅杆处。明明是个与自己年龄相仿的少年郎，日日在这船上也挺无聊的，何况他身边除了个日常跟着的小厮，也无人可说话，常青以己度人地思虑一番，终是朝那少年使劲招了招手：
“喂，白陌池！”
白陌池听见有人叫自己，目光在码头人群中逡巡几眼，落定在常青身上。
“同我们一道去赶集吧！”
声音经那码头喧嚣的人声层层削弱，传到白陌池那儿时早就辨不出说的是什么了。不过他五感较常人灵敏，别说常青那一声大吼，就是一句嘀咕他也能听见。
却是有点没料到他会来邀自己。还以为前些日甲板上无趣的一番对话已使他对自己“敬而远之”了。
他这边一愣，常青便以为他没听清，于是又喊一声道：
“我说，和我一块儿去集市吧！”常青看白陌池老神在在的模样，生怕他下一秒就要摇头拒绝自己，没留意鬼使神差将“我们”变成了独独的一个“我”。
这回白陌池似是听明白了，他冲常青远远点了点头，转身自船梯上走下来时，手上多了两把油纸伞。
“你拿这玩意儿做什么？”常青自然地接过他手上的油纸伞，抬头看看天。天空虽未见艳阳，但天光还是透亮的，怎么也不像会下雨的气候。
白陌池低头笑笑：
“你拿着便是。”
常青这许多日来还是头一次见白陌池脸上有笑容，不知怎的也跟着心情大好，拉着人一路乐呵呵地就出发了。
镇江城不大，集市又靠近港口这边方向，采办只拉了两匹马车下来，并未人人骑马而行。常青与白陌池一路并肩而行，话跟打咕噜隔似的不断说着，还要留心街边有无什么新鲜玩意儿，一颗心分作两半用也不嫌累。
正当清晨时分，气息爽利，集市上人声鼎沸，摩肩接踵，可见这赶早市的人也是当真不少的。路过一个勾糖画的摊子，常青想起幼时老管家带他上集市玩耍时，总是要勾一副糖画的，经过这么些年再看见，不免觉得怀念，便拉了白陌池一道挤过去。同行的下人忙着跟将过来，生怕丢了自家随心所欲乱走乱跑的小少爷。
“二位少爷要勾个什么？”小贩出声，是那南方人特有的口音。
常青打小随他爹听多了唱戏说书的，当中多有真龙天子的传说，一来二去的就觉得龙是那世上最了不得的活物。现在年岁虽长了些，那番好笑的幼稚心性却还保留着，于是眉头一挑，神情得意地指着一旁的样版龙道：
“给我勾一个这个罢！”
“得嘞！”小贩用小勺舀起溶化了的糖汁儿，在板上飞快地来回浇铸，手上功夫好不了得，不多时一只活灵活现的蛟龙便出现在糖板上，那姿态仿若真能腾云驾雾，乘风而起一般。
白陌池看小贩用铲子将糖龙铲起，粘上竹签儿递给常青，心下竟有股说不上来的滋味，就像是自己藏了多年的秘密被人看了去，却不觉得恼，反而感到庆幸，似乎这秘密生就是等着要给谁看似的。
一幅画勾完了，小贩抬起头转向白陌池道：
“这位少爷要勾什么？”
白陌池将将把思绪收回来，随手扬了扬手中的油纸伞，道：
“那就勾副撑开的油纸伞罢。”
常青拿了糖龙仔细把玩，听白陌池要画的是那挡雨器具，觉得这人真有意思，还真是时时不离他那与气候相关的老本行。就常青那点缺心眼儿的脑筋弯子，哪能真的知道白陌池心里在想什么，只以为他热爱本行过了头。
实则白陌池却在想，多年前一场雨中递给他雨撑子的孩童，现如今抽了条长了个站在自己身边，因被自己给抹了记忆，早已认不出自己，当真是因缘际会，啼笑皆非。
一把油纸伞勾画完毕，连那伞身上肆意而起的暗纹也可见一二，下人忙凑上前来给了银钱，一行人才又重新走了。
行至集市深处，常青觉出忽有水滴落于脸上，抬手在空中一接，果然见那丝丝细雨落了下来。常青看看另一手中的油纸伞，脸上禁不止笑将起来。
作者有话说
第3章 第三章
