《海上升明月》木子侃

12、第十二章 一

　　一行人自酒肆出来，寻觅了一处私家澡堂，将连日来在海上不便洗浴的困扰解决过后，便又向台州有名的花酒楼去了。
　　都是走这条线走熟了的人，沿途各城哪里有什么新鲜去处，自是晓得的一清二楚的。这花酒楼是台州极闻名的吃酒赏“花”的好地方，只是此“花”非彼“花”，花酒楼的花可都是远近闻名的歌舞艺女。
　　这日的花酒一直喝到星月升天的傍晚时分。常青耐不住众人与花女起哄劝酒，索性吃到一半就假装醉去，趴在桌上假寐，就连回码头一路也是由常之敬等人搀扶着，装得着实逼真。待众人散去安静了，他才唤来热水皂角，将一身的胭脂俗粉气息洗净。
　　船队停靠在港岸，定了明日一早出发。此时浪一波波打过来，船身轻摇晃，室内灯火也随着摇曳。常青洗浴过后只着了一件单衣，趴在窗前的书案上计算此行的收支入账——这些事其实也不大需要他去做，只是他谨慎惯了，凡事总要心里有个谱才放心。
　　海风湿咸，随着浪声吹入窗来，常青偶尔抬头看向夜空，只见一轮皓月皎洁，繁星满天。饶是他看惯了这般景色，也还是不禁要赞叹两声。
　　他险些也忘了今日是自己生辰，白日里被常之敬提醒时想起来，他立刻想到前一次，白陌池与他分别时说的那句等他生辰再来的话。也不知他是不是真上常府找他去了，这么想着，一时有些心猿意马，心思也就自然无法再落于眼前账本之上。他叹了口气，感慨自己温饱思□□，一思就思得正事不做。
　　还偏偏是这当口，耽搁在途中何处都去不了的时候。
　　常青放下纸笔案册，推门出去，一直缓步到甲板上。目光所及，一面是星月海天，一面是万家灯火，风不止，吹起他衣摆肩发，呼呼声响穿耳而过。
　　他闭眼听了会潮汐涌动，有意将胸中绮思压抑下去，却忽觉周身气流变得温暖，心下疑惑，便睁眼打量。转过头只一眼，就看到心中所念之人手执长衣拥向自己。
　　白龙从天而降，常青看到他的时候，他还只化了大半人形，但只是顷刻后龙尾及地，化作白靴双足。一袭耀目白衣的青年已然站稳在他身后极近处，怀抱着将一件长衣稳稳搭于他的肩头。
　　“你……”
　　常青已不是第一次见白陌池神通功夫了，但还是惊得来一句话也说不出口。
　　“你……”
　　白陌池头发上还带着一丝水气，他未束发，亮如银丝的长发一直垂落到脚边，头顶尖尖龙角也还未隐去，常青呆呆地看看他，又看看他搭在自己肩侧的双手，已然是魔怔住了的神情。
　　白陌池见他受惊，戏弄的心思淡下许多，便慢慢将龙角隐去，一头银丝也被化作寻常黑发，霎时间短了些许，将将垂到腰侧。
　　“你……今年几岁了？怎是白头发？”常青你了好半天，终于将一句话说完整了。
　　“你又几岁，怎是黑头发？”
　　白陌池依样学样地反问道。常青想回答他，却发现几岁可答，为何是黑发这一问却答不上来。意识到自己问的问题可笑，不欲与白陌池就这个傻问题纠缠，于是心念一转，便换了副嬉笑脸道：
　　“你倒是好记性，记得我哪日生辰，却不记得我今年几岁。”
　　“你怎知道我记得住你生辰？”
　　“那昨儿不来，前儿不来，偏偏今日来，做什么？”
　　白陌池听到这里终于笑了，道：
　　“来逮你喝花酒。”
　　“放屁……”常青笑着去掐白陌池，手才落到他臂上，又换了心思，顺着衣袖一路摸下去，将他的手拉到自己跟前。
　　“你这手原是什么样子的？”
　　白陌池见他看自己身上什么都新鲜的劲，心下觉得此人甚是可爱，如三岁孩童一般好唬弄，就道：
　　“你们画的什么样子，便大致是什么样子。”
　　常青闻言，又盯着那骨节分明的手看了半晌，信以为真。他抬起头来，顺势就牵住了白陌池的手，同他一道看向远处波光潋滟的大海。二人虽不发一言，只是一双手十指相扣，却也不嫌夜长无趣，似是可以一直如此，站到天荒地老一般。

　　夜深时二人回房，脚步落在静谧回廊中甚是分明，常青瞪大着眼睛，面色紧绷，生怕被谁撞见他们俩偷偷摸摸的情形。待回到房中后，又全忘了方才的怂样，倒在锦锻铺过的躺椅中作威作福起来。
　　“白陌池，你可有带日常行头来？”
　　“你这么日日盼着我来，不是应该与我备好一份么？”
　　白陌池虽这么说着，却变戏法似地自空中平白拿出些物什，走到盆架边自顾自洗起脸来。常青听闻也自躺椅中跳起来，凑到他跟前，手搭上白陌池伏低的肩道：
　　“实在是……我的生意都快做不下去了，哪里还有那个闲钱。”
　　他说完也伏下身子，将脸直凑到白陌池旁边，他捧起的水便飞溅到常青脸上，因是凑得近，常青甚至能闻到他洗过脸后皂角的清香味道。
　　又咧嘴笑道：“真香。”
　　白陌池：“……”
　　说完见白陌池不搭理自己，便继续坐回到躺椅中，打起瞌睡来。白日里喝了些酒，兼着赶了好些路的缘故，本就有些倦意。此刻房中灯火阑珊，又寂静非常，一坐下便觉困意兜头而来。
　　“乏得很，你今晚怎么说，和我挤一挤？。”还没等白陌池回答，又不容拒绝地说：“那你睡里面，我打小就不喜欢睡床里侧。”
　　白陌池见他说完当真躺下要睡，便伸手灭了房中灯烛，他本就不大需要这些照明光亮。房中暗下来的一刻，常青咕哝了一句什么，白陌池皱眉听了会，才回味过来他是在说：“你不用……”
　　话没说完，又含含糊糊的，想必已是极其困倦了。白陌池自暗中走到他的身边，替他去了足上锦靴，又换了里衣，一套动作下来竟是一点也不曾惊醒常青。他将熟睡之人打点好，却并未睡到床榻的里侧去，而是将人往床榻中间送进去一些，以免他夜里翻身落到床下来，而他自己则睡到了一旁的躺椅中。
　　船上的寝榻本就狭窄，还是莫要叫人同自己一道挤着睡了。
　　他睡前如此想，却不料半夜醒来，睁眼就见常青蹲在躺椅旁怒视着自己。随手捏起一点灯光，探究地侧起身，常青见他醒了，便拖着他的手站起身来，往床榻走去。
　　“要不是我醒了，你还真打算在那椅子上睡一夜不成？”
　　“……”
　　将人拖到床边才放手，指指里面道：
　　“你睡里面。”
　　“……”
　　白陌池只好依言睡到床榻里侧，常青跟着也躺下来。他背身朝着外侧，一言不发，似是已经又睡着了，只是白陌池听着他起伏呼吸，便知他还醒着。
　　实则常青这一觉并未睡得多踏实，他起了这么些年的贼心，今日终于将人盼来睡到了自己身边，便是梦中都还惦记着这一点。只是浅梦一过醒来时，却发现那人和衣蜷在躺椅中，于是睡也不睡了，一心一意蹲到那人身边去，楞是将人看醒了才罢休。
　　他自一片漆黑中翻过身，睁眼望向并不能瞧见的帐顶，目光在暗夜中逡巡，久久落不到实处上去。
　　想说什么，却又不知说什么。睡意去而不返，不敢过多动作，连呼吸出气都有意放轻，常青如此憋了片刻，便听到身边白陌池问他道：“睡不着了？”
　　常青：“……”
　　常青并未答话，而是趁着他说话的间隙，再次翻身，面对着白陌池侧躺。也就算是回答他了。
　　白陌池本是仰面趟着的，这会也翻过身来，一手勾上常青肩头，将他按向自己颈侧，低声道：“睡吧。”
　　常青心头喊了句祖宗，心道你这样我更睡不着了。起先时还想要挣开，但莫名想到 “春宵万两”一词，又不想白白浪费了。于是干脆把心一横，再不去管睡不睡得着这一茬，十分卖乖地往白陌池怀中蹭紧些，张口咬一口他的脖颈，笑笑地道：“吃龙肉。”
　　说着又咬一口。白陌池推他道：“是谁教你可以随便吃人东西的？”
　　“那你也吃我的便是。”
　　说着将手伸到白陌池跟前，于暗中动了动，示意他不用客气，全然一副与人交换吃食的小孩模样。
　　白陌池将他的手推回，大度道：“罢了，随你吃就是。”
　　常青于暗中恣意笑着，便是真的又咬了他一口。这一口咬在贴近锁骨的地方，力道用得极大，齿间错开骨骼，深深嵌进肌理之中。若是在平日里，常青见了他人这样咬白陌池一口，大约是要冲上去将人打一顿的，即便不是自己打，也要找人替他打。可此刻咬人的换做了自己，却又完全不顾及力道的轻重了。只是在咬完人之后才故作关怀地问道：“疼不疼？”
　　“不疼。”白陌池答道。
　　常青附手触摸，摸到锁骨上方很深的齿印，心中玩笑的心思才散去，继而旖旎的心思也跟着散去。这之后他很快想到现实上来，不知明日白陌池是走是留，有何安排。
　　“你明日……”
　　“明日还有些事。等你回府了，过些日子再去寻你。”
　　常青点头。他在海上的日子总是不得闲的，白陌池若是留下，他一不能陪他度过，二不能将人时时带在身边，着实有些苦恼，再加之实在不知要如何向众人解释此人行踪，便也没留他。
　　“再过段日子，等风浪季节到了，兴许就不那么忙了。若是那时你也得空，可来淮凌寻我，再寻个好去处，一道去玩些时日罢。”
　　常青感到白陌池点了点头，便又接着说道：
　　“又或许根本不用等到风浪季节。我大哥来信说，朝廷要下令禁海，这次又关了南方海岸好几处码头。我这一趟走下来，所见形势确实都不大好。许多靠河海生意营生的小作坊都关了，留下来的也就是有些家底的，还能撑一撑，至于能撑多久，却也是不可知了。”
　　常青顿了片刻，接着道：
　　“船队少了，随船的水手伙夫一干人员难免被削减，各码头的脚力，挑夫也要得少了，百姓丢了饭碗，民怨满天。朝廷这么做，能得什么好处？”
　　常青不在朝堂，虽说从他大哥的书信里能得知一二朝局形势，但庙堂之高，派系争斗错综复杂，其中盘根错节的利益，于他来讲还是太远了些，看得不甚分明。他大哥只说，此次禁海令有关新老两朝派别争斗，叫常青小心处事，莫要触了朝廷的逆鳞，生出祸端。他依言行事，这一路与各商家谈下来的结果，许多仍想要私下暗自沿用海路的，他都一一婉拒了，最终自然是谈崩作结，只有为数不多的愿意转陆运。如此一来，常家的生意也大大受损，好在胜在家大业大，形势才尚可维持。不然与那些关闭了的小作坊，结局怕是没什么分别的。
　　他将这些告诉白陌池，白陌池听了，道：
　　“水路成本低廉，不继续与常家做生意，自是出于钱财利益的考量，与你个人关系并不大，莫要多想。”
　　常青闻言，听出他的安慰之意，便故意玩笑道：
　　“有一次，我在茶园听书，那先生专挑淮凌城中大小世家来讲。碰巧那日逢他讲起常家，将我比作败家子讲。眼下这些事情叫他知道了，怕是又够那老头子说好几天。”
　　白陌池沉默片刻，才问道：
　　“你平日里还要听书？”
　　“我是有事与人……”
　　话说出来一半，常青才意会到白陌池的打趣意味，便不再说下去，用力推了一把白陌池，两人相继笑起来。