《燃萁》瑛君

6、九辰入梦

　　已而夕阳在山，人皆有欲归之意，二人各收剑而还。晚饭后各自归房，于夜无话。
　　而今苍梧心中惟有一事，即北上之事，冀州之期渐近，云氏尚未告明，须得早下定夺。于是次日便入知霞阁中，寻云霖商议此事。云霖正于阁中观书，见苍梧至，遂放书而起。苍梧道：“汝之试期将近，北上之事何日言之？”云霖道：“不若今日言之，他日便可前去。”苍梧道：“早饭后，众人屏去，正是良时，吾亦为汝言之，事无不成矣。”
　　由是早饭后，众人饮茶毕，各屏去，二人遂前，云霖告方氏曰：“儿今还家日久，人言君子若思成事，必举功名。今冀州纳才，儿愿往之一试，愿母允之。”苍梧亦云：“云霖君所言乃善，此行吾亦同往，以云君之文才，必得一举也。”方氏闻之，乃进堂而告云延，云延出，见二人恭敬拜立，遂明来意。云延坐，道：“霖儿之意，吾以暂明，然蓟都路远，汝二人以何前去？男子若思功名亦善，然多苦于钱财，今有黄金百两，为汝二人之行资。成败由汝，若不成，及早归沧浪。”云霖苍梧二人各拜，云延免之，复道：“汝二人北上之日可定否？”云霖道：“正是初一之日。”云延道：“亦近矣，可命人打点行囊，车马之物，以保无患。”云霖道：“行囊尚已停当，车马之物亦便，惟赖父亲之意矣。”云霖再拜，云延命退，二人遂退。
　　云延原为陆氏之文官，今因年老致仕，长子云川任沧浪令，今少子归，欲为其寻一官职，并一亲事，以慰父母之心，未思云霖欲北上求功名，今虽允之，心下亦有不舍，然云延终开明之人，“儿女自有其命，吾辈有何能强求乎？”不过一言暂解，今北上之期渐近，行装之事各人打点，想来无碍，惟茶余饭后之闲谈，多为云霖耳。
　　时日渐去，苍梧于安爽斋中，多是无事。既习剑，读剑法，惟悟心法耳。云霖于阁中亦常读书，以备科举，时闻北辽之试，惟书一文，若得及第，亦为光耀之事。于是云霖遂日日研读经典，闲时观苍梧舞剑，余者无话。
　　终及北上之日，家中亲眷皆来送行。苍梧见云霖许多亲眷，而己形影相吊，略有哀愁，然其北上为何？为一功名乎？今之志乃前之志也，其心未改也。思至如此，遂以为伤悲不必，却之暂行为上。别众人去，惟一车夫前行，苍梧云霖二人坐于车上。渐渐已出城外，直入北土之路。
　　虽言世道不宁，然行直道，亦不畏豺狼耳。且今尚有龙泉传人，愈助天威。然兵燹之害，尚见于道路，萧条之年，时有流民失所，携儿带女，疲惫于涂。二人时亦见之，常以钱粮助之，然终有流民于涂，无可计也。苍梧见之伤感，不知生民何日可安享太平。
　　时冀州传言，女主入都，安享天位，并有一谶书流传于世。明謇知之，以告誉王，明誉遂召钦天监入，明誉为王，坐于龙庭，明誉问曰：“近日冀州流传谶言，云女主当昌，汝可知之？”监司三拜而道：“下官知之。”明誉道：“此人危我大辽否？”监司道：“今实难测，此人尚未入辽，于今之势，实未知也。”明誉道：“此人可除之否？”监司道：“臣以为不可，此人乃上天受命，若除之，天必罪辽，益恶矣。”明誉道：“若如此，竟如何乎？”监司道：“臣知一人可保大辽太平，然此人亦未至，若女主乱政，此人可续辽也。”明誉问曰：“此人为谁？现在何处？”监司曰：“木土二人，大鱼为行也。”明誉不解，遂使监司退，细察天象，有则报之。并于城中加防，严令谁何。
　　苍梧云霖于路闻之，亦快马而前，恐前有不备之时矣。
　　临乱未及，孰能制之？北辽之乱，应乎时矣。穷兵黩武终有过，而今罹乱亦为意。
　　山一程，水一程，无数关隘客店，几处临渔灯火，春花秋月几相逢。一路尘埃，终及蓟都城下。于涂车夫更是疲惫，日间赶路，夜里才得休息。算至如此，天怜之，路上还是平静，虽时有流民兵燹之害，然终无事。及至蓟都之界，始有生民安息，商市乐业之象，果为天下之名都也。市井缭缭，人烟错错，何其之盛哉！待得苍梧启帘看时，却不似沧浪平静，百事百行，应有尽有，无处不人间耳。后车马将停，二人下车，已是至吴武业府上。吴武业原为云府至交，今已之北辽为武官，且性情豪爽，二人以之相托，最为合适。且言吴武业已收云延之书，正于堂上候之。
　　二人随人入至正堂，见吴武业，忙拜见。苍梧见吴武业眉目俊朗，方额阔颐，便知为朝中卿相。只闻云霖道：“世伯近来安好？云霖今番叨扰。”吴武业见二人皆年轻，行为举止不俗，忙命坐，二人遂坐于侧座。侍儿献茶饮毕，吴武业便问云府之近况。云霖道：“家父近来尚好，只是时时略有小疾，服药疏散，便可痊愈。家父亦时时念起世伯，言及当年好处，常言之久。家母近来亦好，兄任沧浪令，此行乃托家父耳。”吴武业闻之，点头。乃言：“云延兄之意吾已渐知，房舍已安，只就住下，可以为用。”吴武业见苍梧不言，“不知姑娘前来，为应何举？”苍梧起身一礼，答道：“为应武举。”吴武业闻之，问道：“不知有何武艺？今时都中，凭吾闻之，有武之人，不在少数。”苍梧道：“在下前来，并不为一举，但为所学一试，游于大观，长乎见识耳。”吴武业闻之不语，但言二人于涂困乏，少息一时，待进饭之时再言。二人遂随下人去，一时无话。
　　及二人各入室，苍梧见小物玩器，亦是不俗，床榻精致，与云府等。且有美婢丫鬟之人，可随时呼至，看至此，亦一贵族之家耳。少息一时，便有奴婢前至。苍梧见此女美貌，便问其姓名家乡之语。此女道名为蔷怜，小时卖至吴府，今已十六矣。苍梧怜此女身世，便问：“汝于吴府几年，生活尚如意乎？”蔷怜道：“有夫人照应，大多无事。”苍梧闻之，便细问吴府中家眷之事，蔷怜道：“吴将军惟有一妻秦氏，并一子二女，大少爷名吴睿，大小姐名吴静，二小姐名吴青，皆有才。待下人亦是极好，所以不曾有为难之处。”苍梧闻之，点头不语，惟于案上观书，研读心法，不觉已过掌灯时分。
　　前处已传饭，吴主公已遣人来请，二人各更衣前去。珍碟碗盏自有秦夫人使丫鬟分派，公子小姐皆不于此处饮食，桌上惟有吴武业与秦夫人作陪。菜蔬珍奇自不必说，更言蓟都美酒，十里留人醉耳。今日之宴，须是尽归。待到晚饭毕，各人回房。云霖少有醉意，已是先去安歇。夜间惟有蔷怜为伴，一盏孤灯，不若早眠。虽为夏日，于夜少有暑意，然心中冷寂，前代之事未解，是是非非不明，汝于此之执着，有意乎？无意乎？终不知也，待到雪满玉城之时，梅花初开，芳菲曼妙，情仇或可解乎？实不知矣。
　　次日天明，苍梧起早习剑，屋舍近一小池，风华正盛，苍梧始启玉龙泉，一招一式，皆有深意。庭院中往来寂寂，人不扰，鸟不唤，闲闲自立，一式忽起。风伯雨师下云端，一览繁星卧九辰。欲向高台升明月，忽已醉意倒绵山。一行剑势无穷起，直向碧海探骊珠。茫茫雪原思无意，一扫六合清和天。一式渐已，习之未名。此式意为奇诡，名为六合，六合乃天下之意，变化无穷，意亦无穷也，日览朝夕之变者，莫能察其精妙，其无意乎？有意乎？尽在其中矣。
　　一时宝剑将收，吴武业已在旁观之久，见此一女可舞此绝剑，乃心生好奇，遂前去一问。吴武业见苍梧身衣干练，有侠士之风，心愈敬矣。乃问：“姑娘之剑，实乃大器，吾欲观他日校场之英姿也。”苍梧乃一揖，“在下浅陋，能得将军法眼，实乃一幸。”吴武业大笑，“姑娘之剑，吾究竟不能察，敢问出自何师？”苍梧答道：“穹苍山云深也。”吴武业大寤，“原来如此，非此人不能成也。”吴武业心下默默感叹，原来如此之丛山中，大有高人于此。吴武业道：“时日不早，众人已集，不若先去用饭，他日复言不迟。”苍梧道：“在下莫不从命。”二人遂去。
　　试期将至，文举先行。云霖虽无贡生举人之名，然富家高人子弟，待有优遇，遂无异议。那日云霖起早，食毕早饭便去至科场。举子皆于门庭候之，及大门启，从考按名入之，念至云霖，遂入之。云霖见一红衣之人坐于堂上，便知乃主考也，不言而坐。一时众人皆入，主考乃言：“诸位皆高门子弟，余者吾不言，但言一事，此乃誉王之地，莫不以道名之，本官不欲徇私舞弊，愿公等皆有自重之心！”少时寂静，便有从人下发答卷，待道云霖展卷而视，却难言难易之字。今日题为，今天下纷乱，豪杰并起，各州称雄，王室不明，于万化之局势，何可为之？试书一文，限时而成，三日后放榜，各见其名次矣。
　　云霖思之，究竟不难。穹苍学艺之时，云深常以天下之论教之，今临文对答，不过尔尔。云霖思绪方定，乃提笔书曰：
　　景仁中蓟都文试应典章论天下书
　　天下之势，合久必分，分久必合，此古人之俗套，吾亦不免于此。然欲于久变之中存立，乃有一策。天下兴亡，系乎天下，天下若不以其为志，天下必亡矣。高门养纨绔，寒门出学士，此信然邪？观诸今日之世，多乎如此。非高门不可以育人，非寒门无可以废人。此皆人之性也，彼皆赖之。若不于年少之时，立乎济济天下之志，实不善也。又言自性难改，遂不得志之。世人云：江山易改，本性难移。实为确矣。
　　观一人若乎观天下，天下乃众人所立，若欲知天下之势，乃观众人之势则可。所以天下之势，非于卜者一言，乃于洋洋大千有志之人也。彼其为人，知人好言，德孝乃慈。得乎众人之心，乃可令豪杰，指穷途。终始坚强，亦如风拂草木，柔施惠德，万物仰首，莫不称王。其为王之途，非为己也，乃为乎百姓，救人之于水火，解民之于倒悬。若下政令，必得众人之心，少有不平，必以昭雪。
　　今天下兵戎事多，乃乎凶年，莫不如此。自青州往冀州方百里之路，途多饿莩，田皆荒芜。可见其兵燹之害，不在人心，亦在田亩也。可怜碧枝春色，见皆血痕，一世上皇泉下若知，心必哀伤。若制兵燹，必得爱人之心，向孟子说梁惠王，惠王言百姓何不归我，然不思其功过好武，使民流离去之。若思盛世再临，必圣王良佐，足民足信，于此之时，虽食不足，亦可得之。
　　爱人之治，得递万世。为治者尚不知此，终日往来兵戈，而求国强之路。讵不知强国者途，实在于此乎？
　　于戏！盛世难再，锦书难托。子期欲知弦意，而琴已喑哑。流水欲和高山，而生不久待。沧浪云霖，偶生于微门之家，不自意富贵荣华，寥寥于世，寒窗十载，一世书生，虽有天下之志，终无人问津，幸得天恩告禀，得遇知音。若得青目，必以一身之力，上报君王，下报黎民，终不负平生之意！
　　云霖一时书毕，于心尚不自意，忧愤不得已，乃交卷而出。门外候者见云霖出，忙整鞍驾马，还于吴府。吴武业于门庭会客，云霖虽先入房，今云霖之事已完，余者乃为苍梧也。苍梧见云霖还，少有畅快之意，乃问之曰：“云君今科场归，有何心得？”云霖叹曰：“今之政者，为王天下，称雄图，终不意百姓甘苦，横征暴敛，不积善果。每一兵戈，致使劳民伤财，今日竟有试论天下之题，可不贻笑哉！”云霖言罢拂袖，苍梧闻之变色，察之左右无人，忙道：“今后再不敢如此，于吴府乃是客中，应知礼守分，何必口出狂言，使己伤悲乎？”云霖闻之，坐，“也罢，方才冲动，恕罪。明日便是武举，吾去，汝安心研习。”苍梧见云霖心下不快，并未留之。一时云霖归房，展轻侯剑而视之。心下思之：“吾本忠心报国之人，奈何不欲明主，乃投冀州文试。思往日穹苍岁月，轻侯一式，何其畅快！而今心如浮土，宁受尘埃乎？可叹轻侯二字，噫戏！黄金白璧买歌笑，一醉累月轻王侯！”云霖乃抚琴自歌，歌中云云，人莫能识，仅为娱己之意耳。
　　且论苍梧将入武举，天下称雄者多，然武学精深者少，而今苍梧一战，必不可少矣。冀州今重天下有才之士，妇人男子，皆可为官，一视同仁，莫有差异。此乃一机会也，虽每年必试，今者去之，则待明年，年少之人，何可待时光而去乎哉？莫不如及早就之，若可及第，岂不快哉？今日必是一战，长弓跨剑，刀戟兵戈，决今日矣！
　　苍梧已入，场上皆为妇女中有勇有谋者。苍梧且不顾对手如何，接下将官之弓箭，便入一试。先时乃为弓箭试，一人十箭，多者入二试。苍梧乃好使弓箭之人，今者乃雕虫小技，万人不着其目耳。苍梧一试弓箭，扳指轻扣，拈弓搭箭，便是十环。鹰目高视之人，虽靶心万里，亦能中也。一时十发皆中，而身无惧，体无汗，若人于马上观花，直悠游耳。
　　一时众皆射毕，从官视众，次于五环者遂出，出之半数。二试者为马试，须驭马入三围，以速度胜，快而出者入三试。苍梧以得胜故，可择座驾。相马亦如相人，惟气态不足以定之。三视而逡巡，苍梧择一黑马，虽是老马，亦识途耳。下者二三而入，皆择其马。凡二试者十余，待得时辰一至，众人皆驾马而去。
　　校场乃御苑也，北人好马，多赛马之地。苍梧一入，便知此地须存疑。苍梧见后二三者快马而前，思之若如此，必受其害，于是遂平速而行。远望前处，似有大泽，不利前行，苍梧遂绕走。前去一二者，马累思水，皆奔而去也，莫不为前者得，后者失乎？苍梧继行，前者之路少平，苍梧遂驾马直入，少有二三者，皆跃而过之。一路长驱，然不能不自意耳。果不其然，前行之途，有二三鹿角蒺藜，苍梧扬鞭扫之，驭马，一跃皆过。余者路途少平，及之终点，尚未有人来也。从官见，乃记之。后亦有后者来矣，一时十余人皆至。众人休息饮食，午时后便是三试。
　　苍梧随众人入馆舍，饭食已上，众人各坐，食者不过待客之茶饭也。众人食毕，或闲聊，或抱膝，亦不喧嚷。一时三鼓，众人皆出，从官言三试之则。三试者，乃对战也。众人拈签择人，胜者入进士第。三试得入者乃十人，苍梧先拈，视之，乃一塞上女子也。久闻塞上之人骠勇，女子亦能赛马，今果不其然也。余者各拈签，各战之。
　　塞上女子乃胡姬也，多诡术，不可不防。此人手持弯刀，身有异香，或乱心神，或决人命。苍梧自引玉龙泉对敌，城楼之上观者，大有观兽斗之感。此女大喝遂前，兵戈直上，似命生死。苍梧手持龙泉格挡，左右剑势，分毫不乱。一战回合不能胜负，胡姬自知苍梧勇力，不可小觑也。乃思阴毒之计，或放迷香乱之，乃可胜之也。于战中，苍梧亦思此香是否有诈，忽见胡姬自持一囊，于外一散，苍梧忙掩袖转于其后，思之：“其使暗术，须速决矣。”苍梧遂起六合式，风起校场，阴霾清消，胡姬自知暗术已破，便使全力一击，未料苍梧一起，手中之刀一如拔笋而脱，落乎场外。主官于上见之，遂命鼓，苍梧遂胜。
　　苍梧自收龙泉，胡姬拾刀，而问之。“汝以何力引我刀乎？”未料苍梧正色道：“汝以暗术伤人，不仁不义，其中之道汝安可知乎？”胡姬惭，遂去之。
　　苍梧自结一役，始于城楼侧观。方及铁马兵戈之对，校场之上，莫不杀意。俄尔见相斗之人入场，各持戎兵，不相上下。苍梧且于侧观，未知兴亡之数。战幕一启，二人各引兵前，其声错错，其意铮铮。斗三十回合尚不能见，可知今时之女子勇力，不下于男子。男子无能，尚不能保家卫国乎？今冀州思才，朝中谏议，可令女子入举，王许，遂有今日之事。可叹白刃纷纷，不见血色，岂知他年疆场之上，亦如此乎？死生其无意矣！尔等忠心为国之士，用命尚不辟生，可知蓟都朝堂之上，可有良臣勇将，士子忠臣？久思必无意，不若为忠。吾不负其人，其人负我，吾可无愧于天也。
　　苍梧一念既已，士子为心，不过不负耳。一时众女皆决，败者出，胜者及第。苍梧女武举第一，赐进士出身，并一等官服，任凤骑都督。余者皆赐同进士出身，入凤骑守卫。武举既已，赐宴，宴于同顺宫，长月公主领宴。及公主至，众女皆拜，公主命平身，众人遂起，各人归座。公主道：“诸位乃大辽之凤骑，不必多礼。今日赐宴，一命诸位知我大辽国统，二命诸位今后各司其职，三命者，今时之势，天下多战，吾辈亦当保家卫国，身当一敌。今后若得相知，吾于此谢过诸位！”公主起，一饮，众人起而拜，大谢公主之意。
　　一时开宴，众皆饮食。可知长月公主为何人？公主讳瑛，今年十六，容貌端美，婉约好德，身有大志，虽身于内廷，亦时谏议。公主知天下势乱，须卫内廷，王知其如此，乃命公主总领凤骑军，领冀州妇人好武之风。苍梧亦知公主之名，今日见之，实声如其名也。
　　众宴毕，各乘车马去之。苍梧归吴府，吴武业礼迎之，今日封都督，非如往日矣。云霖知之亦贺，道：“君今日都督，非比寻常矣。”苍梧道：“明日便是放榜，君可得凤阁赏识。”云霖一笑，“今日时辰不早，君当早归，吾亦归与。”苍梧去，云霖思明日之事，遂早眠之。苍梧归房，蔷怜见之，贺喜，并问同顺之宴何如，苍梧道：“公主庄重，言必忠义，实一善人矣。”蔷怜知之，遂不言，少息，便服侍苍梧睡下。
　　次日天明，云霖早起，于吴府园中闲游。至午间，文举中使人来请，云霖便知已成。至临妙阁中放榜，云霖中探花，赐官翰林编修，虽不为魁首，亦喜之。云霖同新人着新袍，赴鹿鸣宴，此宴誉王主宴。众士各坐，誉王道：“今天道方行，文举方定，寡人见诸位，大有不凡之感。大辽重武，文德亦善，今号令众举，皆此意也。愿诸位今后各持严命，兴我大辽，方不负寡人之望也。”众人拜谢明誉，遂开宴。
　　及云霖晚归，于阁中饮酒，今日方拜玉堂，未免浮躁。及即明日，又不知何种形状，不若今日快意，浮生叹，且乐之。今余事未明，何生悒郁？
　　欲知后事如何，有一诗云：玉堂春暖方睡起，凤骑凌凌多危言。未料吾心常忧国，忠义二字赴此生！