《胭脂与杀将》绝世小白莲

76、大战告终

　　他没有去理睬她，自管自打了水去浴房洗澡，然后换上干净衣服，又刷净了戎装，将它晾在院子里。

　　果不其然，云檀坐不住了。

　　雕花木门被人嘎吱一声打开，丽人清幽幽的身影被月光投落在地上。

　　“你为什么不进来呀？”她柔和的声音里透着几分疑惑。

　　“你不是宁死不从吗？我怕进去以后你会咬舌自尽。”上颢站在木架子边上，面上隐约露出了一丝微笑。

　　云檀没好气地睨了他一眼，然后便提起裙裾从台阶上走下来，款款步至他跟前，她抬头盯着他看，半晌后，柔情脉脉地偎进他怀里。

　　上颢站在原地不动，两条胳膊碰都不碰她一下，他低头看着她，“怎么？这会儿又施美人计了？”

　　“美人计若是管用，我乐意天天施。”丽人轻轻道。

　　她忽然想起从前对他使过的小把戏，不禁浅浅一笑。

　　她曾在他跟前盛装冶饰，曼舞娇歌，想试探一番他的底线，他见了的确会走上来拥抱她，亲吻她，但只要正务来了，他该去则去，半点都不给人耽搁。

　　云檀起初觉得好生挫败，可细细一想，他若是抵御不了这种庸俗的诱惑，她又怎么会瞧得上他？

　　“你今天待我不好，连抱都不肯抱我。”

　　“你不听话，四处乱跑，还从那么高的悬崖上跳下去，要我待你怎生好法？”军人终于露出了笑容，他伸出胳膊将她圈在自己怀里，这个动作似乎牵动了某个伤口，上颢的衣服上有鲜血渗了出来。

　　“我说过那是意外，事先根本没有料到会出这种事，”云檀发现了血迹，不由分说地拉着他往房中走，“让我看看你身上的伤，都流血了。”

　　进了屋，她解开他的上衣，让他坐在烛光下，军人的胸膛上有一道刀伤，好在只伤及皮肉，没有大碍，云檀先是用天竺葵捣烂了加水调和，给他敷在伤口上止血，然后又去灶房叫人煮了碗姜汤来。

　　“夜里喝姜如吃砒霜，不过是关你几天，你便要下毒手了？”军人笑道。

　　“你一天到晚泡在水里，寒气都快入骨了，晚上喝点姜汤算不了什么的。”她笑吟吟地把姜汤端到他跟前，让他慢慢喝。

　　上颢依言喝完了姜汤，他放下碗时，云檀正坐在桌子另一边托腮出神，秀美的眼睛里又露出了几分忧悒的情绪。

　　见他喝完，她起身走到他跟前，将他胸前的药草抹去，重新涂上药膏，最后用细布包扎起来。

　　“一道口子而已，不用那么麻烦。”对上颢来说，受伤是家常便饭，他对伤口大意惯了，直到云檀出现，才变得精细起来。

　　“不行，万一发炎化脓可就不好了。”包扎完，她仰起头来冲他淡淡一笑，他望着她嫣红的嘴唇，忽然低下头吻了她一下。

　　“我知道你心里一定不好过，毕竟出事的是你姐姐，”伤口处理完毕，上颢站起身，披上衣服，“从前我一直以为你跟家人的感情淡薄，但那毕竟不同于陌生人。”

　　云檀点点头，她微微苦笑，“姐姐虽然性子古怪，待人冷漠疏离，但对我总是怀有几分善意的，小时候，娘时常冷落我，姐姐虽然从不会帮我说话，但我知道，她的心是向着我的。”

　　云檀至今还记得十二岁的时候，从寺庙上香回来，大街上人潮拥挤，她的眼泪惹恼了母亲，被远远弃置身后，是云裳一路放慢了脚步等她，才没让她走丢；还有一回，云裳见她呆在家中待得憋闷，便问她要不要一起去海边走走。

　　那时，两人偷偷摸摸溜到后院，拨开墙角下的杂草，从一处可屈身而过的缺口中跑了出去，她随着姐姐提起裙子一路飞奔，跑到离家最近的海滩上。

　　两人在岩石上并肩而坐，云裳眺望着远方的夕阳，曼声吟唱着古老的歌谣，落日的清晖照耀着少女的脸庞，她一时竟分不清那光彩夺目的是姐姐的容光，还是天际的霞光。

　　“虽然跟她单独相处的机会很少，但每次我都记得很清楚。”说着，丽人悒郁笑了笑。

　　“你的姐姐长得美，又深得母亲宠爱，你可曾嫉妒过她？”

　　云檀摇摇头，“姐姐不像尘世中人，即使站在她身边，我也觉得她很遥远，哪里进得了我嫉妒的范畴？”

　　“那什么样的女人进得了你嫉妒的范畴？”

　　云檀想了想，忽然笑道，“要是哪天你多看了哪个女人一眼，我便要嫉妒她了。”

　　军人也笑了起来，他没想到她会给他这么一个答案。

　　“对了，昨夜的战况如何？”云檀走到梳妆台边，摘下了发上的朱钗，回眸一笑，“但愿你早些打赢才好，否则我不知道要被关多久呢。”

　　“应是快了，你不用急。”上颢回答。

　　昨夜，他们偷袭敌方大将哈穆的斗舰，虽然生擒了那位身披猊铠的大将，但出人意料的是，威武铠甲下的人似乎并非哈穆本人。

　　上颢当时已经将他打倒在船头，他冲上去摁住他，掀起他的头盔，想要割下敌人的首级，谁料头盔下露出了一个少年的面孔，约莫十五六岁的样子，他瞪大眼睛，张大了鼻孔，急促地喘着气，目光却充满了慷慨和无畏，船员见他被擒竟是统统缴械投降，求他放人一条生路。

　　于是上颢将斩首改为了生擒，把这身份可疑的少年人抓回了营地，姑且当作人质。

　　云檀从镜子里看见他出神，不禁问道，“怎么了？又有麻烦了？”

　　“没有。”军人起身向她走去，他拨开她披拂在背后的长发，俯身吻了吻她的脖颈。

　　他的嘴唇有些凉，云檀不禁打了个哆嗦，她站起身来回头看他，近来兵连祸结，上颢每日都风尘碌碌，有时甚至睡不上觉，他的脸色看上去比以往苍白，右颊上那道伤疤更显得深了。

　　“你的眼圈好青，早些休息吧。”

　　她站起身，踮起脚尖来亲了亲他的嘴唇，然后绕到屏风后，褪去衣衫，换上亵衣。

　　这一夜又是难得的平静安详，云檀躺在上颢身边睡得很香，她一个人睡觉时总是怕冷，要多加一床被子，但有上颢在就会变得温暖起来。

　　次日早晨，上颢醒来时，云檀已经起床了，她正坐在窗边梳妆。

　　女子的面庞洁白净秀，一头乌发垂至腰际，她对着菱花镜，手拿一把桃木梳子缓缓地打理着长发，军人坐在床边，从他的角度恰好能望见她美好的侧脸和一弯漆黑的睫毛，云檀幽闲安静的模样总让他萌生出一种跟她一起悠然隐退的愿望。

　　下一刻，女子忽然放下梳子，长长地叹了一口气。

　　“怎么了？”上颢问道。

　　“我已经二十六岁了，老了。”

　　“二十六岁也算老？那我今年三十岁，是不是该进棺材了？”

　　“男人和女人不一样。”云檀回眸莞尔，继续梳理长发。

　　“没有什么不一样的，”他淡淡笑了笑，“都不过是长年纪罢了。”

　　今日海上风平浪静，璇玑诸岛似乎受到了极大的冲击，暂时收了兵。

　　原来，那个假冒大将哈穆的少年竟是璇玑岛的小皇子。

　　他从小深受国君喜爱，因为喜好武略，又天生有几分打仗的禀赋，小小年纪便被臣子们花言巧语地捧上了天，此番竟是不知天高地厚，偷偷穿了哈穆将军的盔甲，领军进攻雩之国，未料运气不佳，头阵便遇上强敌，一朝被擒便沦落为俘虏。

　　与此同时，镇洋王的死讯也渐渐在天水城传播了开来。

　　据说这位王爷是玩火自焚的，当夜的大火费了三天才彻底扑灭，府中的层台累榭，桂殿兰宫统统化成了灰烬。

　　上颢前去探视时，看到的几乎是一片废墟，五六位千娇百媚的王妃正被婢女们搀扶着上车，送去别处馆舍暂住，她们全身缟素，大放悲声，有几个口里还念念有词，“都是那个晔国妖女……都是她作的祟……”

　　镇洋王的死对上颢来说可是一件坏事，不久前，苏烈一怒之下上奏弹劾上颢，后来真相大白，他心神癫狂，尚未来得及重新上书，便酒后纵火，横死宫中。

　　这下死无对证多少有些麻烦，好在上颢手中掌握了确凿的证据，只要皇上将事情的来龙去脉调查清楚就能平安无事，怕就怕苏昂为佞臣所扰，偏听一方，对他心生猜忌，起提防之心，一旦皇上不信任他，那他随时都会有杀身之祸。

　　五日后，璇玑诸岛之主亲自出征，试图夺回爱子。

　　他带了六千水军前来讨战，百来艘战舰在海面上一字儿排开，船上兵械整齐，红旗招摇，岛国君主黄巾耀眼，他身披细软甲，脚蹬金皮靴，手持一柄七十来斤的点钢枪，眼暴须红，怒发冲冠，他左右两侧各立一员猛将，手握虎尾银鞭，骁勇异常，威风凛凛。

　　上颢得到消息，立刻披挂上阵，他派遣五十艘战船先去明微港埋伏，每艘船上又安插三十名挠钩手，又在岸边山岗上布下了精锐的弓弩手。

　　恶战一触即发，敌军在君主的指引下奋勇冲杀，他们在柴草上浇了鱼油，洒了硝磺，然后点起一把大火，冲进对方阵营，将燃烧的柴草扔上他们的船只。

　　俯仰之间，雩之国阵营内烈焰飞腾，黑烟四塞，舰船上布帆焦裂，槽索尽焚，败军们纷纷起锚驾橹，按指示往明微港驶去，此举甚得璇玑岛国君之心，他立刻指挥所有战船乘胜追击，试图杀入雩之国后营，救出沦为俘虏的儿子。

　　明微港驻军见一队队破败的战船纷涌归来，当即打开水栅迎接，然而敌方紧追不舍，趁着水势似箭离弦一般冲了过来。

　　水栅被冲破，敌船浩浩荡荡地涌了进来，眼看着就要逼近岸边，水寨里忽然传来一声奇怪的梆子响，港口四周的山岗上忽然舞动起密密麻麻的旗帜，弯箭如暴风骤雨般飞射下来。

　　雩之国船队早已接到命令，战士们一听见梆子响便窜入舱中躲避，敌兵一时摸不着头脑，转眼便被射成了刺猬，满身都是血窟窿。

　　国君身边的猛将将虎尾银鞭舞成一张牢固的铁网，君主被牢牢护在其中，可这毕竟不是长久之际，他们很快便气喘吁吁，满头大汗，招架之力全失。

　　一阵箭雨过后，雩之国水兵复又杀出，他们钩船跳帮，转守为攻，这里砍刀一卷，那里长枪一挑，如狂虎般屠戮着负伤的敌兵。

　　黑夜里火喷涛喧，喊杀声震天撼地，璇玑岛国君奋勇冲突，他自知胜算已无，一边挥枪杀敌，一边吹起号角，示意全军撤退。

　　上颢见他要走，立刻驾起一张铁胎弓，搭上一支狼牙箭，对准敌方君主的咽喉射去。

　　国君杀得正急，哪里听得见远处的风声，待他发现危机时，狼牙箭已近在眼前，他慌忙向左一避，劲利的箭簇深深扎进他右肩肩骨，他踉跄数步，跌跌撞撞地避入船舱。

　　上颢本想致他于死地，奈何对方迅速撤退战船，只听一声长啸过后，所有敌船放弃进攻，纷纷向外海棹去，约行五六里便消失在夜色里，黑夜深深，四望茫茫，零零星星的火光散落在海面上，很快便熄灭不见。

　　是夜的大战，璇玑诸岛终是失败而归，雩之国水军战舰也损失了不少。

　　十日后，璇玑岛国君派使者送来了求和书，上颢差人将它送往皇城，面呈圣上，又将新近俘获的小皇子也送上了囚车，发往京城。

　　未出半月，皇城中便传来了消息，雩之国愿与海上邻国和睦共处，但条件是留下对方的皇子，充当十年质子，璇玑岛国君虽然心中不舍，但他已出兵强攻雩之国数次未果，损兵折将无数，只得忍气吞声，暂时接受了这个条件。

　　海上的战火终于平息，这场以公主为借口开动，又以皇子为理由结束的战役，想来也是有趣得很。

　　沿海的水军虽然死伤无数，却也赢得了胜利，百姓们在城里为他们敲锣打鼓地欢庆，商铺重开旧业，酒楼张灯结彩，原本因丧失战友而怏怏不乐的军人们也终是被胜利的喜悦所感染，纷纷加入高歌欢宴的队伍，打算痛快地喝几场酒来忘却战争留下的伤痛。

　　云檀因为那次意外的跳海染了风寒，每天咳嗽个不停，上颢担心她的身体，于是真的定下了规矩，让她半个月内都没能跑出去溜达。

　　云檀为此可是使尽了浑身解数，她恩威并发，软硬兼施，一会儿假装生气，不搭理他；一会儿又开始撒娇，对他又亲又抱，像个纨绔子弟引诱良家妇女一样，施展各种花招。

　　上颢乐得跟她周旋，无论她耍什么招数，说什么样的好话，他都不为所动。

　　云檀发觉自己真真是遇上对手了，她气馁地坐在红木方桌边，拿起一柄团扇，抚摸着上头的绫绢，“幸好我出道当骗子那会儿没有遇上你，否则如今大概在雩之国吃牢饭吧！”

　　“我怎么会让你去吃牢饭？”军人抬起头，冲她微微笑。

　　云檀瞧着他这副冷静的模样，心里头真是又爱又恼。

　　军营里的庆功宴开了好几场，上颢前去参加了一回，当天没有回来得太晚，除非战务紧急，他极少因为其他事情在外头耽搁。

　　是夜，房中花香袭人，云檀正坐在软榻边读一卷书，见他那么早回来，心里有些意外，故意斜觑了他一眼道，“怎么那么早回来了？庆功宴上歌舞升平，将军此番立功，身边定是珠围翠绕，美人们争着抢着要投怀送抱吧？”

　　“嗯，确实如此，”上颢解下了腰间的佩剑，放到桌上，他抬起眼睛笑望着她，“那些女人个个都缠着我不放，不过我告诉她们，要是回去晚了，我老婆会请我吃耳光的，所以半点都不敢耽搁。”

　　云檀听罢，啐了一口笑道，“谁敢请你吃耳光呀？”

　　他依稀笑了笑，快步到她身边，将她搂进怀里，女子的身上有一股淡淡的香气，宛如夜间蔷薇暗送的幽香，云檀的神态很快活，她柔媚地抬起头来，“我知道外头一定有很多女人竭力想勾引你，可你不理会她们，教我特别高兴。”

　　上颢低头将她看了看，“你还真信我方才说的话？今晚的庆功宴上都是些男人在喝酒谈天，根本没有女人，你不要胡思乱想了。”

　　他喝了一点酒，说起话来嘴里有一股酒气。

　　今晚，他收到一封密信，信的内容让他感到事情变得棘手了起来，天水城的战乱平息了，皇城中却有更大的麻烦等着他。

　　这个麻烦跟他的好兄弟上隽有着密不可分的关系。

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　　却说白华帝苏昂阅过奏表后，心中惊疑不定。

　　由于镇洋王的奏表是在怒火中烧时撰写而成的，读来义愤填膺，字字含恨，但读完细细一想，便觉得既无条理又无依据。

　　可据苏昂的了解，他的五弟苏烈并不是一个头脑简单，道听耳食的人，此番大动肝火必然事出有因，照这么看，奏章中所说的上颢与广清王勾结一事绝非空穴来风。

　　苏昂思来想去，不敢妄下定论，他原本想等上颢率军归城后在朝堂上当面与之对峙，但左将军上隽的觐见，让他下了狠心。

　　原来，八年前南漠叛乱，上隽曾私运刀剑器械支援叛军，他一直为此心怀不安，好在白华帝并不是一个非常勤政的帝王，他始终没有仔细地盘查过军械库的记录。

　　如今，左将军眼看着自己兄弟遭人弹劾，可谓喜上眉梢，他打算落井下石，将自己犯下的罪行安在上颢头上，说他当年私自挪用了一批军械，至今去向不明，极有可能是用去支援叛逃在外的广青王。